自別苑出來，正待左欽三人討來了右相金令。
四人伙同，前往馬場。
馬場在宮廷外，并不遙遠，由六品官員馬司司長管理。
馬場很大，豢養良駒上千匹，專供皇庭提用。
司長是位老者，年逾半百，官場之事，左右逢源。
見左欽手上的右相金令，自知來者身份尊貴，不敢得罪。
“我奔淵馬場都是千里良駒，相國公子看上了，只若登錄在冊的，皆可提用。”老者道。
“行了，你且下去吧。”楚玉麟吩咐。
那人見楚玉麟身穿虎袍，更不敢得罪，故而維諾退去。
“老大你先選吧。”楊屬宮道。
馬場是為散養，放目望去，各色駑馬，或奔行，活飲水，或吃草，多不枚舉。
“一起選吧。”柳胥道。
眾人放目觀察，久久不收回視野。
相馬猶若相人，是有考究的。
只有性格對的，才能駕馭繼而發揮能力。
譬如。
若欲翻山越嶺，長途跋涉，則以瘦小精悍的棗紅馬為佳；若要披馬戰場，上陣殺敵，則以羌地盛產的原馬為妙；然若要千里奔行，極馳天下，則應以高大健碩的青驄馬為選。
所以四人的目光都瞄向了高俊的青驄馬。
只是柳胥的目光與其他三人不同，他在外圍尋找。
外圍的馬，有些懶散，多是在游走。此則馬匹，一般有自己的性情，多桀驁難訓。
且桀驁難訓中，有者有千里之能，然更多者，都是不成氣候的劣馬。
劣馬偽劣，多不能行，眼光若差，便將不辨。
然柳胥望向一匹黑馬第一眼，便不離開它。
雖然它無精打采，且并不高俊。
是的，它不份屬青驄馬。
片刻后，四人選定完畢，柳胥牽著一匹短小的黑馬出來。
“老大，你莫不是開玩笑吧？”楚玉麟道。
“老大，你不會打算騎它參加武考吧？”左欽發問。
“為何不可？”柳胥疑問，一本正經。
“老大，你還是再換一匹吧？”楊屬宮也勸告。
因為柳胥的黑馬與他三人的青驄馬站于一處，竟矮小了半米有余。
故而明眼一辨，優劣輕易。
“不若我們四人在這馬場比試一番，如何？”柳胥提議。
“別吧！這若同騎，回頭若再找不到你的身影，豈不尷尬？”楚玉麟弄笑。
左欽與楊屬宮附賀。
“即是如此，那便以遠處無極山為界。若我輸了，便請你三人喝青陽郡最好的花雕酒。”柳胥道。
“花雕酒？多少年份的？”楚玉麟大喜，赫然發問。
“三世花雕酒！”柳胥豪情。
一聽是三百年的花雕酒，三人都不能平靜。
因為這個年份的，連明皇都喝不到，獨獨青陽王府才有。
“一言為定！”三人同聲。
“世子一言，三馬難追。”這一句話后，柳胥翻身上馬，奔馳而去。
身后三人，因為自信，并不慌張，上馬后也自飛奔。
然則世事出乎意料，果應了柳胥的玩鬧話，三馬確乎難追。
尤是越到后來，俞難追上。
為了三百年份的花雕酒，三人恨不得能生出翅膀飛行起來。
但是從始至終，他三人便沒有接近柳胥的機會。
三人郁結非常，因為柳胥的矮小黑馬猶如炮銃般，一炮千里，一發不可收拾。
一段奔行后，吹著口哨的柳胥對著身后的三人高喝道，“我這馬，脾性大，它不等人。”
這話說的？
無疑是赤裸裸的譏諷。
而真待三人趕到無極山，柳胥業已躺在草地休整了時久時間。
......
翌日，正定的武課考核日子，掌教之一，國尊太傅親臨。
于稷下嗜武場，一位華衣老者出現的那一刻，稷下學子沸騰。
沸騰的不是聲音，而是目光，每人眼中都是滾燙的崇尚。
因為眼下之人，乃是大明鮮為可數的至強者之一。
天下人皆知，大明有三公，實力絕倫。只身可填海，提劍可切山，納步行百里，一動風云生。
片刻后，他至高臺正前，望向眾學子，開場道，“今國貌雖定，但卻并不穩安。尚不談，環伺各國，虎視眈眈。單以內憂而言，江湖割據，各大勢力紛爭不絕，名宗門派對皇庭雖有所忌，但卻并不懼畏。我學宮子弟奔行于外，時有暗遭毒手之恨事。六年之前，老夫與二公談議，學宮子弟應重以武學。故而方有今時季端之武考。眾知，我喜武，時人稱以武癡，故每屆季考，我必親持。今界如是，我稷下學宮若誕天才者搏取魁名，老夫親劍刻字，名著圣山。并委以玉髓露，洗經滌脈...”
老者氣足，談吐間雖極溫和，但卻使人心血激蕩。
高臺下學子山呼，躍躍欲試。
“拓氏玉髓露？果真有手筆。”柳胥很平靜，卻此刻微微一驚，慨嘆楚玉麟所言非虛。
“好！大好男兒當該如是，那老夫今日便在圣山上坐等你們登臨！”
嘩！
臺下哄鬧更盛，有雷鳴般的呼喝聲，并在一段時間后，久久不停息。
待華衣老者離開，太子少師方操領今界學子奔赴圣山。
圣山于皇庭外，時名白龍山，是為大明祭祖之地，太明皇登基時赦封為圣山。
圣山高絕，半高處有祖臺，比武便在那里進行。
季考三則，擂臺奪魁位于最后，在此之前尚有千里騎射與勇登圣山兩項。
在各自少師帶領下，劍心齋子弟從西門出了明皇庭。
出西城門，入目去，便能望見一座突兀的巨山。
那山是青色的，卻有一條白龍纏繞，白龍是終年不行散去的云霧。
禮祭司司首占卜曾有明言，此云霧是以龍氣，有鎮天之效。
跋涉而行，白龍山在目光下時近時遠，終于一段時間后，學宮子弟來至一條大河前。
河，名為應天，距圣山已不遠。風至河水濤濤，白茫茫的波浪翻滾，倒也有一番氣勢。
一時，柳胥看呆了，并且思緒萬千。
因為早先時，這河并不名應天。
它名孝天，前朝君王梅鶴所命。
相傳晉皇梅鶴，初登基位，踏馬行浩瀚江山。來至這河前，許是累了，停駐下來。
于是隨口問左右，“這喚什么河？”
近身，答：“尚未有名。”
梅鶴一聽，豪情勃發，又正值風華英年，故道；“就喚孝天吧。”
左右一聽，大為奉承。
孝天二字，實有大不凡。
歷來執掌江山者皆被認定天命所歸，故而孝字出，則指代他所行的命即是天命。
他很自負，然孰不意料，僅僅幾十年過去，晉朝便傾覆了。
當后世太明皇楊昭登基，與他一樣踏馬歷覽大明江川時，指著河道對左右道，“這應天河倒也壯闊。”
明皇既言應天，天下誰敢有異？
其實應天與孝天并無區別，一樣的秉承天命罷了。只是這天命是否秉承的久遠？
誰都不知！
柳胥從思緒中清醒。
“應天？”他嘴角一挑，有些微屑。
如果秉承應天就可以肆意屠殺、肆意滅族的話，那么終有一日，他會為這條河重新取名。
應天河到圣山，恰有十里。在河水對面有新置的場地，且人群匯聚。
學宮子弟輕巧渡過大河，有各自的奴仆宮婢正在等待。
家奴們皆牽良駒，高大的駿馬背上套有皮鞍，以及硬鞭等器物。
柳胥到來，接過軟金黑蛇弓，負上玉青箭筒，牽過黑色小馬。
箭筒內置箭羽三十矢，且每矢皆刻青陽世子字樣。
因為在接下來的奔騎中，他會遇到許多移動的箭靶，考核的最低標準便是矢出不脫離。
一切完備，柳胥牽著他的小黑馬來至集合場地。
“老大？到了！”楚玉麟問候。
“老大！”左欽道。
柳胥一步一馳過來，點了點首。
卻這時，周遭突然爆發出團團譏笑聲。
“青陽世子，不知你這馬是何良品，竟生得如此雄壯？”魏啟林牽著他的赤鬢駿馬過來，語氣一本正經。
“魏啟林，你...”楊屬宮怒道。
“純元世子怎么了？我有哪句話說錯了嗎？”
“啟林，你這話可就不對了。是劣馬，直言就好，青陽世子還能怪罪于你不成！”十二皇子開口調侃。
魏啟林與平王世子武正軒交好，平日里和十二皇子并不對付，卻今日不知為何，他用了啟林二字。
他如何稱呼沒人在意，但是他的這句調侃，使得一些不太敢笑的人，一一笑了起來。
雖笑的不暢快，但譏諷之意業已十分明顯。
因為柳胥的小黑馬的確不俊俏。
同是黑馬，相較而言，一旁十二皇子的烏龍絨鬢馬，便高俊出太多。
那馬有一襲黑鬢，柔軟發亮，猶若黑色的綢緞般，無任何雜色。
可以想象，一旦飛馳開來，絨鬢迎風翻滾，必當如黑色的波濤一般雄壯。
“那以十二皇子之言，你的烏龍絨鬢馬一定能賽過我的踏烏龍駒了？”柳胥并不惱，反而問道。
踏烏龍駒？
“老大，你這馬的名字好生霸氣！”楚玉麟道。
“呵呵...”楊屬宮與左欽也附和著笑了起來。
“哼！楊玄卿，你竟敢取踏龍為名！”十二皇子有些發怒。
“十二皇子說笑了。這名字如何是我取的？”柳胥道。
“好！既是如此，你可敢和我打一賭約？若你輸了，我便將你這踏...黑馬煮了。”十二皇子道。
“有何不敢！但你若輸了，又當如何？”柳胥問道。
“你說如何？”
“我把你的烏龍馬也生煮了！”柳胥無表情，不知是喜或怒。
生煮烏龍絨鬢馬？
那可是明皇親賜之馬！
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