黃霞七歲兒子晨星成為小詩(shī)牧師學(xué)徒這件事雖然讓眾人驚訝，但見(jiàn)沒(méi)什么異樣還學(xué)會(huì)了魔法連接，這樣算來(lái)還是賺了，所以很快便不在意此時(shí)，與旁人提及此時(shí)的時(shí)候還有幾分幸運(yùn)的意味。只有冰蓮與焦明仍舊抱持觀望態(tài)度，就好像觀察手術(shù)后的病人一樣每天詢問(wèn)小詩(shī)和晨星有沒(méi)有不舒服，提放出現(xiàn)問(wèn)題。
冰蓮的關(guān)切大概是看到了領(lǐng)地內(nèi)土系魔法發(fā)展起來(lái)的希望，而焦明則是對(duì)剝奪他人神智有一種下意識(shí)的抗拒。要知道焦明對(duì)名為錘子的這頭牛的控制力是在它自身意志之上的，若是禁止這頭牛進(jìn)食，那么這頭牛便真的會(huì)餓死。
而托尼切同樣，焦明曾經(jīng)謹(jǐn)慎地下達(dá)過(guò)一些命令，沒(méi)有感覺(jué)到一絲抵抗甚至比錘子還好控制，只是不確定是因?yàn)樾『⒆有闹遣怀墒欤嗷蛘咧皇峭心崆斜桓邿裏龎牧四X子。
這個(gè)相當(dāng)有邪惡潛質(zhì)的魔法焦明曾經(jīng)有過(guò)禁止小詩(shī)修煉的念頭，但轉(zhuǎn)念便打消了。只要小詩(shī)有些自保之力，其余的還管那么多做甚，若是小詩(shī)出了什么意外，再善良的魔法又有什么用。是以不僅沒(méi)有禁止，反而諸多鼓勵(lì)，直至這次發(fā)展下線的行為才再次重視起來(lái)。焦明打定主意，只要小晨星稍有異常，便會(huì)與小詩(shī)進(jìn)行一次約談，并不惜一切手段勸說(shuō)其放開(kāi)對(duì)小晨星的控制。
但直到臨近秋收，鐵鐮刀大批生產(chǎn)的時(shí)候，小晨星與其他孩子一樣，該玩耍就玩耍，該犯熊就犯熊，也沒(méi)有完全服從小詩(shī)的跡象。
以小詩(shī)的心智應(yīng)該想不出讓被控制的傀儡偽裝成正常人這樣復(fù)雜的事情，想及此處焦明這才漸漸放下了心，被壓下多日的眉頭漸漸舒展開(kāi)來(lái)。
“安心了？”冰蓮笑著道。“土系魔法不論如何也是發(fā)展了幾百年，即使可以控制心智也定然是有諸多限制，沒(méi)有那么容易的。所以就不必?fù)?dān)心你家的小詩(shī)變成邪惡的大魔王了。”
“還真是被你看透了。”焦明語(yǔ)氣不無(wú)感概，但望向冰蓮的目光卻是熾熱。不再擔(dān)心小詩(shī)，心中巨石落地，想法自然活泛起來(lái)。
“別鬧，有別人在。”冰蓮壓低聲音同時(shí)甩開(kāi)焦明的爪子，目光在四周的研究員身上一掃，雖然紅著臉，聲音卻是一本正經(jīng)，與焦明商量起正事。
春耕時(shí)候過(guò)于倉(cāng)促，忙于瘟疫的焦明出了鐵犁之外沒(méi)想到什么合用的農(nóng)具，且鐵犁數(shù)量有限，只在幾個(gè)大家族的莊園使用。不過(guò)大家對(duì)這東西的評(píng)價(jià)不高，沒(méi)比石質(zhì)犁頭好多少，所以在春耕之后便熔成武器。
而這次秋收焦明時(shí)間還算充裕，自然要把鐵鐮刀設(shè)計(jì)出來(lái)，鱷魚領(lǐng)的魔法戰(zhàn)士都是下田收割過(guò)的，自然看出這鐮刀的妙處。加之此時(shí)煉鐵廠產(chǎn)量增加，而武器需求降低，所以鐵鐮刀得以大批量制作。
在各大家族購(gòu)買了大批鐮刀刀頭之后仍有剩余，冰蓮便計(jì)劃著惠及領(lǐng)民，并詢問(wèn)焦明的意見(jiàn)。
“窮的叮當(dāng)響，哪里買得起？”焦明搖頭。
“便宜一些總可以吧。”
“再便宜也買不起，除非白送。要知道一把鐵鐮刀的鐵料值十多個(gè)奴隸。”
“那就白送好了，反正這些鐵料來(lái)的也挺輕松的。”冰蓮接連被否，加上與焦明關(guān)系曖昧，已經(jīng)將感情與正事搞混，有一些賭氣撒嬌的意味。
“白送會(huì)出亂子的。”焦明搖頭更甚，見(jiàn)冰蓮一臉求解釋的表情，只好把地球二道販子的玩法略略講一講。“在我的家鄉(xiāng)，這也不過(guò)是讓領(lǐng)民們賺一筆大錢。但是在這里怕是要害了這些人的命，絕對(duì)會(huì)有人屠村搶鐵，偷運(yùn)出領(lǐng)地賺錢的。”
冰蓮聽(tīng)了這些預(yù)想，短暫的驚訝之后便是認(rèn)同，無(wú)奈的搖搖頭再想他法，畢竟誰(shuí)也不想好心辦壞事。“似乎只能選擇出租，但收回鐮刀的時(shí)候也麻煩。一些領(lǐng)民怕是要試圖藏匿，而我們則必然采取強(qiáng)硬手段，其中流血人命在所難免。”
若不想更多人藏匿致使情況更糟，那么就一定要打殺這些帶頭者以儆效尤。但以焦明在地球樹(shù)立的三觀實(shí)在不忍心看著事情就這樣發(fā)生，即使這種人很少，仍舊感到良心不安。
“讓我想想。”焦明說(shuō)道，回憶爺爺講述的一些關(guān)于農(nóng)村合作社的事情。參考這里與六七十年代的鐘國(guó)，這些鐵鐮刀堪比曾經(jīng)的大型農(nóng)用機(jī)械，而當(dāng)年合作社又是如何使用這些大型設(shè)備來(lái)聚攏民心的呢？
“出租是一定的，但不是簡(jiǎn)單的出租。”焦明因想到辦法而略有激動(dòng)，整理思路繼續(xù)說(shuō)道：“必須與勞動(dòng)和教育掛鉤。而且不能再是簡(jiǎn)單的放養(yǎng)模式，應(yīng)該將領(lǐng)民管理起來(lái)，并用防偽紙幣技術(shù)制作戶籍冊(cè)。”
以此為開(kāi)篇，焦明將記憶中農(nóng)村生產(chǎn)隊(duì)的情況描述出來(lái)，但由于沒(méi)有親身體驗(yàn)，一切只是聽(tīng)說(shuō)而已，所以大道理多，實(shí)際推行的細(xì)節(jié)少，更沒(méi)有最寶貴的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。接著進(jìn)行套用，比如租用鐮刀必須以生產(chǎn)隊(duì)為單位，實(shí)行一些不涉及人命的連坐制度，同時(shí)收攏幼童進(jìn)行基礎(chǔ)的義務(wù)教育，任何抵制教育的行為都將失去租用鐮刀的資格，再參與一些勞動(dòng)作為租用鐮刀的租金。
冰蓮見(jiàn)焦明表情變化，便知有了答案，心下也是一喜，聚精會(huì)神的聽(tīng)著，但越聽(tīng)越是皺眉，最后待焦明說(shuō)完，苦笑著道：“沒(méi)有人手，我們沒(méi)有沒(méi)有足夠的人手實(shí)行你的計(jì)劃。”
焦明一楞，問(wèn)道：“你不會(huì)是想同時(shí)在整個(gè)鱷魚領(lǐng)實(shí)行吧？”
冰蓮經(jīng)次提醒，略微有了思路卻不慎明晰，問(wèn)道：“你的意思是……”
“當(dāng)然是在北方莊園城堡附近試手，既可以積累經(jīng)驗(yàn)，又可以在日后以舊帶新，漸漸擴(kuò)大。”焦明好歹政治課及格，而且一年前還認(rèn)真地復(fù)習(xí)了一遍，新政策的試行辦法怎么可能不知道。
冰蓮神情激動(dòng)，臉色更紅，盯著焦明一眨不眨。這一整套切實(shí)可行的方案將會(huì)帶來(lái)怎樣的變化，冰蓮雖然不能詳細(xì)知曉，但也能預(yù)想到吃飽穿暖這些顯而易見(jiàn)的事情，而這也正是冰蓮作為一個(gè)領(lǐng)主繼承人想帶給領(lǐng)民的。此時(shí)人手不足的問(wèn)題也被避開(kāi)，雖然推行時(shí)間拉長(zhǎng)，但一條光明坦途就在眼前，如何不讓人心潮澎湃。
“別這樣看著我，我會(huì)不要意思的，你知道這都是我家鄉(xiāng)歷史積累的智慧。”焦明說(shuō)著謙虛的話，但神情之中難掩得意。
“巨人的肩膀……”冰蓮喃喃幾遍這個(gè)詞，然后提出一個(gè)出乎焦明預(yù)料的要求：“繼續(xù)教我漢語(yǔ)吧。”
冰蓮曾經(jīng)說(shuō)過(guò)語(yǔ)言的打開(kāi)知識(shí)寶庫(kù)的鑰匙，此時(shí)感嘆于地球人類文明在內(nèi)政外交經(jīng)濟(jì)文化各個(gè)方面所積累的寶貴經(jīng)驗(yàn)，面對(duì)這樣一個(gè)寶藏自然想要掌握將其打開(kāi)的鑰匙。而自從焦明去年重病歸來(lái)，發(fā)現(xiàn)鐵礦脈之后漢語(yǔ)課便停了，此時(shí)冰蓮再提此時(shí)，焦明雖然大概能夠理解冰蓮的邏輯，卻仍舊不免感嘆這女人思路的跳躍。
“答應(yīng)你了！”焦明聳聳肩幫故作大方，然后話題一轉(zhuǎn)，說(shuō)道：“不過(guò)秋收在即，我們還是挑選人手準(zhǔn)備實(shí)施計(jì)劃才是。”
在人手方面又商議一番，制定了兩個(gè)條件。一是年齡低，還沒(méi)有對(duì)普通人形成鄙視觀念或這種觀念還不強(qiáng)烈。二是優(yōu)先選擇家中有普通人親屬者。
先是在三大公爵企業(yè)和娛樂(lè)中心之中挑揀了一遍，勉強(qiáng)符合要求的只有十幾個(gè)人，無(wú)奈又對(duì)整個(gè)長(zhǎng)藤鎮(zhèn)發(fā)布招聘信息。因?yàn)楸徤兕I(lǐng)主的身份，加之一年來(lái)積累下的威望，長(zhǎng)藤鎮(zhèn)內(nèi)幾乎所有十幾歲至二十歲的少年人都來(lái)應(yīng)聘，二十歲之上的也有一些，男男女女足有千余之眾，聚集在石臺(tái)子邊相當(dāng)壯觀。
漸漸意識(shí)到人數(shù)不對(duì)的焦明跳上石臺(tái)子，驚訝的對(duì)冰蓮問(wèn)道：“哪里出來(lái)這么多人？”
“你沒(méi)發(fā)現(xiàn)嗎？這些近半都是普通人。”冰蓮盯著下面亂紛紛的人群，解釋道：“其實(shí)很多小家族是會(huì)出現(xiàn)沒(méi)有水系魔法天賦的普通人，這些人一般也只能嫁娶普通人領(lǐng)民，多年下來(lái)，小家族便會(huì)有許多普通人遠(yuǎn)親。此次招聘條件寬松，卻也算是個(gè)好出路，通知一下也是應(yīng)有之義。”
焦明看著這人山人海，雖然明白了緣由，卻無(wú)助于解決眼下的問(wèn)題，問(wèn)道：“現(xiàn)在這情況，你有什么辦法？”
“一切等將普通人與魔法戰(zhàn)士分開(kāi)再說(shuō)。”冰蓮回答。
焦明細(xì)細(xì)觀察臺(tái)子下，發(fā)現(xiàn)人群果然正在按照指揮漸漸分開(kāi)，不由得疑惑地詢問(wèn)因由。
“這是經(jīng)驗(yàn)，記載在家族先祖記錄里的，似乎是為了避免糾紛，長(zhǎng)藤鎮(zhèn)的建立就是因?yàn)檫@一條祖訓(xùn)。”冰蓮說(shuō)完，見(jiàn)人群已經(jīng)分開(kāi)，便轉(zhuǎn)頭對(duì)焦明問(wèn)道：“這些普通人全收下如何？都是普通人的話應(yīng)該與領(lǐng)民好溝通一些。”
“這可未必。”焦明嗤笑一聲，想起了地球時(shí)候的見(jiàn)聞，一些高官的遠(yuǎn)親反而最是囂張跋扈。見(jiàn)冰蓮不緊不慢的樣子，焦明雖然心下稍安，但仍舊有些焦急地說(shuō)道：“現(xiàn)在的問(wèn)題是人數(shù)完全超出了預(yù)計(jì)。”
“這不是好事嗎？”
“怎么篩選？面試是不可能了。”
“全留下唄，年齡這么小，稍加引導(dǎo)問(wèn)題不大。即使不合心意，慢慢剔除出去就是。”冰蓮顯然想過(guò)這個(gè)問(wèn)題，與千人的目光中從容不迫的與焦明聊著。
“千人哎！吃喝拉撒全是問(wèn)題。”
“千人的糧食配給額度我還是有的，那些水泥換來(lái)的糧食可是快爆倉(cāng)了。”冰蓮笑道。接著雙手斜向上舉起，再緩緩壓下，待千余人應(yīng)手勢(shì)安靜下來(lái)，冰蓮背對(duì)焦明輕聲說(shuō)道：“而且這是一次挑戰(zhàn)。一個(gè)領(lǐng)主繼承人必須面對(duì)的挑戰(zhàn)。”
緊接著冰蓮不再理會(huì)焦明，用最洪亮的聲音開(kāi)始講演。內(nèi)容總結(jié)起來(lái)就是我是你們的未來(lái)的領(lǐng)主，跟著我混有肉吃。語(yǔ)言樸素平實(shí)，易于這些腦筋簡(jiǎn)單的人理解，而且頗有秋收慶典上鱷魚公爵的風(fēng)范。
焦明站在冰蓮側(cè)后位，起初擔(dān)憂于這么多人的篩選問(wèn)題，并沒(méi)在意自己的位置。此時(shí)對(duì)冰蓮講演心中腹誹的空檔，這才發(fā)覺(jué)臺(tái)子上只有自己和冰蓮二人，心臟先是猛地一跳接著又仿佛漏跳了一拍。再望向臺(tái)子下面這些初中生高中生年紀(jì)的人，這些充滿稚氣的臉龐與崇敬拘謹(jǐn)?shù)难凵瘢挥X(jué)得渾身肌肉僵硬，膝蓋卻不受控制第發(fā)軟，幾乎站立不住。
有時(shí)候人的情緒就是這樣奇怪，若是讓人踩著白線走所有人都辦得到，但若是走同樣寬度的懸崖峭壁，能走下來(lái)的沒(méi)幾個(gè)。此時(shí)焦明也是這樣，沒(méi)注意到處境的時(shí)候泰然自若，一旦發(fā)現(xiàn)被千余人注視便驚慌失措。
絕對(duì)不能丟丑！這是焦明唯一的念頭。怎么辦？焦明不停的自問(wèn)，終于在滿頭冷汗之中靈光一閃，猛咬舌尖，于劇痛中恢復(fù)了對(duì)身體肌肉的控制。再然后便是不停地心中念叨著：下面都是雞……下面都是雞……，以此來(lái)做心里建設(shè)，表情才漸漸恢復(fù)了正常。
這一晃神的功夫，便仿佛是點(diǎn)了快進(jìn)似得錯(cuò)過(guò)了一大段，而演講中鼓勵(lì)的內(nèi)容已經(jīng)結(jié)束，進(jìn)入了恐嚇的階段。最后冰蓮說(shuō)道：“……自認(rèn)做不到以上要求的人可以散了，此時(shí)走了沒(méi)關(guān)系，若是臨陣脫逃便要受到責(zé)罰。”
人群面面相覷，議論紛紛，都是少年人，怎么可能幾句話便慫了，互相較勁之中竟然一個(gè)離開(kāi)的也沒(méi)有。
“你這根本就是激將法。聽(tīng)了你這話，哪里有人肯走。”恢復(fù)正常的焦明說(shuō)道，已然看破的冰蓮的小心思。
冰蓮笑而不答，算是默認(rèn)，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“緩過(guò)勁兒了？”
“我是你的男朋友，不許這樣揭我的短。”焦明老臉一紅，但身處千人眼前，不能惱羞成怒胡亂發(fā)作。心有不甘之下仔細(xì)觀察冰蓮的額角鼻尖，這是焦明發(fā)現(xiàn)的出汗點(diǎn)，每當(dāng)冰蓮緊張或害羞的時(shí)候這兩處都會(huì)出汗。待見(jiàn)到這兩處布滿了細(xì)密的汗珠，焦明微笑著反擊道：“而且你要好不了多少。”
“若不是你站在我后面，我也堅(jiān)持不下來(lái)。”冰蓮含情脈脈的看著焦明，于千人面前不著痕跡的大發(fā)狗糧。
焦明遭受不住，干咳兩聲道：“正事要緊。”
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