城西，莫家。
若按往常這個(gè)時(shí)點(diǎn)，莫問天應(yīng)該正在官衙里坐堂。然而今天，他卻沒照常當(dāng)差，而是讓次子替他去告病請(qǐng)假，獨(dú)自待在后花園里，悠閑地吃著早茶。
晨光從墻頭照進(jìn)，灑在他那身朱紅色的長(zhǎng)袍上，顯得紅艷貴氣，宛如怒放的玫瑰。
他躺在竹椅上，享受著靜謐的環(huán)境，怡然自得，看不出半分病態(tài)。
沒去當(dāng)差，并非因?yàn)樗祽校撬芮宄罱刀嗍轮铮┏莾?nèi)外將發(fā)生很多動(dòng)亂。在這節(jié)骨眼上，多一事不如少一事，他不想操閑心，還不如躲在家里。
白袍軍奇襲長(zhǎng)安，他被夾在中間，里外不是人。
以京兆府尹的職責(zé)，他應(yīng)該站出來，穩(wěn)定京城治安，防止發(fā)生暴亂。但同時(shí)，他又是紅衣鷹首，是南晉安插在北唐的密探首領(lǐng)，這時(shí)候應(yīng)該里應(yīng)外合，制造內(nèi)亂，協(xié)助白袍軍攻城。
南晉北唐，誰(shuí)都不能得罪，他誰(shuí)也不想幫。當(dāng)兩重身份出現(xiàn)沖突時(shí)，他無法再中立不爭(zhēng)，那就只能消極逃避，裝病置身事外。
這場(chǎng)大戰(zhàn)鹿死誰(shuí)手，他不關(guān)心，只需等塵埃落定后，再跑出來山呼萬(wàn)歲就行。在他看來，這就是腳踏兩只船的好處，無論誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)，他都不會(huì)翻船落水。
“人到中年不得已，熱水杯里泡枸杞……”
他翹起二郎腿，瞇著眼，懶散地輕吟這么一句。
不遠(yuǎn)處有口水井，旁邊的槐樹梢上，喜鵲窩里嘰嘰喳喳，仿佛是在回應(yīng)他。
忽然，那窩喜鵲受到驚嚇，從樹叢里撲棱飛走，逃之夭夭。
它們顯然是看見了，一名白衣男子從井里無聲爬出，披頭散發(fā)，宛如水鬼，靜坐在井沿上。
幾乎同時(shí)，莫鷹首睜開眼眸，仰視著藍(lán)天，眼神深邃。雖感知到對(duì)方的現(xiàn)身，他仍然躺在竹椅上，沒有起身相迎的打算。
隔著不遠(yuǎn)不近的距離，兩人沉默無言。
無事不登三寶殿，過了一會(huì)兒，終究還是白衣男子先開口，“咱們四人里，最享福的是你，我最羨慕的也是你。”
紅白紫黑，各司其職。
龍淵堂常年藏在金陵的護(hù)城河底，承接繡衣坊的情報(bào)生意。只要有人往河里投放油紙袋，龍淵堂就打撈上來，負(fù)責(zé)討價(jià)還價(jià)，再提供相應(yīng)的訊息。（第2章）
白衣龍首聽起來威風(fēng)，實(shí)際就是個(gè)水鬼，不得自由。
而黑衣鳳首，則天天到處說書，監(jiān)視金陵一應(yīng)事務(wù)，忙的焦頭爛額。至于紫衣貓首，更不用多說，通過青樓妓院的皮肉生意，打探各路情報(bào)，絕不是份好差事。
唯獨(dú)紅衣鷹首，既可以招搖過市，外表光鮮亮麗，成為上層社會(huì)的權(quán)貴，又能天天陪著親屬，不必像其他密探一樣，過著人不人鬼不鬼的苦日子。
魚蓮舟看著那身紅袍，流露出由衷的艷羨之情。
莫鷹首這才坐起身，跟魚龍首四目相對(duì)，淡淡地道：“如人飲水，冷暖自知。如果體會(huì)到當(dāng)臥底的那種提心吊膽，你就不羨慕了。”
魚龍首啞然一笑，將烏發(fā)撩到腦后，瞳眸里閃著邪魅的光芒，“提心吊膽的滋味，似乎是很痛苦，不過，白袍軍破城在即，你馬上就能解脫了。”
他不想多費(fèi)口舌，在地面停留太久，這話算是開門見山，表明來意。
莫鷹首無動(dòng)于衷，裝作沒聽懂他的話意。
魚龍首見狀，繼續(xù)說道：“養(yǎng)兵千日，用兵一時(shí)，現(xiàn)在正是莫兄建功立業(yè)的良機(jī)，應(yīng)該大展神威才對(duì)，何必躲在家里，喝這枸杞茶？”
莫鷹首面無波瀾，問道：“什么意思？”
見他還是裝傻，魚龍首笑意漸散，認(rèn)真地道：“僅靠陳白袍攻破長(zhǎng)安，并不容易，該輪到你出手了。以你在長(zhǎng)安黑白兩道的根基，肯定能掀起波瀾，讓北唐自亂陣腳！”
莫鷹首搖頭，“不見得。長(zhǎng)安這潭水，遠(yuǎn)比你想象得更深。時(shí)機(jī)未到，我貿(mào)然出手，不僅沒法配合陳慶之，反而會(huì)暴露身份，前功盡棄。”
魚龍首神色微凜，站起身走向莫鷹首。
“聽你的意思，難道是想隔岸觀火，在這關(guān)鍵時(shí)刻，不想替陛下賣力？莫問天，希望你先想清楚后果，再回答我這個(gè)問題。”
他坐到桌旁，直直盯著莫鷹首，目光幽冷。
莫鷹首不溫不火，靠在竹椅上，平靜答道：“我對(duì)南朝的忠心，從未改變，也輪不到你來質(zhì)疑。不是我不想替陛下賣力，而是我還沒收到上峰的明確指示，不能輕舉妄動(dòng)。”
換言之，我鷹視堂的事，還輪不到你魚蓮舟來管。
魚蓮舟眼眸微瞇，“指示？到了這時(shí)候，你又開始裝乖孩子了？陳白袍臨時(shí)北上，奇襲長(zhǎng)安，估計(jì)金陵才收到情報(bào)，你讓陛下如何給你傳達(dá)指示？”
莫鷹首聳了聳肩，無奈地道：“那就怪不得我了。我一向唯皇命是從，從不擅做主張，更沒插手過其他三堂的事務(wù)。沒有命令，你就想指揮我，這是不可能的。”
魚蓮舟豁然起身，怒氣漸熾，“你是擺明了要推諉狡辯，對(duì)吧？難道你就不怕，此事過后，曹先生再來找你問罪？”
上次跟袁貓首見面時(shí)，他就曾說過，四堂未必齊心，那時(shí)他已看出，莫鷹首油滑世故，不會(huì)盡心為南晉效力。若非形勢(shì)所迫，他也不愿現(xiàn)身來見。
陳白袍千里奇襲，現(xiàn)在正是攻陷長(zhǎng)安的天賜良機(jī)。他不忍坐視不管，所以才打定主意，勸鷹首動(dòng)手，接應(yīng)陳白袍。只要鷹首肯點(diǎn)頭，里應(yīng)外合，那么，大事可成。
眼前最難的，就是逼鷹首就范。
聽到曹先生三字，莫鷹首臉色頓時(shí)陰沉，寒聲道：“你在威脅我？”
他知道，魚蓮舟是在警告他，曹春風(fēng)能重新給他種下毒蠱，對(duì)今日之事施以懲罰。當(dāng)年他遭受過的折磨，刻骨銘心，成了他這輩子揮之不去的陰影。
魚蓮舟冷笑不語(yǔ)。
莫鷹首起身，跟他相對(duì)而立，語(yǔ)氣冰冷，“繡衣坊的事，你沒資格作主，如果曹先生親臨，我自會(huì)跟他解釋。至于你，還是管好自己吧，少多管閑事！”
魚蓮舟眉尖猛挑，“這么說，算是談崩了？”
莫鷹首冷哼，從牙縫里吐出兩個(gè)字，“送客！”
“好，好！”魚蓮舟怒極反笑，大步走向古井，眼神陰?kù)逯翗O，“你以為你不出手，我就束手無策了？莫問天，就讓你見識(shí)見識(shí)我的手段！”
他一腳踏在井沿上，轉(zhuǎn)身瞥視莫鷹首，狠狠地道：“要是你的家人也遭殃了，千萬(wàn)別來求我！”
說罷，他縱身跳進(jìn)井里，消失不見。
莫鷹首不寒而栗，最后這句赤裸裸的威脅，猶在他耳邊回蕩。
家人遭殃？這是什么意思？
他眉關(guān)緊鎖，凝望著井口，心底冒出一股很不好的預(yù)感。
他對(duì)魚蓮舟的底細(xì)一無所知，而剛才，對(duì)方放下狠話，要讓他見識(shí)自己的手段，儼然成竹在胸，對(duì)擾亂京城勢(shì)在必得。
看情形，接下來要發(fā)生大事了。
他怔怔失神，這時(shí)候，突然開始懊悔起來。
“難道……真到了必須站隊(duì)的時(shí)候？”
陳白袍能否一鼓作氣，攻陷長(zhǎng)安，其中充滿太多變數(shù)，勝負(fù)難料。莫家老小又還在京城，他當(dāng)然不敢下注，按魚蓮舟的意思行事。
原本他想躲避這場(chǎng)紛爭(zhēng)，然而，魚蓮舟的現(xiàn)身，讓他無法再置身事外。尤其是，對(duì)方搬出曹春風(fēng)嚇唬他，已然在逼他表態(tài)，不允許他中立。
如果城破，曹春風(fēng)真來問罪，他又該怎么辦？
他陷入痛苦的掙扎中。
大爭(zhēng)之局，看來不爭(zhēng)也得爭(zhēng)了。
他深吸一口氣，腦海里浮現(xiàn)出那副年輕面容，不由自嘲一笑。
“你是不是早就料到，我會(huì)有這下場(chǎng)？”
他搖了搖頭，拿定主意后，健步走向書房，準(zhǔn)備寫信求援。
這時(shí)候，他才深切體會(huì)到，有一位盟友是多么重要。
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