這邊越陶已被拿下，那邊達斂帶領一眾人馬率先渡過漉河，直插奇水向伏水急行，沒想到還未行至伏水，便遭到了埋伏于陸林之中的大批弓箭手襲擊。達斂不防，忙指揮步卒倉促應戰，一眾人馬經過長途跋涉，現下已是疲憊不堪，大多數軍士俱已經拿下頭盔，脫掉戰甲，此刻突然遭此近距離射殺，頓時倒下一片，傷亡無數。
達斂大怒，親領剩下的步卒直接沖入林中，昭軍弓弩手來不及撤退，也被砍殺不少。這時候，蕭破帶領一眾步卒趕至，掩護弓箭手退下，將琪軍團團圍住。達斂下令鳴金撤退，往回殺開血路，正在激戰間，琪軍后續人馬趕至，蕭破見狀，忙領著昭軍退去。
達斂清點人數，居然已折去八成，震驚之余，達斂以為是小眾昭軍聞訊突然趕來阻擊，急怒交加，達斂當即下令大軍向前包抄，意欲將昭軍一網打盡。不曾想，包抄不成，迎頭卻撞上了姬煢羽引領的數萬琪軍。
達斂倒吸一口涼氣，此刻方意識到事態的嚴峻。此前自己得到的軍情是姬煢羽正指揮昭軍主力圍攻鄔奉，不曾想竟會突然出現在此處，看來還是自己太過大意，急于求成，若是出兵之前，多派幾路探馬，這種困境就不會出現。
“達斂將軍，別來無恙。”姬煢羽騎在馬背上，目光炯炯地看向達斂。
達斂冷冷一笑：“想不到多年不見，姬將軍領兵依舊神出鬼沒。”
“哈哈。”姬煢羽朗朗一笑：“俗話說得好，得道者多助，失道者寡助，琪王背信棄義，達斂將軍又何必一意孤行，助紂為略。”
“各為其主罷了，姬將軍無需多言。”說罷，達斂便揮起長戟，帶頭沖殺過去，琪軍緊隨其后，瞬間便與昭軍戰成一片。
達斂無意戀戰，他知道眼下不是姬煢羽的對手，短暫交手之后，達斂便急令撤退，在數里之外的開闊地帶扎住陣腳，部署防御。
“張肥。”達斂驀地轉身。
“屬下在。”
“你速去漉河口，請耶禾火速前來馳援。”
“是。”張肥急速離去。
達斂一臉凝重地看向前方，不知道越陶那邊是何戰況，鄭客能否撐的住。
得知鄭客開城投誠，琪王大怒，顫抖著雙手將奏折憤恨地扔至地上。丞相甘于立于一側，面色平靜，看不出喜怒。
“丞相你說，當初鄭客父子走投無路之時，是寡人收留了他們，并委以重任，他如今這叫什么？忘恩負義，狼心狗肺。”琪王恨得咬牙切齒。
“大王稍安勿躁。”甘于彎身撿起腳邊的奏章，放置案上：“出微救儲，本就是一步錯棋，當初大王一意孤行，乃至局勢發展到眼下這般難以收拾。若要追其責任，錯不在鄭客。”
“錯不在他？”琪王圓瞪了怒目：“照丞相意思，寡人還得向他賠不是不成？”
“是。”甘于躬身一拜。
“你——”琪王指著甘于半天說不出話：“好好好，你們都是大義之士，過錯全在寡人。”
“大王切勿動怒。”甘于平靜道：“欲成霸業，當有所取舍。”
琪王聽聞此言，方才稍稍平復了些心境，卻依舊冷著一張臉道：“如何取舍？”
“眾望所歸。”甘于看向琪王：“據臣了解，鄭客此人斷非朝秦暮楚，薄情寡義之人，其在越陶數年，勵精圖治，賞罰分明，逐漸成為民心所向，達成軍民一心，這也是越陶能守城至今的原因所在。”
“那為何如今不守了？”
“因為時間不夠。”
“時間不夠？”
“正是。”甘于微微頷首：“所謂守城，說直白些便是等待援軍，如今援軍尚未趕至，昭軍卻施一水灌之計，鄭將軍自然知道水灌越陶的后果，投誠也是迫于無奈，否則這水一旦灌下，莫說是守城了，這城是否能保住都是問題，更何況城中萬千無辜百姓。鄭客正是顧慮到這點，所以他無法置百姓生死于不顧，恕微臣斗膽問一句，若是大王您，當作何選擇？”
“這——”，琪王一滯，卻接不上話。
“眼下鄔奉兵臨城下，達斂奉詔急速回援，不知大王有何打算？”
“自然是與昭軍殊死一戰了。”琪王恨恨道：“至少得讓這昭軍有來無回。”
“有來無回？”甘于笑起來：“大王可知，今日一早，昭軍主力在姬將軍的帶領下突然離城而去，只留下部分士卒在此守望？”
“什么？”琪王驚訝道：“離城而去？去哪兒了？”
“奇水與伏水之間，陸林。”
“為何？”琪王不解道：“那里有何蹊蹺？”
“那里是昭軍的唯一退路。”甘于沉聲道：“如果在下料的沒錯，達斂將軍回援必然會兵分幾路，越陶、鄔奉，和陸林，而其中主力必然會設伏于陸林，以截斷昭軍退路，到時候三路人馬匯集，前有追兵，后有伏敵，縱使那姬將軍再有能耐，也是插翅難飛。”
琪王聞之大驚失色：“愛卿是說，那姬煢羽已經料到了達斂的計謀？”
甘于點頭：“定然如此，否則姬將軍斷不會突然離城，而且據微臣猜測，達斂的援軍眼下必已至陸林，說不定已與姬將軍帶領的昭軍打的火熱呢。”
琪王臉色突然沉了下來，從出戰開始至今，似乎一切都在意料之外，難道自己真的是錯了嗎？
達斂這邊正焦急的等待耶禾的援軍，突然瞧見西北天際濃煙滾滾，黑霾一片，舉目望去，正是漉口的方向。正疑慮間，卻見張肥跌跌撞撞而來，滿臉是血，達斂大驚：
“可是漉河口出事了？”
“回稟將軍。”張肥忙喘幾口氣，匆忙道：“屬下剛到漉河口，便見昭軍從那邊殺來，屬下于是邊打便退，方才保命回來，但據屬下所見，漉河口的渡船已被昭軍焚毀。”
達斂瞬間倒吸一口氣，驚得說不出話來：“焚毀？”
張肥咽了咽口水點頭道：“是，屬下親眼所見，漉河岸邊一片狼藉。”
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