“當！”
“當！”
……
晨鐘接連響了十二記，余音裊裊，透過還未消散的夜色，灌進一扇扇的窗戶，在萬千麒麟子們的耳朵里“嗡嗡”作響，輕易就驅走了他們綿綿不絕的睡意。
黎明剛剛結束，天際升起了魚肚白，晨光微微，長夜之后的麒麟學宮徹底蘇醒，開始一天的早修。
林奇也是其中一員，他所在的雛虎營第四隊從金劍樓出發，來到濕漉漉的用青石鋪砌的九鼎廣場，只見整整九座依山而建的巨大山臺靜靜矗立在即逝的夜中，外面掛著一圈圈陡峭的旋梯，直通頂部。
雛虎營合共八個隊，各擁有一座山臺，每天要做的第一件事情，就是沿著旋梯爬上去，沐浴著晨曦，吞氣修身，一年到頭，風雨不辭，寒暑不避。
……
“呼！”
登頂之后，高博看著遠方大山的蒼色輪廓，深吸一口氣，然后長長的吐出來，一臉舒暢的表情。
這是他第三次留級當老生了，爬這高臺絲毫也不費力，面不紅，氣不喘，甚至幾乎沒有流汗，不像別的孩子，累得連站都站不穩了。
這是青鼎臺，顧名思義，臺上放置的乃是九鼎中的青鼎，是一尊三足兩耳的青色巨鼎，為圓形鼎。
史書記載，四千多年前，初夏建立，天下被分為九個部州，夏皇鑄九鼎，每一尊鼎代表一州。在漫長的歷史中，九鼎早已遺失，不知下落，九鼎臺上的九鼎，全部都是仿品。
現在的夏國，疆域之廣，是初夏的數十倍，共有三十六郡七十二州，合共一百零八個都府，為當今世界九大超級強國之一。
麒麟子們成長起來后，會以多種身份前往夏國各地，乃至世界各地任職。天武帝之所以重鑄九鼎，分置在這九座山臺上，作為麒麟子最初的修煉場所，或許就是為了讓他們牢記根本，不忘自己的血脈吧！
紫氣升騰，紅日初升。
第一縷陽光從東方彌漫而來，驅散浮蕩的水霧，播灑到巍峨的九鼎臺上。
第四隊的孩子們經過短暫的歇息后，圍繞青鼎坐好，抱元守一，開始依照《麒麟武藏》中最基本的呼吸之法吐納修煉。
高博雖說是老資格了，對這種事情熟絡到不能再熟絡，也得加入其中。
他走到精美的玉石欄桿前朝下張望，找了好一會兒才看到一個小小的堪比螞蟻的人影，正在高臺第二層旋梯艱難的往上爬，一步一停頓的，速度極慢。
那不是別的什么人，正是林奇，第四隊的人一起開始往上爬，別人早已登頂時，他還在臺腳掙扎……
“唉。”
高博輕嘆一聲。
他很同情這個弱小的麒麟末裔，但也無可奈何，無從援手。
……
日上三竿時，一個個精氣神十足、宛若小老虎的麒麟子們絡繹不絕的下臺，而林奇才堪堪爬到第四層，還不到一半的高度。
“病怏怏的麒麟，真給麒麟一族丟臉！給我們第四隊丟臉！”
“我就不明白了，這家伙連第一關都過不了，居然也能當上麒麟子？我二哥那么優秀，每一關過得都比我快，就因為沒敲響白砣鐘，說什么也當不了麒麟子！”
“你別忘了，人家可是世上最后一個麒麟！別的不說，就看林家祖上的累累功勛，破個例也是應該的嗎！”
“累累功勛？我們白眉一族屬于建國者之列，功勛也不小，麒麟學宮可從沒有為我們破過例！”
“就是！功勛再高，又不是他立下的，憑什么搞特殊啊？”
“病秧子，滾出我們第四隊吧！”
“呸！別丟人現眼了，回家等死去吧！”
“……”
林奇瑟縮在旋梯邊上，聽著這些話伴隨著密密麻麻的腳步聲從耳旁飄過，頭低得很低，一點兒也不敢抬起來。
罵他的人實在不少，有人覺得不過癮，直接往他身上吐口水，甚至有人忍不住，順手在他頭上打一巴掌，反正他也看不到是誰打的。
高博倒是有心，走過時拍了拍他的肩膀，以示安慰，可他并沒有察覺到，只是兀自顫抖著。
開始幾天還好，日子一久，第四隊十之八九的隊員都開始嫌惡病弱不堪的林奇，還給他取了一個“病秧子”的外號，肆意的折辱。
他們是千里挑一選出來的，一半以上都是有傳承根基的武人子弟，還有不少是代代相傳的麒麟子世家。各自的家族活躍在夏國的土地上，可以說是這片土地真正的主宰者，每一個都比只剩一根獨苗的麒麟家族要來得興盛，所以沒人會真心怕他。
林奇年紀雖小，腦袋也懵懵懂懂的記不住東西，卻也明白自己的處境。很多人說他活不過十歲，即便能活過十歲，恐怕也活不到可以誕下麒麟血裔的年紀。傳承千年，曾經無比輝煌的麒麟一族，恐怕要在他這一代終結了。
他之所以被送進麒麟學宮，就是要努力修煉，爭取能延長性命，為麒麟一族留下僅存一線的血脈。
麒麟一族，多么耀眼的字眼啊！而他作為最后的麒麟，是多么的不配……
林夢龍一度也曾是世上最后一個麒麟，出生不久就患上了黑心病，但與林奇不同的是，他從小聰穎出眾，引人注目，一點兒也不比同齡孩子顯得弱小。
同樣的麒麟子選拔，他連闖七關，最終敲響白砣鐘，或許不是最快的，卻堂堂正正的成為了麒麟子。
一般的麒麟子，艱苦修煉十年，也未必能升格為七等，林夢龍只用了短短五年，就從麒麟學宮畢業，加入威名赫赫的黑旗軍，屢立戰功，當上了掌旗校尉。
成年之后，他迎娶雷族最優秀的女子雷煒彤，先后誕下了一鳴驚人的林雷，以及震驚天下的龍鳳胎。
提起林夢龍，認識他的人無不交口稱贊，夏國人對他從來不吝惜溢美之辭，稱他為麒麟一族復興的起點，甚至足以媲美最后的天武者林成！
父親是一個真正的麒麟，而他不是，他只是一個比弱者還要更弱的病子罷了！
不像林雷，更不像林鳳兒和林凰兒，他從來沒有被人給予過厚望，所以也從沒有生出過振興麒麟一族的志向。
但命運無常，天意弄人，白雷哥哥，還有那一雙可愛的龍鳳胎弟妹，都被歹人給害死了，唯獨最沒用的他活了下來。
每當沮喪的時候，他總會想起父親臨終前，在病床上對自己說的最后的話語。
“奇兒啊！”
父親跟他說話時總是這么開始的，聲音很響亮，很厚實，但又是那么溫和，那么憐愛，可自打白雷、鳳兒、凰兒被害后，這個開頭則更像是一聲嘆息。
“為父快要死了。對啊，快要死了，要見先祖們去了！去見咱們這一族的始祖，天武皇帝林澤，女帝葉萱，威武王林修，黃金時代的先輩們，白銀時代的先輩們，黑鐵時代的先輩們……還有最后的天武者林成……”
“為父這一輩子雖然短，卻從來沒有偷過懶，一直都在追趕先祖們的背影，真的是盡了全力了，應該可以坦然去見他們了吧？對麒麟血脈的責任，我沒有任何遺憾，我唯一遺憾的就是撇下你們孤兒寡母……”
當說到這句話時，林夢龍哭了，是真的哭了，林奇有生以來第一次，也是唯一的一次，看到父親掉眼淚。
他知道父親一生剛強，少年時族人接連病逝，孤苦無依，獨自一人支撐起麒麟一族的榮耀；成長時，在病魔的侵蝕下苦苦煎熬著，遇到過無數的艱難和險阻；大婚后，因為家族病，妻子一次次流產……這些打擊從沒有擊垮過他，甚至白雷哥哥和龍鳳胎寶寶被歹人害死，他都沒有流過哪怕一滴眼淚。臨終之時，他卻哭了。
他記得很清楚，林夢龍是哽咽著說出最后一句話的，“奇兒啊，為父對不起你，對不起你啊！為父不該把你帶到這個世界上來……”
那時，娘親雷煒彤正含著淚為他擦眼淚，他似乎還有話要說，看著雷煒彤，喊了一聲她的名字，一口氣接不上來，就永遠的去了。
“不該把你帶到這個世界上來……”
這就是父親對自己說的最后一句話。他生來無用，只會受人們唾棄，只會玷污麒麟一族的榮耀，正如別人罵的那樣，還不如回去乖乖等死呢！
林奇對“死”這個字并不陌生，因為他剛剛出生時，就差點死掉，現在縱然還茍活著，也正在死去。
他其實并不在乎什么家族傳承，什么麒麟之血，什么大夏榮耀，唯一在乎的就是娘親。她已經失去了丈夫，失去了長子，失去了龍鳳胎幼兒，若是再失去唯一的孩子，或許會很傷心很難過吧？
“活下去！努力的活下去！就算不為自己，也要為娘親，頑強的活下去！”
腳步聲和謾罵聲消失已經許久了，林奇抬起頭來，用袖子揩去頭上、脖子上粘乎乎的口水，果見只有自己孤零零一個人坐在旋梯上。
當然，山臺下還有一個人，一個手持鐵戒尺的老人正坐在椅上低頭看書，正是第四隊的監席教授灰胡子。他會一直盯著，直到林奇爬到臺上，做完今日的早修。
……
快到正午時，林奇走走停停，總算是登頂了。
他靠著青鼎，喘息良久，按灰胡子親自傳授他的法門開始吐納修煉。
此間是觀山景的好地方，向東的遠處，矗立著一座云遮霧繞的大山，連綿起伏，郁郁蒼蒼，宛若一頭在云中奔馳的仙鹿。
那是鹿山，是橫亙夏國的龍脈蒼龍嶺的一條小支脈，距離夏都城最近的靈山勝境，為麒麟一族的禁地。
相傳，夏國第一任宰相、九尾狐一族的先祖令狐謀，曾聯合天下術士，改換了鹿山的風水格局，使得此山衍變為龍脈蒼龍嶺身邊的一條小龍脈，闔山的靈修氣質盡數灌入夏都城，首當其沖的便是麒麟學宮。
之所以如此，最主要的目的之一，就是輔助麒麟子修煉。
麒麟子的修煉，不同于一般的練武強身，是更為高深的內修之法，并非人人都可修煉，只有具備特殊資質之人才可以。這種特殊資質，在上古時期，被人稱煉氣士的修煉者們喚作是仙根……
人類通過修練武藝，可以達到強身健體，增強戰力的目的。而通過內修，則能使自身發生質的蛻變，從根本上變強。換句話說，就是實現個體的進化，各方面的能力上升到另一個層次。
關于人類的起源，普遍的共識是進化的產物，人類的文明就是進化到一定程度后發生的蛻變。
這種進化來源于一代又一代人的篩選，需要經過極其漫長的時間。而通過修煉神秘之法，人類就能像曾經的天武帝林澤、雷帝雷帥一樣，自我進化，改造自身，從而得到足以擊敗諸如血妖族、木仙族等超強種族的力量。
林奇沉心修煉，倒并非為得到什么超凡入圣的力量，只不過是想活下去而已，哪怕只能多活幾年。
……
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