不是艾倫不想刺殺帝斯.赫本，而是他有自知之明，以他目前的情況，只怕能不能混進教皇宮見到帝斯.赫本都是個問題。要知道守衛教皇宮的圣殿騎士，各個實力超群，真到了大劍士多如狗高級劍士滿地走的程度，遠非當初自己劫刑場時的防衛可比。更何況別人可能不知道，但是自己卻清楚帝斯.赫本本人也是一個大劍士，就算自己能夠接近他，想要刺殺一個大劍士恐怕也是難如登天，除非能夠讓這個大劍士無法使用斗氣。
無法使用斗氣？
艾倫的心中一動。
“雇主也知道刺殺帝斯.赫本是個不可能完成的任務，所以他會為我們提供一次接近帝斯.赫本的機會。四個月后，也就是九月七日，是帝斯.赫本的生日。南方諸勢力為了討好他，或者親自或者派使者前往梵斯頓為他送去賀禮祝壽，我們的雇主也會派代表前去。在帝斯.赫本的壽禮上，各方勢力的代表都會向他敬酒，這是下手的最好機會，也是唯一的機會，只要我們能夠把握住這次機會，大陸的局勢將從此扭轉。”
見到艾倫一直在沉吟，沒有回答自己，霍蘭斯特繼續說道。
“大人，容我考慮一番再答復你。”
艾倫沒有立刻答應。
“也好。你回去考慮一下，畢竟此事風險太大，如果你不愿意，我寧愿犧牲千萬將士的性命也絕不強迫。”
霍蘭斯特仗義地表示道。
從奧古城堡下來，艾倫只在史蒂文家呆了一晚，第二天就奔著鐵松鎮而去。
“把謝爾蓋和菲涅爾兩個人叫過來。”
艾倫一到家立刻吩咐仆人將兩個精靈叫過來。兩個精靈名義上仍舊在保護艾倫，但實際上不敢經常露面，大部分時間都在閉關，根本起不到什么作用，艾倫本來想讓他們回精靈森林去，謝爾蓋有些動搖，但是菲涅爾堅持要留下，謝爾蓋最后也只能陪著一起留下，不過精靈們很習慣這種簡約寡淡的生活，倒是沒有什么不適應。
“大長老，找我們什么事？”
有一段時間沒有見到艾倫，菲涅爾雖然說話的語氣很恭謹，但是美麗的眼睛中蕩漾的卻滿是歡喜。
“我是想問問你們雷藤毒素的事。”
艾倫開門見山直入主題。當霍蘭斯特提出刺殺教皇帝斯.赫本的任務時，他第一時間想到的就是雷藤毒素，因為只有這種毒素才能壓制大劍士的斗氣，讓他有機會刺殺成功，所以雷藤毒素的特性就決定了他是否能接下了這個任務。
“雷藤毒素？大長老問這個做什么？”
菲涅爾略感驚訝地問道。
“沒什么，最近藥劑工廠要配一種新藥，我想試試雷藤毒素是否可以用在上面。”
艾倫語氣支吾地回答。
“精靈雖然性格耿直，但是并不傻，大長老如果不告訴我們實情，我們拒絕回答。”
“好吧。”
對精靈美女固執性格很了解的艾倫只能妥協，將刺殺教皇的任務實話實說出來。
“我們要和你一起去。否則...”
菲涅爾絕美的面孔上浮現出一種絕不妥協的倔強。
“好吧好吧，現在可以告訴我了吧？”
艾倫只能無奈地點頭同意。
“雷藤毒素是大陸上已知毒素中最奇特的一種，他對普通人無害，只對劍士的斗氣有抑制作用...”
菲涅爾開始從頭說起，艾倫雖然早就知道這些內容，但是并沒有打斷他，仍舊耐心地聽著，直到她介紹完畢，才開口問道：
“它的用法有哪些？”
“由于雷藤這種植物非常稀有，毒素的提煉也很復雜，所以通常使用的方法就是涂抹在兵刃表面，讓毒素直接發作于傷口，這種用法消耗的毒素最少。”
“還有別的用法嗎？”
艾倫問道。涂抹在兵刃上的辦法還是算了吧，自己可不是赫本老人，刺傷帝斯.赫本和刺殺他對自己來說難度幾乎同樣大，而且刺殺帝斯.赫本的機會轉瞬即逝，自己幾乎很難有第二次機會。
“也可以口服使用，不過用量較大，一般很少這么用。”
“口服需要多少用量？你們身上攜帶的夠用嗎？”
艾倫等的就是這句話，于是連忙問道。
“具體用量我也不知道，可能需要詢問克萊夫長老才能確定。”
菲涅爾轉頭看了看謝爾蓋，后者在搖頭，顯然他也不清楚毒素的用量。
“把毒素拿出來給我看看。”
克萊夫遠在精靈森林，所以用量的問題艾倫只能先放下不談。
“給。”
菲涅爾掏出一個隨身攜帶的小瓶遞給艾倫。
艾倫打開小瓶，里面裝著幾滴綠色的液體。
“這個東西如果放在酒里會不會被人發現？”
看到那閃爍著妖異光芒的液體，艾倫不禁眉頭一皺，他又將瓶口放在鼻子下面嗅了嗅，一股難言的怪味讓他的眉頭皺得更緊了。不用兩個精靈回答，答案似乎已經很清楚，除非服用者眼瞎鼻塞，否則立刻就會發現。
“這個問題有辦法解決嗎？”
艾倫將小瓶交還給菲涅爾后，略有些失望地問道。
“不太確定。不過克萊夫長老是這方面的專家，他可能有辦法。”
“看來還是要去一趟精靈森林。事不宜遲，我們立刻出發。”
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一個月后，奧古城堡的書房內，霍蘭斯特在長桌邊上踱來踱去，一副心煩意燥的樣子。
“艾倫還沒有給家主答復嗎？”
坐在一旁的昆汀問道。
“我覺得杰拉德的計策不行，艾倫雖然對刺殺帝斯.赫本非常感興趣，但是畢竟難度太大，他又不是傻子，怎么會冒著生命危險去賭哪？”
霍蘭斯特停下了腳步，嘆了口氣。刺殺帝斯.赫本的主意是杰拉德出的，甚至刺殺帝斯.赫本的任務也是赫本家族偽造的。如果艾倫因為刺殺帝斯.赫本失敗而死在教廷手中，那么霍蘭斯特不用承擔任何責任，更不用擔心艾倫在奧古城邦的勢力會造反，他甚至可以借著為艾倫報仇的名義將所有艾倫的勢力收到手中。而且霍蘭斯特一直認為艾倫為了摧毀教廷會不惜去一切代價，而刺殺帝斯.赫本雖然風險很高，但如果成功又是代價最低的那個，否則可能就是戰火連綿、生靈涂炭。所以他判斷艾倫最終一定會選擇這個辦法，但誰知道他和艾倫溝通后，等了足足有一個月的時間艾倫都沒有給他明確的答復。
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