時之初對站立一旁的成言揮了揮手：“你先去拾靨坊藏著，看有人再來送紙條，尾隨著，別打草驚蛇，能找到巢穴最好。騎我的馬去，記得易容入城。”

    成言喜不自禁：“那我現在就走。”

    明夷連忙喊他：“要鑰匙嗎？”

    成言沒回頭，留下幾聲爽朗的笑聲：“娘子說笑！”

    明夷鬧了個臉紅，成言的功夫，登堂入室輕而易舉。

    成言跨上馬走遠，馬蹄聲都逐漸消隱。室內二人，目不斜視，一時寂靜。

    時之初打破了沉默：“上馬車說吧。”

    “你怎知我坐馬車來？”問出口，明夷已恨自己蠢鈍，既然是高手，早就聽到馬車的聲音，想再問句解除尷尬，“不用帶隨身的武器嗎？”

    他硬邦邦一句：“不用。”

    “如果成言不能找到劫匪所在，恐怕我們就要準備一下去交錢。到時我不能出面，但會保你周全，只看你是否信我。”時之初言辭鎮定，目光不在她身上。

    信不信？她不得已。若無時之初的保護，她也須去。

    “如果不信，何必如此危急還來找你。”明夷的聲音有些顫抖，分不清是因為慌恐或是其它，遲疑了會兒，還是說了聲，“謝謝你。”

    他未回應，皺緊了眉，瞧她：“你到底得罪了什么人？長安富戶不少，拾靨坊剛逢難，世人皆知應當沒有太多現錢。怎會如此大開口？”

    明夷從未想過這一層，迷迷糊糊只是在一路求告，被詰問住，越發迷惑：“應當并沒有想要置我于死地的仇人，即使生意上有競爭，總不止如此吧。”

    時之初直視她眼睛：“你若肯信我，便直言相告。你如何湊到這一千兩銀，絕不是普通商戶能拿得出的。”

    明夷遲疑了會兒：“一位官府中的朋友愿意借給我一些。師娘子存了多年的箱底財寶數目確也不少。原本我還打算若借不到便將鋪面和老宅賣了。”

    “你的家宅和店鋪是明面上的，人情往來恐怕知道的也不少。只有兩點可疑，其一，你那位朋友有大量現銀且愿意借給你，這件事有幾人可知？其二，師娘子處的財寶有幾人知道？”時之初替她剖絲剝繭。

    明夷被他引導得冷靜下來，回想著：“我那位朋友行事縝密，他錢財絕不會露白，而且他愿意投錢與我合作的事兒也無人知曉。而師娘子那兒的珠寶，除了連山，哦，就是我的家仆，絕對信得過。還有就是我曾托夏娘子變賣過一些，但不可能是她啊。”

    “為何不可能？”時之初淡淡道，“誰值得絕對的信任？”

    “夏娘子資產雄厚，不會為圖謀我那點錢鋌而走險，且我們還有合作的大計，可說是坐在一條船上。”明夷挑了些能說的說，雖然對于時之初她有私心的親近，但旁人的私隱還是不能泄露。

    時之初瞥了瞥車外：“夏娘子就算值得信任，也難免她替你出手珠寶的時候被泄露了消息。你的銀子可準備好了？當心保管。”

    明夷搖了搖頭：“一會兒還得麻煩時兄陪我去行露院取寶去變賣，而后日落后去我朋友宅邸取錢。就看匪徒再如何傳遞消息了，我擔心洪奕在他們手中久了，會受太多苦。”

    車已駛入城內，時之初示意她噤聲：“晚些再說。”

    讓車夫送他們至行露院，明夷給了些賞錢，千恩萬謝去了。

    時之初看馬車走遠，對明夷說：“任何人都不可不防。你上去取了就立刻下來，不要驚動旁人。我在這兒守著，放心。”

    明夷點頭，莫名覺得安心。

    明夷先去了邢卿房中，聽他說殷媽媽已經出外聯絡相熟的江湖朋友，幫著打聽洪奕下落。而后從暗門回到洪奕房里取蠟燭，幸好都還在，打了個小包裹，遲疑了下，揣在懷中掩蓋好，默默離開。

    她想到了時之初的話，哪怕是邢卿，也不得不防。畢竟他很可能從暗門偷聽到洪奕房內兩人的對話。也許他復仇需要大量金錢支撐。他也知道自己與夏幻楓、伍謙平、劉恩朝都熟識，能借得到足夠多的銀子。

    她是不愿意去懷疑身邊的人的，這種感覺特別難受，像自己被丟在漆黑牢籠里，處處都是尖刺與毒草。

    時之初在行露院旁的小巷里等著，明夷出來便也躲進去，將懷里的蠟燭塞到他手中：“連山將珠寶藏在了這些蠟燭之中，還有一部分在他那兒，我們現在就去取。”

    時之初饒有趣味看著她：“你怎么放心把這些都給我，不怕我拿了就走嗎？”

    “你要是想要，即使我不給，也能輕易奪去。”明夷情緒有些低落，“在你們這些江湖大俠眼里，我這樣的不就如同螻蟻嗎？”

    時之初拉起她的手：“走吧。”

    她愣住了，這拉手什么都不是，她心里清楚。

    隨他拉著，只覺得腳下輕盈，有一股力道，在自己全身翻騰，腳跟著機械地快速撥動，明明踩在地上，卻像踏于云端。

    這不是因為兩人牽手帶來的曼妙心情，而是真正被內力催動，身體不由自主的感覺。

    街邊景色快速變換，快到她來不及細細品味，第一次手牽手的觸感和溫度。

    往常要走近半個時辰的路程，隨著他，一刻都不到。

    新昌坊大宅已經在面前。

    她感到迷惑，時之初是如何直接找到她的宅邸的，如果說是第一次來，她絕不信。

    時之初放開了她的手，她才感覺到手中的空空如也，握住的風，有些涼，拍在滾燙的手心，格外觸心。

    “你去吧，我等你。”他說了句，身影隱在了門口大樹的樹冠之上。

    他果然心思縝密，宅內雖說都是逃難的工人，誰知道會不會有劫匪的眼線。

    明夷入內，連山焦急迎來：“娘子你可回來了！胤娘說你被一個男子帶走了，還有什么劫匪的事，也說不清楚，我又怕離開了你回來找不到我。”

    連山說了一串，邊說眼里淚光閃動，聲音都發抖。

    明夷顧不得安慰他：“跟我上樓，師娘子被劫走了，我得湊錢。”

    連山立刻明白了，隨她往繼業樓自己的臥房去。

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