這還沒有結(jié)束。

    時之初繼續(xù)說道：“我昨夜想了許多，你在我身邊睡著，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，始終沒有睡得踏實。我終于明白你沒有說出的話。”

    明夷心里一凜，臉上的笑容很僵硬：“什么話？我并沒有什么不可說的。

    “你不說，是怕我不悅，并無必要。你想要為上官幫派爭得江湖地位，你想要拾靨坊不斷擴大，想要承未閣能操縱重臣背后的力量，無非為了保護自己與身邊人的安全。沒有能給你足夠的安全，這是我的錯。一己之力，哪怕再強的武功，也比不得強權(quán)與勢力，我還是明白的。”他將明夷手中的帕子拿走，細心地搓洗了一遍。

    明夷扭過頭不敢看他。

    心里很酸，有想哭的感覺，這是頭一次她感覺到，或許時之初比她所想的更愛她。為了幫她開脫，把所有責(zé)任怪在自己身上，給自己繼續(xù)愛她的借口。

    比起他對她不冷不熱的時候，如今這種委曲求全的樣子，更令她覺得心痛。她寧愿他驕傲，冷漠，也不想他這樣，不斷妥協(xié)。

    明夷覺得自己很討厭，完全是個混蛋。得不到的時候千好萬好，真得到了，竟然有悵然若失的感覺。

    明夷默默走過去，從背后抱住他，貼在他寬闊的背上：“別說那樣的話，你給了我最大的安全感。如果沒有你，我什么都不敢想。是你在我背后支撐著，讓我肆意而為。如果沒有那么強大的你，我不會敢如此冒險。”

    時之初摸著她扣在他腰間的手：“放心，我會盡一切所能幫你完成心愿。到你厭棄了，累了，我們再離開。”

    明夷鼻子很酸，忍住不掉淚。他的妥協(xié)到了這個地步，以她的意愿為意愿，而自己，不知不覺中成了索取者。

    更令她心慌不止的是，她想到一個問題，如果時之初沒有了武功，自己還會不會像現(xiàn)在這般迷戀他？她不知如何回答自己。時之初這個名字已經(jīng)和強大兩個字聯(lián)系在一起，而她究竟愛的是一身武功還是他這個人？

    罷了，她并不會鉆牛角尖。無論愛的是哪一部分，都是時之初身上不可分割的，何必割裂來看。無論如何，她只為他如此心動，癡迷，愿意與他同生共死。

    既然問題得到了暫時的解決，也是該細問下肖氏夫婦的事情了。

    時之初坐下與她細說。

    肖氏夫婦一個名為肖棟一個名為肖熙，此是他們戶籍上的名字。這名字就很令人尋味，看來并不像是真名，但哪有夫婦會起如同兄妹一般的假名？

    時之初并未從戶籍上去找，這些容易想到的手段，夏幻楓一定早就用過，沒必要再浪費時間。他通過的，是肖氏夫婦賴以催債要債的一支人手。手下之人常變，而帶頭的那位被稱為牛細，一直沒變過，與肖氏夫婦合作了多年。

    時之初對于讓這種地痞流氓開口說話的經(jīng)驗，比夏幻楓要強很多。他用了一天一夜，逼問出了真話。也就是他初遇肖氏夫婦的所在，他的家鄉(xiāng)，離揚州不過四五十里的五澗村。

    五澗村是一家特別小的山村，小到所屬官府都常忘記它的存在，居于山中，十幾戶人家，靠山吃山，與外界極少往來。

    牛細便來自五澗村，在他十歲上下時候，村里突然來了個陌生男子，帶著兩個孩子，在此住下。那兩個孩子便是肖棟和肖熙，比他小兩歲，便開始常玩在一起。與他不同，那兩個孩子雖卻學(xué)了不少字，還會算術(shù)，說是阿爺教的。

    三人一同玩了不過兩年，肖家三口便不辭而別，再也沒回來。

    直到五年前，肖棟帶著肖熙回到了五澗村，還住在當(dāng)時他們阿爺改的木屋。牛細纏著他們問外面的世界，肖棟見他單純又很強壯，便問他愿不愿意跟著自己出去闖蕩，他一口答應(yīng)了。

    后來才知，肖棟與肖熙并非親兄妹，都是他們阿爺撿來的，養(yǎng)在身邊。阿爺教了他們一身本事，讓他們回五澗村舊屋取了埋在屋后的銀錢，以此為本，自立門戶。

    此后，肖棟與肖熙一邊做生意一邊把余下的本錢放貸，由有著一身蠻力的牛細帶著人去催賬要賬，越做越大，在揚州有了些聲名。后來遇到石若山，便請他們進入上官幫派，逐漸成為幫中“財神”。

    明夷好奇道：“既然牛細與他們有這樣的淵源，為何會肯全盤托出？”

    時之初輕描淡寫道：“他一看就不是特別機靈的人，我與他談話，知道他對肖氏夫婦感情與別不同，定非一般的關(guān)系。關(guān)心則亂，我扮作官府中人要找肖氏的麻煩，他便慌了，什么都肯說。”

    明夷也不細問，具體如何，并沒什么差別，也沒鬧出人命，用些手段無可厚非：“肖氏不會懷疑嗎？”

    “牛細被我嚇過，不敢把這些話告訴肖氏夫婦。”時之初有信心，定是有些道理。

    “這就是說肖氏到上官幫派真的沒有別的目的？和石若山相識只是偶然？”明夷揣測道。

    時之初搖頭：“未必是偶然，但肯定與石若山?jīng)]有什么親密的私人關(guān)系。目前看來，到上官幫派主要是為了撈油水。”

    明夷有些欣喜：“若是如此，想必只要價錢合適，肖氏便有倒戈的可能。”

    時之初點了點頭：“以我從牛細口中所知，他二人留在上官幫派，一種可能是純粹只為了謀利，那么，你可以給到更大的利益。另一種可能是為了監(jiān)視或控制上官幫派，我覺得這個可能性極上官幫派當(dāng)時還不過是個名不見經(jīng)傳的小幫派。”

    明夷不明白的是，明明是去查探肖氏的事，怎么會涉及時之初的阿爺？這其中似乎還有個人，出現(xiàn)和消失都很突兀，那就是撿回肖氏夫婦二人并撫養(yǎng)長大的那位“阿爺”。

    明夷明白了，問道：“肖氏夫婦的阿爺難道就是你的阿爺？”

    時之初笑道：“很有可能，我這次便是去了五澗村，走訪了十幾戶人家，有些已經(jīng)老邁或離世，或當(dāng)時太還有兩三人還記得，他們所描述的身形樣貌，全然就是我的阿爺。”

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