“你啊你！”
指著女兒，笑著搖了搖頭，沐欽說(shuō)道：“這話也只有你才說(shuō)得出口，竟然還想要你未來(lái)的夫君能與你爺爺比肩？難道你不知道你爺爺乃是天秦的一代戰(zhàn)神？這世上又有多少人能夠及你爺爺萬(wàn)一的？你就不怕一輩子都找不到如意郎君了？”
連著問(wèn)了幾句，看起來(lái)似是笑談，但句句皆是沐欽的肺腑之言，這些話他早就想要與女兒說(shuō)起，只是一直不得機(jī)會(huì)，現(xiàn)在這么好一個(gè)機(jī)會(huì)擺在面前讓自己能夠說(shuō)出這些，也不怕女兒會(huì)因此反感，沐欽當(dāng)然是不會(huì)放過(guò)了。
“找不到就找不到！”
可沐顏聽(tīng)得了父親之言，卻是滿不在乎地嗔道：“要是女兒以后的夫君是一個(gè)草包，那女兒還不如不嫁的好，陪在爹娘身邊都比嫁了那種人要強(qiáng)！”
“荒唐！”
沐顏此言一出，便聞一聲呵斥傳來(lái)，她轉(zhuǎn)首看去，只見(jiàn)父親已是板起了臉看著自己，雖是有些嚴(yán)肅，但還是難掩父親嘴角的那一抹笑意。
見(jiàn)此，沐顏哪里還不明白父親的心思，有道是知子莫如父，但反過(guò)來(lái)也是一樣。
“爹…”
嬌呼聲起，但見(jiàn)沐顏起身來(lái)到父親身旁坐下，一雙柔荑也攀上了父親的臂彎，竟是破天荒地沖父親撒起了嬌來(lái)。
“爹，爹你怎么忍心讓女兒嫁給女兒不喜歡的人呢？”
摟著父親的手臂左右輕搖，沐顏嘟著小嘴，面上更是露著委屈之色，說(shuō)到底沐顏還是一名女兒家，就算此時(shí)身處于軍營(yíng)當(dāng)中，但在自己父親的面前，沐顏?zhàn)允亲霾怀瞿堑壬宋疬M(jìn)地模樣。而生人勿進(jìn)、拒人千里地模樣，這便是做給那些長(zhǎng)安的世家官宦子弟看的，沐顏心知自己若不是這樣做的話，只怕她沐家的門(mén)檻都要被媒人給踏破了去，又哪還有機(jī)會(huì)隨著父親領(lǐng)軍去到蘭州？
“好…好！別搖了，再搖下去的話，為父的身子骨都要給你搖散架了！”
連道了幾聲“好”才停下了女兒的動(dòng)作，沐欽晃了晃手臂，已是不愿過(guò)多的去逼迫女兒，他固然想要女兒能夠早日嫁與一戶(hù)門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的好人家，但要逼著女兒去嫁給不喜之人，沐欽自問(wèn)是辦不到，家中夫人也是不會(huì)如此答應(yīng)的。
“為父自然是知道你不想隨意的嫁了人，否則長(zhǎng)安城中那么多青年才俊，也不可能沒(méi)有一人入不得你眼簾才是…”
看著女兒，沐欽柔聲說(shuō)著，語(yǔ)氣之中滿是寵溺疼愛(ài)，又聽(tīng)他繼續(xù)說(shuō)道：“但為父也知道，你這輩子總是要嫁人的、總不能一直待在爹娘的身邊，所以為父這次才會(huì)答應(yīng)你，帶你去那蘭州，便是希望你能夠在軍中尋著一名意中人，到時(shí)候?yàn)楦副闳ヅc他家中親自提親，也好將你交到別人家的手里…”
說(shuō)著一笑，沐欽似是說(shuō)笑般地道：“你只道要找一個(gè)像你爺爺那般頂天立地的大英雄，長(zhǎng)安城中那些青年才俊入不得你的眼，這次跟著父親去到蘭州卻是正好，為了平叛一事，我天秦朝的大小將領(lǐng)十有七八皆是在蘭州境內(nèi)領(lǐng)軍，女兒倒是可以趁著這個(gè)機(jī)會(huì)去好生瞧瞧，看看能否遇見(jiàn)一名中意之人！”
“若是遇見(jiàn)了，女兒盡管來(lái)與為父直說(shuō)便是，只要那人的確是好的，自然有為父與你做主！”
大手一揮，仿佛有指揮千軍萬(wàn)馬、踏破山河的氣勢(shì)，但此時(shí)卻只是用來(lái)敲定自己女兒的終身大事，沐欽卻一點(diǎn)兒也不在意，更是不曾注意到自己女兒微張的小嘴，還有那一臉吃驚無(wú)比地模樣。
“原來(lái)父親答應(yīng)帶我去蘭州，只是為了讓我在軍中找一個(gè)女婿��？”
“當(dāng)初我為何沒(méi)有瞧得出來(lái)，父親也從未與我提起過(guò)此事，我還以為父親帶上我，是要給爺爺報(bào)仇，早知…早知道是這樣的話…我…我！”
說(shuō)不來(lái)這種話，沐顏是無(wú)論如何也開(kāi)不了口，她一心只是想為爺爺而已，卻不想父親心中卻是另有打算，此時(shí)父親將此事說(shuō)得明白，沐顏則是不知該如何接話，整個(gè)人便是愣在了原處，半晌也不見(jiàn)出聲。
“嗯？”
一直得不到女兒的答復(fù)，沐欽這才感覺(jué)到了奇怪，于是輕咦了一聲，便轉(zhuǎn)頭看來(lái)，正見(jiàn)女兒癡癡地望著自己出神地模樣，但至此沐欽還是不曾察覺(jué)，還以為是自己身上有著什么古怪，才會(huì)嚇到了女兒。
“女兒？女兒你這是怎么了？”
喚了兩聲，沐欽又垂首打量著周身，但找不到有什么怪異之處，于是不禁低聲念道：“為父身上…可是有著什么不妥么？”
“……”
這時(shí)才回神過(guò)來(lái)，沐顏?zhàn)允遣桓议_(kāi)口與父親名言，只是慌忙地站起身來(lái)，便道：“沒(méi)有…并沒(méi)有什么不妥…”
應(yīng)付了兩聲，但心知父親并不好糊弄，沐顏唯恐會(huì)被父親看破了自己的心思，所以不敢久留，這又連聲說(shuō)道：“行軍一日，女兒有些累了，這就下去歇息，父親也勿要累了身子！”
“女兒告退！”
匆匆地撂下幾句話，又匆匆地逃出了營(yíng)帳去，這一切發(fā)生不過(guò)只在幾息之間，沐欽都尚未反應(yīng)得過(guò)來(lái)，便見(jiàn)到女兒已是離開(kāi)不見(jiàn)了身影，只留得自己一人還在營(yíng)帳當(dāng)中。
望著營(yíng)帳之外，那是女兒離去的方向，沐欽一直不見(jiàn)出聲，只是閃爍著目光，似是心有所思。
“難不成…”
良久之后，才聽(tīng)著沐欽出了聲，便是念道：“難不成是我方才的那些話嚇著了她？”
此言一出，心中更是覺(jué)得如此，哪怕不得女兒親口承認(rèn)，便也只能如此解釋?zhuān)谑倾鍤J一擊股地呼道：“那就一定是了！”
但就算是如此，女兒終究還是被自己所言嚇到了，沐欽心中不禁有些愧疚難當(dāng)，便是不由得輕嘆了一聲。
“唉…”
“或許，的確是我這個(gè)做父親的有些操之過(guò)急了…”
雖然自己是為了女兒的終身大事著想，但沐欽更清楚自己女兒心中的想法，女兒一直以來(lái)便極為孝順，如今父親大仇未報(bào)，女兒自然也是想要報(bào)仇的，可自己卻不想讓女兒牽涉到其中來(lái)，只盼著女兒能夠早日尋著人家嫁了，現(xiàn)在仔細(xì)想來(lái)，倒是自己不曾顧及了女兒的感受。
“父母之命…媒妁之言…”
“顏兒已是過(guò)了二九之年，再不嫁人便要遲了…”
“至于大仇，自然有我這個(gè)做父親的來(lái)?yè)?dān)當(dāng)，又何須顏兒為我分憂擔(dān)心？”
“此事還是拖不得的，講不定一拖便是幾年…”
“只是看來(lái)，我還是不應(yīng)逼得顏兒太緊，此去蘭州自是沒(méi)錯(cuò)，要是顏兒能在軍中看中了哪家子弟，我自然也是要為顏兒做主的！”
“希望…顏兒莫要辜負(fù)了為父的這一片苦心才好…”
……
猶豫了好一陣，沐欽終是下定了決心，此事倒是比不得行軍打仗，畢竟事關(guān)自家女兒的終身幸福，就是如沐欽這般將領(lǐng)之才，也不免得要慎重再慎重地考慮一番才是…
起身活動(dòng)了一番筋骨，等到出了營(yíng)帳望去，除了巡夜的將士之外，軍營(yíng)之中便再無(wú)他人走動(dòng)。
夜色，已是極黑了…
……
次日一早，大軍拔營(yíng)而起，數(shù)萬(wàn)將士正在仔細(xì)收拾，打算繼續(xù)前往蘭州。
魁梧偉岸的身影仗劍披甲、翻身上馬，待望著三軍皆是準(zhǔn)備妥當(dāng)后，那朝陽(yáng)也是升起了有些高度，陽(yáng)光灑在大地之上，更是映得身影紅光滿面，于是大手一揮，牽動(dòng)著身后墨黑披風(fēng)飛揚(yáng)，但聞一聲中氣十足地大喊傳來(lái)…
“出發(fā)”
兩字落下，不容得半分置疑。
“轟！”
下一刻，三軍齊動(dòng)，沒(méi)有過(guò)多的言語(yǔ)，只是肅然地跟在自家的將軍身后，又繼續(xù)北上而去，大軍開(kāi)拔。
……
與此同時(shí)，天秦各地州郡也是熱鬧非凡，當(dāng)今天子奪回先帝所傳皇位，其根基不穩(wěn)、又知民間疾苦，于是下令開(kāi)放科舉，要與萬(wàn)民當(dāng)中選出治國(guó)之能臣，列為天子門(mén)生，為天下黎民蒼生效力，共扶天秦江山社稷。
科舉一開(kāi)，便是受得天下百姓歌頌稱(chēng)贊，就是江湖武林之人也有不少者點(diǎn)頭認(rèn)同當(dāng)今天子此舉。雖然科舉并未說(shuō)明只對(duì)哪些人群開(kāi)放，所以那些名門(mén)望族的子弟也能參加科舉之試，但對(duì)于寒窗苦讀的寒門(mén)學(xué)子來(lái)說(shuō)，這無(wú)異于是那一步登天的機(jī)會(huì)，試問(wèn)兢兢業(yè)業(yè)苦讀圣賢書(shū)十?dāng)?shù)載，誰(shuí)人又不想換來(lái)入朝為官、造福百姓這等名留青史的機(jī)會(huì)？所以科舉方一宣揚(yáng)開(kāi)來(lái)，便得到萬(wàn)萬(wàn)學(xué)子云集響應(yīng)，這等陣勢(shì)不說(shuō)絕后，但也定是空前！
而時(shí)到如今，各地州郡的初試也是早已結(jié)束，從各地當(dāng)中選拔出來(lái)的才能優(yōu)越的眾位學(xué)子們這就共赴于長(zhǎng)安、再行甄選，若是如此還能從萬(wàn)人當(dāng)中躋身而出，想必其自身便的確有著實(shí)干真才，有如此人才效力于天秦，天秦的未來(lái)可以說(shuō)是一片大好！
……
天秦，長(zhǎng)安。
浩然書(shū)院，乃是天秦最大的書(shū)院，其中學(xué)子的學(xué)問(wèn)也是最高，另無(wú)數(shù)人心生向往。此時(shí)，從各地趕來(lái)的無(wú)數(shù)學(xué)子便在這浩然書(shū)院當(dāng)中參與試選，偌大的書(shū)院當(dāng)中擺滿了桌椅，只見(jiàn)一道道身影跪坐于書(shū)案之前奮筆疾書(shū)，唯恐自己會(huì)落后于人，錯(cuò)失了這等魚(yú)躍龍門(mén)的大好機(jī)會(huì)。
只是，其中的一道身影卻與旁人不同，此人看起來(lái)好似一名窮苦書(shū)生，但其心思卻非盡然在這試選之上，而是望著天邊遠(yuǎn)處想入非非，這巡查的考官偶有路過(guò)者，見(jiàn)到這一幕無(wú)一不是皺眉搖首，只嘆陛下一片用心良苦，竟然還有這等不識(shí)好歹之人來(lái)到了長(zhǎng)安參與試選，不過(guò)這也無(wú)人上前去點(diǎn)醒此人，只在心中道著無(wú)妨，若是這人胸?zé)o點(diǎn)墨，想必也是無(wú)法出人頭地，更是不能入朝為官的。
“哼！”
一聲聲的怒哼傳來(lái)，皆是怒其不爭(zhēng)地拂袖離去，那窮苦書(shū)生卻是毫不察覺(jué)，只是抬頭望著天，嘴里咬著筆桿，面上還時(shí)不時(shí)地露出一副癡笑的神情。
“瑤兒…”
“齊陽(yáng)已是到了長(zhǎng)安，等到試選完畢，齊陽(yáng)定會(huì)衣錦還鄉(xiāng)，到時(shí)候再將你贖身出來(lái)，與你結(jié)為夫妻…”
“瑤兒，你可一定要等我！”
……
心道幾聲，目光之中更是透出堅(jiān)定之色，窮苦書(shū)生這才回神過(guò)來(lái)，其兩眼又落在了身前的筆墨之上，旋即右手探出、狼毫染墨，便在那宣紙之上落下了第一筆，之后也是一氣呵成，只讓先前那些對(duì)其有些鄙夷的考官紛紛訝然側(cè)目、撫須不語(yǔ)…
……
西北，蘭州。
大軍開(kāi)拔到蘭州，又是過(guò)了數(shù)日，幸得有了沐顏的勸言，沐欽便下令全軍加快腳步，否則至此怕是還要更遲。
但行在蘭州境內(nèi)，三軍將士的神情卻是極為沉抑，只因眾將士一路走來(lái)，除了一座座廢棄的民宅房屋之外，路上竟是不見(jiàn)一名百姓，想來(lái)也是因?yàn)樘m州戰(zhàn)事的原因，這些百姓才會(huì)遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)去往別處，那些叛軍可是殘忍嗜殺，百姓們心知自己若是落到了叛軍的手中，必是死路一條。
而朝廷派來(lái)數(shù)萬(wàn)援軍的消息，守衛(wèi)蘭州的天秦官軍自然也是有所耳聞，所以還不等沐欽率領(lǐng)眾軍抵達(dá)蘭州，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便見(jiàn)到數(shù)千騎兵朝著自己這邊疾馳而來(lái)，于是翹首望去，只見(jiàn)騎兵當(dāng)中打著的旗號(hào)，正是蘭州的兵馬，便是蘭州將士前來(lái)迎接新軍，也好見(jiàn)一見(jiàn)這位鼎鼎大名的戰(zhàn)神威國(guó)公之子。
“我天秦有此兵馬，縱使吾父不在，也不會(huì)任由那叛軍肆虐中原之地…”
望著馳來(lái)的騎軍，沐欽心中不禁感慨，他也不等那些騎軍靠近，這就從眾軍當(dāng)中打馬而出，便來(lái)到眾軍之前，又繼續(xù)盯著那些騎軍，只待騎軍行至近前，自己也好打話。
“轟隆�。 �
騎軍越近，那震天的馬蹄聲也是越為震響，但見(jiàn)數(shù)千騎兵如同一片黑色的洪流，挾著蹦山之勢(shì)，直朝著眾軍所在奔來(lái)，那一道道鐵蹄落下，就如一記記重錘敲在了眾軍的心間，軍中有不少乃是新參的士兵，此時(shí)見(jiàn)到迎面而來(lái)的騎軍竟有如此陣仗，便是給嚇得面色一變，腳步也是不由得向后方退去。
“穩(wěn)住…”
忽覺(jué)身后一只大手搭在了自己的肩頭，沒(méi)將這新兵嚇一跳，卻是讓他怔在原地，于是回頭看去，只見(jiàn)一名老兵正站在自己的身后，目光灼灼地盯著自己，又望向沖來(lái)的騎軍，老兵神色沉著，便是吐道：“穩(wěn)住了…這些可不是敵軍，大家都是天秦的將士，你雖然參軍不久，我知道你心里多少有些害怕，但也不要表現(xiàn)了出來(lái)，休叫他們看不起我們！”
“是…是…”
怯懦地答了一句，要說(shuō)不害怕自然是假的，不過(guò)有了老兵在后邊給自己打氣撐腰，這新兵的神色也是好了許多，沒(méi)有再像之前那般難看。
沖著老兵滿懷感激地看了一眼，新兵這又看向前方，才見(jiàn)到那些騎軍已是奔至了近前，便漸漸地放緩了馬速，但聞數(shù)千戰(zhàn)馬嘶鳴，馬嘴當(dāng)中發(fā)出“唏律律”的聲音，騎軍這便停了下來(lái)，不再見(jiàn)任何一人亂動(dòng)，也可看出這支騎軍的軍紀(jì)嚴(yán)明，絕非一朝一夕就能辦到。
下一刻，但見(jiàn)騎軍之前為首一年輕小將執(zhí)槍打馬而出，便來(lái)到眾軍之前，又沖著眾軍拱手呼道：“在下唐北鴻，敢問(wèn)沐欽沐大將軍可在��？”
話音一出，宛如驚雷炸響，顯得這年輕小將極為威風(fēng)不凡，而三軍將士聽(tīng)得這清楚年輕小將喊話，望向年輕小將的目光也是露出崇拜敬仰神采，似是早就聽(tīng)聞過(guò)這年輕小將的名聲一般。
“原來(lái)他就是唐北鴻！”
“早就聽(tīng)說(shuō)蘭州有位唐小將軍武藝無(wú)雙，以三千騎兵便大破了兩萬(wàn)叛軍，今日一見(jiàn)果然名不虛傳！”
“連唐小將軍都來(lái)迎接我家將軍，看來(lái)這些蘭州的將軍對(duì)我家將軍也是極為看重的…”
……
身后軍中接二連三的談?wù)撝晜鱽?lái)，不少皆是落入了沐欽的耳中，但沐欽對(duì)此卻是不動(dòng)聲色，只是縱馬上前，便來(lái)到了唐北鴻的身前，又沖著唐北鴻拱了拱手，面上含笑地說(shuō)道：“本將軍便是沐欽，今日能得唐將軍親自來(lái)迎，沐欽實(shí)是感激不盡！”
說(shuō)完，沐欽這便朝著唐北鴻看去，方才自己隔著遠(yuǎn)了倒是看不真切，此時(shí)二人近在眼前，沐欽自然是要好好打量一番這位在軍中名聲大噪的小將！
于是定睛一瞧，但見(jiàn)這唐北鴻面如刀削、劍眉倒豎，模樣可是俊朗非凡，而其身批一副閃亮銀甲，背后黑袍隨著微風(fēng)輕擺，也是顯得極為威武無(wú)雙，再加上他此時(shí)端坐于戰(zhàn)馬之上，手執(zhí)一桿盤(pán)蛟長(zhǎng)槍側(cè)于身旁，不難看出這唐北鴻赫然乃是一名驍勇善戰(zhàn)之人，也難怪他能憑借著區(qū)區(qū)三千人，就能大敗了那兩萬(wàn)叛軍，盡揚(yáng)天秦將士之威！
看清了唐北鴻的模樣，沐欽心中便是暗贊不已，西北軍中能有得如此虎將拱衛(wèi)，也難怪那叛軍一直無(wú)法侵入中原之地，若是軍中能多得幾位這等人物，哪怕是自己父親不在人世，西北叛軍也斷然沒(méi)有推翻天秦朝廷的可能。
“沐大將軍可是客氣了，沐大將軍乃是我天秦戰(zhàn)神之子，一身神通在這世間定是無(wú)人能夠比肩，末將能夠來(lái)此迎接沐大將軍實(shí)乃北鴻的榮幸，沐大將軍若是這般說(shuō)來(lái)，可是要折煞北鴻了！”
正思量間，忽聞唐北鴻開(kāi)口說(shuō)來(lái)，沐欽聽(tīng)著便是一笑，又指著唐北鴻身后的騎軍將士說(shuō)道：“唐將軍此言可是過(guò)謙了！本將軍觀你身后將士個(gè)個(gè)不凡，顯然皆是百戰(zhàn)之師，唐將軍能夠帶出這等兵馬，想來(lái)一身本事也是不在沐欽之下的！”
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