在奧古城邦東北方一百哩處有一個(gè)小村莊，名叫貝克村。
貝克村地處兩條山脈之間的山谷內(nèi)，以前村子內(nèi)大概有幾十戶人家，后來陸陸續(xù)續(xù)遷走，最后只留下一家人仍舊堅(jiān)守在這里。由于地理位置偏僻再加上住戶很少，以至于大部分奧古城邦的官員都并不清楚在自己管轄的領(lǐng)地內(nèi)還有這么個(gè)小村莊的存在，所以在征兵納稅的時(shí)候往往將這個(gè)村莊忽略，久而久之貝克村就成為了一個(gè)與世隔絕的地方，甚至它的名字也只是使用了村里最后一家人的姓氏。
作為貝克村唯一的一戶家庭，貝克家居住在這里已經(jīng)數(shù)不清多少年，相傳他們的老祖宗也曾經(jīng)是貴族，只不過后來遭遇了兵災(zāi)，為了避難整個(gè)家族都逃難到了這個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤的地方，而且一住就是上百年，不知是出于對(duì)外面世界的恐懼還是居住在這里已經(jīng)成為了習(xí)慣，以至于在其他人選擇離開的時(shí)候他們從來沒有動(dòng)過離開的念頭。
不過作為貝克家的家主，老貝克心里卻明白，自己居住在大山溝里絕不是什么習(xí)慣更不是對(duì)外界的恐懼，甚至當(dāng)初他們的老祖宗搬到這里也不是為了避難。這一切其實(shí)都是安排好的，準(zhǔn)確說他們家住在這里只有一個(gè)原因和目的，他們?cè)诘纫粋�(gè)人，一個(gè)不知道什么時(shí)候會(huì)來又隨時(shí)可能會(huì)來的人。老貝克甚至不知道自己要等的是什么人，他只知道那個(gè)人會(huì)帶來一個(gè)信物表明身份。但是老貝克今年已經(jīng)快五十歲了，從來都沒有等來這個(gè)人，而且他的父親一輩子也沒有等到過，據(jù)他的父親講他們家祖祖輩輩一直都沒有等到過這個(gè)人。不過每一年都有人帶著信物來到家中，告訴他們那個(gè)人一直還在。
這一天，按照慣例老貝克早早地起來，為牲口抓了幾把干草后，叫醒了兒子，父子倆踩著山路上薄薄的積雪奔著北方而去。
向北走不到兩哩路就是卡普拉河，在卡普拉河的河邊的蘆葦叢內(nèi)，老貝克找到了三艘早已經(jīng)藏在這里不知道多久的木船。養(yǎng)護(hù)三條木船是貝克家多年來必做的工作，現(xiàn)在天氣越來越冷，河水已經(jīng)開始結(jié)冰，所以老貝克和兒子要提前把船拉到岸邊準(zhǔn)備過冬。他們忙得滿頭大汗，只完成了兩條船，天就已經(jīng)到了中午，父子倆決定先回去吃午飯，下午再過來。不過他們剛剛走到山谷口，外面忽然傳來一陣馬蹄聲，跟著路的盡頭出現(xiàn)了一對(duì)人，除了騎馬的之外還有坐車的。
“我們等的人來了。”
經(jīng)過了最初的驚訝，老貝克很快平靜了下來并且意識(shí)到發(fā)生了什么。他帶著兒子迎了上去。果然，來人向他出示了信物。
“我們要乘船出發(fā)。”
一個(gè)侍衛(wèi)打扮的人亮明身份后，立刻提出自己的要求。
“現(xiàn)在？”
老貝克看了看已過中天的太陽。
“是的，現(xiàn)在、立刻！”
侍衛(wèi)的回答很干脆。
“好的！”
“我們還需要衣物和食品的補(bǔ)給。”
“沒問題�！�
老貝克把自己倉庫里儲(chǔ)備過冬的食物全部搬了出來，拉到河邊，裝上船。這個(gè)時(shí)候，他才看到馬車上下來了兩個(gè)人，一個(gè)頭發(fā)花白、身材高大魁梧的老人，還有一個(gè)氣質(zhì)優(yōu)雅的中年貴婦。
老人為貴婦披上一件貂皮大衣，然后扶著她登上了一艘船，其他人也跟著上了船，最后只剩下那個(gè)侍衛(wèi)站在岸邊對(duì)老貝克招了招手。
“主人說非常感謝你們家族這些年的等候，現(xiàn)在你們自由了�！�
老貝克走了過去，侍衛(wèi)貼在他的耳邊說了一句話，然后掏出匕首捅在他的腹部。
“快跑�！�
老貝克對(duì)身后的兒子喊道，兒子拔腿就向蘆葦從里鉆，侍衛(wèi)扔下老貝克追了上去，很快蘆葦叢中傳來一聲凄厲而短暫的慘叫。
“出發(fā)。”
侍衛(wèi)返了回來，擦干凈匕首上的血跡后跳上了船。
老貝克躺在地上，看著船離開岸邊向著上游劃去，一直不明白自己家族等待的是什么人的他現(xiàn)在明白了，他們等待的是要他們命的人。
“醒醒�！�
不知道過了多久，彌留中的老貝克聽到有人在叫他，他艱難地睜開眼睛，看到了一個(gè)黑衣的大漢蹲在自己的身邊。
“他們?nèi)チ四睦�？�?br />
黑衣大漢問道。
老貝克的眼珠子轉(zhuǎn)動(dòng)著，看到了黑衣大漢后面跟著的一群騎士。
“告訴我，我為你報(bào)仇�！�
黑衣大漢補(bǔ)充道。
“上游！”
老貝克用盡最后一絲力氣說道。
“立刻傳信給團(tuán)長，就說霍蘭斯特選擇乘船逃走，讓團(tuán)長派人去卡普拉河上游攔截。”
黑衣大漢對(duì)著手下吩咐道。
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“霍蘭，你曾是哥薩之王，奧古家族又對(duì)哥薩人有過大恩，就算我們現(xiàn)在做錯(cuò)了什么。只要肯定交出手中的權(quán)力，相信艾倫他們也不敢對(duì)我們?cè)趺礃�。又何必搞到現(xiàn)在這樣顛沛流離？”
中年貴婦斜倚在船艙內(nèi)厚厚的毛墊上，手中捧著一個(gè)炭爐，對(duì)著坐在旁邊的魁梧老人說道。老人不是別人，正是曾經(jīng)的傭兵之王霍蘭斯特，說話的貴婦也自然就是他的夫人。
“夫人，你想的太簡單了。沒有人能夠容許自己的敵人活在這個(gè)世界上，尤其是那些曾經(jīng)擁有過巨大影響力的敵人。所以，只要我還在這個(gè)世界上活一天，保證艾倫沒有一個(gè)晚上能夠睡上好覺�！�
霍蘭斯特?fù)]舞著手臂，情緒激動(dòng)地反駁道。
“就算如此，賽琳娜還在奧古城堡，我們不應(yīng)該拋棄她。”
奧古夫人想起了女兒，不禁黯然神傷。
“不要和我提她，我沒有這種女兒。哎呦！”
聽到妻子提起女兒，霍蘭斯特火冒三丈，“騰”一下子站了起來，結(jié)果頭部碰到了船艙的頂部。
“霍蘭，你不能這樣說。賽琳娜只是一時(shí)糊涂，她是個(gè)善良的孩子，這么做的初衷也是為了我們，她不希望任何人受到傷害。”
奧古夫人一邊用手帕擦著眼角，一邊勸說丈夫道。
“她只是那個(gè)史蒂文的妻子，并且遲早會(huì)自己愚蠢的行為付出代價(jià)。”
霍蘭斯特重新坐了下來，他垂頭喪氣、面色灰白，額頭上的皺紋深陷仿佛一個(gè)六七十歲的老人，完全不復(fù)曾經(jīng)神采飛揚(yáng)的英武形象。好在手指上的寶石戒指仍在，那熠熠閃爍的光輝作為他與眾不同的富貴身份的最后象征。
“霍蘭，我們現(xiàn)在是去哪里？”
看著丈夫一副痛心疾首的樣子，奧古夫人明白他那種感覺自己被女兒出賣的痛苦，不得不轉(zhuǎn)移話題。
“去卡普拉山。”
“去哪里做什么？”
“那里的礦山還有忠于奧古家族的傭兵，而且我們手中還有和矮人的協(xié)議，如果矮人能夠出兵幫我奪回政權(quán)，我愿意用家族在卡普拉山內(nèi)所有的礦山產(chǎn)權(quán)和他們交換�！�
想到自己還有奪回政權(quán)的機(jī)會(huì)，霍蘭斯特深陷的眼窩中又開始閃閃發(fā)光。他從身邊的包裹里拿出一卷厚厚的卷軸，敲打著上面那古樸的質(zhì)地特別強(qiáng)調(diào)了自己并非毫無籌碼。
“霍蘭，你不會(huì)是準(zhǔn)備請(qǐng)矮人來攻打自己的族人吧？”
奧古夫人被丈夫瘋狂到失去理智的想法感到無比震驚。
“怎么了？難道就許他們背叛我，不許我做出背叛他們的事？”
霍蘭斯特對(duì)著夫人吼道，他眉梢倒豎，扭曲的面部充滿著戾氣。
“大人、夫人，前方有一個(gè)河灣，我們今晚可能要在那里宿營休息，明天繼續(xù)前進(jìn)。”
外面的天色已近黃昏，是一個(gè)仆人進(jìn)到船艙打斷了兩個(gè)人。
“我知道了�！�
霍蘭斯特對(duì)著仆人揮了揮手，示意他離去，然后緩和了一下語氣后說道：
“對(duì)不起，夫人。我剛才有些激動(dòng)。”
霍蘭斯特握著夫人的手，主動(dòng)道歉。
很快外面?zhèn)鱽硎绦l(wèi)的喊聲，船慢慢地向岸邊靠攏，直到停穩(wěn)后，仆人們才跳下船舷準(zhǔn)備扎營，等到帳篷扎好了，生了火，霍蘭斯特才攙扶著夫人走下船。
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