在巨石城北方一百多哩外有一個(gè)叫做駐馬的小鎮(zhèn)，由于它是帝都連接北方的必經(jīng)之地，很多來(lái)往南北方的商旅都喜歡在這里做短暫的停留，也因此造成了駐馬鎮(zhèn)一種無(wú)序的繁榮。由于距離帝都很近，駐馬鎮(zhèn)在軍事方面也有著重要的意義，自從尤斯帝國(guó)宮廷政變爆發(fā)以來(lái)，朝廷就加嚴(yán)了駐扎駐馬鎮(zhèn)的軍事力量，一個(gè)大隊(duì)的近衛(wèi)軍被派到這里，專門(mén)設(shè)了關(guān)卡對(duì)北上南下的商旅進(jìn)行嚴(yán)格的盤(pán)查。
時(shí)近新年，天氣嚴(yán)寒，人們都躲在家中，圍著火爐一邊取暖一邊和家人享受新年的歡慶的氣氛，路上的車馬行人日漸稀疏。一個(gè)上午，經(jīng)過(guò)關(guān)卡的行人只用手指頭就可以數(shù)的清楚，負(fù)責(zé)看守關(guān)卡的中隊(duì)長(zhǎng)百無(wú)聊賴地呆在關(guān)卡附近搭建的臨時(shí)房圍著爐子和手下一邊聊著帝都官場(chǎng)的變化，一邊琢磨著馬上新年到了，近衛(wèi)軍的高層將領(lǐng)幾乎全部換了一遍，新上任的將領(lǐng)自己總要想辦法打點(diǎn)一番才好。但就在這個(gè)時(shí)候，通往北方的道路盡頭忽然傳來(lái)一陣馬蹄聲。
“轟隆��！”
馬蹄聲急驟而且充滿了節(jié)奏感。
大隊(duì)長(zhǎng)也是個(gè)老兵，對(duì)馬蹄聲并不陌生，只是聽(tīng)到馬蹄的節(jié)奏立刻就判斷出靠近的將是一只訓(xùn)練有素的騎兵隊(duì)伍，而在這個(gè)敏感時(shí)期，有成建制的騎兵向關(guān)卡沖擊過(guò)來(lái)，讓他立刻緊張起來(lái)。
“戒備！戒備！”
大隊(duì)長(zhǎng)沖出臨時(shí)的小木屋，扯著嗓子喊了起來(lái)，本來(lái)在關(guān)卡附近昏昏欲睡的士兵聽(tīng)到長(zhǎng)官的號(hào)令，立刻警醒了過(guò)來(lái)，并且迅速在關(guān)卡附近結(jié)隊(duì)。
不過(guò)沒(méi)等結(jié)隊(duì)完成，路的盡頭已經(jīng)出現(xiàn)了一只兩百人的騎兵隊(duì)伍向著關(guān)卡方向疾馳而來(lái)，紛飛的馬蹄踩的道路表面積雪亂濺，為首的騎兵舉著一桿大旗，旗上繡著一位手持長(zhǎng)槍的騎士。
“是自己人！”
一見(jiàn)到旗幟，大隊(duì)長(zhǎng)立刻松懈下來(lái)，對(duì)面打著的尤斯軍隊(duì)的旗幟，該旗幟始于尤斯建國(guó)皇帝巴赫.尤斯率領(lǐng)的風(fēng)雷騎士團(tuán)，一直沿用至今，即使隔著幾哩地，尤斯軍人也可以一眼識(shí)別。
“噠噠噠！”
在關(guān)卡守軍警惕的目光注視下，騎兵越來(lái)越近，并逐漸放慢速度，馬蹄聲緩和了下來(lái)，最終停在距離關(guān)卡一百步外，整個(gè)過(guò)程隊(duì)伍居然絲毫不亂。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去戰(zhàn)馬的身上熱氣蒸騰，馬上手持長(zhǎng)矛全副武裝的騎士，仿佛籠罩了一層白霧，顯然這隊(duì)騎兵是長(zhǎng)途跋涉、一路狂奔趕到這里來(lái)的。
“好像是北方軍團(tuán)！”
近衛(wèi)軍大隊(duì)長(zhǎng)認(rèn)真地觀察著對(duì)面的騎兵，從訓(xùn)練有素的陣型，殺氣騰騰的氣勢(shì)，他很快就得出了結(jié)論，只有守疆衛(wèi)土、久經(jīng)戰(zhàn)陣的北方軍團(tuán)才能給人這種充滿壓迫性的感覺(jué)。
“帝國(guó)北方軍團(tuán)軍團(tuán)長(zhǎng)，帝國(guó)上將尼古拉斯.伯納德在此，前面的關(guān)卡還不快快開(kāi)閘放行�！�
果然不出大隊(duì)長(zhǎng)所料，騎兵隊(duì)伍剛剛停下，一個(gè)士兵便拍馬趕到了關(guān)卡近前，高聲宣告了自己的身份，聲音之大震得守關(guān)卡的士兵耳朵都嗡嗡作響。
“居然是北方磐石親自回來(lái)了�！�
大隊(duì)長(zhǎng)和手下交換了一個(gè)眼神，都難掩內(nèi)心的驚訝。
“請(qǐng)出示將軍閣下的印信。”
“在此！”
騎兵連馬都沒(méi)下，只是掏出印信對(duì)著大隊(duì)長(zhǎng)揮了揮。大隊(duì)長(zhǎng)卻不敢怠慢，連忙上前幾步來(lái)到騎兵的近前從他手中接過(guò)代表著伯納德將軍身份的印信。
“原來(lái)真是將軍大人歸來(lái)！”
大隊(duì)長(zhǎng)只掃了兩眼就恭恭敬敬地將印信交還給騎兵，然后回到隊(duì)伍中，下令開(kāi)閘放行。
直到搬開(kāi)了路上所有的障礙物，騎兵才對(duì)著后面的同伴一揮手，騎兵隊(duì)伍保持著陣型開(kāi)始向前移動(dòng)。
大隊(duì)長(zhǎng)帶著手下站在路邊目送著北方軍團(tuán)的騎兵通過(guò)，他命令手下站好隊(duì)形，挺胸抬頭，把精氣神都提上來(lái)。畢竟近衛(wèi)軍團(tuán)和北方軍團(tuán)都是脫胎于風(fēng)雷騎士團(tuán)，實(shí)力本不相上下。但是近些年，隨著北方軍團(tuán)在伯納德將軍的帶領(lǐng)下取得對(duì)獸人戰(zhàn)斗的一系列勝利，北方軍團(tuán)的威名日盛，已經(jīng)凌駕于近衛(wèi)軍團(tuán)之上。所以大隊(duì)長(zhǎng)的心里難免有些不服氣，希望自己的手下能夠拿出不輸于對(duì)方的氣勢(shì)。
伯納德將軍的坐騎位于隊(duì)伍的中央，將軍今年剛滿三十五歲，但是常年戊邊，北疆的風(fēng)雪嚴(yán)寒在他長(zhǎng)方形的臉龐上留下一條條滄桑的痕跡，讓他的面容看起來(lái)就像一塊歷經(jīng)風(fēng)吹雨打卻巋然不動(dòng)的磐石，遠(yuǎn)比實(shí)際年齡要大許多。
當(dāng)將軍乘著馬通過(guò)關(guān)卡時(shí)，所有守衛(wèi)關(guān)卡的官兵全部肅立向?qū)④娋炊Y，這是一種軍人對(duì)英雄本能的敬重，無(wú)關(guān)立場(chǎng)。
“你們監(jiān)視著他們的行蹤，我去稟告將軍大人�！�
北方軍團(tuán)的騎兵剛剛過(guò)去，大隊(duì)長(zhǎng)對(duì)著手下吩咐一聲后，立刻飛馬趕到一個(gè)距離小鎮(zhèn)三哩左右的莊園外，亮出身份，叫開(kāi)大門(mén)，大隊(duì)長(zhǎng)在管家的帶領(lǐng)下敲響了莊園內(nèi)最大的一間臥室的門(mén)。
臥室內(nèi)壁爐火焰熊熊，整個(gè)房間溫暖如春。我們年輕英俊的將軍大人正在寬敞舒適的大床上和一個(gè)嬌艷的貴族少女進(jìn)行著親熱而密切的交流。少女的父親和哥哥在前一段時(shí)間的政變事件中受到了牽連，被關(guān)進(jìn)大牢。少女為了救出家人，托關(guān)系找到了將軍，將軍是皇帝和宰相面前的大紅人，只要他肯出面，少女的父親和哥哥一定可以平安無(wú)事。正好趕上將軍來(lái)駐馬鎮(zhèn)公干，距離自己家的莊園很近，少女就將將軍約到了家中面談。將軍在帝都被自己魔法師的老婆看得很緊，一直沒(méi)有什么機(jī)會(huì)偷腥，現(xiàn)在見(jiàn)到少女?huà)擅溃D時(shí)起了色心，于是兩個(gè)人交流的地點(diǎn)由客廳改為了臥室。不過(guò)正在將軍大人躍馬挺槍、馳騁沙場(chǎng)的時(shí)候，外面忽然傳來(lái)了敲門(mén)聲。
“是什么人如此不識(shí)趣？”
將軍大人看著身下柔性似水的少女，頗有些惱怒，但不曾想外面?zhèn)鱽?lái)的卻是自己人的聲音。
“啟稟將軍，北方磐石回來(lái)了。”
“什么��？”
將軍聞言欲望全消，他這次來(lái)駐馬鎮(zhèn)就是奉了宰相的命令等待磐石回來(lái)，但是沒(méi)想到磐石會(huì)回來(lái)的如此之快。
“他現(xiàn)在在哪兒？帶了多少人馬？”
將軍赤條條地從床上跳了起來(lái)，抓起扔的到處都是的衣服和甲胄一邊往身上套一邊往外跑，而且邊跑邊問(wèn)。
“剛進(jìn)駐馬鎮(zhèn)，帶了兩百個(gè)騎兵�！�
“好！這是送死來(lái)了。”
聽(tīng)說(shuō)對(duì)手只帶了兩百個(gè)人，將軍大人緊張的心松弛下來(lái)，套上靴子就往外走，而且一邊走一邊下達(dá)著命令：
“傳令讓我們的人準(zhǔn)備作戰(zhàn)。”
為了不打草驚蛇，將軍這一次帶的人不多，也就是兩個(gè)大隊(duì)兩千人，不過(guò)對(duì)付兩百的敵人還是具有壓倒性優(yōu)勢(shì)的。
“對(duì)方雖然只有兩百人，但全部都是磐石的親兵，身經(jīng)百戰(zhàn)，一個(gè)不慎就可能讓他們逃之夭夭�！�
大隊(duì)長(zhǎng)跟在將軍的身后，語(yǔ)氣委婉地說(shuō)道。
“你說(shuō)的對(duì)，不能打草驚蛇�！�
將軍停下腳步，站在那里思索了片刻后才下達(dá)新的命令：
“讓我們的人遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著，堵住磐石逃回北方的路。這里距離帝都已經(jīng)很近，磐石隨時(shí)都可能知道真相。”
“將軍，我父親和兄長(zhǎng)的事怎么辦？”
貴族少女跟著跑到門(mén)口對(duì)著將軍依依不舍地喊道。
“小事一樁，我們下次再談。”
將軍摸了摸少女嫩滑的臉蛋，又在屁股上抓了一把，才戀戀不舍地和手下出門(mén)上馬離去。
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