“這是什么！”紅蓮即便扮作了公子的樣子，但是已然改不了她在我身邊盡力做到事事親力親為的習慣，客店老板親自帶人送來的食物，被紅蓮擋在門口要一一檢查過才行。

    “公子請放心。”可憐的客店老板被紅蓮嚇得臉色都不怎么好了，我隔著窗子隱隱約約看過去，能看到他們緊張的表現。“咱們這小店里的食物粗鄙，當然不敢拿來給公子和夫人了。這些都是下午那位嚴公公親自挑選過來的廚子做的，小人只是負責送過來給公子和夫人而已。”

    “嚴公公挑選過來的廚子？”紅蓮謹慎，多問了一句，偏過頭來詢問我的意思。

    “正是。”客店老板戰戰兢兢的回答，“其他的嚴公公沒說，小人也沒敢問，只是這位嚴公公是宮里來的人，既然他交代了小店來伺候公子和夫人，小人定當全力配合，按著嚴公公交代的事仔仔細細地做好。”

    看來嚴公公一早就來到這客店里安排的事，不僅僅是我們住宿這么簡單。

    連廚子都是嚴公公親自挑選好了帶過來的，負責我們的飲食。

    這就讓我更加想不通了……可當下，我還是向紅蓮點點頭，讓她放過送餐食來的客店老板一行人。怎么說她這貴公子的樣子都要繼續裝下去，如果她挽起衣袖跑去廚房做吃的了，那這事可就不好解釋了。

    “進來吧。”紅蓮在得到暗示之后，放他們進入房內。

    客店老板也是匆匆安排身后的幾個小廝把飯菜擺在桌子上，便都低著頭匆匆離去了。整個過程很快，很短暫，一點破綻都沒有。

    “小姐，這也是那位嚴公公安排的嗎？”紅蓮起了疑心。

    “應該是。”至少我認為是，“我的身份特殊，不便于出現在茳延城里，如果是因此，嚴公公交代了這客店里的人，絕不可冒犯倒也有可能。但我總覺得，嚴公公這么安排似乎還有其他的用意。”

    “小姐懷疑，此事有詐？”紅蓮警惕起來。

    我雖點頭，稍后又搖了搖頭，“現下還不好說，只是既然嚴公公是小皇帝身邊的親信，以小皇帝現在的處境來說，萬沒有要對我不利的理由。可嚴公公卻故意這么安排，好像又不是沒有目的的，連我也想不通了……”

    “小姐，那位靖王如今下落不明，那依著你看，小皇帝會不會和這靖王之間早有串通呢？”紅蓮幾乎把每一種可能性都想過了。

    我默然。

    其實這種猜測，我不是沒想過。以我的角度來說，或許正是因為足夠了解小皇帝或者靖王，才有可能忽略了什么。而紅蓮恰好相反，她對他們一無所知，反而不會在一些細節上限制了她的猜測，沒有固有的設定，所有的可能都或許是真的。

    “不能排除，但是可能性不大。”就我所知，自從靖王害我詐死以后，他和小皇帝之間的梁子也就越結越深了，小皇帝實在不可能與他私下里有什么聯系。

    “篤篤篤”

    “是金淮。”紅蓮側目，湊到門邊上細細打探了一眼，在提醒過我之后，才開門放金淮進到房里。

    “小的見過公子，夫人。”金淮故意打趣，揖了手候在那里。

    我輕笑，撇過頭去由著他們斗嘴。

    “有話就說。”紅蓮偏偏沒那么好的性子，“可有打探出來什么嗎？”

    “沒錯。”金淮頗為得意，“雖然這大歷王宮內把消息藏得有點兒深，但還是讓我手底下的人給摸清楚了。你們可知道雀延部？”

    “雀延部？”紅蓮回過頭和我解釋，“小姐，這雀延部原本是錫嵐邊上的一個部落，后來幾經戰亂，錫嵐國君膽小懦弱不敢應戰，只能眼睜睜看著錫嵐子民被人欺負。這雀延部便從錫嵐脫離出來，他們本就是特有的一個民族部落，追尋下來也有幾百年了。”

    “我倒是聽說過，前些年這雀延部的首領還去過仇寧，意圖尋找婆婆聯手，卻被婆婆拒絕了。”我對他們的了解也僅此而已。

    這雀延部和長寧衛有的一比，都是十分隱秘的。

    關于雀延部的傳說也只限于口口相傳的那些，十有八九不可信，然而所有史籍記載之中，雀延部卻沒有絲毫準確的消息流傳下來。連倉玨山上的古卷，對于雀延部也只有少許篇章罷了，不過是說雀延部祖上是九黎蚩尤之后，他們族人勇猛善戰，卻也精通異術。

    我沒有見過這位雀延部的首領，關于他暗中求見婆婆的事，我也是聽婆婆說的。

    “仇寧？原來這雀延部還去找過仇寧。”金淮恍然大悟。

    “怎么？寒衣門的消息向來無所不達，你竟不知道雀延部找上了仇寧嗎？”紅蓮隨口一說，可話里卻不乏疑惑。

    如她所說，寒衣門的消息無所不達，可是同樣對雀延部也一無所知。到底是寒衣門的消息傳達中樞出了偏差，還是這雀延部真的如同記載一般，也是神出鬼沒的，連寒衣門都騙過去了。現在看來，雀延部只怕比長寧衛還要隱秘。

    金淮的表情不像是在說謊。

    “這雀延部到底怎么了？”我問，“方才你提到雀延部，難道這雀延部的人在茳延城出現了嗎？”

    “正是。”金淮對此猜測給予肯定回答，“而且這一次聽說雀延部主動找上了大歷要談合作，還帶來了雀延部的小公主……”

    “小公主？”

    “小公主？”

    紅蓮與我也算是異口同聲了。

    我們都沒有想到，事情會朝著一個很理所當然，卻完全超出估計的方向發展。

    雀延部的老首領臨死前，把這首領的位置傳給了小公主，但小公主的哥哥卻把首領的位置搶去了，發動了一場在雀延部內極其殘酷的斗爭。總之最后的結果就是，小公主的哥哥贏了，奪走了首領的位置，小公主則是為了躲避她親哥哥的追殺，被雀延部的一個大將帶到了大歷。小公主想要嫁給大歷的小皇帝，以聯姻的方式結盟，這樣，大歷就可以順理成章的出兵相助，幫助她奪回首領大權，回去雀延部。

    “聯姻……”我覺得很可笑，小皇帝的年歲不過十二、三，卻已經懂得用這樣的方式來爭取合作了。

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