雖說周致已十六歲，長成了大人，應該成了家里的主要勞動力，可是現在老爹周鐵對周致的讀書非常看重，盡量不會安排周致去勞作了。

    天氣漸漸回暖，蔬菜大棚眼看也就不能再種。冬季里種植蔬菜大棚的確是賺了些銀錢，讓周家的日子一下子就步入了小資的行列。

    但終歸錢是有限的，這樣坐吃山空終歸不行。所以周致就需要再想一些發財的門路，哪怕是極其簡單的門路，也好繼續賺些銀子，維持著家用。

    曾經想到制作牙刷牙膏或是肥皂之類的，但那玩意兒終歸是小東西，也需要很多的材料，對白岳村這樣的小鄉村來說，顯然并不是很適合。

    現在有了土豆，周致便想到了做粉條、粉絲之類的。

    他后世小時候生活在農村，見過人做粉條，工序并不是很復雜，想來等著慶都縣的土豆大豐收之后，周致就讓老爹雇傭一些人手做粉條來賣。

    當然了，做粉條粉絲那樣的事情也不會維持長久，畢竟大明朝的人并不愚笨，他們也會很快從周家學會技術。不過周家先行了一步，必定會獲利不少，同時也積累一些初始的資金，而后再謀求更大的生財之路。

    明年開春就有小考，看上去好似時間不短，但在此期間還需要讀更多的書，多加練習寫好八股文。

    別人用十年的光景讀書才有可能在院試中考上個秀才，周致只有一年的時間，雖說周致有后世的基礎，更有過目成誦之能，但難度也是頗大的，所以讀書學習還必須要抓緊。

    在隨后的日子里周致讓老爹拆除了蔬菜大棚，抓緊種上了土豆，便不再過問田里的事情，一心閉門讀書。

    在遇到疑難之時，去舒呂村找呂行川請教。反正呂行川解決不掉的還有范進魏好古。

    呂行川想組織起的文會，范進正在積極奔走，召攏附近鄉野的讀書人。

    這樣平靜的日子一下子就過去了五個月，轉眼到了六月間。

    小冰河天氣雖說從這時候就出現了端異，但今年的六月似乎比往年還要熱一些。

    這一日吃了午飯，周致正在后院的一棵大柳樹下納涼讀書，范進突然滿臉惶急的跑了進來，進了院里就急急的喊道，“周致賢弟，周致賢弟，可是不好了，出大事了！”

    范進幾乎沒來過自己家，印象中這還是第一次，他今日如此焦急，周致不敢怠慢，急忙從后院跑過來，問道，“范兄，出了何事？”

    范進呼呼喘息著說道，“周致賢弟，這回可是出大事了。那高昌鎮上的胡家是不是你們家的親家？”

    周致點頭，道，“胡家是我姐姐未來的夫家，今年冬季就準備過門的。怎么？莫非是他們家出事了？”

    “正是胡家，我早已聽聞胡家和你們周家是親家，這才匆匆從高昌鎮上跑了來尋你。那胡家是高昌鎮上的小戶人家，在鎮上開了一家不大的絲綿鋪子，日子倒也過的安穩。

    可就是在昨夜，胡家的那絲綿鋪子突然失火，大火將那鋪子全都燒了，此時儼然成了一堆瓦燼。”范進說道。

    范進的嗓門不小，驚動了正在屋里歇息的娘親周何氏和姐姐周綠云。

    她們二人急急的跑了出來，又是朝范進詳細詢問。

    “范老秀才，可曾聽說是何人放的火嗎？”周何氏問道。

    “這哪里能查出來？不過老夫前來之時，倒是看見幾個官府的差役在場。”范進皺眉道。

    周綠云此時已面色蒼白，雖說他還未過門，但胡家早已下了大聘之禮，她要嫁到胡家去是萬難更改的。

    就在過年的時候，那胡家還讓人送來了禮品，保持這種關系。況且周致早就和她說起過未來的姐夫胡哲，他可是非常精明干練的小伙子。

    “小致，這看如何是好？”周綠云驚恐的問道。

    周綠云雖說是一個剛烈的女子，但此時也無計可施，她早已把周致當成了主心骨。周家以前經歷了很多事情，都是周致擺平的。此時在她想來，這一次周致定然也會有辦法的。

    其實周致此時能有什么辦法？已經失火，大禍已出，唯一能做的可能就是去安慰胡家。至于讓官府積極查出失火真相。以現在周致一個鄉下小子的身份，顯然他是無從支配官府的。

    正在這時，老爹周鐵從田里回家來。

    剛剛過了麥收，田里現在已種上了谷子。當然了，還依照周致的意思，留下了四畝田要等到七月底種上馬鈴薯。開春時候周致領回來的四斤馬鈴薯經過了一季的收獲，已然能夠種下四畝田了。

    周跌聞聽之后也是六神無主，轉頭朝周致看過來。

    他現在也已把周致當成了家里的頂梁柱，雖說他這一家之主的位置還不想讓出來，但他很清楚周致主意多，也能穩住神。

    周致暗暗叫苦，他雖此時也無計可施，但還是說道，“爹爹，胡家既然出了這樣的大事，不若小致就隨著爹爹去一趟胡家吧！”

    “這是正理！”范進說道。

    事不宜遲，父子二人便急急隨范進返回高昌鎮。

    一路無話，三人很快到了現場。

    現場果然如范進所言，鋪子業已倒塌，成了一堆瓦礫，一片廢墟。此時廢墟上還兀自在冒著煙氣，距離近些了就可感受到散發出來的熱氣。

    在廢墟外面圍了一圈看熱鬧的好事者，此時他們正交頭接耳，小聲議論著。胡哲和他的父親自然也在這些人中。

    胡哲的父親胡梗年齡和周鐵相仿，但此時卻是見他蒼老不堪，正雙目無神的盯著那一堆廢墟。

    胡哲就站在父親胡梗身邊，胡哲本來一張很白凈的臉此時卻是一臉黑氣，也是精神萎靡。

    他看到周致來了，便強打精神急急的過來和周致打過招呼，，而后介紹他父親胡梗和周鐵、周致認識。

    胡梗看到了周鐵，眼淚終于忍不住奪眶而出。失聲道，“倒霉！真是倒霉呀！我胡家這日子日后可是過不得了！”

    周鐵本就木訥，不過自從家里有了些錢之后，還會說一些場面上的話了，便安慰道，“親家無需過度悲傷，事情出了就是出了，此時可是要注意身體呀！”

    胡梗兀自在悲傷不已。

    周致朝胡哲輕聲問道，“胡哲哥哥，不是已經報官了嗎？那官差如何說？”

    “唉！官差能怎么說，來了之后問了些情況，又查看了一下現場，便說是天火，隨后便走了！”胡哲甩手道。

    周致略略沉思，又問道，“那胡哲哥哥以為是天火嗎？”

    胡哲頓時氣憤道，“哪里有什么天火？每日里我打理這鋪子都是十分謹慎小心，十分在意的。鋪子都開四五年了從來沒有發生過什么天火。這幾日又未打過天雷，如何會是天火呀。依我看這定然是有人故意縱火。”

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