上回說到，王玄策書信被盜，雖說甚是苦悶，但是經(jīng)過一夜漫長的思索，也漸漸平復(fù)了心情，想明白了一切。第二日的太陽，依舊平靜的升起。人生正如朝陽一般，朝起夕落起起伏伏；只要心向太陽，心中就會永駐光明。
朝陽的余暉，灑在黃河岸邊，兩岸的纖夫早已隨著金色的暖陽出工，黝黑的脊背，灑上點(diǎn)點(diǎn)暖陽，愈發(fā)感覺這種脊梁，充滿了堅(jiān)韌與執(zhí)著。此起彼伏的哨子聲，伴隨著這種脊梁與來來往往的商船，將黃河兩岸的繁華與堅(jiān)實(shí)盡數(shù)展現(xiàn)。早起的人們時(shí)而忙碌，時(shí)而悠閑，按部就班的做著自己的事情，好一副靜謐的城市河流風(fēng)光圖。
王玄策梳理好心情，用過早膳，決定繼續(xù)往長安而去。老掌柜也是一個(gè)實(shí)在人，因?yàn)樽蛲淼呐及l(fā)事件，故而將丟失財(cái)物的客官食宿全免，也算是給予一點(diǎn)實(shí)實(shí)在在的補(bǔ)償。李小三也跟老掌柜告了假，早早的去了衙門，將昨晚的推測，悉數(shù)通報(bào)了主事的捕頭。加上頭幾日已經(jīng)得到臨縣的通告，于是這捉拿匪首張鷂子的海捕文書說下就下，沒多大一會已經(jīng)貼滿了全鎮(zhèn)。
急急忙忙趕回來告知這一切的李小三，正和即將離去的王玄策在門口撞了個(gè)滿懷。一看要離開的樣子，李小三趕忙挽留到：“趁著這個(gè)機(jī)會，欣賞一下這孟津渡之八景，等官府破了案再走也不遲”。
而王玄策不想再耽擱這些時(shí)日，故而就婉言謝絕。看著去意已決的王玄策，李小三只能懷著愧疚的心情，把撞掉地上的包袱遞了過去，目送著他的離去。
王玄策騎著黃驃馬，一路風(fēng)馳電掣，不知不覺，已到了晌午。馬兒也已跑的氣喘吁吁，再加上其也頗為疲乏，故而下來牽著馬兒緩步的走著，順帶愜意的欣賞著官道兩邊的風(fēng)景。殊不知，在前方狹隘之處正是暗流涌動，危機(jī)四伏。
只見一座不太高的山嶺直突突的矗立在前行的路上，官道直接從山中峽谷地帶穿越而過，一塊不大的界石提示這里正是白龍嶺。密林深處，有這么一個(gè)山寨，寨主姓周單名一個(gè)曾字，此人身材魁梧，修八尺有余，善使一口大刀。周曾此人，向來大大咧咧，毫無心計(jì)，且頗講義氣；故而這二當(dāng)家早已窺視寨主之位久亦，其也不曾有絲毫察覺！一直到昨夜，發(fā)生的一件事情，才讓他看清了他，也讓他遇到了他！
正因和李小三閑談時(shí)說起這白龍嶺土匪，王玄策看著已經(jīng)到了這里，故而也多了一個(gè)心眼。準(zhǔn)備坐在旁邊的石頭上稍事休息，只等養(yǎng)足精神，快馬穿越而過。可是剛掏出芝麻燒餅啃上這么幾口，就聽到身后有一絲動靜，引得馬兒一陣長嘯。扭頭一看，只見一隊(duì)手持刀槍棍棒，穿著各色服飾的人，轉(zhuǎn)瞬間就策馬來到其跟前。厲聲質(zhì)問道：“喂，有沒有見到一個(gè)受傷的人”！
“各位爺，我就一過路的，怎能會遇到受傷的人呢！”王玄策實(shí)誠的回到。
但見一個(gè)領(lǐng)頭的人，打量了他一番，也沒見到什么異常之像，隨即帶著眾人繼續(xù)拍馬尋去。王玄策又狠狠的咬了一口芝麻燒餅，突然望到不遠(yuǎn)處厚厚的草叢中，似乎有一絲異動；再這么定睛一看，一個(gè)渾身是血的大漢充斥在眼前。也容不得多想，隨即放下燒餅，就沖了過去。
看到這個(gè)大漢肩膀受傷，鮮血不停的往外涌，王玄策趕緊給其清理好傷口，細(xì)心的敷上了止血藥，順帶包扎了一下。稍事休息之后，大漢的精神似乎也緩了過來，張這發(fā)烏的嘴唇，踉踉蹌蹌的說到：“多謝……壯士……搭救……之恩！”
這個(gè)大漢雖然失血過多，臉色蒼白，嘴唇發(fā)烏，但是意識還算清醒，一直打量這王玄策：白衣白袍，一副狹義心腸；安穩(wěn)中帶著一絲秀氣，于是對他也就多了一些好感！包扎完傷口后的王玄策，也捎帶這打量起這個(gè)大漢：霸氣中帶著一副惡像，初看就是一個(gè)壞人；但這么一細(xì)琢磨，似乎壞氣中更多了一分和善！
但見這大漢又吞吞吐吐的說到：“估計(jì)……他們過會……就會再度折返，我不能拖累于你，得趕……趕快離開，找一處安……安全的地方落腳”。
聽大漢這么一說，又想想師父曾經(jīng)叮囑過，下山之后要廣交朋友，何況遇到既是緣分。再加上帶著傷，保不準(zhǔn)能夠安全到達(dá)；與其撒手不管，還不如好人做到底。隨即對他說到：“兄弟你這失血過多，還是有我護(hù)送你一程吧，不知可有去的地方？”
經(jīng)過他的再三堅(jiān)持，大漢也是帶著感激之情連聲道謝！原來這大漢在鄉(xiāng)下還有一處房舍，因?yàn)樯礁吡置艿年P(guān)系，頗為隱蔽，一直沒有人知道這個(gè)地方，此刻他想了想也只能回到這里暫時(shí)安歇。也就小半個(gè)時(shí)辰的功夫，二人已經(jīng)到了這里，但見這里竹林環(huán)繞，泉水叮咚，三間茅屋，還算干凈，吃喝用具一應(yīng)俱全。安頓好一切，王玄策忍不住好奇之心就問到：“兄弟，不知追殺你的都是什么人呢？和他們結(jié)下了什么梁子？”
只聽這個(gè)大漢緩緩解釋到：“壯士有所不知，在下姓周名曾，字延武；父親原本洛陽孟州人士，因?yàn)樗宄┠晏煜麓髞y，依附王世充麾下。可他一勢利小人，毫無體諒臣工之心，因大雨滂潑延誤半日運(yùn)糧時(shí)機(jī)，要將父親斬首；多虧父親故友好言相勸才得以保全性命，一怒之下，父親帶著妻兒率部棄他而去，在這白龍嶺落草為寇，至如今已十五六年。因?yàn)椴辉蹓喊傩眨辉驓尳伲识俑膊辉鴩恕Ｇ皫啄觌S這父親病故，我只能子承父業(yè)承襲這山寨之主！”
王玄策側(cè)坐在桌旁，一條腿耷在板凳之上，雙手抱著膝蓋，用心側(cè)聽周曾的傾心訴說。只見周曾端起黑釉酒碗和王玄策干了之后，又說到：“可是三年前，在山下遇到一秀才模樣的書生。還記得，當(dāng)時(shí)他說被官府追殺，已身受重傷，我就將其救上山寨。此人也姓周，單名就一個(gè)錦字，開封人士，聽他說起因?yàn)楫?dāng)官的黑暗，侵吞了他的家產(chǎn)，原本想去告御狀，沒曾想被刺史追殺，一路逃亡到了這里。如今家人也是死走逃亡傷，看著他讀過幾天書，也有一些計(jì)謀，我就拜其為軍師，為山寨出謀劃策。他為了給山寨廣聚財(cái)路，舉起劫富濟(jì)貧的義旗；再加上這白龍嶺，地處南北要沖，搶劫南來北往的客商，也不失為一個(gè)不錯的選項(xiàng)。可是我深知這太平盛世，朗朗乾坤，客商也都不易，誰知他一意孤行，為這事我多次呵斥于他，就這樣留下芥蒂。不曾想，前幾日，他一故友來到山寨，名乎張鷂子，身長七尺有余，看起來就非良善之人。”
當(dāng)聽到張鷂子這個(gè)名字，王玄策為之一愣，沒想到這惡人竟在這里，立馬就打斷了他的話語，連忙追問到：張鷂子，就是那個(gè)江洋大盜，被官府追殺的？
經(jīng)王玄策這么一追問，周曾面容為之大變，詫異的反問到：“壯士認(rèn)識此人？”
王玄策望著疑惑的周曾，又趕忙解釋到：“不不，不認(rèn)識，更別提見面了”于是，就把昨晚連升客棧發(fā)生的事情細(xì)細(xì)給周曾講述了一遍。
話說到這里，周曾也明白了事情的前因后果，于是又對王玄策說到：“這周錦和張鷂子相識多年，前幾日已經(jīng)來到山寨，聽聞其手頭緊張，于是我也送其一些銀兩，可供日常之開支。可是昨夜見這張鷂子，隨身帶回來很多財(cái)物，一問方知都是偷竊得來。我就厲聲斥責(zé)他們二人，因?yàn)榘堈幌蚯灏祝苁遣积X這種雞鳴狗盜的勾當(dāng)，故而就對這張鷂子下了逐客令。沒曾想這后半夜，我正在后堂休息，就被喊殺聲驚醒，原來是這張鷂子聯(lián)合周錦，竟要?dú)⒑τ谖摇：迷诓糠中值苁乃雷o(hù)我，才得以逃下山寨。”
聽完周曾的訴說，王玄策終于明白了事情之原委，就又迫切的問到：“你可曾聽他們說起過，有沒有帶回來一招文袋，里面有兩封書信的東西”。
“有的，那周錦小人，還當(dāng)場念起過，一封好像是給魏征的薦書，兩封信的署名都是東野老人，當(dāng)時(shí)那張鷂子以為里面有錢呢，就順手給弄了回來，聽周錦一說這是薦書，他又將這兩封書信給收起來了！”
說道這里，王玄策大喜道：“這兩封書信正是在下的，我本姓王，名玄策。東野老人正是我的恩師”。緊接著就又給周曾說起了自己的身世和兩封書信的來歷以及此行之目的！
經(jīng)過二人這么相互一介紹，瞬間就有種同病相憐、惺惺相惜的感覺。其實(shí)這些年周曾也累了，早已想接受招安，過一份安穩(wěn)的日子；看著年紀(jì)相仿的王玄策，倒是一個(gè)狹義之人，再加上他這么一番訴說，瞬間有了共闖天涯之想法。
聽聞王玄策想助其奪回山寨，報(bào)這一刀之狠，周曾“噗通”一聲，跪在王玄策面前叩謝道：“多謝恩公大仁大義，如若能奪回山寨，出得這口惡氣，兄弟我必將誓死追隨恩公左右，肝腦涂地在所不惜”
王玄策趕緊扶起周曾回到：“兄弟嚴(yán)重了，在這里能夠認(rèn)識兄弟，也是我的福氣，況且此事跟我也有牽連，怎敢不盡心盡力”說著，二人扶手相笑！
于是乎，二人就謀劃這著如何奪回山寨，奪回書信！只見這王玄策隨即問道：“不知寨中有多少弟兄能和咱們一條心？”
“寨中原本有二百來號都是我的生死弟兄，這些年因?yàn)槲液透赣H均是勤勤懇懇，安守本分，故而一直不曾擴(kuò)大。自從周錦來了之后擴(kuò)大到六百來人，多出來的四百來號都是他招來的，不過均不如以前這幫弟兄強(qiáng)悍；因?yàn)槭掳l(fā)突然，沒曾喚齊弟兄們，于是就吃了大虧，敗下山寨”
“既然寨中還有不少弟兄和我們一心，我看此事只能智取不可強(qiáng)攻。目前之問題就是想辦法讓我們混上山寨，或者聯(lián)絡(luò)到這些兄弟；如若能擒賊擒王一舉將周錦拿下，人心自然就到了賢弟這邊，大事可成矣！”
經(jīng)王玄策這么一提醒，周曾頓時(shí)有了主意。原來在離山寨不遠(yuǎn)的李家莊有一酒館，酒館的李掌柜的和他已相識多年，每次山寨的酒肉吃食都是他們打理之后送上去的！這兩日，他們必定會舉辦慶功宴，我們提前找到李掌柜，扮成兩個(gè)酒保混上山寨，趁其不備一舉將他擒拿，豈不兩全其美。聽此一說，二人又把細(xì)節(jié)這么一推敲，感覺這的確是一個(gè)不錯的主意，于是就達(dá)成了一致！不入虎穴焉得虎子，經(jīng)過一番休養(yǎng)，這周曾看了看身體已無大礙，二人就在后半夜出發(fā)，趕在黎明潛入了這李家莊。
這李掌柜夫婦二人也是一對勤快人，每日天剛亮就會開門營業(yè)；一看到周曾帶著傷到來，趕忙就給迎到了里屋。經(jīng)周曾這么一番訴說，夫婦二人明白了事情之大概，也是胸填怒氣，憤憤不平。周曾進(jìn)而又將昨日商量好的計(jì)策說于二人，聽此一言，李掌柜當(dāng)場就拍板答道：“要不是老寨主和賢弟這些年照顧著我們的生意，何來我們夫妻今日之生活，那就按照賢弟的意思辦！”
這時(shí)候，王玄策才打量起來這個(gè)酒館掌柜，三十來歲的年紀(jì)，留著一個(gè)羊角胡須，看上去老實(shí)本分，持成穩(wěn)重，頗有一番儒商的韻味。而這老板娘和其年紀(jì)相仿，頭裹帕巾，一身灰布衣服被一粗布腰帶纏繞，看起來干凈利索，甚是干練！
說干就干，經(jīng)過老板娘這一雙巧手雕琢，不一會這王玄策就被裝扮成一酒保模樣的伙計(jì)！周曾因?yàn)槿菝驳木壒剩?jīng)過老板娘這么一折騰，就給打扮成了一個(gè)滿臉麻子的屠夫。要不細(xì)看，還真是讓人認(rèn)不出他們二位的本來面目。都說女人的手是全天下最巧的手，還真是如此；看著他們的新裝束，四人宛然一笑！
在他們著手準(zhǔn)備之時(shí)，就見一隊(duì)山寨的嘍啰，在一小頭目的帶領(lǐng)之下，快馬加鞭趕到酒館。李掌柜趕忙示意娘子將二人領(lǐng)入后廚之中。
隨著一聲：“有人沒”這一隊(duì)嘍啰已經(jīng)跨入了酒館。
李掌柜趕忙從里面迎了出來，客客氣氣的回到：“原來是白龍寨的兄弟呀，快坐，快坐，看想吃點(diǎn)什么”
只見領(lǐng)頭的小頭目東張西望，不慌不忙的說道：“山寨最近出了點(diǎn)事，你們可別私藏要犯呀！”
“這怎么會呢，小店和山寨同氣連枝，一有風(fēng)吹草動這就報(bào)到山寨上了，前幾日，你們二頭領(lǐng)還在這請一朋友吃飯呢！”
因?yàn)榍鞍肷蔚昀镆矝]什么食客，一行人邊說話邊往店里走；這一眾小嘍啰也如機(jī)靈鬼一般，東瞅瞅，西瞧瞧。看了看空蕩蕩的店里也沒什么異常之處，就準(zhǔn)備掀開簾子進(jìn)入后廚，這時(shí)候王玄策機(jī)靈一動恰好從里面端著茶水迎了出來，順帶吆喝到：“各位爺，請用茶！”
這個(gè)小頭目觀此一幕，上下打量了王玄策一番，轉(zhuǎn)身向李掌柜問到：“這個(gè)伙計(jì)有點(diǎn)面生呀！”
“他是前兩日我剛從鄉(xiāng)下招來的伙計(jì)，幫著打理打理店里的生意”！因?yàn)樗麄冋业娜瞬⒎峭跣撸识@幫人也就沒有起什么疑心。
只見，一個(gè)小嘍啰掀開后廚的簾子，正見老板娘在訓(xùn)斥這周曾：“你個(gè)殺千刀的，看看這羊怎么給老娘宰的，凈給東西糟蹋了”。說著就擰起了周曾的耳朵，耳提面命的指導(dǎo)他如何如何弄！
這嘍啰一看這神態(tài)，頓時(shí)樂呵呵的笑出了聲，老板娘一聽到背后的笑聲，立馬轉(zhuǎn)身迎了過來：“原來是山寨的兄弟呀，你說說，自從王屠夫前些日子死了爹，他這仨月死活不肯動刀！只能新找一個(gè)，結(jié)果看看干這活，真是讓人氣憤”。
“快給老娘好好干，還愣著干嘛”老板娘又是對周曾一句指責(zé)之后。就帶著和善溫柔的面容，將這嘍啰讓回到了屋內(nèi)。原來這老板娘怕露餡，就臨時(shí)生了一計(jì)，讓周曾直接來了一個(gè)宰羊的動作，因?yàn)槭稚习迥锞痛蟠筮诌值慕o罵了出來，機(jī)智的將這一幕徹底掩蓋！
眾嘍啰一看也沒什么異樣，就給小頭目使了一個(gè)眼色，這時(shí)候小頭目就帶著神氣之色說到：“明日山寨有喜事，需要大擺宴席，你們把食材都給準(zhǔn)備停當(dāng)了，讓他們統(tǒng)統(tǒng)去山寨上幫襯幫襯。”說著丟下一些銀錢，和需要的食材名目就轉(zhuǎn)身離去。李掌柜趕忙和顏悅色的將他們送出店門外！
看著準(zhǔn)備離去的一眾嘍啰，急性子的周曾氣的咬緊牙關(guān)，操著屠刀，掀開門簾，就想出來將他們砍于馬下；被王玄策趕忙一把拉住，狠狠的看了他一眼；冷靜下來的周曾，才明白了什么才是最緊要的！
看著遠(yuǎn)去的眾嘍啰，幾個(gè)人也深深的松了一口氣！雖然懸著的一顆心終于掉了下來，可是另一顆吊著的心則又升了起來……
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