數(shù)日之后，軍營之中。
本是風(fēng)和日麗的一日，卻被幾匹狂奔回軍營的快馬所打破，這些快馬乃是天秦大軍散步在蘭州境內(nèi)的斥候，見其行色如此匆忙地模樣，顯然應(yīng)是有緊急軍情要回來稟報(bào)。
待斥候步入到中軍大營之內(nèi)，片刻之后，便聞一聲驚呼從營帳之中傳出…
“叛軍竟然大舉南下��？”
此聲一出，也是傳得頗遠(yuǎn)，立馬便將營帳之外巡視士卒的注意力給吸引了過去，但士卒還要繼續(xù)巡視，所以這一聲后邊之后的話，倒是沒有聽得清楚。只是在不久過后，但聞營帳之中又有一人厲聲喝道：“即刻傳令下去，立即擊鼓聚將，我要率軍出擊！”
“是！”
將令一下，便有人應(yīng)是一聲，旋即數(shù)道身影從營帳之中轉(zhuǎn)出，便朝著各處奔去…
……
“咚、咚、咚！”
“嗚…”
軍營之中本有幾分安靜，但戰(zhàn)鼓聲兀地響起，那號角的沉鳴也隨后響起…
聞得這般動靜，軍中將士不論此時在做何事，皆是急忙穿戴好甲胄、拿起兵器，便齊齊朝著校場奔去，唯恐自己會慢了動作、落后于他人。
而來到校場之上，于是放眼望去，只見入眼處赫然滿是人頭攢動，此時無數(shù)將士從這軍營之中四面八方涌來，已是有不少人聚集于此，又按歸屬各自列陣站定，隨后眾人的目光又一同望向遠(yuǎn)處高高的點(diǎn)將臺上，兩側(cè)還可見多名赤裸著上半身的精壯大漢正在擂鼓不停，那一錘一錘地落下，用力之大，直讓數(shù)位大漢渾身肌肉猛顫，也震得那巨鼓鼓面不住地震蕩、傳出陣陣巨響不息。
片刻之后，此間校場之上已是聚集了不下十萬之眾，而此等情形還不止發(fā)生在這里一處，諸多軍營環(huán)繞著蘭州城將城池拱衛(wèi)，其他幾間軍營也是如同此處一般，正在擊鼓點(diǎn)將聚眾，想來應(yīng)是有什么重要之事要宣揚(yáng)下去。
一時之間，旌旗招展、刀槍林立。
而點(diǎn)將臺上，見著士卒已是列陣完畢，那立在中間的將領(lǐng)也不拖拉，這就忽地一揮大手，那些擊鼓的大漢見著，這才停下了動作，號角鼓聲也是戛然而止，偌大的軍營之中除了風(fēng)聲喧囂之外，便再也沒有其他的動靜。
見此一幕，那將領(lǐng)的神色卻是沉重似水，但見他按著腰間佩刀，踱步走上前來，又朝著臺下的數(shù)萬將士高聲呼道：“將士們，想必你們之中也有不少人猜到了這次聚將所為何事，那叛軍又一次逼入了蘭州境內(nèi)，不日便要抵達(dá)此處！”
“又要打仗了…”
……
與此同時，遠(yuǎn)在蘭州西北方向不知多少里外，只見一片“黑色浪潮”正蔓延在山野之上，一眼看去也望不到邊，而“黑色浪潮”的外圍，還有許多單騎游走在外，不時地縱馬登高眺望，應(yīng)當(dāng)是在偵查著遠(yuǎn)方的情況。
這便是那些自稱為“天昊”的叛軍，此時大舉南下，正是奔著蘭州所在而去。
“爹…”
而叛軍中軍所在，一間丈許大小的馬車之內(nèi)，只見兩道身影坐于其中，乃是一男一女二人，男子乃是一名中年男子，女子卻是一名妙齡女子，便見那女子沖著中年男子喚了一聲，才將中年男子從思緒之中拉回了過來。
“嗯？”
輕咦了一聲，中年男子聞聲看來，朝著女子問道：“何事？”
見中年男子問起，女子似是欲言又止地模樣，但她神情漠然，也不看那中年男子，兩眼只是盯著身前空處，半晌之后才見出聲問道：“此戰(zhàn)…當(dāng)真是無可避免了么？”
“這是自然！”
想也不想，中年男子張口便答道：“與朝廷軍馬相拒于蘭州多年，爹手下坐擁數(shù)十萬之眾，卻始終攻不下這區(qū)區(qū)一座蘭州城，眼看著今年馬上就要過去，若是再無所建樹的話，只怕麾下將士會寒了心，到時候局勢對我天昊大軍來說可是極為的不利！”
聽得中年男子此言，那女子卻是慘然一笑，這才冷眼嘲笑地看向了中年男子，嘴上更是帶著譏諷地說道：“為何這么多年過去了，你還要如此執(zhí)著的造反？難道你看不到我們造反之后，有的只是天下大亂與百姓們的流離失所么�。俊�
聞言，中年男子也不答話，只是與女子對視起來，但見其神色沉悶，臉色可是難看，又答道：“朝廷殺我將士家小，此仇焉能不報(bào)？我若是現(xiàn)在讓反旗按下，也不消朝廷派大軍前來，那些將士便可將我可殺了，這些你難道想不到么？”
說完，中年男子揮起拳頭砸在自己的膝蓋之上，面上也是一副咬牙切齒地模樣，顯得極不甘心。
“看來你到現(xiàn)在還在騙著自己…”
但見著中年男子如此，女子卻是搖了搖頭，又沖著中年男子嚷道：“朝廷殺了將士們的家眷，還不是因?yàn)槟銕е麄冊旆矗羰谴蠹叶枷喟矡o事，朝廷又如何會拿那些無辜的家眷們開刀�。俊�
被女子一語堵得無以反駁，中年男子也不去與她爭辯什么，只是說道：“女兒，有些事情，你不明白，爹當(dāng)時之所以造反，也是受了那遼王秦?zé)o極的蠱惑！”
“如今秦?zé)o極已是身死，他可是走得輕松！從此兩眼一閉、埋入黃土，不再問起世事，但爹現(xiàn)在可是騎虎難下，難道爹現(xiàn)在不造反了，就是那些將士們就不會把刀架在爹的脖子上？朝廷就會放過你爹！？”
這一話出口，卻是輪到女子不見吭聲。
中年男子又是一聲長嘆，繼續(xù)沉聲說道：“這造反��！不是什么好事…但爹已經(jīng)走上了這條路，便再也沒法回頭，若是不能在這條路上走到底，爹自是不會落得什么好下場，這一點(diǎn)爹心里也是清楚…”
“所以，為了爹與你的性命著想，為了這數(shù)十萬的將士性命著想，爹只能繼續(xù)背著這造反的名頭繼續(xù)走下去，也許有朝一日爹死了，朝廷便可盡快地平了這場叛亂，不過爹在身死之前，還是要為你的今后多想想，也省得爹撒手人寰之后，留得你一人在這世間無依無靠…”
“可我的今后，不是已經(jīng)被你給親手毀了么！？”
不等中年男子說完，女子忽地站起身來，也不顧這馬車顛簸，便沖著中年男子大聲嚷道，也引得馬車之外守護(hù)馬車的將士紛紛側(cè)目看來，待對視幾眼之后，這才裝作沒有聽見一般的繼續(xù)趕路。
見著女兒如此，中年男子也不禁愣在了原處，他怔然地看著女兒，過了許久之后，才一陣苦笑搖手，口中念念有詞地說道：“看來你還在為了那趙一卓之死而記恨著我…”
念完這句，中年男子抬頭起來，看向女子便咬牙問道：“可他趙一卓是我前方路上的絆腳石，我又如何不能除了他！？”
“是…”
癡道了一聲，女子萬念俱灰地跌落坐下，也不再瞪著中年男子，只是說道：“他一生英武，與他爹聯(lián)手起來，對你的威脅極大，你自然是要想方設(shè)法地除掉他…”
“可既然你都如此做了，又為何不肯答應(yīng)那突厥人的條件？與突厥人聯(lián)手起來，你想要攻破天秦指日可待，這不正是如了你的心意么�。俊�
“一派胡言��！”
聞得女兒此言，中年男子登時勃然大怒，他含怒拍案而起，一對怒目圓睜，抬手指著北方便是喝罵道：“他突厥人是什么東西��？竟然妄想與我楚天揚(yáng)談什么合作？我楚天揚(yáng)雖然造了反，但也不至于自降身份去與他們突厥人聯(lián)手！”
“我想要攻破天秦，便要憑著自己的本事！造反一事縱使令我楚天揚(yáng)蒙黑，也無顏面對列祖列宗，但我楚天揚(yáng)英雄一世，是決計(jì)做不出與突厥人聯(lián)手這等自絕天下的事來！”
“何況蘭州之后，便是秦州…那秦州乃是天秦皇陵所在，他突厥人之所以派人來與我談合作之事，無非不就是看上了秦州的天秦皇陵，想要占據(jù)了皇陵所在，到時候再以此為要挾去脅迫朝廷！”
“這是我等漢人的天下，就是造了反，那也是家中之事，還輪不到他們突厥外人來插手過問，若是突厥人膽敢犯我中原之地，我楚天揚(yáng)當(dāng)即就按下反旗不管，第一個掉過頭去打他突厥，也叫他們知曉我漢人拳頭的厲害！”
大呼大嚷地說了一堆，將胸中怒意盡數(shù)發(fā)出，中年男子這才作了罷，這馬車之中便又沉寂下來，除了二人沉重地呼吸之聲以外，和馬車之外傳入而來的人馬嘶鳴，便再不聞其他動靜。
“說到底，我還是勸不下你…”
良久之后，才聞女子念著一聲，就此又無聲息。
“算了，左右也是勸你不下，你心意已決，我又能去改變了什么…只希望戰(zhàn)事起后，你能統(tǒng)御好麾下那些將士，讓他們少再做些殺孽罪深之事，這些年來你們的所作所為已是惹得天怒人怨，想必這些你也知道，我只是不想走到最后，就是你打敗了天秦，卻被天下悠悠眾口的唾沫給淹死，落得一個…不好的下場…”
最后道了一聲，也不管中年男子會如何回答，女子站身起來走出了馬車，隨后便跳了下去，又翻上一馬奔向了別處…
……
“父親，方才突然聚將，可是要打仗了？”
此時此刻，在蘭州城外軍營之中，沐顏見著父親聚將歸來，便急忙跑上前去，又與父親問道。
“不錯！”
聞聲點(diǎn)了點(diǎn)頭，沐欽答道：“探馬回報(bào)叛軍已是進(jìn)入了蘭州境內(nèi)，馬上就要抵達(dá)此處，軍中召集舉將便是為了此事，也好讓將士們心里有個準(zhǔn)備…”
“太好了！”
不想沐顏聽得父親此言卻是一聲歡呼，又見他揮了揮小拳，雙目之中更是帶著興奮地說道：“來了蘭州幾日，終是等到了這個機(jī)會，總算是能與叛軍打上一場了！”
說著一頓，沐顏這又朝著父親問道：“父親，那你這次可能領(lǐng)軍出擊？也好讓那些叛軍知曉我沐家的厲害，就算他們設(shè)計(jì)害了爺爺，但我沐家后人也能為爺爺報(bào)仇！”
“此事自有上頭定奪，又如何是為父想要出戰(zhàn)便能去的？”
指責(zé)了女兒一聲，沐欽心中卻是不大希望這年末關(guān)頭還要開戰(zhàn)，雖說他麾下將士才剛剛到達(dá)蘭州，并未經(jīng)歷過一場戰(zhàn)事，但這守衛(wèi)蘭州的大多將士可是打了足足一年，此時可正是需要好生休養(yǎng)生息的時候，如此以待明年再戰(zhàn)，才能保證了軍心士氣可用。
不過身為沐家之人，沐欽心中也非常想要與父親報(bào)仇，他一把年紀(jì)，經(jīng)歷過戰(zhàn)場廝殺，更是經(jīng)歷了喪父之痛等大風(fēng)大浪，他比起女兒來自是還要穩(wěn)重，但如此一來卻是讓沐欽心中有些左右為難起來。
不知父親心中所想，但不知為何，沐顏此時竟是想起了數(shù)日前的那個夜晚，自己與唐北鴻的擊掌為誓，想起二人間的賭約，便是要在那戰(zhàn)場之上才能分出個高下勝負(fù)，所以沐顏只是一心想要率軍去與叛軍交戰(zhàn)，如此也能證明自己身為沐家后人，哪怕只是一個女兒身，也不會輸與他人。
“不論如何，戰(zhàn)事總歸是要來的，此時叛軍大軍壓境，就是今年不大，明年開春過后，也避免不了一番苦戰(zhàn)…”
似是自言自語地道了一聲，沐欽又與女兒吩咐說道：“顏兒，你這就吩咐下去，命將士們好生休整，全心全意以備戰(zhàn)事！”
“是！”
欣然應(yīng)允一聲，正如父親所言一般，戰(zhàn)事總是要來，沐顏仿佛也看到了證明自己的機(jī)會，于是她頭也不回地就踏出了營帳，這就要去執(zhí)行父親的軍令。
看著女兒遠(yuǎn)去的背影，沐欽心中也不知該是愁是笑，他一直以來便希望自己女兒能是個男兒該有多好，如此也好讓自己沐家后繼有人，只可惜天意不如人意，好在女兒的性子并不輸給任何男兒，這也讓沐欽唯一感到欣慰之處。
但心思回轉(zhuǎn)，又想到戰(zhàn)事之上，這許多地方還需要敲定，沐欽便打算自行好生琢磨一番。
于是踱步來到營中坐下，兩眼出神地望著身前的地圖，那一座座城池之名映入眼簾，但聞沐欽口中低聲呢喃念道。
“終于要開始了…”
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