大陸歷329年1月1日，諾亞大陸迎來了嶄新的一年。

    一大早，奧古城堡便張燈結(jié)彩、敞開大門，作為城堡的男主人，史蒂文一過中午便已經(jīng)等在城堡的大門口，迎接來自四面八方賓客，不過女主人賽琳娜.奧古卻沒有陪伴在他的身邊。據(jù)說賽琳娜產(chǎn)后很長一段時間都身體虛弱，雖然史蒂文從藥劑工廠弄來很多滋補(bǔ)療養(yǎng)的藥物有一些效果，但是她顯然還不適合暴露在冬日的寒風(fēng)當(dāng)中。

    距離晚宴正式開始還有一個小時，賓客們基本都已經(jīng)到齊，但是史蒂文并沒有回到城堡內(nèi)，而是仍舊等待在門口，因為還有一位身份極為尊貴的客人沒有到。

    正在賓客們好奇史蒂文在等誰時，城堡大門口一聲號令，跟著一隊身著尤斯軍服的衛(wèi)隊護(hù)送著一亮外飾豪華的馬車進(jìn)來。史蒂文見狀，連忙迎下臺階，搶在仆人前面一步打開了馬車的門，并單手背后用了一個最標(biāo)準(zhǔn)的貴族姿勢請車?yán)锩娴娜讼聛怼?br />
    史蒂文的這一舉動立刻吸引了附近的賓客的注意，在他們的目光注視下，一個身穿黑色長袍的年輕人先走了下來，在他的身后緊跟著又下來一個三十多歲身著華服的男子。

    對于身穿黑色長袍的年輕人，賓客們都非常熟悉，他正是奧古城邦的首席大法師-艾倫.坎特，而對于艾倫身旁那位一身華服、儀態(tài)威嚴(yán)的男子，大部分賓客都十分陌生。

    在史蒂文的陪伴下，華服男子與艾倫手把手一起踏上了城堡的臺階，神態(tài)顯得十分親密。

    “參見大法師！”

    “大法師新年快樂！”

    賓客們紛紛上前向艾倫施禮并致以新年的問候，同時目光好奇地打量著他身邊的那個華府男子。

    艾倫微笑地?fù)]手與賓客們打招呼，華服男子則目不斜視，神態(tài)高傲地穿過人群。

    首席行政官親自迎接、首席法師陪伴左右！雖然不認(rèn)識，但從那個華服男子所享受到的待遇，所有賓客都嗅到了新年宴會上的一絲不同尋常的味道。

    等到三個人走過，身后的人立刻議論紛紛，而華服男子的身份則成為了議論的焦點。做為尤斯帝國派駐奧古城的官員，萊茵哈特那挺拔的身姿也鶴立雞群一般站在人群中，不過他沒有參與議論，只是望著艾倫和華服男子并肩而行的背影，臉上蕩漾著一種神秘的笑容。

    議論聲中，史蒂文引領(lǐng)兩人徑直走到大廳最大的隔間內(nèi)，并且隨手將簾子拉上，史蒂文只呆了片刻便出來招待其他賓客，剩下兩個人在里面不知道商量著什么。

    晚宴很快開始了，在賓客落座的時候，大家又發(fā)現(xiàn)了讓他們吃驚的事，作為主人史蒂文坐在主桌左側(cè)的首位，他的對面本來應(yīng)該是艾倫，但是這次坐在首位的是那位華服男子，艾倫挨著他坐在了次位。

    “這個男子到底的什么來頭？居然比坎特大法師在城邦的地位還高？”

    賓客們再次不淡定了。

    “各位賓客、各位朋友，我和夫人賽琳娜.奧古歡迎大家的到來，也很榮幸能夠在新年伊始之際和大家歡聚一堂...”

    在正式開宴之前，史蒂文帶著夫人賽琳娜走到了臺上致歡迎辭。這還是賽琳娜生了孩子之后第一次當(dāng)眾露面，與以往繁多的墜飾不同，她今天的著裝極為簡潔。她穿著一身黃色長裙，高高的束腰顯得她身材修長，她的頭發(fā)盤起，兩條細(xì)辯從耳邊的臉頰處垂下，由于產(chǎn)后的恢復(fù)狀態(tài)不佳，她的面容看起來有些蒼白，不過襯托著她的藍(lán)眼睛愈加清澈。

    坐在下面望著兩個人，感覺老懷大慰的艾倫不僅心生錯覺，退去稚嫩的賽琳娜怎么看起來那么像她的母親-奧古夫人，一個氣質(zhì)高雅的貴族。

    整個晚宴的過程，大家的關(guān)注點仍舊在那個陌生的華服男子身上，只不過主人沒有主動介紹，他們也不方便過問，當(dāng)然這里不乏一些了解真相的人，只不過他們事先都得到艾倫的叮囑，對華服男子的身份守口如瓶，裝出一無所知的樣子。

    晚餐持續(xù)了不到一個小時便結(jié)束了，仆人迅速地將大廳中央清理干凈為接下來的舞會做準(zhǔn)備。在舞會正式開始前，史蒂文再次笑容滿面地出現(xiàn)在臺階上，并用擴(kuò)音魔法將所有人的注意力吸引過去。

    “親愛的朋友們，今天的聚會我們非常榮幸地請到了一位身份尊貴的客人，現(xiàn)在我要隆重地將這位貴賓介紹給大家，他就是...”

    史蒂文停頓了一下，見到所有人的耳朵都豎立著等待著自己揭秘今晚最大的懸念時，才伸手指向端坐在艾倫上首的華服男子。

    “他就是尤斯帝國十一世皇帝維特爾斯陛下的大兒子，尤斯帝國的皇儲，勞倫斯殿下�！�

    史蒂文的話音未落，大廳內(nèi)一片轟然。

    “原來是他�！�

    “真的假的？”

    “尤斯太子怎么會出現(xiàn)在這里？”

    得知消息的賓客表現(xiàn)各異，有人恍然大悟，除了失蹤已久的尤斯大皇子還有誰地位如此尊貴？有人半信半疑，大皇子勞倫斯一輩子都沒有離開過尤斯帝都方圓兩百哩的區(qū)域，在場的人除了萊茵哈特外沒有人認(rèn)識他。

    “伯爵閣下，他真的是尤斯大皇子嗎？”

    萊茵哈特立刻被賓客們包圍了，不過他英俊的面容上臉色鐵青、一言不發(fā)。

    “看來是沒錯了，不過尤斯大皇子為什么會出現(xiàn)在此？”

    不用萊茵哈特回答，他的臉色已經(jīng)告訴了答案，現(xiàn)在賓客們開始好奇一個被現(xiàn)任尤斯皇帝追捕的前任皇儲忽然出現(xiàn)在此的目的。

    “今天勞倫斯殿下有很重要的事情要當(dāng)眾宣布，下面我們有請殿下�！�

    史蒂文的話講完了。

    “啪！啪！...”

    直到艾倫站了起來帶頭鼓掌，其他人才反應(yīng)過來，馬上大廳內(nèi)掌聲如雷。大皇子這才緩緩站起身，對著大廳內(nèi)的賓客揮了揮手示意，然后走上臺階，史蒂文則退到一邊將中央的位置讓給他。

    “非常感謝史蒂文，今天在這里...”

    大皇子一開口，大廳內(nèi)立刻變得鴉雀無聲，只有頭頂?shù)目諝庹{(diào)節(jié)魔法陣仍在嗡嗡作響。

    “我以尤斯帝國十一世皇帝合法繼承人的身份宣布幾件事�！�

    見到所有人都在認(rèn)真聆聽自己的講話，大皇子的臉色泛起一片潮紅。

    “第一件，我宣布從此刻開始正式接替我父親成為尤斯帝國的皇帝！”

    大皇子，哦，不！是勞倫斯陛下顯然早有準(zhǔn)備，他的宣言簡單明了，直入主題。

    “第二件，曾經(jīng)的尤斯二皇子，也就是我的弟弟布萊克，他伙同叛黨、勾結(jié)教廷，干出弒父篡位的惡行，罪不可赦，我宣布從此刻起，我將率領(lǐng)尤斯的子民討伐以布萊克為首的叛黨，叛黨不死戰(zhàn)斗不休�！�

    勞倫斯陛下?lián)]舞著拳頭，咬牙切齒、目露兇光！

    “第三件，奧古城邦在坎特大法師的率領(lǐng)下，兩次擊敗獸人大軍的入侵，保衛(wèi)了尤斯的領(lǐng)地不受侵犯�！�

    勞倫斯陛下忽然話題一轉(zhuǎn)，來到了哥薩人身上。

    “這兩次勝利足以說明三百年來我們對哥薩人的看法是完全錯誤的，哥薩人不是背叛者，他們和其他人類一樣擁有著頑強(qiáng)不屈的意志和反抗強(qiáng)權(quán)的決心，就算他們的統(tǒng)治者曾經(jīng)犯過什么錯誤，如今也已經(jīng)完全洗清了，所以我決定...”

    勞倫斯的目光掃過大廳，見到所有人都面帶期望地看著他，他對這個結(jié)果很滿意，然后用最大的聲音宣告道：

    “三百年前人類聯(lián)軍簽署對哥薩人懲罰的協(xié)議廢除，尤斯帝國將給予哥薩人平等、自由的權(quán)力，愿意和哥薩人一起維護(hù)大陸的和平和安寧！”

    此言一出，大廳頓時沸騰了。

    “勞倫斯陛下英明！陛下萬歲！”

    不知是誰帶頭高呼了一聲。

    大廳內(nèi)的賓客百分之九十都是哥薩人后裔，他們自己包括他們的祖輩一直都以此為恥，但是今天背負(fù)了三百年的恥辱終于結(jié)束，哥薩人又可以堂堂正正地對外自報家門了。

    “哥薩人萬歲，大法師萬歲！”

    這一刻大部分人都在忘情地高呼，只有少數(shù)幾個人在激動的同時還在思考勞倫斯陛下的宣言究竟意味著什么。畢竟勞倫斯現(xiàn)在不掌握尤斯的權(quán)力，如果想讓他的宣言變成現(xiàn)實，哥薩人必將全力支持他的平叛事業(yè)，所以這是他拉攏哥薩人為他賣命的手段，可能并非本意。而勞倫斯接下來要宣布的內(nèi)容也徹底證明了他迫切想要拉奧古城邦上他的平叛大船的意圖。

    “這些天，我不僅見識到了哥薩人的勇氣，也體會到了奧古城邦的實力，與在巨石城發(fā)生的背叛與殺戮相比，這里讓我感受到了溫暖。這座城堡的主人對我的照顧就像我的家人，所以我還要宣布一個重要決定：我，尤斯帝國十二世皇帝，勞倫斯.尤斯，愿意認(rèn)這座城堡的男主人史蒂文.萊文斯為異姓兄弟，從現(xiàn)在開始萊文斯家族將和尤斯家族享受同樣的待遇�！�

    轟！

    整個大廳再次被震驚了，就連艾倫.坎特也沒有例外，因為這一條并不是事先商量好的，而是勞倫斯臨時加進(jìn)去的，至于他這么做是為了進(jìn)一步示好還是另有目的還不得而知，不過既然身為皇帝的他在眾目睽睽下宣布，那么就是既定事實，不容修改，除非推翻這個皇帝。

    “我反對！”

    正在大家還沒有從震驚中反應(yīng)過來時，人群中忽然發(fā)出一聲暴喝，跟著一個挺拔的身影向著大皇子沖去，但在距離大皇子五步遠(yuǎn)的時候被旁邊的一個護(hù)衛(wèi)撲倒在地，眾人這是才看清被撲倒的是一個英俊的中年男子，正是尤斯帝國駐奧古城官員，澳貝萊.萊茵哈特。

    “尤斯帝國只有一個皇帝，那就是布萊克.尤斯陛下，你這是在造反...”

    盡管倒在地上，但是萊茵哈特的口中仍舊不斷叫嚷，不過很快便被護(hù)衛(wèi)堵上。

    “看來萊茵哈特家族也是叛黨一伙，把他關(guān)起來�！�

    勞倫斯陛下看著仍在掙扎的萊茵哈特，嘴角露出一絲奇怪的笑容，然后語氣冷酷地吩咐道。

    勞倫斯的講話將新年宴會推向了最高潮。講話結(jié)束后，賓客們紛紛上前舉杯向勞倫斯、艾倫和史蒂文表示慶賀，不過也有個別賓客匆匆告辭，一到家就用信件將當(dāng)晚的講話以最快地速度送往南方。這段講話后來也被史學(xué)家記錄在案，并被稱為“新年宣言”！

    隨著“新年宣言”一起傳播出去的還有萊茵哈特反對勞倫斯殿下稱帝的插曲。身處巨石城的皇帝布萊克聽到后大贊萊茵哈特家族的忠誠，并將萊茵哈特的兒女叫到皇宮當(dāng)面安慰了一番。萊茵哈特的忠誠表現(xiàn)也隨之開始在巨石城內(nèi)流傳，萊茵哈特家族的聲望也隨之上升！

    “新年宣言”發(fā)布的第二天，勞倫斯再次以尤斯皇帝的身份下達(dá)了一系列的任命，除了被封為親王的史蒂文外，最引人注目的就是艾倫.坎特被任命為軍隊統(tǒng)帥，全權(quán)負(fù)責(zé)平叛行動。

    諾亞大陸的人民終于意識到，由于新崛起的奧古城邦的強(qiáng)勢介入，尤斯帝國的內(nèi)戰(zhàn)終于無可避免地爆發(fā)了。

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