洪奕撥弄著連山倒扣的杯子，嘴撅了起來：“連山瞧不上我。”
連山窘迫地看向明夷求救，明夷眼神瞟了瞟白衣男的方向，笑她：“快去吧，人家等久了小心把酒自個(gè)兒喝了。”
洪奕飛給明夷一個(gè)媚眼：“是我的跑不了。”
洪奕隨手把隔壁那桌的酒喝了，引得現(xiàn)場一片嘩然。這可是珍貴的最后第二朵簪花了，竟然給了相貌平平的外地客商。就連那客商本人也詫異到張大嘴巴說不出話來。
洪奕走開后，那桌又熱鬧起來。長安人艷羨不已，外地客恍恍惚惚，說道：“近看，還真是絕色美人。”
洪奕終于到了她心心念念的人面前，白衣男子很是淡定，將酒端了起來，拱手說道：“在下馮桓。”
洪奕也不好再拿喬，接過杯子一飲而盡。將最后一朵簪花投于杯中。
廳里驚呼聲、嘆息聲四起。有七八人憤而離席。
殷媽媽趕緊安撫：“接下來還有七位花魁簪花，各位貴客稍安勿躁，春宵方始。”
繼而是賽花環(huán)節(jié)，與拍賣極似，五位簪花者參與，起價(jià)五兩，一抬手為一兩。唯一差別是，為防惡意抬價(jià)，未拍得者也需支付自己最后叫價(jià)的五分之一作為巡花宴慈善用途。
從五兩開始，馮桓一句未發(fā)，超過三十兩，那位外地客大概已無力競爭，不再抬手，取了六兩出來。另外三位的競爭更加白熱化，繼續(xù)叫價(jià)，直逼五十兩。洪奕的眼睛始終落在馮桓身上，臉色越來越難看。
馮桓終于開口：“無論三位叫價(jià)多少，我，多一兩。”
全場嘩然，三位皆不服，嘲笑說自己要加二兩三兩五兩。
馮桓從懷中取出三顆鵪鶉蛋大小，湛藍(lán)晶透的寶石：“這三顆，每顆至少值價(jià)五十兩。我就先出價(jià)三顆吧。”
所有眼睛都凝在這三顆寶石上，明夷雖不精通，也看出這比自己變賣的要好上數(shù)倍，一顆五十兩恐怕都說的是底價(jià)。
殷媽媽走過去，施了禮：“可否借寶石一看？”
馮桓親手送上，殷媽媽細(xì)細(xì)看了一會兒：“三顆至少能抵二百兩。三位還要出價(jià)嗎？”
那三人互相看著，年長者飲了一杯：“看來這位公子勢在必得，在下當(dāng)成人之美。”他最后叫價(jià)四十兩，交了八兩出來，退戰(zhàn)。
急色者憤憤不平，給自己臺階：“方才喝急了，現(xiàn)下看，白衣的小娘子更嬌艷動人，這位兄臺請。”拿出銀子了事。
年少張揚(yáng)那位還不服，問殷媽媽：“以我八家當(dāng)行信譽(yù)，今日出價(jià)，明日送來可好？”
鄭顥此時(shí)開了金口：“聽鄭某一句勸，今晚我這位朋友勢在必得，這位公子要用當(dāng)行來押下嗎？”
那位猶疑起來。被身邊同來的人攔住：“公子莫沖動，今日且讓他，明日五十兩都夠包下行露院的，何必一時(shí)意氣。”
殷媽媽圓了個(gè)場：“簪花的規(guī)矩是要現(xiàn)銀或黃金珠寶，拿上桌才算。不受賒賬。”
那位當(dāng)行公子有了臺階，扔下十兩銀子，拔腿就走：“怪我輕敵少帶了現(xiàn)銀，告辭！”
明夷看熱鬧看得過癮，也顧不上在意洪奕的表情，再看她時(shí)，見她口脂都缺了一半，想來是為了忍住笑，咬了嘴唇所致，便擠眉弄眼笑她。洪奕含羞帶怯扔個(gè)眼色去，又低了頭，好藏住眼里的歡喜。
馮桓牽著洪奕在眾目睽睽下上樓進(jìn)屋去，明夷想著這小浪蹄子怕是今晚要大開色戒，自己的臉都滾燙起來。趕緊收拾精神，下一個(gè)，就是葵娘了。
為葵娘留杯的人也不少，她第一時(shí)間奔著明夷這桌來了，手顫顫地把連山面前的酒喝了下去，怯生生看一眼連山，又低了頭。連山倒未露怯，向她點(diǎn)了點(diǎn)頭。
葵娘挑選余下四位花了不少時(shí)間，明夷看她所選，都是些面貌老實(shí)斯文之人，其中倒有兩個(gè)是拿“媒體票”入場的文人。一邊嘆她無擇人的眼光，長相老實(shí)的肚子里壞水更多，一邊也放心了一半兒，這兩人實(shí)力有限，叫價(jià)不會太高。
待叫價(jià)開始，明夷心跳瞬時(shí)快了起來，七兩八兩，還能沉住氣，十二十三，兩個(gè)文人陸續(xù)放棄，十七十八，她的手心開始出汗，二十三二十四，連山也慌了，不斷看她。
二十八，她感到自己快要暈過去了。那兩個(gè)對手一點(diǎn)都沒有要放棄的意思。
三十，連山最后一次抬手，明夷已經(jīng)不敢再看葵娘。殷媽媽之前已經(jīng)絕了她賒賬的路，連山只得拿出六兩銀子繳械。再看葵娘，她的眼里已經(jīng)如死水一般。
最后四十八兩抱得葵娘的是一個(gè)長相斯文，舉止得體的男子，偷偷問靈兒，他姓周，武將世家，是一位從五品的郎將。
周郎將還想坐下看會兒熱鬧，讓葵娘在身邊加了個(gè)座，陪他飲酒。葵娘靜靜坐著，木偶一般。
明夷不想看，不忍看，看，也無用。干脆和連山一同提前退席，今晚，行露院是沒有她的半張床了。
走出行露院，風(fēng)涼。平康坊的大小青樓酒館熱鬧非凡，明夷還是揮不開心里的自責(zé)。
“連山，你看那周郎將還算俊秀吧？”
“是。”
“看上去也不過二十五六，興許還沒有娶妻，娶了也可能沒有納妾，是吧。”
“是。”
“他會對葵娘好嗎？”
連山不語。
“可能今晚之后，他會給葵娘贖身。就算沒有，可能會常來，成為關(guān)照偏愛她的熟客。也許不會，但陪一個(gè)年輕俊秀的武官也比陪他人好，是不是？”明夷止不住想說話，仿佛不說話內(nèi)心就被蟲咬。
連山打斷她：“娘子，你別再為他人多慮了。人各有命，有自己的造化。”
“連山，我以為你很關(guān)心葵娘。”明夷驚異于連山語氣中的冷漠。
“連山關(guān)心的只有娘子一人。”連山轉(zhuǎn)到上風(fēng)頭，遮住涼風(fēng)。
明夷的心里涼得厲害，她想起連山被賣被欺的童年，想起他描述拐子被砍去手腳時(shí)的眼神，也想起那西屋的器具氛圍。
曾經(jīng)她覺得，自己會和連山好好互相治愈，姐弟也好，主仆也好，她盼著他好。現(xiàn)在，她有一點(diǎn)恐懼，她的退縮不救，因?yàn)樯?jì)，但心里還有羞恥愧疚。連山，是真的，心里除了他的明娘子，什么都沒有。
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