以他在社會(huì)上這么多年的經(jīng)歷來看，一般最高級(jí)的手法都莫過于官商勾結(jié)。
這是任何一種手法都難以媲美的手段，也是致人于死地的最好手法，一地的縣尉往往都是本地的地頭蛇，一個(gè)在地方經(jīng)營這么久的地頭蛇會(huì)毫無還手之力的就被壓扁在地，這只能說其中必定有不能說的秘密。
“娘，我們回縣城去如何？”一問出口范銘就覺得有點(diǎn)唐突了，能夠保持眼下的情形已經(jīng)是非常不容易，想必范秦氏又會(huì)想起當(dāng)初的悲傷來。
果然不一片刻范秦氏渾濁的花眼中淚水就跟著流了出來，氣氛一時(shí)變得有些哀傷。
“若是能夠回縣城，我怕是你爹爹就算是在九泉之下，也該安息了，祖宗牌位啊！”說著說著范秦氏嗷嗷大哭了起來，當(dāng)初抄沒家產(chǎn)之時(shí)就連祖宗牌位都沒有能夠請出來，這讓她如今一想起就忍不住一陣痛哭流涕，這可是子孫不孝，是自己的不孝，這就猶如一根刺一般始終擱在她的心頭。
“娘，放心吧，無論如何我們都要回去。”見到范秦氏痛哭的模樣，范銘的心中也不是滋味，心中也不由的暗自下了決心，要在盡量短的時(shí)間內(nèi)重新的回到縣城中去。
時(shí)間流逝，轉(zhuǎn)眼間就到了臘月底，陳嗣良的那邊也給他傳來了好消息，縣學(xué)甄選學(xué)子清河鄉(xiāng)肯定要留一兩個(gè)名額，名義上說這是獎(jiǎng)勵(lì)清河鄉(xiāng)村學(xué)興盛之故，實(shí)則是看重了清河曹府在清河的幾處產(chǎn)業(yè)上帶來的賦稅。
這個(gè)消息讓范銘的心放下不少，如此以來他機(jī)會(huì)要比別人大上不少，清河鄉(xiāng)有限的幾個(gè)學(xué)子他都見過，都是龔老夫子的外門學(xué)生，資質(zhì)平平，屬于純粹的混個(gè)識(shí)字的底子，對他產(chǎn)生不了什么威脅。
臘月是一年之歲尾，正值寒冬。
民諺云：“臘七、臘八，凍掉下巴”，正是言之其冷。這時(shí)冬季田事告竣，故有“冬閑”之說。
農(nóng)事上是“閑”了，但農(nóng)人的生活節(jié)律并未因此而放慢，倒是有村里還有幾戶人家在辦喜事，惹得家家戶戶都熱鬧非凡，甚至還有幾家趁著這喜慶勁齊家子串門給自家的小子、姑娘定娃娃親，也不管自己的小子、姑娘才牙牙學(xué)語。
范銘卻沒有跟著這些農(nóng)人熱鬧而因此荒墮下來，每日的功課依舊沒有落下，反倒是還增加不少，不論怎么說，雖然已經(jīng)有了一些保證，但本身的底子厚點(diǎn)總沒有什么壞處。
倒是范秦氏這些天高興了不少，接著陳嗣良的關(guān)系，迎來了一撥又一撥四處串門的鄰坊，每日嘮著村里的趣事，倒也樂在其中。
當(dāng)然，其中聊得最多的話題還是集中在范銘的身上，這些天來范家小子可是看著看著就成了個(gè)體面人了，而且還突然間就和耆長家成了親戚，這讓一眾眾鄉(xiāng)鄰都看傻了眼。
借著嘮嗑的功夫，這些七大姑八大嬸的都拐著彎探尋范秦氏范銘娶親的事，雖說如今范家破落了，但總算是個(gè)體面人家，而且看得出來范家小子遲早都要脫離這個(gè)小村，將來到了縣里做個(gè)文書先生，那可就了不得了。
不過范秦氏知道兒子的心思，當(dāng)下正是念書的時(shí)候，而且到時(shí)候婉兒到時(shí)候嫁過來，雖說不能為妻，只能做妾，但也算是有個(gè)人伺候了，也就不那么急了。
于是借著說這是讀書人的規(guī)矩推諉了過去。
臘月二十四，這一天是年前的一個(gè)大日子，從這一天起各家各戶的都有著許許多多的事情要做，要掃房、請香、祭灶、封印、寫春聯(lián)、辦年貨，當(dāng)然范家也不能例外。
雖然只有母子兩人，稍顯的清靜了點(diǎn)，但起碼的程序還是要到的。
范秦氏在屋里忙內(nèi)忙外，將一切都打理得精精細(xì)細(xì)的，除了寫春聯(lián)，其他不讓范銘動(dòng)一下手。
在書房中，范銘望著這一副空白的紅紙發(fā)愣，這老娘布置下來寫春聯(lián)的任務(wù)，他一時(shí)之間硬是想不到一句合適的詞來，又不好隨便糊弄，總不能像別的農(nóng)家一般寫個(gè)什么風(fēng)調(diào)雨順、人壽年豐、新年納余慶、嘉節(jié)號(hào)長春、萬家騰笑語之類的，要說這方圓百十里，自己一個(gè)讀書人，再去問人家還真不好意思。
“五郎，林家三嬸托你來幫他寫副對聯(lián)，還有齊家、王家其他的幾家也拿了紅紙來了，你趁著沒事就幫他們寫寫罷。”范秦氏手中拿著幾幅紅紙放到范銘的桌上，“這鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，也就圖個(gè)喜慶，你就幫他們寫寫。”
范銘無奈的點(diǎn)了點(diǎn)頭，“待會(huì)我寫好了就拿出去，娘，你放心吧！”
嘆了口氣，提起筆來，用整潔的棣書在一張張紅紙上寫下了一副副最通俗不過的對聯(lián)，比如說什么六畜豬為寶；四時(shí)春最新。生財(cái)豬拱戶；致富燕迎春。守家勞玉狗；致富有金豕。等等之類的，這些對于這些淳樸的農(nóng)家來說反倒會(huì)感到十分的親切。
到了自己家的對聯(lián)之時(shí)，范銘望向窗外的農(nóng)田中黃土泥濘的情景，心中一動(dòng)，不由脫口而出：“黃牛耕綠野，猛虎嘯青山。”
吟出這句話，范銘心中一陣暢快，黃牛耕綠野就像他當(dāng)前的狀況，勤勤懇懇，如黃牛伏地，為的是腳下的一片綠土，猛虎嘯青山則代表了他深深埋藏在心底的期望，再?zèng)]有其他的一句話更適合，更貼切的表達(dá)出他的心情，手中的筆重重的落了下去。
那平時(shí)尚顯生澀的蔡體字脫然而出，憬然出云入夢，突如其來。
走出門外，院中已經(jīng)是站了不少的鄰里，見范銘出來，都不約而同的打著招呼，隨著上村學(xué)日子的長久，范銘還是原來的范銘，但身上讀書人的氣質(zhì)越來越重了起來，鄰里間看他的眼光都帶著一絲尊敬。
范銘微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭算是打了招呼，朝里面喊道：“娘，對聯(lián)都寫好了，我都放在書桌上了。”
“哦，好，你去忙你的吧，我待會(huì)進(jìn)去拿。”
“那我出去走走！”范銘朝一眾相鄰點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身走出了院子。
春節(jié)，是中國人傳統(tǒng)的三大節(jié)中最為隆重的一節(jié)，而臘月，正是迎接春節(jié)的前奏曲，這其實(shí)農(nóng)人為自己祈福的表現(xiàn)，這個(gè)一般這個(gè)過程都要持續(xù)很長。
廣義地說過年，應(yīng)該從臘月二十三“過小年”，甚至可以說從喝臘八粥就開始了，一直要過到正月十五元宵節(jié)才算結(jié)束。而過去一些官宦人家，甚至還有拖至二月二“龍?zhí)ь^”那天過年才算結(jié)束。
沿途清河村整個(gè)掛上了一層喜慶的色彩，到處是小孩子的歡笑聲，畢竟過年對于他們來說是一年中最快樂的一段時(shí)間，沒有過多的耽擱，范銘徑直到了曹府。
曹府雖說是個(gè)大戶，但主戶畢竟是在應(yīng)天府，其他的雇工該放假的放假，該歇息的歇息，就連門房的老福頭都回去了，曹府這一刻雖然是掛上了大紅燈籠，取依舊是靜悄悄的，倒顯得有些格外蕭瑟。
范銘腦海中不由自主的想起香雪這丫頭來。
也不知道她收到了那封信沒有，什么時(shí)候再過來，算算分別有半年的時(shí)光，還真有點(diǎn)怪想她的！
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