在任真的幫助下,庸王順利逃走。
當(dāng)然,這算是舉手之勞,他并沒(méi)有要跟庸王聯(lián)手的打算,僅僅想著,敵人的敵人就是朋友,讓庸王以后多鬧一鬧,總沒(méi)有壞處。
至于女帝想拿庸王敲山震虎,以此鎮(zhèn)壓兇手重翻舊案的野心,就更不是他能預(yù)見(jiàn)到的。
對(duì)他來(lái)說(shuō),只要?jiǎng)e人沒(méi)有懷疑到他頭上,就已萬(wàn)事大吉。
散朝后已近中午,任真回到吹水居,累得精疲力盡,隨意吃了些點(diǎn)心,就昏昏睡去。
吵架是個(gè)體力活,他事先不可能想到,今天會(huì)在朝堂上連吵三架,以一敵眾。
爭(zhēng)主帥、爭(zhēng)督糧、爭(zhēng)主考,面對(duì)東西兩黨的連番舌戰(zhàn),能保住不敗實(shí)屬不易。
想夾在中間,保持中立,就得拿出實(shí)力震懾群雄。這場(chǎng)架吵完,他在朝野間的地位算是正式確立下來(lái)了。
從今日起,任真的雙修派將成為廟堂的第三股勢(shì)力。而眼前,除了他這個(gè)扛旗的司令,旗下還只有夏侯淳一人,勢(shì)力太過(guò)單薄,必須盡快收攬羽翼才行。
任真畢竟是人,而非主宰一切的神明。當(dāng)前這副局面,跟他最初的設(shè)想有不小出入。或者說(shuō),他沒(méi)能想到,進(jìn)展會(huì)如此順利。
這次孤身赴北前,按照他的規(guī)劃,應(yīng)該要參加大朝試,魚躍龍門,從而步入仕途,然后循序漸進(jìn),徐徐謀取到如今這樣的權(quán)勢(shì)。
當(dāng)時(shí)的他怎么可能想到,儒圣董仲舒會(huì)突然現(xiàn)身西陵,并且主動(dòng)收他為關(guān)門弟子,一步登天。
儒家小先生的身份,是個(gè)超出他預(yù)期的變數(shù),幫助他另辟蹊徑,無(wú)需登臺(tái)考試,就獲得了煊赫的地位。
由考生變成考官,這是始料未及的驚喜。
最大的益處在于,他不必以同年及第的由頭,將其他人籠絡(luò)到自己身邊,而是搬出座師的身份,名正言順地招納門生,收為己用。
這樣既簡(jiǎn)單,又關(guān)系牢固,可以讓他迅速在朝廷里開(kāi)枝散葉,不費(fèi)吹灰之力,就能將手伸進(jìn)各省部的角落,隱隱掌控朝局。
這比他原先的謀劃順利多了。
只是,可惜了他那滿腹才學(xué),不能在萬(wàn)眾矚目的大朝試上淋漓揮灑,獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷,實(shí)在是明珠暗投。
任真這場(chǎng)午覺(jué),再次睡到黃昏。
天色已黑,家里還是有人拜訪,正等著他醒來(lái)。
崔鳴九和夏侯霸不約同至。經(jīng)過(guò)上次爭(zhēng)執(zhí)后,兩人的關(guān)系不溫不火,不像以前那般親近。
崔鳴九前來(lái),是想跟老師匯報(bào),他已經(jīng)見(jiàn)過(guò)夏侯淳,估計(jì)這會(huì)兒葉家收到消息,正在合計(jì)如何搶走軍糧生意。
而夏侯霸前來(lái),主要目的是表示感謝,感謝老師看在自己的面子上,力挺他父親掛帥出征。當(dāng)然,他還有另外一件事。
他想邀請(qǐng)任真一起,去參加玲瓏宴。
玲瓏宴,是歷年大朝試的考生們自發(fā)組織的一場(chǎng)晚宴,由于地點(diǎn)固定設(shè)在玲瓏塔里,故而得名。
名義上是宴會(huì),實(shí)際就是考生們按捺不住,都想提前跟別人較量一番,既能窺探競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的底細(xì),又能早早適應(yīng)朝試的氛圍。
如果把大朝試比作如今的高考,那么,玲瓏宴就相當(dāng)于一輪模擬,不是高考,但很重要。
玲瓏宴享有盛名,因?yàn)檫@些年來(lái),有不少才華橫溢的年輕人在宴上指點(diǎn)江山,激揚(yáng)文字,留下無(wú)數(shù)錦繡詩(shī)篇,在世間廣為傳誦。
有才華的人,想借此揚(yáng)名,轟動(dòng)京城。腹內(nèi)學(xué)識(shí)平平的人,則想著長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí),說(shuō)不定考試時(shí)能用到呢。
所以到后來(lái),年輕士子都想前去赴宴,共襄盛舉。
甚至有一些高門大戶,通過(guò)玲瓏宴挑選氣質(zhì)不俗的才子,招贅入婿。由此可見(jiàn),玲瓏宴是一場(chǎng)熱鬧非凡的聚會(huì)。
任真早就聽(tīng)說(shuō)過(guò)玲瓏宴,也早就想湊這個(gè)熱鬧。
在他的開(kāi)局計(jì)劃里,有吃喝嫖賭四樣,其中排在最前面的吃,就是去玲瓏塔吃這場(chǎng)宴席。
以前他想去,是以考生的身份,想目睹這一屆考生的風(fēng)采,提前鎖定強(qiáng)勁的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
現(xiàn)在他想去,是以考官的身份,想物色一些優(yōu)秀才俊,聽(tīng)其言觀其行,確保不會(huì)出現(xiàn)錄用失誤。
說(shuō)白了,還是在為自己的擴(kuò)張做準(zhǔn)備。
于是,當(dāng)夏侯霸道出邀請(qǐng)后,任真爽快答應(yīng)了。
不過(guò)他未立即動(dòng)身,而是讓兩人先等一會(huì)兒,自己返回書房,開(kāi)始奮筆疾書。
寫完后,他走到后院,敲響顧海棠的房門。
海棠正在凝神修行,見(jiàn)他進(jìn)來(lái),依然閉目坐在榻上,沒(méi)有說(shuō)話。
“歐陽(yáng)欽是怎么說(shuō)的?”
任真坐到桌前,倒了杯茶,捏在手心里啜飲著。
他關(guān)心的還是襄王血脈一事。
他不喜歡庸王,如果那個(gè)遺腹子不存在,以后把皇位交給誰(shuí),就是棘手的問(wèn)題。
“他說(shuō)不知道!
任真哦了一聲,然后說(shuō)道:“昨夜咱們只是殺人,敲山震虎,已經(jīng)初步奏效。今早散朝后,那女人大發(fā)雷霆,顯然是怕了!
顧海棠睜開(kāi)眼,聽(tīng)他講述皇宮的情形。
“他們肯定嚴(yán)加戒備,今夜你再行動(dòng)時(shí),一定要小心。來(lái)日方長(zhǎng),若是見(jiàn)勢(shì)不妙,就立即撤退!
說(shuō)著,他取出剛才寫好的紙條,放在桌上。
“這是寫好的供詞,你殺完人后,將它留在現(xiàn)場(chǎng),用死者血手印畫個(gè)押。等明天事情傳播出去,我倒要看看,她能怎么辦!”
白天他在皇城外等莫問(wèn)天,一來(lái)試探對(duì)方的態(tài)度,二來(lái)是囑托這件事,下次再有人報(bào)官時(shí),別把消息嚴(yán)密封鎖。
兩人達(dá)成協(xié)定,可以相互扶持,必要時(shí)共同反水,跟南晉劃清界限。
顧海棠點(diǎn)頭,“你也準(zhǔn)備出門?”
任真起身,說(shuō)道:“今夜有場(chǎng)玲瓏宴,人多眼雜,我去那里,能證明自己不是殺人兇手,應(yīng)該沒(méi)有危險(xiǎn)。”
說(shuō)到這里,他轉(zhuǎn)身看向她,“倒是你,以后行動(dòng)會(huì)越發(fā)困難。我很擔(dān)心,蕭鐵傘和雪影衛(wèi)會(huì)蟄伏在暗處。”
兩人都是五境時(shí),聯(lián)手可戰(zhàn)七境強(qiáng)者。如今海棠即將邁入六境,他卻停滯不前,想匹敵蕭鐵傘,簡(jiǎn)直是天方夜譚。
他走到榻前,抬起左手對(duì)著顧海棠,從上到下掃過(guò)。
“你最重要。”
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