“葉信？”蔚離歇愣住：“九歌的母后？”
“是的。”青棋點頭道：“目前得到的消息是這樣。”
“那傾城呢？可知她自己的身世？”
“怕是還未得知，那葉信劫走傾城后便將其收為己用，納入鷙鳥門中。”
“果然是心思縝密，高瞻遠矚，看來當年轟動一時的葉氏冤案怕不過是一場作秀吧？”
“但確實死了很多人。”
“心狠手辣，所謂的一門忠烈到頭來不過是狼子野心罷了。”蔚離歇目光漸漸深邃起來：“看來與寒王合作，葉信是留了底牌的。”
“公子打算如何做？”
“想個辦法，讓張奇知曉此事，切記，務必在拿下東胡之后。另外，告知勤王傾城的身世。”
“是。”
面對勤蔚來犯，昭王宇桓始料不及，朝野上下亂做一團，先前只道是勤堰伐琪，熟料勤國一舉三冥合一，居然返手便聯蔚伐昭，這勤王的膽識與野心未免也太大了些。
“大王，需不需要與姬將軍說說？”韓修沐提議。
“說什么？”一邊的丞相姜尚冷冷道：“韓都尉難道不知此番領兵的將領中，那姬煢羽便是其中之一么？”
韓修沐語滯，不覺將目光挪向一側的龍常，卻見他只是低著頭，一言不發。
“不知大司馬有何想法？”宇桓忍不住開口道。
龍常見昭王開口，于是抬頭：“倘若寒國能出兵蔚國，昭國的困局當迎刃而解。”
“寒國？”宇桓微微一愣：“聽說寒軍去了東胡，欲助匈奴拿下東胡。”
“拿下東胡之后呢？”龍常看向宇桓：“大王以為以寒王的心性，長途跋涉，勞師動眾的難道只是為了幫匈奴拿下東胡嗎？”
宇桓聞言怔住，此時立于一側的韓修沐不覺驚覺：
“大司馬意思是寒王出兵東胡真正目的在于蔚國？”
“如果不是這個原因，老夫實在想不出更好的理由來解釋寒王的動機，他可不是善人。”
“那依大司馬的意思，寡人該如何做？”
“兩手準備，一則備戰勤蔚，打持久戰，二則遣使去寒，與寒聯盟，前后夾擊蔚國，速度要快。”
“那勤國呢？”
“勤王不是傻子，一旦寒昭結盟，他難道還能舉三冥之國力相助蔚國嗎？先是伐琪，而后吞堰，他若是再不好好消化消化，怕是要吐出來了吧。”龍常說著淡淡一笑：“伐昭對勤來說并無好處，想畢當初之舉，也是為了勸說蔚國放棄與琪結盟，所以伐不伐昭，完全取決于他的對手是誰。”
宇桓不語，良久：“不知由誰出使寒國比較合適？”
“臣愿前往。”丞相姜尚上前一步：“臣與那寒王曾有舊交，定能促成此事。”
宇桓忍不住看一眼龍常，卻見龍常只是低頭不語，于是只得輕咳一聲，“好，那此番出使寒國的重任便有勞丞相了。”
“謝大王。”姜尚隨即叩拜謝恩。
宇桓抬手示過，然后轉向龍常：“大司馬聽旨。”
“臣在。”
“備戰勤蔚，由大司馬龍常領兵，韓修沐為副將，從旁協助。”
“是。”
夏天的烈日炙烤著泥土散發出陣陣土腥味，練云看著袁亮靜默不語。
“你想說什么？”袁亮看向練云。
“為什么不是你？”練云冷冷道：“他如此待你，你當真還要為他守這個位置么？”
“他的選擇并沒有錯。”袁亮淡淡道：“姜尚巧舌如簧，龍常久經沙場，如此甚好。”
“甚好？”冷云突然冷笑起來：“沒想到我所敬仰的哥哥，竟是這般沒用。”說罷練云轉身便走，留下一抹清冷的背影。
袁亮沒有攔她，她的心性他再清楚不過，他與她不同，他沒有爭的欲望，葉九說的沒錯，大道之下，順勢而為，這個勢，不光是勤國，放眼天下，即便爭得一時又有何用，大勢所趨，昭國必定是個過往。
“在想什么？”宇桓的到來讓袁亮不覺愣住，隨即躬身下拜：
“臣袁亮見過大王。”
“她說的沒錯，你如此忍氣吞聲，確實沒用。”
“大王說笑了。”袁亮拱手道：“從無僭越之心，何來忍氣吞聲？”
“為什么？”宇桓看著袁亮：“對這個王位，你當真沒一點想法？”
“沒有。”袁亮淡淡一笑：“以前沒有，以后更不會有。”
“是嗎？”宇桓就著臺階坐下：“對今日朝堂之事，你有何看法？”
“大王圣明，這確實是眼下的良策。”
“眼下？”宇桓抬頭看他，然后示意他坐下：“這里就你我二人，你不必拘禮，繼續說。”
袁亮聞言在宇桓身側坐下：“結盟寒國確實能解燃眉之急，只不過這樣一來，便相當于大王為寒王的一統天下掃除了障礙，皮之不存毛將焉附，所以說昭國的得利不過是曇花一現，終將消失。”
“大膽。”宇桓聞言瞬間驟怒，手指著袁亮半天方又緩緩放下，“既如此，今日朝堂之上，你為何不說？”
“所謂道不同，不相為謀，大王若是不信，微臣豈非自討苦吃。”
“你倒是懂得明哲保身，那依你之見，此番結盟寒國當做何解？”
袁亮看著宇桓半天：“微臣不敢說。”
宇桓一滯，強忍著心中的不滿沉聲道：“說，寡人允你無罪。”
“不是結盟，降王為侯。”
“放肆。”宇桓隨即起身指著袁亮大罵：“你居然膽敢攛掇本王投降。”
“是大王讓微臣說的。”袁亮也不介意宇桓暴怒，跟著起身緩緩道：“素來忠言逆耳，大王若是不愿聽，微臣不說便是。”
“你——”宇桓氣急，掉頭便走，結果走了幾步又沖了回來：“你把話說完。”
“是。”袁亮淡淡一笑，隨即恭敬道：“勤蔚結盟，意在掣肘寒國，形成三國鼎立之局面，然而寒王不是傻子，他既懂得利用匈奴謀取蔚國，想畢天下之心勢在必得，我昭國與其折騰于勤蔚之間，還不如直接歸附寒國，免昭國百姓于水火之中。”
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