聞喜將藥罐放置好，躡手躡腳地走進(jìn)施夫人的處所，那間廂房極其寬敞，屋內(nèi)只有一個(gè)丫頭趴在前廳打著瞌睡，她進(jìn)了內(nèi)室，施夫人躺在床上，平穩(wěn)地呼吸著。她想到那一句“姑姑”不由地有些傷感，這么美麗的女子，卻身染重疾，她希望師傅能夠早點(diǎn)回來(lái)，只要師傅到了，沒(méi)有他救不了的病人。在小聞喜的心中，師傅便是這世間最厲害的人，只要他想救的人，一定能夠救活。
施夫人的臉色帶著粉色的晶瑩，不似往常病入膏肓的憔悴與臘黃。聞喜暗暗思量：莫非真是師傅的藥起了作用？只是那藥并非是最后的方子，師傅說(shuō)最后的藥方里差一味黃實(shí)子。她一步步近前，緩緩伸出了手，悄悄地放在施夫人的鼻子下方。
正在這時(shí)一個(gè)低沉的聲音響起：“你在做什么？”
聞喜驚慌地轉(zhuǎn)過(guò)頭望著來(lái)人，正是親使大人，他的眼里含著威嚇，嚇得她連忙跪在地上，伏身不敢抬頭。
親使走近床前，看見(jiàn)施夫人呼吸均勻并沒(méi)有什么異樣，才低身問(wèn)道：“你剛才在探她的鼻息？”
聞喜沒(méi)有抬起頭，伏在地上點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“為什么？”
“我是想看看夫人有沒(méi)有……”
“有沒(méi)有死？”親使的聲音有些怪異，聞喜抬起頭來(lái)，看見(jiàn)他的眼睛里有一些淺淺的笑意。她有些奇怪，親使好象并不忌諱施夫人與死亡的關(guān)系。她雖然年紀(jì)甚小，跟著師傅四處行醫(yī)已經(jīng)見(jiàn)過(guò)太多的死亡。醫(yī)者父母心，有些人到臨終，總還有一些執(zhí)念，為錢財(cái)?shù)纳跎伲瑸榍榱x的反而多。師傅常說(shuō)：人之將死，其言必善。終歸又回到了初點(diǎn)。
“我不怕她死，她死了，我就跟她一起去。”親使的眼睛看向門簾，那上面繡著一對(duì)鴛鴦，五彩絲線十分鮮艷活潑，是這屋里最亮麗的顏色。
“夫……人，她，她還沒(méi)有死。”聞喜的心里很難過(guò)，她很喜歡這個(gè)讓她稱作姑姑的女子，不管她是不是親使的小妾，她喜歡這個(gè)女子看她的眼神，總是充滿了憐愛(ài)與疼惜，對(duì)她說(shuō)話也十分溫柔可親，總讓她覺(jué)得好象再哪里見(jiàn)過(guò)似的。
“對(duì)！她不會(huì)死的。”親使站了起來(lái)，大步地朝外面走去，掀了簾子，腳步聲遠(yuǎn)去，卻聽(tīng)到遠(yuǎn)處傳來(lái)他凄冷的笑聲。
聞喜忽然驚醒，連忙抓住施夫人的脈博探查，脈象沉穩(wěn)。
脈象沉穩(wěn)？！回光之照！
她猛然明白親使眼中的癡絕，他完全明白自己小夫人的病情，只是隱而不發(fā)。聞喜連忙大聲叫道：“夫人，夫人，你醒醒，你醒醒啊！”
屋外的丫頭慌張地跑了進(jìn)來(lái)說(shuō)道：“你……你，你什么時(shí)候進(jìn)來(lái)的？”
聞喜沒(méi)有理睬她繼續(xù)說(shuō)道：“夫人，醒醒，醒醒啊！”
丫頭拉著她的胳膊說(shuō)道：“你別吵施夫人睡覺(jué)，快出去。”
聞喜趴在床前不敢離開(kāi)，丫頭著急地看向身后：“你這樣大聲會(huì)驚擾到施夫人的。”
小聞喜不知道哪里來(lái)的力量，一把推開(kāi)丫頭，掀開(kāi)被子，丫頭在一旁大叫道：“你這是干什么呀？”
聞喜一把捋下施夫人腳上的布，她的腳底中央一塊銅錢大的烏斑已然明顯。聞喜嚇得連連后退，丫頭也側(cè)著頭看了一眼，問(wèn)道：“這，這是什么東西？”
聞喜說(shuō)道：“烏瘡！”
“什么？”丫頭不解地問(wèn)道。
聞喜的雙眼茫然地看著她，嘴唇顫抖著說(shuō)不出一句話來(lái)。她迅速地轉(zhuǎn)身朝屋外跑去，那藥罐面前華方正耐心地扇著火等著她。她一言不發(fā)抓起抹布將藥罐包好，里面的藥倒入了空碗中，華方不解地問(wèn)道：“才剛剛混合著，不是要熬到最后一碗么？”
聞喜的表情異常嚴(yán)肅，她倔強(qiáng)地抿著嘴，伸手把一旁的醫(yī)盒拿了過(guò)來(lái)，取出其中一個(gè)用黃紙包著的粉末，手不停地顫抖著。她看師傅曾經(jīng)用這虎狼之藥救過(guò)烏瘡之人，只是這藥即是救命的，也是劇毒的藥，烏瘡是急癥，時(shí)間不等人。她示意華方端起那碗藥，跟隨她去內(nèi)院。
施夫人的房間里早就通知了醫(yī)官，親使大人也顧得男女有別，讓人查看足下的病癥，兩個(gè)年老的醫(yī)官搖了搖頭：“這種病癥老夫一生都未見(jiàn)過(guò)，實(shí)在可嘆。”
聞喜將自己手中的藥粉遞上前：“大官，這藥可用么？”
老醫(yī)官早已認(rèn)出她是聞大醫(yī)的小徒弟，伸出手指將藥粉沾了一點(diǎn)放在鼻尖，神色大驚：“你家聞大醫(yī)哪里找到的這種斷腸劇毒！此物吃下必死無(wú)疑，見(jiàn)到了也得繞道三分走。”
“我見(jiàn)過(guò)師傅用此藥給烏瘡病者用藥。”
老醫(yī)官連忙擺擺手：“啊！——此藥太重，我……我等不敢用。”說(shuō)時(shí)向親使大人鞠躬告退。
聞喜失望地垂下了手，她看著親使大人，他眼里含著的希望隨著門簾的落下而黯淡。忽然他發(fā)足逛奔了出去，不過(guò)多時(shí)又轉(zhuǎn)回來(lái)，手上拿著一副字畫。他跪在床邊，張開(kāi)了畫，上面是一個(gè)女子側(cè)身站在臘梅樹旁，俯首弄花枝，美目輕閉，鼻尖清秀聞著一枝探頭的紅梅。那女子與病塌上的人長(zhǎng)得并無(wú)二般。
正在此時(shí)門外傳來(lái)小廝的聲音：“聞大醫(yī)回來(lái)了！聞大醫(yī)回來(lái)了！”
親使連忙迎了出去，一個(gè)花白頭發(fā)的長(zhǎng)者快步地走了進(jìn)來(lái)。聞喜看到他進(jìn)門不由眼睛一熱，幾乎就要落下淚來(lái)。聞大醫(yī)只是看了她一眼就走向病人，親使站在一旁緊張地看著他診脈。哪怕只要有一絲希望他都不會(huì)放棄，此刻他更想讀懂這位老醫(yī)者臉上的表情。
“只剩半月了。”聞大醫(yī)將病人的手用被子輕輕蓋好，“從腳心到面首不過(guò)三日俱黑，四日有惡臭起，至十五日完全腐爛。”聞大醫(yī)接過(guò)徒弟捧過(guò)來(lái)的白帕子擦了擦：“至此瘟疫起。”
最后一句話幾乎擊垮了旁邊的男人，他不肯相信自己的耳朵：“上蒼為什么要如此對(duì)待我的小施？這太不公平了！”
下人門一聽(tīng)瘟疫二字連忙往門外退去。
聞大醫(yī)抬眼說(shuō)道：“烏瘡是病，也是毒。急癥烏瘡，可用虎狼之藥，像夫人這種慢性中毒的，到最后病發(fā)是查不出來(lái)。”
“你說(shuō)他的病是中毒所致?”
“最少大概也有兩三年。”
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