一進(jìn)屋，伊莎就支撐不住了，腿一軟幾乎癱倒在地，好在艾倫就在身邊，一伸手將她抱住，然后在女仆的協(xié)助下將她送回房間。
“嫂子，對(duì)不起！”
艾倫不知道該怎么表達(dá)自己的愧疚。
“應(yīng)該說(shuō)對(duì)不起的是我們，是我們拖累了你。”
伊莎緊緊握住艾倫的手。
“艾倫哥哥，那些家屬怎么辦？他們還在外面跪著哪。”
米蘭達(dá)跑了進(jìn)來(lái)請(qǐng)示道，外面的家屬?zèng)]有得到艾倫的原諒，現(xiàn)在根本不敢起來(lái)，否則就如同伊莎所說(shuō)，他們根本不配繼續(xù)呆在奧古城邦。
“讓他們回去吧，我不怪他們。”
艾倫揮揮手，他現(xiàn)在根本沒(méi)有心情去處理此事。
“先讓他們跪著。”
伊莎語(yǔ)氣冷酷地說(shuō)道。
“嫂子，沒(méi)有必要吧？”
“對(duì)待他們不能太仁慈，否則會(huì)被認(rèn)為理所應(yīng)當(dāng)，以后說(shuō)不定還有第二次。”
見(jiàn)到伊莎堅(jiān)持，艾倫只能示意米蘭達(dá)先不要理睬跪著的家屬。
“伊莎嬸嬸，你真棒。外面這些人真是不知好歹，我看把他們趕出奧古城邦算了。”
米蘭達(dá)揮舞著小拳頭，顯然對(duì)于鬧事的家屬余怒未消。
“這些難民的本性不壞，也不是忘恩負(fù)義的人，我懷疑他們被利用了，米蘭達(dá)你安排人去調(diào)查一下，一定要找出幕后黑手。”
伊莎糾正了米蘭達(dá)。
“被人利用了？”
米蘭達(dá)有些不解。
“我前幾天就聽(tīng)說(shuō)難民中有人在造謠，說(shuō)艾倫是個(gè)陰謀家，要利用哥薩人實(shí)現(xiàn)自己的政治野心，這次鬧事可能就是這些人在背后搞鬼。”
伊莎說(shuō)出自己的猜測(cè)，而且他的猜測(cè)非常準(zhǔn)確。下午三點(diǎn)多鐘，院子里的難民還在下跪沒(méi)有離開(kāi)的時(shí)候，負(fù)責(zé)調(diào)查幕后陰謀的史丹尼回來(lái)了，同時(shí)還押了幾個(gè)人。
“就是他們，到處煽動(dòng)少年團(tuán)將士的家屬，說(shuō)我們戰(zhàn)死了這么多人都是因?yàn)榘瑐惛绺绲囊患褐健！?br />
史丹尼踹了為首的人一腳，氣憤地說(shuō)道。
望著為首那個(gè)身材有些臃腫的人，艾倫卻愣住了，這個(gè)人不是別人，正是他的“老朋友”---上任鎮(zhèn)長(zhǎng)阿普勒。
原來(lái)艾倫掌管奧古城邦權(quán)力后，阿普勒因?yàn)樘魮軚|西部落的難民、制造爭(zhēng)端，第一個(gè)被免去了職務(wù)。為此阿普勒一直懷恨在心，安排人到處造謠說(shuō)艾倫根本沒(méi)有北上收復(fù)草原的計(jì)劃，希望將艾倫趕下臺(tái)，這次正好碰到卡普拉關(guān)防御戰(zhàn)傷亡慘重，他認(rèn)為最好的機(jī)會(huì)來(lái)了。他曾在鐵松鎮(zhèn)當(dāng)過(guò)多年的鎮(zhèn)長(zhǎng)，積累了一些勢(shì)力，在救濟(jì)難民方面也出過(guò)力，在部分難民心中有一定地位。當(dāng)卡普拉關(guān)防御戰(zhàn)陣亡名單出來(lái)后，他親自到那些和自己關(guān)系好的家庭去游說(shuō)，告訴他們卡普拉關(guān)戰(zhàn)役本來(lái)沒(méi)必要付出如此慘痛的犧牲，純粹是滿足艾倫要南下攻打尤斯的戰(zhàn)略需求。就這樣一部分死了兒子兄弟的無(wú)知家庭被騙了過(guò)來(lái)，鬧事的時(shí)候他的人也在其中煽風(fēng)點(diǎn)火，不過(guò)沒(méi)想到危機(jī)會(huì)被伊莎幾句話給化解掉，他的人匆忙回去報(bào)信，結(jié)果被尾隨而至的史丹尼抓個(gè)正著。
“艾倫，念在我們多年交情的份上，我還曾經(jīng)幫過(guò)你，就饒過(guò)我這一回吧！”
阿普勒磕頭如搗蒜、苦苦哀求。
“艾倫，這種人就是禍根，決不能饒。”
其他人見(jiàn)到艾倫猶豫，連忙勸道。阿普勒其心可誅，如果真要治他的罪，死罪難逃。
“算了吧！沒(méi)收他的家產(chǎn)，把他趕出奧古城邦，永世不得進(jìn)入。”
不過(guò)看著額頭血跡斑斑的阿普勒，艾倫還是心軟了。阿普勒的行為畢竟沒(méi)有造成不可挽回的后果，甚至通過(guò)伊莎對(duì)家屬的訓(xùn)斥讓難民再不敢質(zhì)疑自己，而且阿普勒是凱文.博格的表哥，如果真的殺了他，凱文如何向自己的母親交代。
“謝謝艾倫！不，謝謝大法師不殺之恩。”
阿普勒死里逃生，激動(dòng)之下簡(jiǎn)直語(yǔ)無(wú)倫次，給艾倫磕了幾個(gè)頭，轉(zhuǎn)身就想跑。
“等等！”
忽然艾倫又開(kāi)口叫住了他。
阿普勒嚇了一個(gè)激靈，他以為艾倫又改變了主意。
“走之前先去外面把你干的壞事當(dāng)著所有人的面說(shuō)清楚。”
“好！好！”
見(jiàn)到不是要自己的命，阿普勒如逢大赦，慌不迭地答應(yīng)下來(lái)，到了外面把自己如何利用犧牲將士的家屬如何栽贓艾倫的事一股腦地全部交代出來(lái)。家屬們這才意識(shí)到自己不僅忘恩負(fù)義，而且蠢到被人利用，更是悔恨交加，一群彪悍的女人沖上來(lái)把阿普勒摁倒在地一通猛捶，如果不是桑德斯把他救出來(lái)，他恐怕會(huì)被憤怒的人群活活打死。
“給你兩天時(shí)間滾出奧古城邦，否則我就把你切成一塊一塊生吃了。”
桑德斯將阿普勒扔到了院外，然后呲了呲白森森的牙威脅道，他曾經(jīng)生吃獸人的事可是遠(yuǎn)近聞名，很多父母對(duì)付不聽(tīng)話的孩子都用桑德斯的名字，而且非常見(jiàn)效。
“我馬上就滾。”
阿普勒嚇得褲子都濕了。他連滾帶爬當(dāng)天就離開(kāi)了鐵松鎮(zhèn)，因?yàn)楹ε略獾桨瑐惖淖窔ⅲ桓易叽舐范沁x擇了一條人跡罕見(jiàn)的小道一路向南，四個(gè)月后當(dāng)他抵達(dá)尤斯帝都城外時(shí)，已經(jīng)衣衫襤褸、形同乞丐。正在走投無(wú)路之時(shí)，他見(jiàn)到一輛馬車從巨石城內(nèi)駛出，馬車的窗簾拉起一個(gè)男子正望向窗外。
“昆汀大人！”
宛如落水之人看到一根浮木飄過(guò)，阿普勒大喊著沖上前攔住了馬車的去路。
阿普勒沒(méi)有看錯(cuò)，馬車上的正是昆汀.奧古，一年前他被艾倫趕出奧古城邦，也是一路南下來(lái)到了巨石城，不過(guò)看樣子他小日子過(guò)得比阿普勒要滋潤(rùn)得多，不僅有馬車乘坐還有仆人隨行。
在巨石城外突然見(jiàn)到故人，昆汀.奧古十分吃驚，他讓阿普勒上了馬車，帶回在郊外的莊園中。
一番洗漱后換了一身舒適的長(zhǎng)袍，又吃了四個(gè)月以來(lái)最飽的一頓美餐，打著飽嗝的阿普勒才在仆人的帶領(lǐng)下在客廳與昆汀.奧古見(jiàn)了面。
“大人怎么會(huì)在這里？”
接過(guò)昆汀遞過(guò)來(lái)的穆勒酒，阿普勒恍若隔世，他驚訝地看著客廳內(nèi)奢華的陳設(shè)，不明白同樣都是被趕出奧古城邦，為什么自己落魄至此，而昆汀.奧古卻能過(guò)上富有的生活。
“以后不要叫我大人了，這里不是奧古城，我們都是普通人。如果不是我當(dāng)年有遠(yuǎn)見(jiàn)，在尤斯購(gòu)置了大量的資產(chǎn)，估計(jì)現(xiàn)在同樣無(wú)家可歸。”
昆汀沒(méi)有完全說(shuō)實(shí)話，真正在巨石城秘密投資的是他的堂兄霍蘭斯特，目的就是為了給自己留一條退路，不過(guò)當(dāng)他真正失勢(shì)后卻被艾倫安排精靈直接送走了，根本沒(méi)有機(jī)會(huì)來(lái)接手這部分財(cái)產(chǎn)，而恰好昆汀也參與了此事，就順利成章來(lái)到巨石城接手了本屬于堂兄的秘密資產(chǎn)。
“還是大人英明，如果我有大人十分之一的智慧也不至于淪落到現(xiàn)在身無(wú)分文的地步。”
阿普勒神情沮喪，他仍舊堅(jiān)持稱呼昆汀為大人，昆汀也沒(méi)有再進(jìn)行糾正。
“有智慧？哈哈！真有智慧就不會(huì)被艾倫從奧古城趕出來(lái)了。”
昆汀搖著頭，自嘲般地苦笑道。
“大人，只要不放棄，我相信總有機(jī)會(huì)東山再起的。”
阿普勒咬牙切齒地說(shuō)道。
“當(dāng)初我們掌握著奧古城邦的權(quán)勢(shì)尚且斗不過(guò)艾倫.坎特，如今他大權(quán)在握，又剛剛在卡普拉關(guān)和瓦倫關(guān)大敗獸人，聲望簡(jiǎn)直如日中天，別說(shuō)如同喪家之犬的我們，就算是尤斯帝國(guó)想要對(duì)付他也沒(méi)有十足的把握。”
昆汀搖了搖頭，神情沮喪至極，雖然他對(duì)重返奧古城從未死心，但是基本的自知之明還是有的。自己和艾倫之間的差距實(shí)在太大了，根本沒(méi)有翻盤的可能。
“算了，我們?cè)诋愢l(xiāng)見(jiàn)面是高興的事，不要總提這些不開(kāi)心的。來(lái)，說(shuō)說(shuō)你是怎么淪落到這步田地的。”
昆汀一口將杯中的穆勒酒干掉，隨同一起咽下的似乎還有無(wú)力反抗的沮喪。
阿普勒當(dāng)即把自己是如何被艾倫趕出鐵松鎮(zhèn)，又是如何沿著一條人跡罕至的小路逃到巨石城的經(jīng)歷詳細(xì)描述了一遍，講到這一路饑寒交迫的悲慘遭遇，他不由悲從心來(lái)，一大把年紀(jì)的人哭得鼻涕一把眼淚一把。等到他宣泄完，擦干眼淚卻發(fā)現(xiàn)身旁的昆汀正端著一個(gè)空酒杯子在那里發(fā)愣，似乎想到什么重要的事入了神。
“大人，你怎么了？”
“哦！”
阿普勒的問(wèn)話喚醒了沉思中的昆汀，他目光炯炯地望向阿普勒問(wèn)道：
“你是說(shuō)有一條小路可以繞過(guò)尼斯城直通奧古城？”
“千真萬(wàn)確。”
“如果讓你引路還能找得到嗎？”
“當(dāng)然！”
阿普勒拍著胸脯保證。
“阿普勒，你真是光明神送給我的福音，我們重回奧古城的機(jī)會(huì)就在眼前。”
昆汀.奧古忽然站起來(lái)激動(dòng)地?fù)肀Я税⑵绽眨瑫r(shí)他的眼睛中放射出毒蛇一般貪婪而歹毒的目光。
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