當(dāng)今年的第一場(chǎng)大雪降下時(shí)，肖恩出現(xiàn)在了布蘭面前。
布蘭對(duì)這個(gè)老學(xué)者感情復(fù)雜，這是他認(rèn)識(shí)這個(gè)世界的啟蒙老師。從師徒角度來(lái)說(shuō)，肖恩是個(gè)不錯(cuò)的人。但是站在族群角度，布蘭卻對(duì)他充滿了戒備。
布蘭對(duì)學(xué)者一直很好奇，在蠻荒落后之地，怎么會(huì)出現(xiàn)這樣一個(gè)團(tuán)體？最重要的是，他們來(lái)歷一直諱莫如深。對(duì)外的說(shuō)法是：年代久遠(yuǎn)，已不可考。
這怎么可能？學(xué)者這個(gè)以記錄和搜尋知識(shí)為己任的團(tuán)體，怎么會(huì)沒(méi)有記錄自己的歷史？
……
肖恩對(duì)布蘭的感情也很復(fù)雜。自從布蘭有了一定的話語(yǔ)權(quán)后，他就提出了：北地人的歷史，應(yīng)該由北地人自己書(shū)寫(xiě)。
最初，學(xué)者的確帶給北地許多幫助。但是多少年過(guò)去了，學(xué)者已經(jīng)變得毫無(wú)建樹(shù)，是時(shí)候終結(jié)當(dāng)年與學(xué)者的協(xié)議了。
現(xiàn)在布蘭拿下了北地城，以平等的姿態(tài)與智慧之城進(jìn)行著交換。布蘭甚至放出消息說(shuō)，巫師進(jìn)化的秘密就隱藏在知識(shí)當(dāng)中，所以北地的巫師開(kāi)始認(rèn)真學(xué)習(xí)。這一風(fēng)氣，也帶動(dòng)了許多北地少年。
布蘭在北地城的事跡已經(jīng)傳開(kāi)，既然他說(shuō)力量隱藏在知識(shí)當(dāng)中，那么以北地人對(duì)力量的執(zhí)著，學(xué)習(xí)熱情也就一直高漲著。他是北地少年口中的傳奇，他的一舉一動(dòng)都被少年們模仿著，少年們身邊多出的貓咪就是明證。
布蘭到底想干什么？肖恩不僅一次問(wèn)過(guò)自己。
……
心情復(fù)雜的兩人對(duì)望著，片刻后肖恩打破了沉默：“順路來(lái)看看你，我就要離開(kāi)這里了。”
布蘭有些無(wú)話可說(shuō)，他不了解肖恩的過(guò)往，與肖恩的交往也僅限于學(xué)習(xí)上的互動(dòng)。正猶豫如何開(kāi)口時(shí)，腦中卻靈光一閃，脫口而出：“對(duì)你的獎(jiǎng)勵(lì)？恭喜！”
布蘭是真心恭喜肖恩。
肖恩卻顯得有些尷尬，“你猜到了？”
“嗯。你說(shuō)過(guò)的，你在記錄你所能記錄的一切。現(xiàn)在只能是，這一切終于讓智慧之城滿意了。”
“對(duì)于這種出賣行為，你不感到憤怒？”
“讓外面適當(dāng)了解北地，挺好。”
“那你為什么還要提出，不再接收學(xué)者？”
布蘭笑著指了指腳下，“這里，將會(huì)是個(gè)開(kāi)放的城市，任何人都可以在這里自由生存。我們可以在這里交換各種意見(jiàn)、信息、還有知識(shí)。真正的交換，而不是竊取。”
肖恩反問(wèn)：“就是這樣？”
“嗯，就是這樣。”
……
“在臨別前，能否告訴我，你的愿望？”肖恩問(wèn)出了一直以來(lái)的疑問(wèn)。
“我曾經(jīng)問(wèn)過(guò)你，腳下的大陸是什么樣子？那時(shí)你告訴我，我們生活在龜背上。”布蘭扯了扯嘴角。
“我又問(wèn)你：‘龜背上為什么會(huì)有山川、河流、還有海洋？’你回答說(shuō)：‘因?yàn)樗罅恕！?br />
“那時(shí)你簡(jiǎn)單畫(huà)了個(gè)輪廓，說(shuō)這是我們腳下的大地。但是，那恐怕連龜背上的一塊甲片都算不上吧？”
布蘭頓了頓，加重了語(yǔ)氣：“我只是想見(jiàn)到其他的甲片，最終拼湊出完整的龜背。”
肖恩惋惜的嘆道：“你不當(dāng)學(xué)者可惜了。”
布蘭不會(huì)感到可惜，只是對(duì)學(xué)者這個(gè)組織更加警惕。肖恩在北地生活了這么多年，布蘭想不出他回去的理由。他僅是拒絕新的學(xué)者深入北地，而不是把這批在北地生活多年的老學(xué)者趕走。
布蘭有太多想不出理由的事情，所以隨著肖恩的離去，他也就將之放到了腦后。
……
古樹(shù)一直頂著翠綠的樹(shù)冠，彰顯著他的與眾不同。今天，他再次給了布蘭一個(gè)驚喜。兩根翠綠的藤蔓從樹(shù)冠中伸出，將布蘭和花花纏繞了起來(lái)。對(duì)于花花來(lái)說(shuō)，這只是一個(gè)小麻煩，他輕松的閃了出去，只留下布蘭被纏成了一團(tuán)。
他是什么時(shí)候做到的？帶著這個(gè)疑問(wèn)，布蘭用力掙了掙，卻被勒得更緊了，甚至讓他有了一絲窒息感。
“停！”布蘭大叫了一聲，放棄了掙扎。
古樹(shù)帶著得意，問(wèn)道：“怎么樣？”
可惜卻沒(méi)有等來(lái)預(yù)想中的夸獎(jiǎng)，而是讓他深受打擊的回答：“不怎么樣！”
“為什么？”他不滿的反問(wèn)道。
“因?yàn)槟銈轿伊恕！?br />
聽(tīng)到布蘭的回答，古樹(shù)立刻松開(kāi)了他。
布蘭決定給這個(gè)沒(méi)輕沒(méi)重的家伙上堂課。教會(huì)古樹(shù)控制自己這雙新生的藤蔓，或是說(shuō)手臂。順便再出些主意，研究一下。
布蘭找來(lái)多種不同的物件，從鳥(niǎo)蛋到鐵器。開(kāi)始讓古樹(shù)分別拿起它們，他必須學(xué)會(huì)從接觸的感知中，掌握自己的力量。今天這是跟自己開(kāi)個(gè)小玩笑，若是對(duì)卓婭呢？后果恐怕就嚴(yán)重了。
“什么時(shí)候長(zhǎng)出來(lái)的？”布蘭邊測(cè)試，邊問(wèn)道。
“長(zhǎng)出好久了。”
“怎么今天才告訴我？”
“我聽(tīng)到你的談話，你想拼湊出完整的龜背。所以，我們可以一起去。”
“呃……，你不會(huì)長(zhǎng)腿了吧？”布蘭感覺(jué)有些驚詫。他反應(yīng)過(guò)來(lái)，上次好像給古樹(shù)講過(guò)一個(gè)不著調(diào)的故事。
“快了，正在調(diào)整。”
“長(zhǎng)幾條腿？”
“當(dāng)然是兩條！跟你一樣。”
“摔不死你，小樣的!”布蘭有些氣惱。“你頂這么大個(gè)樹(shù)冠，兩條腿你站得穩(wěn)么？一陣風(fēng)吹過(guò)，就得趴下。而且你是樹(shù)，古樹(shù)！不用跟我一樣。你看花花跟我們是好朋友吧？他有幾條腿？”
“四條。”
“對(duì)，所以不用跟我一樣。”
“那我也要四條腿。”
“我建議八條腿。”
“為什么？”
“因?yàn)檫@樣最威風(fēng)，可以橫著走。”
“好！”
“還有手，你再多長(zhǎng)幾只出來(lái)。”
“好！”
……
很快布蘭就開(kāi)始后悔，古樹(shù)竟然提出需要武器。他準(zhǔn)備長(zhǎng)出16只手臂，所以布蘭需要為他準(zhǔn)備16件武器。這不是難題，至少對(duì)布蘭來(lái)說(shuō)不是難題。反復(fù)思量后，他弄了16把短柄八瓣錘，放到了樹(shù)下。
然后，他提心吊膽的日子來(lái)了，古樹(shù)每天在他頭頂揮舞著兩只錘子，帶著呼呼的風(fēng)聲。這讓他大半的精力，都用到了小心防備上面。
人們徹底遠(yuǎn)離了這里，即使是丹妮也不再出現(xiàn)。白狼和雪隼早已經(jīng)逃得不見(jiàn)蹤影，只剩下布蘭、花花，還有正抽風(fēng)的古樹(shù)。好在人們也知道布蘭的能力，有事商議時(shí)，不需要面對(duì)面。只是在發(fā)生了幾次錘子脫手事件后，他感覺(jué)所有人都在測(cè)試他的極限交流距離。
這日子沒(méi)法過(guò)了！面對(duì)苦練武藝，準(zhǔn)備和他勇闖天下的古樹(shù)，布蘭無(wú)法想象16只手全部長(zhǎng)出后的情形。
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