5月1日，中午12點(diǎn)。
接受了懲罰任務(wù)的龍一一行人正式離開(kāi)草系宿舍范圍，朝森林更深處的七狼峰前進(jìn)。
做了充分準(zhǔn)備的福岡晶走在最前面，他背著登山包，腳上是厚底的山地靴，負(fù)責(zé)用手上的開(kāi)山刀劈開(kāi)擋路的藤蔓、樹(shù)枝和荊棘。
在福岡晶的身邊，還有他的小精靈勒克貓，那是神奧地區(qū)的一種電系神奇寶貝，長(zhǎng)得像一只小獅子。
然后中間是黑崎舞、野比小村和藤田麻里。
他們中只有藤田麻里放出了一只比比鳥(niǎo)負(fù)責(zé)在天空警戒，其他精靈都不適合一起趕路。
而龍一因?yàn)橛形淦鳌缘年P(guān)系，被安排斷后。畢竟很多食肉猛獸和精靈都喜歡從隊(duì)伍的首、尾兩處發(fā)起攻擊，因此有必要安排戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的人。
撥開(kāi)一條垂下來(lái)的樹(shù)藤，龍一緊了緊背包，跟上隊(duì)伍。
森林中的路并不好受，或者說(shuō)森林中根本就沒(méi)有路。
腳下是無(wú)數(shù)年落下的葉子腐爛后形成的‘土壤’，里面生存著大量的蟲(chóng)子，有些地方甚至還有空隙，一腳落下可以直接沒(méi)到小腿。
上方，樹(shù)蔭遮天蔽日，無(wú)數(shù)藤蔓從天而降，還有很多精靈隱藏在樹(shù)冠中的窺視著。
比如阿利多斯，比如黑暗鴉，比如猴怪。
森林中無(wú)數(shù)生命發(fā)出的叫聲匯合成一曲獨(dú)特的森林之歌，熙熙攘攘的人聲逐漸遠(yuǎn)去，越是行走，越是能夠讓人感覺(jué)到自身的渺小。
“停下！”走在最前面的福岡晶突然喊停。
“怎么了？”
其他幾人迅速上前，發(fā)現(xiàn)他正蹲在地上查看著一處腳印。
“這是一頭圈圈熊的腳印，我們似乎闖進(jìn)了它的領(lǐng)地。”福岡晶站起來(lái)說(shuō)。
圈圈熊是一種擁有強(qiáng)大破壞力，同時(shí)又暴躁易怒的精靈。很多自有訓(xùn)練家在野外旅行時(shí)都不愿意遇到這種精靈，因?yàn)楹苈闊液苋菀资軅?br />
“如果真的有一頭圈圈熊，那么我們最好快點(diǎn)穿過(guò)這片區(qū)域。”他說(shuō)。
“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這附近有圈圈熊出沒(méi)，會(huì)不會(huì)是路過(guò)的？”野比小村提出了不同的意見(jiàn)。
畢竟這處森林還是草系宿舍的學(xué)生最熟悉，B班的學(xué)生主要活動(dòng)地點(diǎn)都在巖山那里。
“好吧，希望你是對(duì)的。”福岡晶也沒(méi)堅(jiān)持。
隊(duì)伍繼續(xù)向前，但是很快又停下來(lái)了。
因?yàn)楦Оl(fā)現(xiàn)了一棵樹(shù)。
這棵樹(shù)沒(méi)什么普通的，不普通的是樹(shù)冠上有一個(gè)大蜂巢，足有半米直徑，一只只黃黑相間的馬蜂密密麻麻得飛進(jìn)飛出。
有蜂巢，就代表有蜂蜜，而蜂蜜是圈圈熊最喜歡吃的甜點(diǎn)。
如果剛只圈圈熊真的把這一塊圈做了自己的領(lǐng)地的話，肯定不會(huì)放過(guò)這么明顯的一處蜂巢，而圈圈熊的習(xí)性中有一條就是：它會(huì)在自己領(lǐng)地中所有能結(jié)出美味水果、樹(shù)果和蜂蜜的樹(shù)干上留下記號(hào)。
這個(gè)記號(hào)一般是那頭圈圈熊的爪痕，用來(lái)展示武力。
很遺憾，這棵樹(shù)上有很清晰的三道抓痕，而且看痕跡還很新。
森林中的變化是很快的，顯然這是一頭剛剛從別處遷徙過(guò)來(lái)的圈圈熊，并且決定在這里長(zhǎng)期住下去。
“怎么辦，要繞道嗎？”龍一問(wèn)。
上次尋找灰原不算，這還是他第一次在森林中行走，多聽(tīng)前輩的意見(jiàn)總是沒(méi)錯(cuò)的。
福岡晶搖搖頭：“我們并不知道這頭圈圈熊的領(lǐng)地有多大，繞道是不可能的，而且也不能保證其他地方?jīng)]有強(qiáng)大的野生精靈。”
野比小村則拿出一張地圖在地上鋪開(kāi)：“我們現(xiàn)在大概在這里，一頭圈圈熊的領(lǐng)地差不多在200-500平方千米之間，假設(shè)我們?cè)谒I(lǐng)地的中心，那么往東有可能撞見(jiàn)森林中五個(gè)土狼犬族群中的一個(gè)，往西則是一群猴怪和火爆猴的勢(shì)力范圍，因此繞道是不現(xiàn)實(shí)的。”
群居的精靈比獨(dú)居的更可怕，也正是因?yàn)檫@個(gè)，所以草系宿舍的學(xué)生們才會(huì)走兩個(gè)精靈族群中間的這條路。
“如果它敢出現(xiàn)，把它打跑或者收服就好了，之前也不是沒(méi)有精靈占領(lǐng)過(guò)這片空白領(lǐng)地，但沒(méi)有一只超過(guò)三個(gè)月的。”藤井麻里淡淡的說(shuō)。
這條路是草系宿舍歷代學(xué)生們專門(mén)開(kāi)辟出來(lái)前往森林深處用的，任何妄圖占領(lǐng)這里的精靈都會(huì)遭到他們的驅(qū)趕。
現(xiàn)在這只圈圈熊只不過(guò)是因?yàn)閯倎?lái)，還沒(méi)被人發(fā)現(xiàn)罷了。
“藤井同學(xué)說(shuō)的不錯(cuò)，不過(guò)能不遇上我們還是不遇上好，畢竟圈圈熊也不是好惹的，而且我們帶的傷藥有限。”
“那就走吧，加快速度通過(guò)這里。”
三人商量已定，隊(duì)伍便繼續(xù)前進(jìn)，作為1年級(jí)菜鳥(niǎo)的龍一和黑崎舞則默默跟隨者。
很順利，他們并沒(méi)有遇到那頭圈圈熊，安全來(lái)到了一條林中小河邊。
說(shuō)是小河，但是也有七八米寬，而且很深。
據(jù)野比小村說(shuō)這條河是一頭暴鯉龍的地盤(pán)，而且直通目的地七狼峰山腳。
這是個(gè)好消息，因?yàn)楹恿骱荛L(zhǎng)，遇上暴鯉龍的幾率不大。而且只要你不往河里丟大石頭之類的東西激怒它，一般暴鯉龍并不會(huì)主動(dòng)攻擊岸上的人。
河流兩岸的泥土更加厚實(shí)，因?yàn)闃?shù)木少了，視野也更加開(kāi)闊，于是隊(duì)伍前進(jìn)得更加輕松。
中途在岸邊一處草坪上休息了一陣，差不多下午四點(diǎn)鐘左右，幾人來(lái)到了此行的目的地——七狼峰！
那是一座青翠的山峰，上面生長(zhǎng)著大量的植物。
七狼峰不算高，估計(jì)也就八九百米的樣子，造型類似一個(gè)‘山’字，有兩處較矮的子峰和一個(gè)高高的主峰。
主峰頂端的主要構(gòu)成是巖石，因此斜突出一塊沒(méi)有樹(shù)木、花草的平臺(tái)。
按照學(xué)員中流傳的傳說(shuō)，這塊平臺(tái)就是七頭頭狼在月圓之夜決斗的地方，勝出的狼王會(huì)在最前端對(duì)月長(zhǎng)嘯，俯瞰下方的七個(gè)狼群。
“這就是七狼峰啊。”龍一仰頭看著。
這有著種種傳說(shuō)的山峰看起來(lái)貌不驚人，似乎就是一座普通的林中矮山。
“學(xué)長(zhǎng)，我們需要爬山嗎？”
現(xiàn)在天色還早，如果加快速度，幾人還是有機(jī)會(huì)在太陽(yáng)落山前爬到山頂?shù)摹?br />
福岡晶搖頭道：“我們的任務(wù)是調(diào)查學(xué)生失蹤的原因，和七狼峰并沒(méi)有什么關(guān)系。而且趕了一天路，大家都很累了，如果再爬山，遇到危險(xiǎn)很容易反應(yīng)不過(guò)來(lái)。”
作為一名B班的2年級(jí)生，福岡晶很清楚爬山看起來(lái)容易，但是對(duì)體力的消耗很大，特別是這種沒(méi)有人造臺(tái)階的荒山，要爬上去可沒(méi)看起來(lái)那么容易。
“對(duì)了，那我們應(yīng)該怎么調(diào)查？”龍一突然想起之前那封郵件，“還有你之前說(shuō)過(guò)可能設(shè)計(jì)什么可怕的存在，那又是什么？”
“果然是笨蛋呢。”沉默了一路的黑崎舞氣喘吁吁道，她看起來(lái)累壞了，臉上全是汗水，“你難道就沒(méi)聽(tīng)過(guò)食人獸嗎？”
食人獸？
那是什么。龍一不知道，但他很快就知道了。
作為猛獸的老虎、獅子如果意外捕食了人類，那么它們很容易就會(huì)對(duì)這種美味又容易捕殺的獵物上癮，從而不再捕殺其他動(dòng)物，只吃人類，成為食人虎、食人獅。
智慧低下的野獸都知道這一點(diǎn)，更聰明的精靈自然也知道……
要知道野生的精靈雖然智慧不低，但是它們可沒(méi)有類似人類的文化傳承，因此當(dāng)一只精靈嘗試捕殺人類并成功后，它也會(huì)對(duì)此上癮，成為食人的怪物，也就是黑崎舞口中的食人獸。
訓(xùn)練家之島上如果有一個(gè)地方連續(xù)有學(xué)生失蹤，那么十有八九是出了一頭食人獸。
“我們的目的很簡(jiǎn)單，找到它，然后殺了它。如果實(shí)力太強(qiáng)，則把情報(bào)帶回去，讓學(xué)院的老師來(lái)處理。當(dāng)然目前還不排除有其他原因?qū)е聦W(xué)生失蹤，但食人獸的確是嫌疑最大的。”福岡晶這么總結(jié)道。
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