袁明月回到府內，還未得回院子，便先到袁海氏屋里報備。本來這袁家老太太和徐家老太太是親姐妹，均出自南京的海家，可是因著這徐家老太太是嫡母原配所出，袁家老太太是繼室所出，這后院女子間的事是說不清楚的，所以這關系也就明面上的事兒了。

    無論如何，待字閨中的女子出門已是大事，回家必是得回告長輩，因著這家里并無嫡母，后院的些許庶務由父親的喬姨娘暫管著，但她怎么也越不過嫡女這坎兒的，這等事情還是得稟命祖母的。

    “明月拜見祖母，祖母安好。”到了老太太屋門口，袁明月福下身去，只聽得堂上不緊不慢飄來一聲：“起吧，今兒怎么晌午未到就回了，你那好外祖母竟連飯也沒留，這是刮的什么風。”

    “想是今日外祖母身體不適，要多些休息吧。”袁明月略顯敷衍到。

    “哼！”袁海氏不置可否輕哼一聲，袁明月心下知道這是沒什么吩咐了，便道：“那明月也不耽誤祖母休息了，明月告退。”

    “等等”袁明月直起身子，望著袁老太太。接著聽到：“你父親今日休沐，傳話著你申時用了飯到東院書房去見他。”

    “是”袁明月也未曾多言半句。

    袁明月回到自己院子，抬頭看見“居離院”三個字忍不住感慨，這是母親題字，字里行間盡是蕭索。女子于家，不論多久，終是暫住，最后離開。

    母親是外祖母獨生女兒，從小嬌養，不曾受半點風霜，下嫁袁家后，上有婆母掣肘，與父親也說不上來是好還是不好，想來是十分懷念在家的時光，于我取名明月，也是想讓我光風霽月，一世無憂的活著吧。

    剛進院子換好衣服傳飯，就見大丫鬟芍藥風風火火的進來，手里捏著一封信，進屋就言：“小姐，少爺給您的信兒，說是明兒就回了。”說著就把信遞過來。

    “既然是明兒就回，還遞什么信兒啊，祖母與父親那里回話兒了嗎？”說著接過信來。

    “這我就不知道了，少爺行事，您又不是不知道，不過我想著應該沒有，咱少爺也不待見她。”芍藥突突的，說的又快又急。

    按說大家小姐的近身丫鬟，也該是謹言慎行，禮儀得當。不過這芍藥與玲瓏不同，不是從小送進來的，是袁家大少爺從任上撿的，說是撿了兄妹兩個，給哥哥取名兒叫鍋蓋，妹妹叫勺子，說的還會點拳腳功夫，袁大少爺巴巴的給他妹妹送過來，袁明月覺得兄長取的名字甚是不好，給改了個芍藥。

    信道：“小妹，明日晌午歸家，給你帶了稀罕玩意兒，記得給大哥留飯，老規矩。”落款是平之。

    袁明月笑笑，哥哥也是，馬上都要升任員外郎了，雖說是平調入京，可是這京官自然不比外放，想必父親與外祖母怕是出了不少力吧，這二十出頭的員外郎，不是世家子弟，哥哥也算是少得了的。

    卻吩咐道：“芍藥，給廚房遞個話，明兒晌午備醬鴨子，就說大少爺回來了”

    “得咧”芍藥一溜煙兒就跑出去了。

    這頭用完飯，袁明月按例中午打個盹兒，可是這左右睡不著，隱隱有些擔心，回味著外祖母說的話，已是明白父親傳話怕是要挑明著說了，想著想著，頭又開始痛了，想想便作罷了，只得兵來將擋了。

    這袁明月從小什么都好，沒病沒災的，聰明伶俐，蕙質蘭心，可偏偏有一宗，就是頭疼，隔三差五的，不知是個什么緣故，也不知請了多少大夫，愣說是沒病，讓袁家老爺袁仕遷束手無策，后來請了一高人說不是病，及笄之年就不藥而愈了，這有頭沒腦的說上一句，眾人都不明白，只有袁老爺心下了然，越發看重這個女兒了。

    申時剛過，袁明月就早早的到東苑書房去了，見父親果然在等自己，便忙福禮“見過父親“。

    袁仕遷忙道“月兒來了，你外祖母可還好？”袁明月抬頭，看見父親伏案起身，一身灰色常服，身形也微微發福了，想起父親也過了不惑之年，常年內外操持，公務繁忙，使得父親越發蒼老，耳鬢也略微有些白發了，不禁心酸。

    “外祖母一切安好，只是略微有些咳嗽，父親放心”。

    袁仕遷道：“你外祖母身體康健，我自是寬心”頓了半刻，又道：“你外祖母今兒可是有何事囑咐于你？”

    袁明月心下一忖，這父親的心意如何，我尚不得知，故道：“稟父親，外祖母說，她老人家近年來越發不得勁兒了，是以開年月兒及笄，便不過來了，趁著還未入秋，讓我過去以賜我及笄禮，并賜了一個字，喚謹初，說是望我事事謹慎，如故如初。”

    袁仕遷聽了，半晌沒動，暗道：“這岳母到底何意？這徐老太太既是自己的岳母，更是自己的姨母，自己的意思岳母想來也是明白的，但是這給明月賜這個字到底何意？這徐老太太可不是一般的深閨婦孺，她可是海家的嫡女，自己沒有兒子，憑著養了個庶子在跟前愣是在徐家站穩了腳跟兒，況且自己岳父走的早，她能把徐家大爺扶持到參知政事從二品，也是個角色。要說她巴巴讓明月過去，就賜這么個字，若沒什么深意，袁仕遷自己都不信。“

    想了半天想不明白，卻聽袁明月說：“父親今日喚我來，可是有事吩咐？”

    袁仕遷回過神兒來說：“哦，也不是什么要緊事兒，就是你開年就及笄了，你娘去得早，喬姨娘是不得給你操辦的，我想還是請你祖母給你行及笄禮，你看你要請你什么朋友或是什么要置辦的就開始著手吧，免得年底操持年節疏忽，開年又急急忙忙的。”

    袁明月心里疑惑，這還近一年呢，著的什么急，嘴上卻說：“父親不必為些許小事掛懷，女兒省得“

    “哪兒能是小事兒呢，月兒你及笄之后，就該定親了“袁仕遷裝作撫須的樣子說。

    “父親！月兒要一直在家陪您呢”說的袁明月滿臉羞惱，這父親與外祖母畢竟不一樣，父親是男人，說起來更是難為情。

    “好了，好了不說了，月兒還是早點回院歇息去吧“

    袁明月遂福了禮：“月兒告退，父親也早些休息”

    袁明月走后，袁仕遷愣是想不明白，既想不明白自己這岳母是唱的哪兒出，也不明白岳母為何不愿送月兒入宮，憑月兒的容貌，聰慧再加上只要老太太愿意，袁、徐、海三家就這事兒上肯定得出力，這事兒大致也就成了。最最重要的是，燈影大師說過，月兒陽命陰身，是有大造化的，這女孩的大造化，可不都是托在夫家身上嗎？這沒錯兒啊。

    袁仕遷想不明白。

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