“騰！”地一聲，一個(gè)人猛然起身，抬腿沖向舞臺(tái)。“哐當(dāng)！”他身后的座椅向后摔落在地。
這時(shí)，梅紅樓的大廳忽然又恢復(fù)了燈火通明。剎時(shí)間的明亮，叫所有人瞇了瞇眼睛。待重新適應(yīng)了明亮，眾人才是第一件事向著舞臺(tái)上看去。
舞臺(tái)之上，朱蕊已經(jīng)不見(jiàn)了蹤跡。
接下來(lái)，人們才是看向了朱老板的位置。剛剛椅子摔落的聲響是從他的方向傳來(lái)。朱老板果然站了起來(lái)，只是沖向舞臺(tái)的腳步隨著燈火的重新燃起，朱蕊的不見(jiàn)，而停頓在了半途。
“人呢？”四下里開(kāi)始有人發(fā)出疑問(wèn)。
這時(shí)，樂(lè)師再次奏響了音樂(lè)。跟上一場(chǎng)的不同，這一場(chǎng)的音樂(lè)何其歡快。第二場(chǎng)表演的娘子迎著那歡快的音樂(lè)跳上了舞臺(tái)，也帶來(lái)了一場(chǎng)舞蹈。
人們這才明白，上一場(chǎng)的朱蕊該是沒(méi)事，這都是梅紅樓的刻意安排。朱蕊的表演本就該如此謝幕。
“咳！咳！”朱老板清了清喉嚨，回到了位置上。
他身旁的人立即調(diào)笑，道：“怎地，朱老板不去后臺(tái)見(jiàn)一見(jiàn)‘你的娘子’嗎？”
“哈哈哈哈！”同桌的人竟皆歡笑，其實(shí)不帶嘲諷。
朱老板和朱蕊之間，都已經(jīng)是陳年往事了。在客人們之間，到底也算是一段佳話。在這段佳話中，朱老板很好地維護(hù)了自己的顏面。背鍋的人是他家中那只“母老虎”。家有悍妻如此，都是那“母老虎”從中阻撓，不怪朱老板背信忘義。
唯有朱老板和朱蕊自己知道，那不過(guò)是個(gè)借口。朱老板沒(méi)有能力，情濃之時(shí)，在朱蕊身上確實(shí)砸了不少錢(qián)，那卻已經(jīng)是他的全部了。到了最后，他當(dāng)真再?zèng)]有錢(qián)為她贖身。嘛！也不是說(shuō)他沒(méi)有那些錢(qián)，只是，他不可能為了她而傾家蕩產(chǎn)。他的錢(qián)，還要留著將買賣繼續(xù)做大。他以為，她可以等他。
而朱蕊，卻只看到了他的情漸冷淡。其實(shí)朱蕊不在乎的，朱老板沒(méi)錢(qián)為她贖身，她自己有啊！只是，她到了最后卻是覺(jué)得他不值得，并不值得她拿出自己全部的積蓄來(lái)為自己贖身。因?yàn)樗抑杏兄恢弧澳咐匣ⅰ保豢赡芙蛹{她過(guò)門(mén)。她若是為自己贖身了，離開(kāi)了梅紅樓，又該何去何從？她的積蓄，也只夠?yàn)樽约黑H身而已。沒(méi)有一個(gè)可靠的退路，她不可能貿(mào)貿(mào)然為自己贖身。她還想好好活著，就需要更多的錢(qián)，好歹可以為自己買個(gè)小院，然后確保自己日后樸素地過(guò)日子可以衣食無(wú)憂。
她沒(méi)有等他，因?yàn)樗麤](méi)能給她安全感。他本也沒(méi)說(shuō)過(guò)，要她等他不是嗎？
到了最后，她把自己的身子賣給了更多的人，她也是再?zèng)]有辦法等他了。她會(huì)覺(jué)得自己不配。
很多娘子最后的皈依，其實(shí)就是靠著自己先頭的積蓄，從良后，身上也永遠(yuǎn)烙印著當(dāng)過(guò)娘子的標(biāo)簽，只能悄無(wú)聲息地，雖然可以衣食無(wú)憂地，孤獨(dú)終老。能有幾人像是紅，最后還能幸運(yùn)地得到一塊木頭可以依靠？而且除了那塊木頭之外，還有蓮和雨那樣的家人在等著她。
朱蕊累了，她也已經(jīng)有了足夠的積蓄了。
今日這一場(chǎng)，是她在梅紅樓的謝幕表演。珍兒老板答應(yīng)了她的，無(wú)論今日她這場(chǎng)舞蹈可以賣出多少錢(qián)，都?xì)w她所有，只要她身上這套霓裳可以賣到五千兩，珍兒老板就會(huì)放她離開(kāi)，算是她的贖身費(fèi)了。她還可以帶走她全部的積蓄，留作日后的生活所用。
此時(shí)的朱蕊已經(jīng)回到了自己的房間收拾行囊。她的心中最后存著的是對(duì)梅紅樓的感激，但確實(shí)沒(méi)有一絲不舍。
朱蕊知道，是珍兒老板心善。那套衣裳能夠賣出多少錢(qián)，都是珍兒老板匠心獨(dú)運(yùn)的設(shè)計(jì)，本不該歸她所得。說(shuō)句不好聽(tīng)的，那套衣裳能賣出高價(jià)，絕不會(huì)是因?yàn)樗┲鴿q價(jià)，相反，是她穿著那套新衣裳，才是叫臺(tái)下那些人再次對(duì)她眼前一亮。是那套衣裳幫她抬價(jià)了。
這時(shí)，她來(lái)到了朱蕊的房間，直接問(wèn)道：“你可怪我？”
朱蕊一愣，很快明白過(guò)來(lái)，是因?yàn)樽詈竽撬孪炔恢臒艄庾兓玫牟贾谩?br />
朱蕊搖了搖頭，道：“朱蕊對(duì)珍兒老板，心中只有感激。”
她搖了搖頭，道：“我是說(shuō)，到了最后，我沒(méi)能讓你們對(duì)上眼。”
朱蕊又是一愣，心下有些慌張，沒(méi)想到，自己最后沒(méi)忍住去尋覓的那一眼，被她看了個(gè)徹底。但朱蕊很快又搖了搖頭，道：“朱蕊說(shuō)過(guò)，對(duì)珍兒老板，心中只有感激。”
那一眼，是朱蕊沒(méi)忍住，她該忍住的。因?yàn)榕_(tái)下的黑暗，她沒(méi)能看到，才是事后更覺(jué)心中豁然開(kāi)朗。她早就拋下了的不是嗎？何必要在十年后才又忍不住想要找回。找不回來(lái)的了。
他和她都不再是當(dāng)初的他和她。他老了，她的嗓子啞了。他們都沒(méi)了當(dāng)初最是吸引對(duì)方的優(yōu)點(diǎn)。又何必假裝，依然顧念著當(dāng)初的情分？或者說(shuō)，真正做到假裝毫不在意了，才是對(duì)對(duì)方最好的。
“我已經(jīng)叫人幫你叫了一輛馬車，你當(dāng)真決定離開(kāi)池林城？”她最后在心中嘆了一口氣，問(wèn)道。
“嗯。謝謝珍兒老板。我這就換衣裳。”朱蕊說(shuō)著，也不在乎她看著，便當(dāng)場(chǎng)換下了身上那套朱紅色的霓裳。
意外的，朱蕊卻是換上那套她本說(shuō)過(guò)朱蕊不用換上了的另一套新衣裳。一套朱紅色的旗袍。
今晚，梅紅樓的重頭戲，就是這三十位紅粉紫競(jìng)爭(zhēng)娘子們身上兩套，加起來(lái)共六十套的新衣裳。表演時(shí)的是三十套顏色各異的霓裳，最后她們謝幕時(shí)，則會(huì)換上三十套同樣顏色各異的旗袍。這六十套衣裳，都會(huì)在晚會(huì)的最后進(jìn)行拍賣，必將大賺一筆。所以，她才是事先就大方地講好，姑娘們每場(chǎng)表演的所得，都會(huì)歸姑娘們自己所有。
是她也早已決定離開(kāi)。那六十套衣裳的所得全歸梅紅樓，算是她最后能為梅紅樓、為徐媽媽、為他……做的事。對(duì)畢竟認(rèn)識(shí)過(guò)一場(chǎng)的娘子們，她們今日這每一場(chǎng)都由她悉心設(shè)計(jì)的表演，所得都?xì)w她們，則是她最后能給她們的好意。畢竟認(rèn)識(shí)過(guò)一場(chǎng)，她們也都曾真心將她當(dāng)做老板，信任過(guò)她，愿意一切聽(tīng)從她的安排。
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