“主公，事情就是這樣，呂布被袁術(shù)麾下趙云救走了。末將無能，還請主公責罰。”

    被趙云一槍逼退的曹真灰頭土臉的率軍回，將整場大戰(zhàn)的經(jīng)過向曹操匯報完后，面帶羞愧道。

    曹操聞言后面無表情的看著遠處、一言不發(fā)，但那逼人的威勢和沖天的怒火卻如即將爆發(fā)的火山一般恐怖，令周圍的士卒紛紛目露驚恐之色，膽子小的甚至險些摔下馬來。

    “主公，此次并非子和、子丹之罪，還請主公息怒！”看到曹操真的發(fā)怒了，在其身旁的曹休連忙替曹純和曹真求情。

    深吸了一口氣，強憋住心中怒火，曹操沉聲道：“傷亡如何？”

    “虎騎折損兩百余，豹騎折損千一千兩百余，曹純將軍重傷昏迷。”曹真咬著牙低聲道，

    聽到這和夏侯淵大軍相差無幾的傷亡，曹操只覺得頭痛欲裂，差點摔下馬去，痛呼一聲：“痛煞我也！”

    曹洪手疾眼快，連忙將其扶住，輕呼道：“主公勿怒！快傳醫(yī)師！”

    “啊！”面色痛苦的扶著額頭，曹操語氣低沉道：“算了，頭痛的老毛病又犯了，那些庸醫(yī)來也治不好。”

    隨后看向跪在前方的曹真，輕聲道：“起來吧！你此次表現(xiàn)的很不錯，呂布之逃罪不在你。”

    “謝主公！”

    “終究還是讓呂布給跑了啊！”曹操不甘的說道：“撤！”

    隨后大軍緩緩的向著黃縣撤去。

    ......

    “志才，文若，你說如今局勢，我該如何處之？”

    回到黃縣稍微休整一下后，曹操迅速地招來了戲志才和荀彧兩位智囊，皺眉道。

    攻占黃縣從而徹底拿下了青州，但呂布被袁術(shù)救走。不管曹操接不接受，這結(jié)局已經(jīng)如此了。攻下青州的曹操也該思考一下之后的事了。

    “主公，現(xiàn)在公孫瓚和二袁都準備稱帝，劉備攻占了我軍的兗州，現(xiàn)在袁術(shù)出兵豫州，劉備根本無力回援固守，已經(jīng)將之放棄。如今中原四州我軍依然占據(jù)兩州，劉備占一州，剩下一州將為袁術(shù)所得。我們費勁了辛苦，最后卻是為袁術(shù)做了嫁衣啊！”戲志才輕嘆道。

    不提此事還好一提此事曹操就一副深仇大恨的樣子，可憐他千般算計最終卻是讓袁術(shù)摘了桃子，而且他現(xiàn)在還得眼睜睜看著對方摘桃子。心中的憤懣和悲苦向誰說？

    “現(xiàn)在主公要考慮的事情有三。其一，二袁和公孫瓚皆欲稱帝，劉備心中恐怕也是蠢蠢欲動。主公應(yīng)盡早決定是跟著稱帝稱王，還是以漢室天子名義討伐譴責之？”荀彧十分冷靜的說道。

    曹操聞言毫不遲疑的說道：“自然是以天子名義討伐之。我手握大漢正統(tǒng)，奉天子以討不臣占據(jù)政治上的優(yōu)勢、若是舍近求遠跟著稱帝，豈不是讓自己的優(yōu)勢蕩然無存？”

    “主公，漢賊不兩立。若如此選擇，我等接下來就無法與稱帝的那些諸侯聯(lián)盟，雙方之間不死不休了。”戲志才提醒道。

    若是堅持正統(tǒng)之位，曹操必然會成為天下諸侯的眼中釘，幾乎只能孤軍奮戰(zhàn)。若是稱帝，曹操就會失去政治上的大義，大漢立國四百載也不是開玩笑的，盡管現(xiàn)在漢室衰頹，但忠于漢氏之人的力量以及漢室對于民間的影響力還是不小的。這是一個兩難的選擇，魚和熊掌不可兼得。

    聽了戲志才所言，曹操又陷入了猶豫。若是沒有袁術(shù)這么個變數(shù)，曹操絕對不會有半分遲疑的堅持自己的選擇。但現(xiàn)在袁術(shù)勢力如此之大，若是不和袁紹劉備聯(lián)盟根本無法制衡，這令曹操深感頭痛。

    戲志才和荀彧也不催促，就這么靜靜地閉目沉思，等著曹操做出抉擇。對于這兩種選擇，很難說孰優(yōu)孰劣，都不是什么好的選擇。誰讓他們是弱勢的一方呢？能有選擇的機會就不錯了。

    思慮了半天后，曹操終于面露堅毅之色的果決道：“我曹家乃漢室忠良之后，怎么能在漢室傾頹之時不盡力匡扶反而篡漢自立？某愿為漢之忠臣，匡扶大漢，雖死無悔！”

    這一番話說的是大義凌然，仿佛由心而發(fā)，但其中有幾分真心實意，有幾分妄悖之言就只有曹操自己清楚了。

    “主公英明！”戲志才和荀彧齊聲道。

    依然心向漢室的荀彧對于曹操的選擇深感欣喜，難得的解釋道：“主公尊奉天子，不但可以收天下向漢之人之心，而且對于聯(lián)合袁紹劉備對抗袁術(shù)并無太大影響。”

    “哦？為何？”曹操眼前一亮，追問道。

    “首先，對于劉備來說，他無論是稱帝還是稱王，作為漢室后裔都有這個資格，盡管他可能不會承認主公所奉天子的正統(tǒng)，但是出于劉氏身份的優(yōu)勢，他定然會與主公一起打壓二袁和公孫瓚這些非劉姓稱帝之人。主公與之聯(lián)合可算是名正言順，清楚叛逆再內(nèi)部爭奪大統(tǒng)之位。”

    “其次，對于袁紹。雖然主公稱帝后其必與主公產(chǎn)生間隙，但我等雙方現(xiàn)在接壤，而且主公又在他的眼皮子底下攻占了他的嘴邊肉，青州，袁紹心中定然對主公十分的仇視。況且之前袁紹就對主公很是忌憚，不過將主公視作麾下一棋子罷了，以他的高傲怎么可能甘心明面上和主公你聯(lián)盟？就是聯(lián)盟了，袁紹又能與主公心意相通、攻守互助嗎？”荀彧一針見血的說道。對于袁紹的性格，曾前往投奔的荀彧可以說是看的非常透徹。

    “雙方聯(lián)盟，袁紹能做的無非就是牽扯住幽州袁術(shù)的騎兵，再有就是由并州發(fā)兵，威脅司隸和西涼。但即使我們不與之聯(lián)盟，對于袁術(shù)仇視無比的袁紹估計也會如此。相對于袁術(shù)，我們對其的威脅太小了，袁紹不可能看不清這一點。”

    “因而主公奉天子以令不臣可說是有利無弊。”荀彧總結(jié)道。一旁的戲志才看了眼荀彧，微微皺了皺眉頭。這些話看似有道理，但實際上卻有頗多漏洞，但既然曹操作出了選擇，戲志才也不愿做這個惡人，就當安撫曹操之心了。

    曹操聞言，仿佛真的聽信了荀彧所言，微微一笑：“文若所言大善。”

    “其二，兗州已為劉備所奪，雖然現(xiàn)在其內(nèi)部空虛，但有袁術(shù)環(huán)伺在外，主公不當圖之。對于劉備，主公是欲不計前嫌與之聯(lián)合，還是各自為戰(zhàn)，擇機將其吞并？”

    聞言，曹操再度猶豫了。這個問題看似很好選擇，明眼人都會選擇與劉備聯(lián)盟，畢竟獨木難支，一己之力想要抗衡袁術(shù)實在是太難了。但是實際上，與之聯(lián)盟，卻是有諸多難處。

    就如歷史上三國時期，諸葛亮、魯肅大局觀很強的都看出必須吳蜀相互聯(lián)合才能抗衡強大的魏國，劉備和孫權(quán)也知道這一點，但實際上呢？魏國這邊壓力一松，東吳就開始對蜀國動手。最典型的就是呂蒙白衣渡江之事，直接將蒸蒸日上的蜀國坑了個半死，丟了荊州不說，關(guān)羽戰(zhàn)死，張飛和劉備都可說是為此而亡。之后劉備不顧大局的打著為關(guān)張報仇的旗號攻打東吳，結(jié)果被陸遜一把火燒掉了蜀國大半的戰(zhàn)力。

    秦滅六國，一一掃滅而六國卻仿佛看不到危機一樣，根本是一盤散沙，互相不聯(lián)合結(jié)果被一一掃滅。這能說是六國太蠢嗎？六國如此多的英才，就連這么淺顯的道理都看不出？

    與蜀吳是一個道理，諸多弱國之間本就相互敵對，只有在外力強大的情況下才有可能聯(lián)合，否則時間長了必然內(nèi)斗。曹操和劉備為何現(xiàn)在陷入內(nèi)斗？就是因為袁術(shù)太有耐心了。若是袁術(shù)一味地強攻，二人圖存自然會死命抵抗。但袁術(shù)這邊一年半載的沒有動靜，曹劉之間的聯(lián)盟自然會出現(xiàn)問題。

    現(xiàn)在曹操面臨的抉擇就是，若是袁術(shù)再來個一年半載不動兵，在這期間他能忍住不吞滅了劉備？

    袁術(shù)這半年內(nèi)連連動兵，先后占據(jù)了涼州、司隸和豫州，突然多出來這么多的地盤，其必然需要休整很長一段時間。而這么長的時間，曹操有無數(shù)機會可以動手。因為他遠比劉備要強大的多，手上至今還有十萬余大軍，而劉備只有四萬余。他有兩州之地，特別是徐州，富庶無比，而劉備只有一個連年征戰(zhàn)貧瘠不堪的兗州。

    劉備是曹操必定要吞并的，與不與之聯(lián)盟卻是曹操需要做出的抉擇。

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