花子賢與萬壽公主的會面各自有些拘謹。公主沒見過真正的江湖人，花子賢也沒見過真正的皇室貴胄，互相警惕著窺探。明夷居中，也覺得有些疲累。唯一能讓在座者都提起精神的話題，就是關于夏娘子。

    夏娘子的話題，是萬壽公主提起的，她對這位坊間傳聞無數的名女子，傾慕已久。

    明夷笑笑，看了眼花子賢，他喪眉搭眼的模樣瞬時就消失不見，眼里光彩熠熠。

    “夏娘子是個難得一見的尤物，柔媚風流又仗義俠氣，如此奇女子，只可惜聽說她離開了長安，再難覓芳蹤。”明夷說道。

    萬壽公主更是好奇不止：“聽來行事有幾分像明夷，難怪你們投契。”

    明夷搖頭道：“我只是個心念一人、一家、一坊的商人之女，比起志趣、膽識、謀略、氣象，都遠不如夏娘子。”

    花子賢連忙說道：“明娘子無需妄自菲薄，你二人都是女中豪杰。”

    雖如此說，看得出他眼里滿滿自豪，就像一個被別人夸了偶像的小粉絲。

    明夷樂得讓他發揮：“其實我與夏娘子相識不過數月，雖相投，但對她過去的傳奇趣事知之甚少。花館主倒是與夏娘子相知多年，公主有興趣，可讓他和你說說。”

    萬壽公主忙不迭點頭，多了幾分少女時候的靈氣。

    花子賢的眼里已沒了眼前人，笑容恍恍惚惚。說起關于夏幻楓的一些舊事，這些事，明夷也是頭一回聽，頗覺新鮮。

    她是如何只帶著幾個兄弟從揚州到長安，在這勢利的西市如何一鳴驚人。如何一面驚艷申屠兄弟，輕松收服最為奸猾的胡商。

    萬壽公主聽得津津有味，這些故事，比她在傳奇話本里聽到的更刺激。原來女子不止小情小愛，還有叱咤風云。

    明夷一直有些緊張，幸而花子賢是個聰明人，并未說出任何不該說的，未泄露出夏幻楓的秘密。

    酒喝得盡興，至于茶坊，公主也不愿意再奔波前往，只留了張條子，讓明夷自己去找茶坊掌柜，隨時可去勘察。

    明夷將半醺的公主送回府，小心翼翼，這金枝玉葉可不能在她身邊出半點差池。公主卻一路傻樂著，嘴上還念著夏娘子的江湖事跡。

    明夷方才也有閃過一絲念頭，在萬壽公主心里種下的，女子也可成就大事業的種子，會不會什么時候開出畸形的花？可轉念就覺得自己多慮了。若說種子，李唐王室往上翻，并不缺比男子更狠辣的公主與后妃，又有什么能比得上這些女子的事業更大？可這樣的血統生出的萬壽，依然只是個為了不愛自己的鄭顥尋死覓活的小女子。她真是多慮了。

    明夷將公主扶下馬車，交給府里早早守在門口的管事。只覺得一道道眼光，充滿敵意，讓她背后發毛。公主雖年輕，但生在皇家，又曾在年幼時與其父一同受慢待，對人情世故有別樣的敏感，正要發難，被明夷拉住了手，輕輕拍了拍她的手背：“回去早些休息，明日我再來接公主出去散心。”

    公主聞言欣喜：“好，明夷日日都來才好。”

    別后，明夷輕嘆了口氣。

    不為難那些下人不是因為仁善，而是惋惜鄭顥大好的年歲就要告別人世。他雖不是明夷欣賞的那類人，不夠堅定不夠決絕，有著身為世家子的愚孝和懦弱，但畢竟不算惡人。他曾有著如花美眷，似錦前程，也有常人難達的才情，只可惜，好家世好才華好皮囊，配了這氣大膽小的性子，懷璧其罪。

    這世道，有幾人不可憐？明夷眼中猶疑轉瞬即逝，現今，如一座各憑天命的猛獸叢林，自保，自強，方為首要。尤其她命如風中之燭，哪還有資格去憐惜他人。

    該做的做了，她現在能做的，是等待。

    從午后到傍晚，她迎來了兩波客人。

    慶幸的是伍謙平忙于工部事務，不到夜深是不會回來的。便不至于撞見她暗自安排的這些事，但同時，明夷也有些隱隱哀楚，時候不多，她真期望能多與愛人相處一刻。

    第一波客人是成言。他已急不可耐。想來暗藏在伍府周圍，見明夷回來便立刻前來暗訪。明夷約定明日在城郊邢卿棲身的道觀相見。成言深深拜謝，并無多言，轉身而去。

    明夷想，此事成行，便再難回頭。前方是深淵還是福地未知，但對于邢卿，這注定是懸崖，從無回頭的打算。最心痛的應當是成言，他曾滿目陽光，如今只能看著、陪著自己在意的人走向險地，喚不醒，只能與他共赴。

    換了自己，會如此選擇嗎？

    明夷閉上眼，縈繞在思緒中是伍謙平身上的墨香，他深邃難以探知的眼神，他少見的只對自己綻放的有溫度的笑。又嘆了口氣，她也會如此。只不過若異地而處，她卻愿對方無情。

    第二波客人來得晚，輕功不遜于成言。蒙面，似游魂，突然出現在明夷房中，她差些驚叫出聲。

    幸而來人機敏，立刻跪下，拜見朱雀使。明夷方知是麗競門人。

    她恍了下神，朱雀屎，額，聽著氣味不好。

    “門主有吩咐？”明夷沒料到麗競門的人會突然前來，一向凌占筠并不擾她居所。

    來人聲音冰冷：“門主知今日侍郎御前問話，會晚歸。讓屬下送來些補藥，對朱雀使身體有益。”

    明夷接過來人遞上的瓷瓶，打開看，有數粒艷紅色的蜜丸。

    “門主知道我病況？”

    來人點了點頭：“此藥雖不能解毒，但能強健身體，一日一粒，增添純陽正氣。過幾日門主有了新法子，自會約見朱雀使。”

    明夷點了點頭：“知道了。”

    來人拱手，回身一躍，隱于夜色之中。

    明夷取出一粒蜜丸，和水吞了下去。凌占筠并不想她死，看來也似乎對她所中的毒有些判斷。她中毒后身體發冷，確實需要純陽之氣。而他帶的另一句話，看似無心，卻有其含義。

    侍郎御前問話，晚歸。

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