“這……”相反于焦明的興奮，冰蓮卻是皺著眉頭遲疑起來。

    “有什么問題？”焦明本以為冰蓮會大贊自己機智，卻不料是這個反應。

    “按照鱷魚領的傳統，這水泥一定是白送的。”

    “……”焦明目瞪口呆加無言以對：“這啥傳統？”

    “幾百年的聯姻下來，都是實在親戚。”看焦明還是不理解，又舉了一個更便于焦明理解狀況的例子：“假如你會做木頭椅子，送你二姨兩把還好意思收錢？”

    “應該不好意思……”這個例子形象貼切，焦明有點服了，想來這也是鱷魚領維持團結的手段之一了，不過細細一想又找到了出路。

    “水泥可以名義上的白送，但是讓他出點苦力總可以吧？”焦明越說越覺得有門，接著道：“想修房子的出苦力，你出魔法，然后水泥五五分成，甚至我們還可以再降低兩成。這樣一來人手的問題不就解決了。”

    “行是行，但這些都是以后的事情，解決不了現在的問題吧？”冰蓮認同了焦明的設想。

    “是思路！”焦明回憶起一句不知道在哪里看過的句子：‘不是我們要革~命，而的人民要革~命’。套用到這里就是：不是我們要生產水泥，而是領主們需要水泥。

    “我們的思路錯了：不是我們需要什么就做什么，而應該是，領主或者領民們需要什么，我們做什么。”焦明覺得豁然開朗。

    “說的像繞口令一樣，抽象的東西慢慢解釋，說說怎么做？”冰蓮很顯然不太喜歡上理論課。

    “鱷魚領最首要的問題就是吃的問題，小家伙們吃個雞蛋就這么開心，真是讓人看不下去。所以現在要做的不是蓋新牛棚，而是把‘蚯蚓喂雞’推廣開來，讓大家吃上雞蛋。”焦明不是理論專家，若是冰蓮追問理論，他也要露怯抓瞎。

    “推廣……”冰蓮琢磨了一下這個詞，然后點了點頭道：“距離這里最近的是斑鹿家族的莊園領地，今天天色已晚，我們明天去拜訪一下吧。”

    “也不能忘了領民，阿根村長他們村也要推廣試試。”在焦明的潛意識里，終究是站在平民階層的。

    冰蓮也沒有反對，只是把斑鹿家族的情況大概介紹給焦明。

    這個斑鹿家族歷史悠久，可追溯至三百年前的圣科頌時代，家主繼承伯爵爵位，但是近幾代家主都勉強算是守成之主，總體的地位和實力已經是伯爵的下限了。

    焦明忽然想起閃鱗的飛魚家族和銳骨即將成立的黑魚尾家族，不由得問道：“這個斑鹿家族和花鹿角家族有關系么？”

    “花鹿角家族一百年前自立門戶，初代家主的確是斑鹿家族的私生子。”冰蓮對這些事情自然是了如指掌。

    “你們這里對私生子好像完全不排斥歧~視？”

    “為什么要那樣？”

    “這……”這樣的反問反而把焦明弄楞了。“這應該是理所當然的吧？”

    “只是在你的家鄉理所當然吧。”冰蓮聳了聳肩。回到城堡之后準備了一些拜訪用的見面禮，并派護衛快馬通知對方明日的拜訪。準備就緒之后有下人報告說那個苦行僧離開城堡了，并呈上了一封通用語便條。

    內容十分簡單：多謝施主款待，小僧向北入山。接著又是兩句宗教詞匯的句子，焦明沒有看懂。去問冰蓮，冰蓮也是皺著眉頭，猜測是家宅平安一類的吉利話。

    這位苦行僧即使有聯合王國的通行文件，但仍舊的敵對勢力的人員，所以城堡里的上層自然覺得他離開的好，甚至是老門板也覺得是好事：大半夜旁邊坐著個人念經，這沒幾個人受得了。

    ……

    次日，焦明和冰蓮主仆早起，坐了一個多小時的馬車到達斑鹿家族的小城堡。一個少婦和一個男仆打扮的老頭站在城堡外迎接，一番儀式性質的行禮和對答，然后冰蓮拿出了見面禮，一些介于值錢和不值錢之間的手工藝品。

    接著三人被迎進了城堡，車夫隨從自有去處休息。會客廳里，大家分賓主落座，互相介紹，冰蓮給焦明的頭銜是首席顧問。焦明也了解了這個家族的情況，家主隨著冰蓮她爸在南面打仗，家中由主母和管家共同管理。

    焦明按照剛剛學習的貴族禮儀給這位少婦主母問好，然后用另一種言辭回復了老管家的問候。至此焦明才松了一口氣：終于可以談正事了。

    在如何推廣上面，昨晚冰蓮和焦明又商討了一番，最后的結論總結起來就是四個字：讓利酬賓。

    冰蓮按照預案聊了一些女人的話題拉近關系，然后關心了一下身體健康，接著說起我們最近發現了一種雞飼料，這雞吃了之后三天能下兩個蛋。最后以關心臣屬的名義，表示明天送幾個雞蛋給你補補身子，如果喜歡吃的話，可以每天派人來免費拿取飼料。

    老門板是牲口棚的管事，養雞的事情自然全都知道，焦明也從聊天中了解了大概。城堡原來的飼養方法下，母雞下蛋本就不多，雞蛋都是孵出小雞，待小雞長大之后宰殺吃肉的。然后按照一天兩只雞的吃法，也是需要定期去薩丁城購買活雞補充，所以根本沒有吃雞蛋的這種‘得不償失’的吃法。所以雞蛋在這里已經算是奢侈品了。

    對面的二人聽到三天下兩個蛋的時候，都是露出了難以置信的表情，聽到后面的優惠條件更是喜形于色，連連道謝，就仿佛是被老板關懷了一番的員工。

    而焦明見此也知道事情基本搞定了。接下來就是告辭離開，臨走之前三人見到了斑鹿家族的家主繼承人：一個兩歲的女娃娃。

    小家伙大眼睛，雙眼皮，用肉肉的四肢在小木床里爬來爬去。見到眾人之后，也不怕生，扶著欄桿站了起來，好奇的盯著眾人一會，然后伸出手臂抓向自己的媽媽，咿咿呀呀的叫了起來。

    那位少婦主母上前抱出小孩子，露出了閃耀著母性光輝的笑容。冰蓮聊了幾句小孩子的話題，抱過小家伙，在額頭親了一口，又還給了少婦。然后婉拒了午餐的邀請，離開了斑鹿家的城堡。

    “阿根他們村也這么辦？”回來的路上，冰蓮如此詢問焦明。

    “恐怕不行，還得想別的招。”焦明的辦法最后落在了小門板身上。

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