第三章不辱使命
晨曦中，未央宮外，皇帝率領(lǐng)百官前來(lái)送行。隆重的軍鼓樂(lè)聲中，身著嶄新中郎將服裝威武的蘇武，從漢武帝手中接過(guò)旌節(jié)杖，接過(guò)用牦牛尾制作的、象征著國(guó)家榮譽(yù)旌節(jié)杖，帶領(lǐng)副將張勝和隨員常會(huì)等上馬，率領(lǐng)百位人員，護(hù)送匈奴使節(jié)的隊(duì)伍，一路向西北，浩蕩出發(fā)了。陽(yáng)光下，道路兩邊的金燦燦的麥田一望無(wú)際，麥子黃了。心急的人家已經(jīng)下鐮收割。
中午，烈日高照。他們一行人趕不到驛站，人困馬乏的坐在土坡的，一排樹(shù)下休息，喝水，打尖吃東西。
蘇武瞧著坡下，對(duì)隨員常惠說(shuō)：“看來(lái)今年又是大豐收！”
“是啊，我家的麥子也該收割了！”
“你家里現(xiàn)在有幾口人？”
“父母親，一個(gè)弟弟，一個(gè)妹妹。”常惠回答說(shuō)。
“你是老啊大，那就是說(shuō)，你父母親年紀(jì)還不大？”蘇武問(wèn)。
“50歲左右。”
“那、你就不用為家里人操心了！”他感慨地說(shuō)。
常惠沒(méi)吭氣。他知道老爺家里的情況，知道他放心不下家里人。
三天后，路過(guò)鳳崗山（現(xiàn)屬陜西武功縣境內(nèi)），蘇武拜祭了父親。他站在父親的墳?zāi)骨埃叵肫鸶赣H多年前征討匈奴立功受獎(jiǎng)后，為國(guó)家管理屯墾邊疆，兢兢業(yè)業(yè)，鞠躬盡瘁而亡于任上，得到皇帝和國(guó)家的首肯，才有一家人和后輩如今的榮華富貴……他含淚對(duì)父親說(shuō)：“父親，兒子要向父親學(xué)習(xí)，像父親一樣不負(fù)皇恩，不負(fù)皇上的重托，為國(guó)家建立功勛！父親，請(qǐng)你保佑咱一家人的平安，保佑兒子這次出使，順利歸來(lái)！”
他們一路節(jié)節(jié)北上，麥子也一路的金燦燦成熟，一處處的人們?cè)谑崭畲驁?chǎng)。一月后，他們一行來(lái)到河南郡（指的是黃河以南）驛站，人們還在收割忙碌，處處呈現(xiàn)著豐收的景象，呈現(xiàn)出人民安居樂(lè)業(yè)的景象。蘇武回想起小時(shí)候聽(tīng)父親說(shuō)過(guò)，每到莊稼成熟的季節(jié)，河南一帶經(jīng)常出現(xiàn)，大批的匈奴鐵騎，他們?cè)竭^(guò)黃河到這里燒殺搶掠，搶掠糧食和人質(zhì)。經(jīng)常深入到距長(zhǎng)安四五百里的地方進(jìn)行燒殺搶掠，嚴(yán)重的威脅著國(guó)都長(zhǎng)安的安全。后來(lái)在皇上的運(yùn)籌帷幄下，組織父輩們對(duì)匈奴進(jìn)行多次的、多面出擊圍剿，三十年來(lái)，西域道路開(kāi)通了，東面整個(gè)國(guó)家失地收復(fù)了，北面把匈奴趕出了河南（今黃河以南河套地），趕出了的云中（今內(nèi)蒙古托克托東北），如今北漠無(wú)匈奴。國(guó)家設(shè)了云中郡，屯兵，移民進(jìn)行堅(jiān)守治理，以防匈奴騷擾。
他們到了驛站休整兩天后，渡黃河北上。他抽時(shí)間，夕陽(yáng)下，帶著常惠騎馬到仰慕久已的黃河邊。黃河在這里變得寬闊，柔順多了。沒(méi)有了那年隨皇帝東游時(shí)看見(jiàn)的是：黃河震天動(dòng)地怒吼著，一路狂奔的景象。他站在高處，瞧著來(lái)的地方和即將要去的對(duì)面，真是天工巧成。沿黃河兩岸，南北一馬平川，一眼望不到邊。即將成熟泛著金黃的麥田中，鑲嵌著縱橫交錯(cuò)的灌溉渠，鑲嵌著成片片油綠的、正在成長(zhǎng)的稻田和谷子、玉米等等秋苗。仿佛是一匹廣闊無(wú)比的宏幅的錦緞。這就是路大人給我介紹的黃河河套，不錯(cuò)，這里真是美極了！正如路達(dá)大人所說(shuō)的：“站在黃河岸上的高處眺望，感到：國(guó)家真正的是強(qiáng)大了！心胸一下子豁然開(kāi)朗！自己也變得偉岸起來(lái)！”
“常會(huì)，要記住這些！”蘇武對(duì)常會(huì)說(shuō)，“咱們明天找這里管理人，了解下情況。要把這里莊稼，面積多少，收入多少，標(biāo)在地圖上！”
“是的！”常會(huì)想想問(wèn)，“大人，過(guò)了云中，咱還要走多長(zhǎng)時(shí)間才能到達(dá)？”
“按路大人的計(jì)算，咱們到這黃河岸邊，才走了一半路程！”他吩咐說(shuō)，回去和張大人商量一下，兩天休整，匈奴人快到家了歸心似箭，給咱們?nèi)硕喽嗟墓奈枋繗猓 ?br />
兩天后的一早他們?cè)隗A站吃了早飯，在向?qū)У膸ьI(lǐng)下，到黃河岸邊的一碼頭，分別上了十多只羊皮筏子，皮筏在浪中上下顛簸，斜行而下，朝斜對(duì)面的隱隱約約碼頭劃去。人站在岸上，感覺(jué)不來(lái)浪大，可坐上羊皮筏子行使起來(lái)，就在水里的浪尖和浪谷中，上下不停的的顛簸著。不久，這些生長(zhǎng)在內(nèi)地，沒(méi)有乘過(guò)船的人，五臟六腑在腹腔里咣當(dāng)起來(lái)。羊皮筏子上，一個(gè)人忍不住吐了，大家都隨著嘔吐起來(lái)。兩個(gè)時(shí)辰后到了對(duì)岸，每個(gè)人臉都綠了。他們把早上吃進(jìn)肚里的東西都到光了，連胃液也吐出來(lái)了，個(gè)個(gè)東倒西歪的下了皮筏子，頭昏腦漲的坐在碼頭起不來(lái)了。
蘇武也和大家一樣，想起自己的責(zé)任，讓張勝照看隊(duì)伍、自己帶帶著常會(huì)，強(qiáng)掙扎著走進(jìn)不遠(yuǎn)的處的驛站，讓站里人給來(lái)人送上飲水和簡(jiǎn)單的食物。休息到第二天一早，他們曉行夜宿，幾天后，終于到了云中郡(內(nèi)蒙古托克托東北）。父輩們把匈奴趕走一地，就修城建立關(guān)口鎮(zhèn)守，屯兵，移民，建設(shè)邊塞，也就有了連接長(zhǎng)安的驛站接待。
晚飯后，蘇武帶領(lǐng)張勝和常會(huì)登上依山傍水云中城樓。他環(huán)顧四周，對(duì)他們說(shuō)：“這里地勢(shì)很好，便于隱蔽。是27年前，衛(wèi)青將軍率漢軍出兵的地方。當(dāng)時(shí)，衛(wèi)將軍從這里突然出兵，李息將軍從代都，西至隴西出兵，圍剿匈奴樓煩王和白羊王，從而收復(fù)了河南失地，還置了朔方郡（現(xiàn)鄂爾多斯杭北一帶）。”
副將張勝感慨地：“衛(wèi)青將軍真是英雄呀！”
“有父輩過(guò)去的圍剿打擊匈奴，才換來(lái)了我們的生活安穩(wěn)，社會(huì)的繁榮。我們這次一定要不辱使命！”
“對(duì)！不辱使命！”三個(gè)人的手緊緊地?fù)粑赵谝黄穑 ?
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