老太公要進去坐，還是一個人。
消息傳開去的時候，這八十人余人的隊伍還是不可遏制地發生了一些騷動。
“那劉正匹夫最是胡來，品濟兄為何不勸著令堂？”
“我等來前，家主千叮嚀萬囑咐，一定不可讓老太公有任何閃失……如今大老爺你如此做法，萬一有個閃失……”
“那鳥廝最是善于蠱惑人心，許是背地里寫那反……咳咳，人前買詩做個好人，如此兩面三刀之人，大公子，要不你進去勸勸？讓我等五六人進去護住張太公也好啊。”
眾人你一言我一語，朝著張初、張機說著想法，張初張機便勸著，但那些對于劉正的惡意，兩人還是感覺到了。
陳鎮身邊也有人過來提議，他將人引向張初張機，想著張老太公叫他這次領銜這些人馬前去將功補過，心頭有些振奮，扭頭卻也皺眉道：“爹……”
陳秀拉著他走遠，瞥了眼走向張初的文治父子三人，隨后望向由荀攸扶著進入村子的張老太公，沉聲道：“你方才也見到了，老太公這下馬威是確確實實給了。說明他心頭確是不喜那劉正。”
他拍了拍陳鎮的肩膀，“眼下這些人不管說的是不是場面話，至少也在與那劉正劃清界限，老太公指明由你來帶，更是知你與劉正有糾葛，表明張家不想與劉正為伍。為父前前后后這些話，你便記著，莫要與那劉正硬碰硬，安安分分帶著這些人馬過去將功補過……”
“可那張機似乎也要過去，就怕此人從中作梗，我總不可能真的對張機強硬吧？這些人，可都是張家的……”
“那又何妨？按照為父的想法，其實朱中郎將知道事情原委，必然也不會降罪于你。你便是獨自一人，有此擔當，也必然能得人賞識，或許還能得到太守、刺史他們賞識。若能得中郎將賞識……呵，算了，你暫時也不適合太高的位置，這等祖墳冒青煙的大氣運，反而不適合你�！�
“爹，孩兒……”
陳鎮瞥了眼村內劉正的背影，咬了咬牙，“真的不能參與除劉之事？”
陳秀怔了怔，嘆氣道：“我知你心高氣傲，也是為父以往疏于管教了。但此人……武藝絕非等閑。如今又與荀氏似乎有了聯系。你真的暫時不適合與他斗。若磨煉幾年，興許……”
“……刺客呢？爹，我若沒有記錯，前幾年你隨著那幾個昏庸縣令也接觸過這些，能不能……”
“胡鬧！此事你從何得知？”
那臉色陰沉得讓陳鎮嚇了一跳，陳秀表情舒緩下來，嘆氣道：“子圭，你便真的這么想將那劉正置于死地？”
陳鎮不甘心道：“爹，你平日叫我進退有度，但遇到此人……是你頭一次叫我一退再退。這還是在涅陽啊！你這話便是說孩兒沒有報仇的希望。他掃了我的面子事小，可一而再再而三，若你也叫我退讓了，他日孩兒還有進取的銳氣嗎？仕途之上，千千萬萬人能力比我出眾，關系比我強大，那孩兒還出去干什么？在這涅陽老死不就好了？孩兒……著實是意難平��！”
他咬牙切齒道：“此人，便是孩兒的磨刀石！孩兒一定要將他磨破為止！便是不能一舉讓他覆滅，也要成為此中推力！堅定本心！”
陳鎮神色鄭重無比，陳秀愣愣無語，好半晌，欣慰一笑：“我兒真的長大了……勝過為父了！好！好一個意難平！好一個磨刀石！”
……
張老太公七十多歲，但走起路腳步穩健，雖說由荀攸攙扶，但舉手投足頗有力量之感，毫無半點暮氣。
他沉默著一路向前，也不與迎過來的張飛公孫越等人打招呼，倒是看到黃忠父子的時候笑了笑，“漢升吧？我見過你，昨日還是前日來著，你隨同品濟去見過我那侄子，我正好路過。”
黃忠引著黃敘朝張老太公拱手，笑道：“昨日�！�
“好，好孩子。會保護家人，都是好孩子。走，再去里面�！�
張老太公說著，又邁步向前。
劉正跟在兩人身后，與荀攸眼神對了一眼，微微皺眉。
也不知道是不是他的錯覺，總覺得這老人話里有話，又在編排他，好在老人沒有再說什么，直到進了張初的院落，掃了一眼，隨后坐在臺階上，望著村口方向，面無表情，目光卻有些深邃，“這村聚，原本叫張家聚，便是當年我張家安身立命的地方……老朽五十年前與兄弟幾人學成歸來，在涅陽城中發家，方才讓族人慢慢離開此處。一路磕磕絆絆地過來，張家在涅陽有了府邸，有了莊園，有了頗多田地……而這張家聚，也早已荒廢，隨后被品濟用做收納病人的地方�！�
老人說得很慢，但吐字清晰，劉正和荀攸便站在臺階下微微躬身洗耳恭聽，“五十年過去了，這張家聚變化不大。嗯，那屋子剛燒不久，巷子里那些樹枝，也肯定是剛布置的，用作警戒。便是說，唯一讓張家聚變化的是這幾日進來的人。唉，這都是我等留下來的，可就是有人拿他不當回事……不，也可以說，是太當回事�！�
他頓了頓，終于第一次正色質問道：“試問村聚能防盜賊，誰告訴你們的？”
劉正一怔，那邊荀攸已經開口道：“老太公，我等實屬無奈，我家伯朗叔父身受重傷，不宜多……”
話語沒完就沒了聲音，荀攸這才發現，老太公那嚴厲目光明顯只盯著劉正一人而已。
他想了想，也明白過來老太公方才和他一番暢談，此時這些話明顯跟他無關了，便是他開口，顯然也沒什么用。
他不由望望劉正，有些擔憂劉正招架不住。
劉正意識到對方是在考校自己，想了想，“是人在防盜賊。村聚當然防不了。莫說村聚，便是府邸、莊園，乃至城墻，真要盜賊來了，也防不了�！�
“既然防不了，為什么不走？”老太公又問。
“人情、世故�！�
劉正說完，便見老太公目光直視著他，他會意過來，繼續道：“在下身中傷寒，不易牽連旁人。荀家三位公子受米賊威脅，在下與荀家有些交情，不能讓他們死于非命。在下又身為主公，不能讓底下人為自己擔驚受怕。種種原因，才滯留在此�！�
“身中傷寒？卻也奪情起復！不知見好就收，前去討賊？與荀家有舊？造反之事以《孔雀東南飛》拖人下水，這也叫有舊？主公？你與反賊相交，并不言明真相，御人無道，也配算主公？”
張老太公冷冷一笑，那多年磨礪的風霜在臉上產生褶皺，卻自有威勢，“更遑論引我孫兒入醫道，誤人子弟……還知其然知其所以然！你這一番肺腑看似真心，實則心懷叵測。博人可憐，以太平盛世博取他人信任，再叫人自省，不要怪罪于你。老朽能否以為，劉正小兒，你與太平道那等邪魔歪道如出一轍，乃至試圖顛覆朝綱？”
他振袖一揮，雙手合并朝天拱了拱，“我大漢四百年，四百年江山！漢室宗親何時有人產生這等邪念？這天下人若都知其然更知其所以然，只會想要更多……由此，老朽可否以為，盧中郎將有不臣之心，你這一脈有不臣之心，亦或，你整個漢室宗親，都有這等取而代之的野心！”
這幾個問題簡直字字誅心，荀攸臉色一變，隨即望向劉正。
老實說，這樣的問題，連他都招架不住，畢竟劉正這邊的破綻實在太大了。
劉正皺眉想了想，扭頭望望村外的那些張家人，拱手道：“老太公所言極是。是在下考慮欠妥，受教了，此次去了宛城，若有人以此發問，在下必然做到言行得體，不讓人抓住破綻。”
“你這一眼，可是忌憚我等，才委曲求全？”
張老太公沉默了一下，咄咄逼人道。
“有一些�！�
劉正坦然點頭，“方才老太公這些話，若平日里，我應該會說一句，欲加之罪何患無辭……只是心頭雖惱，此時也不知是一夜未睡還是怎么了，腦子里反而清明許多，也跳出一句話來：拳頭大才是硬道理。我若活著，并且人比你們多，權勢比你們大，你們不會上門質問，甚至也會相信這是謠言。而眼下，我說再多，也沒什么用。很多東西，只有到了未來才有分曉。這些謠言，在下相信在未來也會不攻自破。”
“拳頭大才是硬道理……”
張老太公念叨一句，沉默得更久了，神色鄙夷道：“荒唐。謠言？誰信這是謠言？你的拳頭再大，若是造反，那就是造反，哪里是什么道理！”
“所以要我活著。我若死了，再清白都會被人詆毀。在下也不知從哪里聽過一句話，史冊永遠由勝利者書寫……這話有些褻瀆我大漢先賢，大逆不道，但在下還是想說。今日你殺我立功，那便是殺我立了功。他日我被平反，也不過是維護我的人這一方勝了。至于真相……其實到最后沒有人想要知道真相，斗得不過是臉面、利益和派系了。不就是拳頭大的道理？”
劉正頓了頓，正色道，“至于老太公方才顧慮的這些問題，在下也可以直言不諱。在下年輕不懂事，此前沒考慮派系與其他的東西。若有人因在下而死，在下定然報仇。自然，在下也希望不會有人為在下蒙受不白之冤。這些問題，待得劉某去了宛城，都會一一解決，不會牽連旁人�！�
他想了想，“老太公想必會問怎么解決。那在下也獻丑……其一，破宛城。其二，招降宛城蛾賊為朝廷所用。其三，殞命宛城……這第三樣，不論是殺敵殞命，還是不幸身死，在下自然不愿意去想。第二樣，在下尚有準備，只要朱中郎將改變全殲蛾賊的想法，在下便有辦法。而第一樣，劉某也不是不能做。只是想來可惜，宛城兵馬，據守宛城尚有一戰之力，可謂精銳，若是讓他們前往鎮守邊疆，說不定也是一大助力�！�
“與虎謀皮，就不怕被虎反噬？都是自欺欺人之說，一派胡言！”
張老太公冷哼一聲。
“既然老太公不相信在下，那便是沒的談了……在下也有一問，你孤身前來，可曾想過讓在下挾持于你，來讓你張家客僮聽話？還望你如實作答。若真想過，如今也贊同，劉某便做了。畢竟，此時此刻，在下的拳頭大一些�！�
荀攸與張老太公齊齊變色，劉正笑了笑，“若弊大于利，也望老太公告知。如若不然，在下只能有朝一日，再來賠罪……這主公之名，在下實則方才還不能理解，但想來，要保全我等，劉某既然做了錯事，不妨繼續錯下去。只要證明清白，到時賠罪，或許還能博得一個知錯就改，氣節有加的好名聲。”
他拱了拱手，“還望老太公成全�！�
張老太公徹底沉默了，荀攸也愣愣無語。
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