深幽的古林暗如黃昏，林奇揮舞著龍牙寶劍劈斬擋路的樹枝，一邊極速奔行，一邊用超強的目力向周遭掃略，任何蛛絲馬跡都不放過。
行至半道時，他忽然聽得前方密林中有如貓似虎的呼叫聲傳來，分明就是小七的聲音，頓時又喜又驚。喜的是小七尚還活著，這是最重要的；驚的則是，它聲音中傳達出濃濃的驚恐之意，顯然是發現了他，在向他呼救呢！
他的速度原本已經快極，此時心念小七安危，憑空拔快三分，拼命向聲音的來處飛掠而去。
倏！
林奇猛地闖進一棵光禿禿的巨型榕樹下，兩腳擦著地面急急剎住，穩穩站定，橫劍在前。
一道黃光驀地躥來，落到他的左肩上，繞過后頸，停于右肩，長長的尾巴纏上他的脖子，露出身形，乃是一只黃白相間的花毛小虎崽，正是小七。
它全身團聚回縮，噼啪亂響，迅速變成松鼠大小，緊緊抓著林奇的貂皮領子，先是“喵嗷”低叫一聲，繼而頭一扎鉆進他的脖子里，直接藏起來了。
小七貼著自己的身體，林奇清晰的感覺到它小小的身體在劇烈顫抖著，心臟“咚咚咚”急跳，著實被嚇得不輕。
他一時驚怒非常，握著寶劍的手不由得更緊了一些。小七不但性子兇猛，實力也極為強悍，一向膽大包天，無懼無畏。成長到如今，別說是黑熊、青狼、豹子、猞猁等等之類的猛獸了，就連成年山虎都不是它的對手。小家伙如此受驚的樣子，他真還是第一次見。
“果然是條蛇嗎？”
林奇方一住身，就與追逐小七的兇物打上了照面。
他瞳孔緊縮，目光凝聚在兩丈多遠處一根從樹冠上垂直扎進土里的枯樹桿上，一條金色大蛇正盤繞其上，昂著三角形的頭顱，一下一下吐著猩紅的信子，發出“咝咝”的聲音，令人遍體發寒，身上直起雞皮疙瘩。
此蛇丈許來長，遍身披著淡金色的細鱗，整個兒光華內斂，好似一道幽影，在黑暗中若隱似現，金色的蛇眼冷光湛湛，仿若兩顆鑲嵌上去的寶珠，靜靜的打量著他，一看就知不是凡物。
林奇固然憤怒無比，卻不敢輕舉妄動，雙手握劍，兩眼一眨不眨，緊盯著此物，不敢有絲毫大意。能將小七逼到這個地步，這金蛇的可怕，可想而知，絕非好與之輩。
一人一蛇就這般對峙了須臾，讓林奇意想不到的是，金蛇不但沒有主動發起攻擊，竟然一扭身，強勁柔韌的身體像弓箭一樣一彈射，霍地飛走了。
他本能的邁步追上去，早已不見長蛇的影子，速度實在驚人。
“是被龍牙劍的兇氣嚇退了么？”
未免再生變故，他未加猶豫，立即動身折返，回到青石崖上的住所。
仔細檢查過小七的身體，他總算松了一口氣，小家伙完好無損，沒有受半點傷，只是被嚇得夠嗆罷了。
從這以后，林奇再也不準小七遠離自己，以免它又去招惹一些了不得的兇物，甚至是遭遇不測。
以前一個人的時候，他幾乎習慣了孤孤單單的生活，有小七陪著的大半年，他就像回到了當初在麒麟學宮的日子，就算所有人都厭棄自己，還有唯一的好哥們高博跟他相與為善，形影不離。
可以說，他已將小七視作最親密的伙伴，小家伙如果有失，無異于從他心上剜下一塊肉，絕無法承受。
……
光陰似箭，一晃，一個多月過去。
這一日，因為食物盈余頗多，林奇沒有外出，把所有時間都用在修煉上。
對于《披雨劍法》，他在大致掌握了刺雨式、斬雨式、撩雨式這三式劍法后，初步開始習練第四式“拂雨式”，以及第五式“云雨式”，只是進展十分緩慢，許久以來，沒有任何像樣的成果。
反倒是對于意外入門的《麒麟之蹄》，他頗有些心得，拳術日益精熟，并且借助修煉拳法，大幅提升了自身功力，相比停滯不前的劍術，大有后來居上之勢。
一塊大青石上，林奇雙手撐著石面，身體不倚靠任何事物，垂直倒立著，兩臂緩緩彎曲，再慢慢伸展，體內氣息運轉如流，借以鍛煉自己的臂力，以及運氣能力。
這是一種廣為人知的內外兼修的方法，喚作“托云手”。
所謂的“云”，指的并不是外物，而是修煉者自己本身。內修者吞食天地靈氣，藏真煉精，若能得法，體悟自然之道，一旦開始氣運周身，使出輕身法來，就會使得肉身像云朵一般輕盈，在一定程度上減輕大地的禁錮之力，托起本身，如同托起輕云一般容易。
當然，“托云手”分很多層級，能真正練到“托云之境”的武者，最起碼也是半步邁入真武境的修為，遠非如今的林奇所能想象的。
他現在連“雙手托云”都勉為其難，莫說更高級的“單手托云”，乃至于“五指托云”、“四指托云”、“三指托云”……甚至是傳說中的“一指托云”。
林奇屈伸四次，就精疲力竭，倒了下來，好歹比昨天提升了一次。休息一會兒后，他翻過身來，面向青石，腳尖觸著石面，做起了相對容易許多的“伏地式托云手”。
小七在一旁獨自玩耍，一只大云雀“撲騰騰”飛起，它一躍而起，輕而易舉的就把它捉到，落于地面后，卻并不急著將之咬死或咬傷，而是放了開來，待其又一次飛起時，毫無懸念的將之再度捕捉到。如是這般，小家伙一而再再而三，不厭其煩的耍弄這只可憐的大云雀。
或許是終于玩膩了，小家伙放走云雀，轉身一個飛撲，落在林奇肩上，把他壓得手臂一彎，險些撞花了臉。
林奇一點也沒有動怒，他早已習慣被小七作弄了，而且負重練“托云手”，本就是他的習慣。
當年在夏都城的時候，紫羽飛就經常坐在他背上幫他練功，如今則換成了這只看著雖小，其實沉得要命的小虎崽子。
他練了不到十下，只聽“喵嗷”一聲，背上忽然變輕，小虎崽毫無征兆的躍下青石崖，他還沒來得及叫，便一溜煙跑得沒影了。
“難不成又是那條該死的金蛇？”
林奇大驚失色，一個呼吸也不敢耽誤，背起短弓和箭囊，挎上寶劍，捉著長繩向山崖下滑去。
一刻鐘后，他在山崖側面的亂石灘中找到小七，只見它已變為家貓大小的形態，背身拱起，脊背和長尾上長毛豎立，沖著不遠處一條長蛇“嗷嗷”直叫。
長蛇從頭到尾都顯金色，正是他在榕樹下見過的那條金蛇。自一個多月前遭遇此蛇之后，它曾數次造訪，窺視他和小七，不知是想獵殺他們，還是為了給小七捕殺的上百條蛇報仇。
“小七，快回來！”
林奇臉色很不好看，鼻子都快氣歪了，惱聲喚道。
小家伙躍到他背上，被主人狠狠瞪了一眼，低叫一聲，耳朵耷拉著，身體縮小，似乎有些委屈的樣子。
其實，也難怪林奇會這么生氣。不但因為它不聽自己的話，擅自亂跑，還因為它明知自己不是這金蛇的對手，還魯莽的與之對抗。
林奇轉而看向金蛇，目露煞芒，心中涌起濃烈的殺意。此物覬覦小七已不是一天兩天了，嚴重威脅到他們的安全，就算冒點風險，也必須想辦法除掉。
他不動聲色，解下身上的短弓，捻起一支羽箭，搭到弦上……
金蛇很快察覺到了危險的氣息，身體急轉半圈，立馬開始逃竄。
“今天你死定了！”
林奇殺心已定，拔腿緊追上去。
金蛇扭著長長的身子，游走間把大大小小的碎散石子打得四散飛濺，速度之快，絕不下于小七。
“嗖！嗖！嗖！……”
林奇一邊追，一邊連續放箭，一箭快似一箭，箭法精準，或封堵金蛇的去路，或直接進行攻擊。
金蛇仿佛全身都長著眼睛一般，反應極為靈敏，無需回頭看箭，身體曲曲折折的擺動，游刃有余的避過箭枝。
不過，因為要躲避羽箭，它的速度打了折扣，明顯慢了許多，短時間內無法甩掉林奇。
“小七！”
林奇對肩上的小虎崽喚了一聲。
小家伙心領神會，躍下主人的身體，將沿途插在地上的箭枝用嘴咬著拔起，一一放回他的箭囊里。
如此，小七不斷的奔走于地面和主人之間，專門負責回收羽箭，他就能夠毫無顧忌的放箭，不用擔心羽箭會用完。
金蛇很快扎進叢林，林奇緊追不放，打定主意今天要一追到底，徹底解決掉這個禍患，晚上做蛇羹吃。
……
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