一時情狀頗為尷尬，伍謙平吃了閉門羹，氣不過，又不能放下身份與人爭執，臉一陣黑一陣紅。見明夷來了，呼了口氣，拉住她：“換地方吧，這兒是金門檻，我官職入不了他們眼。”

    明夷心里痛快了一下，拍了他兩下，上前與掌柜打了個照面。

    掌柜見明夷來，笑開了花兒：“明娘子怎么有空來？我家娘子都沒交代過，都來不及為娘子準備你喜歡的口味。”

    明夷笑道：“隨便來些便好，容異坊的菜色，哪有不可口的。”

    掌柜親親熱熱讓開了道兒：“明娘子請，不知少尹大人是與明娘子同來，怠慢了，定要原諒小人。”

    伍謙平悶聲跟著上樓，一路看坊內的裝飾與桌椅，從樓梯往下，看入座的各色人等，臉色好了些。

    應明夷要求，開了個最靠里的雅間，十分靜謐。

    二人坐下，明夷覺著剛才伍謙平也算是受了不小的委屈，還是得安撫幾句：“你別放在心上，底下人不懂那么多，只按規矩做。”

    伍謙平搖頭：“我不會會計較這些的人。其實我早就聽說過，容異坊進出都是非富即貴，開業之日，貴至太公主、駙馬，富至長安首富，官高有尚書，勢大有天一幫，都是這位夏娘子座上客。原本以為傳說未免夸張，今日一看，與我官職相當者也一樣在大廳邊上坐著。我還有什么委屈可說？”

    明夷心里頭也是莫名一股自豪，夏幻楓還真是給自己撐足了場面，自己也不能給他拖后腿：“我聽夏娘子說她曾特意邀請你到來，只是你不給面子而已。你在長安城里的地位，豈是那些虛高的官職可比。”

    伍謙平神色好看了些：“明夷你這問的，你怎會不知我脾性。那么大的開業場面，多少眼睛盯著，我豈會在此授人話柄。與商人結交并無大錯，只是誰知所來的官員派系歸屬？我與誰多說幾句，與誰敬了盞酒，不知何時便會傳到不該知道的人耳目之中。”

    明夷笑道：“于是你寧愿大張旗鼓讓人得知與我私會，也不愿意被人猜度拉幫結派，是否？”

    明夷這話只是事實，并無一點幽怨。她也更明白為何伍謙平邀她共乘，私德有虧，是他著力設計的。若流連花街柳巷，一則過于招搖，對官聲影響太大，二則令人猜測其收入不明。若無些鶯燕傳聞，反而招人忌，覺著心機深沉。倒是與花信已過的女商人有些不明不白，既解釋其不續弦的行為，又不至于過多非議。

    想得透徹，明夷倒是少了一些虧欠感，心情愉悅。

    伍謙平怎會知她內心彎彎繞，只覺得這句有些怨憤，連忙斟上酒：“與這個相比，我未嘗不想明夷與我更加親近些，畢竟很快就要成為生意伙伴。”

    明夷心里一驚：“怎么？你急著要在西市開店？”

    伍謙平沉默，靜靜聽了會兒，外面無有腳步聲，才開了口：“我那筆錢拿去質鋪，這幾日都沒能放出去。長安近來波譎云詭，幫派勢力紛紛進入，原有的質鋪行當都不敢有所動作，一不小心，本息全損。在局勢穩定下來之前，這錢是燙手得很，在哪兒都不合適，我想，還是給你把店鋪給開起來。”

    明夷想起夏幻楓說起三大幫都劍指長安的事，這倒是合上了：“我也聽這兒的夏娘子說過，時勢確實復雜。這樣吧，我看好鋪子立刻找你去一同置辦。”

    伍謙平皺眉搖了搖頭：“你一并辦了就是，我相信你。到時候你將賬目拿來我看一眼就行。”

    明夷嘴角一揚，這人說著信任，倒是好聽。以他糖公雞的德行，恐怕明夷這兒一點都沒做手腳的賬本拿去，他都嫌花費太多，要挑出刺來。

    “這樣，鋪約是白紙黑字，工匠也好、原料裝潢也罷，都有經手人收條。你也沒有那么多時間來一一監管，我一月給你整理一份收支，若有任何疑問，你可提出要求看收條或契約，謙平兄覺得如何？”明夷深知，店鋪經營是自己一手在負責，如他事事插嘴插手，壓根就應酬不及。她不能讓伍謙平有機會涉足到經營之中，只能給他監管的權限。

    伍謙平難得肯一口干掉杯中的酒，微微皺眉，大約還是不習慣：“你爽快，我也爽快。若無信任，如何談合作。我都講身家性命押在了你身上，具體的事你就瞧著辦吧。我信得過你。在長安城，無論有多少江湖勢力，府尹衙門的路，總還是避不過的。日后，明夷其他店鋪有事，總也有我處處關照。”

    明夷甜甜一笑，也將酒喝干：“謙平兄就是我最大的靠山，誰也替代不了。”

    甜美笑容之后，明夷心里頭翻了個白眼，伍謙平始終懷著極大的戒備，先給一顆糖，又暗暗加以威脅，告訴她，若是有他想，府尹衙門總能壓得死他。

    事情說定，明夷到門外讓小廝上菜：“謙平兄也嘗嘗容異坊的手藝，真是相當不錯。”

    伍謙平面無表情：“為兄對口腹之欲一向并不在意。”

    “不如請夏娘子一同用餐？夏娘子與我莫逆之交，絕對信得過，她見多識廣，為人也有趣，你定然會喜歡。”明夷建議道。

    伍謙平話無波瀾：“一同用餐何必說什么信不信得過，不過，我久仰這位夏娘子大名，倒是很想一見。”

    明夷早知他不會拒絕，對于這種可能有利用價值的人，他怎么舍得錯過，而且，他眼見了夏娘子的財大氣粗，滿屋子都是極低調的奢侈裝飾，心知夏娘子給他的見面禮一定不會輕，當然不會錯過這一筆橫財。

    夏幻楓來得很快，明夷知道他定然在自己踏入容異坊之時便開始準備了。今日的裝扮尤其精致，肌膚敷得白嫩如雪，酒暈妝嬌媚無比，一身緋紅，香肩半露，細眉入云鬢，明目剪秋水，一眼掃來，媚氣橫生，看得明夷都暗暗咽了下口水，這個妖精！

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