天氣漸暖,龍騎也變得更加忙碌。海中的怪物正如布蘭所推測(cè)的那樣,沒(méi)有出現(xiàn)。稍稍松口氣的同時(shí),卻不敢有絲毫懈怠,因?yàn)椴继m警告過(guò)一切才剛剛開(kāi)始。
艾琳有些失落,這次去往北地城沒(méi)有任何建樹(shù),而她的哥哥更是徹頭徹尾的擺設(shè)。不過(guò)也好,這至少斬?cái)嗔怂耐睢D菚r(shí),當(dāng)光芒穿透云層照耀整個(gè)北地城,莉莉也伴隨著飛雪緩緩降下,顯得神圣不可方物。
整個(gè)城市的人幾乎同時(shí)發(fā)出了——驚嘆!那驚嘆聲在城市的上空形成了裊裊回音,好似頌禮詩(shī)歌的尾音透著空靈,帶著誠(chéng)服。
少女化作金光消失了,而伴隨著她一起消失的,是哥哥艾曼的非分之想。自始至終這都是哥哥一廂情愿的單相思,希望他能夠真的清醒過(guò)來(lái),能夠在可能到來(lái)的危險(xiǎn)中保全自己。
臨行前父親就不看好此行的結(jié)果,是她堅(jiān)持要去,想要問(wèn)個(gè)明白。但是具體要問(wèn)明白什么呢?恐怕只有她自己清楚。
父親說(shuō)過(guò),布蘭不可能一再容忍自己。她也清楚,自己最初去往北地城的真實(shí)身份——質(zhì)子。族中僅是利用她與布蘭的關(guān)系,把她這個(gè)沒(méi)有多少分量的小人物送了過(guò)去。
北地城中的質(zhì)子還有許多,安亞王國(guó)同樣送去了質(zhì)子,只是說(shuō)辭上比較好看——學(xué)習(xí)。艾琳見(jiàn)過(guò)那個(gè)人,一個(gè)普普通通的女子,長(zhǎng)得還算清秀。唯一拿得出手的,也許就是她的血緣,還有背景。她記不清布蘭是如何處置的,好像連見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)任其在北地城中自生自滅。
與布蘭相處時(shí)的隨意,讓她忘記了自己真正的身份。就像父親說(shuō)的,無(wú)論布蘭是否在意,所有人都知道她就是被送去作質(zhì)子的。
她選擇離開(kāi),也沒(méi)人阻攔。但身為質(zhì)子就這樣大模大樣的離開(kāi)了北地城,終究是給布蘭,還有丹妮帶去了麻煩。雖然布蘭和丹妮不在乎,自己卻應(yīng)該找些托辭用來(lái)敷衍世人,但她沒(méi)有。
身為朋友,她想來(lái)就來(lái),想走就走。甚至,擺出了一副兩不相欠的樣子。她不欠布蘭什么,但是布蘭也同樣不欠她的。更何況,他們代表的不僅僅是自己,還有身后龐大的族群。
她終歸太任性了。
海中的怪物讓所有人感到了恐懼,驚濤駭浪之下只能無(wú)助的瑟瑟發(fā)抖,那時(shí)她想到了樹(shù)下的布蘭和花花。
她曾經(jīng)以為布蘭會(huì)再次遷就她,所以才會(huì)帶著一腔怨氣再次去往了北地城。短短時(shí)日,那座城,還有那里的人都發(fā)生了翻天覆地的變化。
這才過(guò)去多久?她忽然有些后悔,如果不曾離開(kāi)這里,那么自己的實(shí)力是否也會(huì)突飛猛進(jìn)?
她想起了古樹(shù)惡作劇似的訓(xùn)練,想起了丹妮的耐心演示。在北地城中,不經(jīng)意間獲得了許多幫助,只是她忽略了。
眾人的差距越來(lái)越大,不僅是力量,還有地位。此次從北地城回來(lái)后,艾琳的地位一落千丈,因?yàn)樗呀?jīng)沒(méi)有多少用途。
如今面對(duì)可能出現(xiàn)的危險(xiǎn),艾琳也加入了巡邏。在一支普普通通的小隊(duì)中,她也僅是一名普普通通的騎士。也許在這支隊(duì)伍中,她的武力最為強(qiáng)大,但還沒(méi)有強(qiáng)大到以一當(dāng)十的程度,還不足以讓人們忽略她的稚嫩。
帶隊(duì)的老騎士與父親的關(guān)系不錯(cuò),所以對(duì)她還算照顧。但這種照顧也很有限,畢竟要考慮到公平,考慮到其他人的感受。
沿著海岸線(xiàn)巡視,海風(fēng)并不會(huì)讓他們感到舒暢。隨風(fēng)而來(lái)的潮氣,讓衣甲之下總是濕漉漉的。并且隨著時(shí)間推移,漸漸變得油膩,皮膚也開(kāi)始瘙癢。
枯燥的行程,空蕩蕩的海面,讓人漸漸失去了精神。隊(duì)伍中僅有帶隊(duì)的老騎士還保持著警惕,因?yàn)樗獮樯砗蟮哪昵嗳素?fù)責(zé)。
遠(yuǎn)處海灘上一塊碎木引起了他的注意,他呼喝一聲率先跑向那里。看樣子,這塊碎木應(yīng)該是船首上的一部分,而且這艘船不會(huì)小。
跑到近前的老騎士仔細(xì)觀察著碎木,神情漸漸變得嚴(yán)肅。他沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種木料,或者說(shuō)龍騎的船體上不會(huì)出現(xiàn)這種木料。
“警戒!”
老騎士抬起頭四處瞭望希望能夠發(fā)現(xiàn)更多的線(xiàn)索,但一無(wú)所獲。他只能寬慰自己,還有其他人,“也許是湊巧隨洋流飄過(guò)來(lái)的。”
生長(zhǎng)在海邊,總會(huì)在不經(jīng)意間遇到些莫名其妙的東西。或是奇怪的生物,或是不知名的物品,也許這僅是一次偶遇。
前行的路還在繼續(xù),老騎士將艾琳叫到了身邊。
“你朋友怎么說(shuō)的,是否提到過(guò)人?”
艾琳仔細(xì)回想,然后十分肯定的說(shuō)道,“沒(méi)有,絕對(duì)沒(méi)有提到過(guò)人。但她畢竟僅是轉(zhuǎn)述,所以我無(wú)法獲得太過(guò)詳細(xì)的解答。”
把你們的對(duì)話(huà),再詳細(xì)重述一遍。艾琳清脆的聲音響起,隊(duì)伍中的其他騎士也下意識(shí)湊了過(guò)來(lái)。
聽(tīng)完艾琳的講述,老騎士沉默許久忽然重復(fù)到“其他什么怪物……”
“艾琳!”接著又指向了隊(duì)伍中另一名年齡最小的騎士,“你們兩個(gè)馬上回去,匯報(bào)這里的情況。”
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