第二十二章殺人的謠言
他在樹下刨挖著，遇見干草可喂羊，遇見樹枝可當柴……計算著天黑的時間，他背著大捆干草和樹枝，找到留在樹上的記號，沿著記號在林間緩慢的朝回滑行，天黑定時，走出樹林。一走樹林，在光線朦朧雪原中，他加快速度朝家的方向滑奔起來。
前面就是家了，他心里松了些，放慢了速度。忽然沉寂的雪地里，傳來嗷嗷的叫聲。這聲音聽起來很近。他第一反應，這是狼的叫聲。對，狼在羊圈前嘶叫，聽起來還不是一只。多虧自己羊圈搞得很嚴實！過去曾經聽過胡人教練說過，冬天草原里的也沒東西吃，遇見餓狼是很害怕的事情，特別是狼群，你就是再有本事也很難逃脫的！
怎么辦？蘇武一時懵了。他定在原地，腦子里一片空白。忽然，前面雪地里一黑影劍一樣上來。他一個哆嗦，本能舉起了棍杖朝來物打下，一棍打空，自己卻腳帶滑板倒在雪地里，背后的柴草捆砸在身上。他急忙爬不起來，狼瞪著綠眼睛死盯著柴草捆一動不動，想著怎么辦。
看來它也害怕。蘇武在柴草捆下面偷偷的打量著等著綠眼睛的它，想著辦法：得讓自己沒束縛才對。他雙臂慢慢從柴草捆抽出，雙腳相互狠狠的蹭掉捆綁著滑板的鞋子忽……突然推開柴草捆，光腳跳站起來向著它揮著棍子。它瞪著綠眼張著大口，虎視眈眈地瞧著他等待著時機。
他的腳挨著雪地就和雪凍結在一起，麻木得不受自己的意志控制，不能動也不敢動。火！火！我需要火！他一手揮著棍子，一手從腰里摸出火鏈，倒在柴草邊，忙打著火，點燃干草。一時間，火苗漸漸大起來，狼卻步步后退著……火越來越大，終于，狼咆叫一聲：“啊嗷——”跑了。接著，羊圈前的幾只黑影也跟著走了。
原來狼怕火！好險哪！他松了口氣，用火把腳和雪分開，趁熱穿上襪子和鞋，把未著的柴草分開捆好，拿起節杖拉著柴草和滑板回到家。
冬天夜里，雪光照著不是很黑。他沒有準備油燈，就是有燈也沒有油來支持。他給羊圈里扔了些干草，上好圈門回屋，疲乏的躺在鋪上，嚼著草籽漸漸睡著了。
官家一直沒有送糧食來。為了找到能充饑的東西，只要不是狂風飛雪天，蘇武都在為自己和幾只羊的活命奔波著。他按照做記號的辦法，漸漸地走進原始的森林深處，攉段了鎖在樹間干了蔓草枝，尋找吃的東西和柴草。這里有些地方背風處竟然生長著四季常青的松柏樹，樹上有松籽和柏籽，有時還能真的逮住只老鼠和兔子什么的，回來用火烤著吃吃，動動腥葷打打牙祭。不過這只是少有的東西，大部分他都是嚼著樹籽和草籽來打發肚子的。閑暇時，他采集許多樺樹皮，自己把在這里經歷的一些有趣事情記錄下來。
衛律以大雪封地為由不但不給蘇武送糧食，還散布謠言說蘇武已經死了。謠言傳到長安已經是春節了，傳到蘇武母親耳朵里已經是過了春節的二月了。當然是家里人不敢告訴老人家，怕老人家傷心過度。
春寒料峭，蘇武母親聽到兒子死了的消息，回想起大半年來毫無消息的事情，確定這是真的。悲痛過度，臥床不起。
李陵只要回朝就前來探望老人。他節后回來向朝廷匯報邊關情況，就來探望老人家。當時是蘇武三弟的兒子蘇霖陪伴著奶奶。
老人家一看見李陵，淚如雨下問：“大侄子，你兄長已經不在了，這是真的嗎？”
他握住老人骨瘦如柴的手，安慰說：“大伯母，邊關和朝廷沒有接到匈奴官家方面的消息，這只是謠傳。您老人家不要相信這些！兄長那么聰明的人，他是不會死的！”
“但、愿、如此吧！”蘇武母親哽咽地說。老人家想，如果兒子不在人世，這個家就完了！孫子蘇元，不求上進，就是繼承了家里的爵位，也是發達不起來的。眼前這個已經過世了的老三兒子蘇霖，在嬌慣中長大的，懦弱不悍。兒子媳婦呢，從小嬌生慣養，半道上嫁進來的女人，也不會斯守在家的。
就在李陵正安慰老人之際，蘇武的媳婦丑兒，摸著眼淚進來看見李陵，開口就問：“兄弟，你兄長不在了，你，知道嗎？”
“嫂子，這都是謠言！”李陵說，“請嫂子相信兄長！”
“無風不起浪，這人大半年都沒消息，忽然傳來不在了就恐怕，是、是真的!”
蘇武母親一聽媳婦如此說話，生氣地：“媳婦，這可不能亂說！”
丑兒雖然名叫丑兒，可她不丑不說，還是百里挑一的漂亮，要模樣有模樣，要身段有身段的，雖然快三十對的女人了，由于沒有生過孩子，再加上，蘇武的溺愛，看起來只有二十歲左右。他是公孫敖三十多歲才有了這個僅有的寶貝女兒，按照家鄉民間習慣，起個賤名，為的是孩子好養活。
她淚流滿面說：“我也不希望、丈夫那樣，可是、是滿長安的人都都，說他、他——”
她傷心地嗚嗚哭起來了。
“別哭了！這事情咱得搞清楚情況再說！”老人自己雖然很傷心，可還得硬氣的勸兒媳婦。
“這家里整天死氣沉沉的，我要回娘家！”她擦著眼淚對婆婆說，“你兒子現在不在了，我就回娘家不回來了！”
沒有等婆婆允許，丑兒就走了。
“你、你——”
李陵忙給老人撫著胸，呼喚著：“伯母大伯母！”
蘇老夫人氣得一口氣沒上來，瞪著眼睛就去世了。
蘇霖哭喊著:“奶奶!”
李陵讓他趕緊告訴家里人準備后事，忙進宮報告漢武帝。
皇上立即下圣旨、撥銀兩，讓李陵主辦蘇老夫人的喪事。李陵當然是竭力而為，不但風光的埋葬了老人，把剩下的銀兩分發給蘇武的兄弟三家。丑兒的爹爹公孫敖，自己也知道是女兒的錯誤導致，沒有向蘇家提任何要求，送女兒來參加了蘇老夫人的葬禮后，帶著女兒和其衣物等等回家了。
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