第十二章穿堂沙

    “常會遵命！”常會會意答道。當著胡圖黎的面，蘇大人不便再給自己叮嚀什么。他會按常規(guī)，讓她們交代清楚自己的一切，交給云中駐守備案……

    常會兩人打馬送老人和孫女回云中，走他們經(jīng)過的捷徑。這捷徑打馬二次行進，發(fā)現(xiàn)只是兩端進山地有二十多里難行之地，是時隱時現(xiàn)的崎嶇羊腸小徑，中間朝里走，漸漸變成打馬能行的道路。這也是七家山人，為了自身的安全，搞的隱蔽之地。

    他們來回只用了五天的時間，第六天追上了蘇武他們一行。越往北走，進入到沙漠境地，一眼望不到邊的沙漠，沙丘如雕刻的版畫般無限地伸展著，無邊無際、叫人震撼。

    蘇武和向導商量，他們休整了半天，為大家準備好了十天的干馕和水，各自帶著朝前方前進。

    上午，隊伍沿著一道沙嶺，踩著黃金般的沙粒跋涉前進，雖然很累，可太陽溫和，微風吹送，還算愜意。快到中午時分，老天發(fā)怒了，狂風大作，飛沙漫漫，遮天蔽日。人和牲畜都睜不開眼，邁不動腳，無法行進。

    胡圖黎查看風向命令大家：“諸位，拉著手，逆風一起朝右面平坦地撤！”

    蘇武接著喊：“大家都聽向導的指揮！軍士們，各執(zhí)其事，都幫著大家一起朝右邊平坦地撤！”

    蘇武拉著左右兩邊人的手，大家互相牽扯著，拽著馬和駱駝的韁繩，頂著風沙撤退著，在離開沙嶺三十多丈遠的地方，胡圖黎喊著：“諸位，面朝風沙抱頭臥倒!”

    眾人聽指揮臥倒，駱駝看人臥倒也臥倒在地，馬匹也相繼臥倒。蘇武手抹了下滿臉的沙子，手遮的額頭瞇蒙著眼睛，查看隊伍的情況，一股沙暴撲來，胡圖黎一把拽著他，撲臥倒在駱駝旁邊。

    半個時辰左右，狂風終于累了，沙子也飛不動了。人們睜開眼，從沙窩里掙扎起來發(fā)現(xiàn)，身后不遠處的沙嶺，已經(jīng)被飛沙填平。人人都倒吸了口涼氣：謝天謝地，謝向導胡圖黎！否則，這多人都會葬身沙漠的。

    蘇武給胡圖黎行了個胡禮：“感謝了！”

    “分內(nèi)事。不客氣！”胡圖黎介紹說，“走沙漠，遇風沙，首先要到平坦地，面對著風沙抱頭臥倒，這樣可保護自己。”

    蘇武看看天氣跟胡圖黎商量說：“胡先生，你說是不是讓大家在此，喝口水，吃點東西再走。”

    “行！”

    蘇武對大家說：“諸位聽了：大家就地歇息會兒，喝口水，吃點東西再前行！”

    大家就地坐著吃開了。駱駝吃飽肚子可以耐多天不吃東西，可是馬不行，每天就得加些草料。這在沙漠里也不能例外，不然的話，它們就走不動了。

    伺馬的人給各匹馬分了些許帶著的黑豆，可是駱駝眼睜睜的瞧著馬在吃著，嘴也挪動起來。蘇武叫他們也給駱駝分吃點兒。

    隊伍啟動后，蘇武和胡圖黎走在最前面，蘇武問：“胡先生，你讓隊伍離開沙嶺到平坦地。我想是這個道理，由于平坦地，阻擋不住風沙，可保護生命！”

    “說的太對了！”他高興地，“讀書人就是好，能說出問題的根本！”

    “你讀過書嗎？”

    “我呀，該讀書時，跟著父母親在馬背上奔波。后來年長了，有時間讀書又很忙，只是跟漢人讀了一年書。”

    “你會認漢字？”

    “還會寫幾個。”

    蘇武想，這個人不像是胡人的平民百姓。可自己又不能再問什么，只是問：“胡先生，還有幾天，咱們一行人才能走出沙漠？”

    “照這樣速度，恐怕還得七八天吧！”

    “道路好走嗎？”他故意問。

    “最不好走的是前面有一道沙山溝，如天氣好，運氣也好，就打馬而過。”

    這里白天很長，晚上亥時天還亮著；夜里很短，寅時天就亮了。隊伍一進沙漠，在向導的安排下，一般都是在沙道旁的開闊地搭帳篷休息。

    要走沙山溝的這天，天剛亮，向導胡圖黎走出帳篷，查看天氣情況，天空星光閃爍，萬里無云，是好天氣。過這沙山溝，打馬一個半時辰就可過。可是這多人駱駝行囊的行走，快行都得一天。

    他這位向導，得看好天氣，帶領隊伍趁早出發(fā)急行，就可避免風沙驚擾。火頭軍已經(jīng)燒好了水，張勝叫醒大家起來，吃東西喝水后，就出發(fā)了。沙漠中行走最怕的是，在荒沙山溝里行走。

    隊伍整走了一天無事，夕陽即將掉進沙窩時分，突然，大風身后襲來，霎時風沙彌漫，在溝道里轟吼著壓催著整個隊伍和牲畜不由朝前倒下。向導胡圖黎呼喊著；“大家趕快爬到兩邊，背靠著兩面的沙墻站住！照看牲畜也一樣！”

    這叫穿堂暴風沙，胡圖黎常過此道，遇到過一回。那也是夏天，他獨自一人路過，結果自己被風裹下馬，馬驚恐地靠著沙溝墻躲避，自己卻被風沙裹跑有一里多路，最后是身體撞在沙墻上，跌到沙墻根才沒有被裹走。

    大家遵照向導的示范，互相幫助者，力壯的扯拽著力弱的。沒倒的拽著倒下的，大家連滾帶爬的，背對外，手肘抱頭緊抵住沙墻。護送的隊伍年輕力壯的軍人們，把牲畜和馱著輜重的駱駝拉拽著靠在兩邊。

    蘇武緊靠著沙墻指揮著軍人，冒著生命危險，巡回照看體弱者，并且大聲叮嚀大家：“諸位，一定要聽向導的指揮，不要擅自行動！”

    忽然，隨著風沙肆虐聲，一位叫衛(wèi)或的五十多歲的被護送者發(fā)抖喊聲傳出；“我、冷冷、冷！”

    士兵們立即貼身圍住他，給他取暖。蘇武大聲對大家說：“諸位互相挨緊，擠在一起可抵寒冷！”

    大家雖然一排抵沙墻站著可是隊伍縮短了許多。一個時辰過后，天黑了，風漸漸小了沙子也蹦達不起來了。人們才松了口氣。在蘇武的指揮下，大家撲打了身上的沙土，各就各位整隊開拔了。

    北國的夏夜，極晝光下，夜里不太黑。隊伍人困馬乏地走出了穿堂沙道，放眼前面，目所能及的地方，還是漫漫的沙野。蘇武問向導：“胡先生，這里能休息嗎？”

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