“老范，老范！”在散工之后，正準備收拾東西往外走著，在拐過衙門一個巷道之后，王稼軒從后面架著馬車追了過來，跳下車一把將他拉住，“今天別忙著回去，找你又事。”

    “啥事！”范銘心里有事，以為他又是要找自己欣賞‘藝術’之類的，心情也頗為煩躁，“晚上我還要補補課業。”

    “不是我找你，是我家老爹找你！”

    “令尊？”范銘愈發奇怪，“找我作甚。”

    王稼軒也沒解釋，問道：“東街巷的那家中和記布莊是你家的不是？”

    “不是我家的，掌柜的我倒是認識，怎么？”

    “別扯了，誰不知道東家的是姓范，不是你家的還能是誰家的！快上車，我問你點私事。”

    范銘一愣，隨即心中又是一暖，想不到莫惜容竟然瞞著連鋪子都記在了自己的名下，這份情值得用這輩子來還了，當下也不知如何應答，心中想的是回去后把這個事同莫惜容這婦人好好說清楚，他雖然不是什么固執的人，但也總不是那種隨隨便便就依靠女人的人，更何況如今也算是一個不小的鋪子。

    見他發愣王稼軒也不跟他解釋，一把將傻愣愣的他拉上了車，問起了今天在衙門中的事，“你是不是招惹了什么人了？”

    范銘回過神來，知道他說的是今天氣氛不對的事，想了想如今到這個時候也沒有什么好隱瞞的，就將王知縣同卜縣丞角力的事情始末說了一遍，又道：“事已如此，你最好不要跟我走得太近，免得被我牽連。”

    “瞧你說的什么話，這個文書的活小爺早不想干了，明兒咱們就一起去辭了這衙門的差事，免得受他們的他們的鳥氣。”

    王稼軒義憤填膺的模樣讓范銘很是意外，他從來沒想到這個富家子弟還是如此的講義氣，也頗為感動，當下阻止道：“千萬別，現在他們只是孤立我，但卻不會動我，我的位置穩的很，你若先動便也就輸了。”

    “嗯，確實如此！”王稼軒沉思稍許表示認同，“但總不能老總是如此啊，若是他們成心要給你使絆子，可如何是好。”

    “再等兩日，若是真呆不下去，我便去辭了差事。”范銘其實早也已經想好了后果，世態炎涼本就是如此，更何況現在還沒到眾叛親離、舉目無親的地步，大不了再回去種田去，或者從商存多點錢到時候直接遷到應天府去。

    王稼軒這時也沒了主見，平日里這些前途大事早有人給他安排好，遇到這些大事時反而沒了平常的耍樂性子，只能是點頭道：“只能如此了，不過老范，只要有用得著我的地方你就盡管開頭，我家雖然也算不得什么高門大戶，但在楚丘乃至亳州商界這一塊還是說得上話的。”

    到達王稼軒家中，范銘不由的被這隆重的場面嚇了一跳，王府的前門滿滿當當停了不少的車轎，并且錦燈明門，那隆重的程度就好像在迎接什么大人物或者是在做什么喜事一般，疑惑望著王稼軒問道：“這是……”

    王稼軒神秘一笑，“今兒是我老爹召集楚丘縣的各大同業，有要事商量。”

    “同業大會！”范銘心中有了底，商行在這個時代頗為普遍，行業間或者不同行業間各商家不定期的一次聚會以商量定價、定貨源、劃分區域之事，都是非常正常的事，楚丘縣的商業規模不大，因此也就是在整個楚丘商賈界間的一個行會組織，他也聽莫惜容講過，這次估計他也是被人家當了一回‘大魚’了。

    帶著滿腦子的疑問進了王府，里面的規格愈發的慎重了起來，亭榭兩旁都專門有小廝在打理著，不停有丫環端著果盤穿梭，看起來仿佛是在布置宴席，到了快進主院的時候王稼軒停了下來，“我就送你到這里了，里面不是我進去的地方。”

    范銘頗為疑惑的望了他一眼，平常看這胖子鬧得慌，今天卻像個鵪鶉般老實，或不是有什么事吧，當下當下轉身便要走，“你不進去我也不去。”

    王稼軒趕忙拉住了他，“我的好大哥誒，你就當幫我一次吧，我在我老爹那兒可是夸了海口了，你要是不到他便要斷了我的月錢了。”

    看著王稼軒‘可憐’的模樣，范銘不由一陣無奈，“那你給我說清楚，這次到底是怎么回事。”

    王稼軒猶豫了一下，望了望左右，湊到范銘的耳邊小聲的說道：“我也只是聽到片言只語，聽聞亳州鹽價大漲，我老爹想集中咱們楚丘的商號一同參與此事，以小博大。”

    范銘心中一動，這事不正是他心中早就考慮許久的關鍵么，看來這次是瞎貓撞到死耗子了，“如何個以小博大？”

    王稼軒搖了搖頭，“這我就不知道了，我老爹的事不讓我知道，就這些還是我偷聽得來的。”

    范銘摸了摸下巴上已日漸濃密的胡須，嘴角浮現出一抹笑容，本來還覺得自己一個縣學學子的身份不適合進去參加這勞什子商行大會，但這鹽務的事情讓他的心頓時亮了起來，平日生意的事幾乎沒有插手，心中總覺得有點愧疚，這次無論是商途還是仕途或許正是自己踏出第一步的機會，笑了笑說道：“如此我倒是要去看看了？”

    王稼軒當即招了一個小廝過來，領著范銘往里面走去，來這里的都是楚丘縣的本地商號掌柜，約莫十數人左右，彼此也都十分相熟，范銘一進來眾人的目光便都齊齊的聚集到了他的身上，由于范銘長相頗為老成，倒沒有關注到他的年齡，只是感覺有些面生，便有人問旁邊的人道：“此人是誰，仿佛從來沒有見過。”

    那人搖了搖頭，“估計是王東主從亳州請來的客人罷。”

    范銘自顧由小廝領著往主桌的旁邊位置走去，坐這桌的人地位或者說是資產仿佛高了不少，從富麗的衣著就可以看的出來，一看就是楚丘縣不多的幾個大戶，他甚至是看到了一個老熟人：筆墨店老板吳應榮吳掌柜。

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