在這個(gè)魔法知識(shí)壁壘高如山岳的世界，直接詢問(wèn)魔法秘密是很忌諱的事情，但這種忌諱卻是建立在平等的基礎(chǔ)上。若是一位八環(huán)詢問(wèn)四環(huán)的小秘密，便牽扯不到‘忌諱’，只是巧取豪奪的前奏，略損名聲而已。事后即使‘苦主’活著，整個(gè)世界也沒(méi)有任何機(jī)構(gòu)受理此類案件，只能打落牙齒和血吞自認(rèn)倒霉，或者換一種更‘積極’的想法：慶幸沒(méi)被殺人滅口。
焦明對(duì)這種‘潛規(guī)則’理解不深，但埃文卻是清楚的很。雖然不確定艾米麗心性如何，也不知道問(wèn)出這個(gè)問(wèn)題的原因究竟是圖謀不軌，或者只是簡(jiǎn)單的好奇，都應(yīng)該謹(jǐn)慎面對(duì)，而是不是作死調(diào)戲。
埃文說(shuō)完一席話，見(jiàn)沒(méi)有變臉的征兆，暗自慶幸，然后松開(kāi)按住焦明腦袋的手，順勢(shì)在其背上輕捅。
焦明雖然有幾分不愿，但還是拿出轉(zhuǎn)譯對(duì)照本，開(kāi)講，至于旁聽(tīng)偷師的埃文，便只當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)。艾米麗情商幾何且不論，但作為二十九歲的氣系八環(huán)，學(xué)習(xí)能力無(wú)疑是爆表的，只聽(tīng)了幾句便完全明白，抬手打斷焦明的滔滔不絕，然后盯著轉(zhuǎn)譯表發(fā)呆。
“這是二進(jìn)制，為焦明同學(xué)自創(chuàng)的數(shù)學(xué)中的知識(shí)。”埃文似猜到了艾米麗的注意力重點(diǎn)，出言試探。
“二進(jìn)制？”
焦明又被埃文懟了一下，趕緊接過(guò)話茬，以自己的數(shù)學(xué)知識(shí)開(kāi)始科普‘進(jìn)制’概念。艾麗米再次迅速理解，然后點(diǎn)點(diǎn)頭，順帶著大白兔亂顫。
“你氣系魔法天賦不怎么樣，但能想出這些奇怪的東西，人應(yīng)該還算聰明，你也對(duì)我的研究方向好奇，我也正好缺助手，就決定是你了。”艾米麗上下左右打量焦明，越看越是滿意。
焦明再次目瞪口呆，‘好奇’只不過(guò)是托詞而已，這女人難道真的信了，而且還是在沒(méi)有說(shuō)出具體研究方向的情況下。更何況自己多少也算是鱷魚(yú)領(lǐng)的謀臣，不是閑漢，對(duì)方問(wèn)也不問(wèn)便擅自決定招納，這又是何道理？正自遲疑之間，便覺(jué)一股大力從后腦傳來(lái)，頭再次被按低下去。
“承蒙看重，感激不盡，我這位朋友沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，高興得不知如何回答，我就替他謝謝您了。”
艾麗米滿意點(diǎn)頭，丟下一句‘明天中午見(jiàn)’，便步伐輕快地離開(kāi)了。
“我們熟歸熟，下次再敢按我的頭，我就翻臉了啊！”焦明一下拍開(kāi)埃文的手，接著又道：“也不要擅自替我做決定，這助手是什么情況？”
“除去魔法學(xué)院，另一個(gè)更普遍的晉升通道便是助手、學(xué)徒，最后成為弟子。而據(jù)我所知這位艾米麗新晉八環(huán)，還未開(kāi)始找收手下。”埃文先是解釋一番，最后道：“你若是不愿，也很簡(jiǎn)單，明天買個(gè)蠢，就可以被踢出來(lái)了。”
焦明也不傻，聽(tīng)得明白，這根本就是一個(gè)九環(huán)大師首席大弟子的機(jī)會(huì)，錯(cuò)過(guò)確實(shí)可惜。倒轉(zhuǎn)處境，若是埃文對(duì)著清華教授的研究生邀請(qǐng)不知所措，自己也會(huì)替他暫且應(yīng)承下來(lái)。
埃文見(jiàn)到焦明神色上的轉(zhuǎn)變，微微一笑，坐回位置拿起書(shū)札，說(shuō)道：“又是一個(gè)人情。”
“想得美！”焦明立刻反駁：“你按了我的頭兩次，讓我很不爽，這又怎么算？”
“那你可以按回來(lái)，我無(wú)所謂，但這個(gè)人情我可是很在意的。”埃文說(shuō)著還輕拍自己的頭側(cè)，連憊懶都很優(yōu)雅。
焦明伸出手，卻又按不下去，哼了一聲道：“按頭此事記賬，至于這個(gè)助手我可未必愿意，做不得人情。”
不算昨晚冰蓮的提醒，焦明也知道人情債最是難還，且埃文又是個(gè)精明人，能不欠就不欠，即使欠了也要想方設(shè)法逃掉。
“也很簡(jiǎn)單，以三十天為期，若是三十天之內(nèi)你被踢出來(lái)，我便再也不提此事。如何？”
焦明不是胡攪蠻纏之人，如此條件實(shí)在讓人無(wú)話可說(shuō)，氣哼哼地坐下來(lái)，說(shuō)道：“我是個(gè)有底線的人，還人情的要求你也不要抱太大希望。”
“謝謝提醒，但請(qǐng)放心，我會(huì)踩在你的底線上的。”
焦明被這個(gè)‘擦邊球’宣言噎得咬牙切齒，哼一聲不再說(shuō)話，低頭看書(shū)。
……
晚上，焦明與冰蓮一起與鱷魚(yú)領(lǐng)完成例行聯(lián)絡(luò)，然后道出下午這件事，冰蓮卻說(shuō)這個(gè)人情欠的值：“且不說(shuō)從八環(huán)強(qiáng)者手上保下你一次，單是這個(gè)學(xué)徒身份，也是多少人求之不得的。”接著又揪住焦明的耳朵，頗有幾分恨鐵不成鋼意味地對(duì)著焦明耳朵厲聲道：“八環(huán)的魔法師你也敢調(diào)戲，真當(dāng)所有人都像瑪爾大師那么好說(shuō)話？”
“我錯(cuò)了，以后我只調(diào)戲你一個(gè)。”
冰蓮聽(tīng)得心神一晃，捏著耳朵的力道稍松，不過(guò)緊接著又加重力道：“要認(rèn)真待我，不許調(diào)戲。”
“是是是，你說(shuō)如何就如何。”焦明順勢(shì)把冰蓮攬過(guò)，大腿與手臂感受著懷中佳人越發(fā)豐潤(rùn)的嬌軀，面上卻是一本正經(jīng)地將話題引回正事：“小詩(shī)轉(zhuǎn)學(xué)有眉目了嗎？”
“我也正想說(shuō)說(shuō)此事，有三個(gè)選擇你聽(tīng)聽(tīng)。一是利爾墨勒他們的貴族學(xué)院，不過(guò)小詩(shī)沒(méi)有貴族頭銜，且只有三環(huán)天賦，其中意味我猜你想象得到。”
“歧視嗎？”
冰蓮點(diǎn)頭。“而且小詩(shī)若是為了融入群體而沾染一些貴族習(xí)氣，你也未必喜歡。
焦明則是想到了另外一個(gè)問(wèn)題：“利爾墨勒她們沒(méi)事吧？”
“當(dāng)一群人被隔離，也就無(wú)所謂隔離了。不過(guò)你這么一說(shuō)，若是跳級(jí)一年，與利爾墨勒她們一起上課也不錯(cuò)。”
焦明沉吟片刻，還是搖頭，說(shuō)道：“小詩(shī)笨笨的，萬(wàn)一跟不上進(jìn)度就更會(huì)挫傷學(xué)習(xí)積極性，還是說(shuō)說(shuō)另外兩個(gè)。”
“一所完全平民組成的學(xué)校，老師們大多是四至六環(huán)，且平日在商貿(mào)區(qū)作坊里上班，用業(yè)余時(shí)間輔導(dǎo)有魔法天賦的孩子，算是賺一些小錢貼補(bǔ)家用。”
“這太不專業(yè)了吧？”
“這又不是你的家鄉(xiāng)，是沒(méi)有‘義務(wù)’教育的。開(kāi)辦學(xué)校招納學(xué)員的勢(shì)力以魔法知識(shí)為餌必然有所訴求。”
焦明嘆息，知道不能要求太高，即使是地球的義務(wù)教育，也是國(guó)家作為整體培養(yǎng)下一代國(guó)民為目的的，再考慮到教育撥款也是稅款，其本質(zhì)上也非是‘義務(wù)’，只好詢問(wèn)第三個(gè)選擇。
“是個(gè)造船廠，招收土系魔法師助手，總老板是個(gè)土系九環(huán)的大師，真才實(shí)學(xué)這方面不用擔(dān)心，不過(guò)是需要做工的。以小詩(shī)的土系魔法能力，應(yīng)該可以很快被招收成某位大師的正式學(xué)徒。”
焦明聽(tīng)得嘴角又是一抽，如何忍心讓小詩(shī)去當(dāng)童工，吃苦受累？
與冰蓮分開(kāi)之后，焦明躺在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，這三個(gè)選擇就腦海中盤旋，難以抉擇。轉(zhuǎn)頭望向酣睡中的小詩(shī)，黑黢黢的只有一個(gè)隱約的輪廓，倒是平順而規(guī)律的呼吸聲讓焦明十分安心。恰在此時(shí)，窗口光芒一閃，一個(gè)渾身發(fā)亮如霓虹燈管擺成的人型突兀出現(xiàn)。
焦明差點(diǎn)嚇?biāo)溃辞逯蟛耪J(rèn)出這是魔力激發(fā)狀態(tài)的那個(gè)瘦竹竿似的鱷魚(yú)領(lǐng)二號(hào)九環(huán)強(qiáng)者，也是夏風(fēng)的父親，名字什么還是沒(méi)記住。
“大……大叔，您這是？”
“圣魔海有波動(dòng)，你沒(méi)事吧？”夏風(fēng)父親的目光在房間內(nèi)掃視。
魔法師通過(guò)魔法媒介從圣魔海提取能量，而夏風(fēng)父親這話的意思就是因?yàn)橛腥嗽诖耸┱沽硗馊档哪Хǎ灾麓颂幨ツШ３霈F(xiàn)漣漪，這是對(duì)圣魔海十分敏感的人或者九環(huán)強(qiáng)者才具備的戒備手段。但由于夏風(fēng)父親沒(méi)有其他三系的天賦，也判斷不出更多。
焦明知道事情不簡(jiǎn)單，叫醒小詩(shī)確認(rèn)安全然后在房間內(nèi)搜尋，輕易在桌面上發(fā)現(xiàn)了一張?jiān)静辉摯嬖诘谋愫灒柚怒h(huán)強(qiáng)者的發(fā)光效果，看清上面的文字：離我的艾米麗遠(yuǎn)一點(diǎn)。
“艾米麗？”夏風(fēng)父親念叨一聲，然后用怪異的眼神瞪著焦明。夏風(fēng)父親是以教授的身份來(lái)到高級(jí)魔法學(xué)院的，也是上一屆水系二班的班主任，同在老師這個(gè)圈子，自然知道艾米麗是誰(shuí)。
“誤會(huì)！”焦明連忙澄清：“下午的時(shí)候，艾米麗老師看我的氣系天賦不錯(cuò)，收我做助手，只是助手而已，連學(xué)徒都不是。”
夏風(fēng)父親擺擺手，留下一句小心和好自為之，消失在窗口。
“這他娘的什么事！”焦明暗罵一句，接著尋思能瞞過(guò)自己的感知，施展空間傳送的話，至少是六環(huán)，再?gòu)倪@浸滿男性荷爾蒙的紙條猜測(cè)，年齡應(yīng)該不大，心下稍安。本想將紙條撕掉，不過(guò)又覺(jué)得這也許是一個(gè)擺脫埃文人情債的借口，便將之收好。先哄著小詩(shī)入睡，焦明再躺回床上，然后經(jīng)此一鬧也忘了轉(zhuǎn)學(xué)的三個(gè)選項(xiàng)，沉沉入眠。
……
次日中午，焦明依照約定在教師辦公室向艾米麗報(bào)道，說(shuō)了幾句，艾米麗便指著辦公桌上的一堆書(shū)冊(cè)，讓焦明搬去氣系一年級(jí)三班。
焦明聽(tīng)得眨巴兩下眼睛，總覺(jué)得哪里怪怪的，但還是依言照做，剛出了門口，卻撞見(jiàn)跑過(guò)來(lái)的冰蓮。
“這么巧？”
冰蓮不答，反而白了焦明一眼，卻又從焦明懷中的書(shū)摞上分出一半，以同樣的姿勢(shì)抱著。
“這是……？”焦明看出冰蓮就是沖著自己來(lái)的，并非巧合，卻仍舊莫名其妙。
冰蓮似還不解氣，抬起小腳在焦明的小腿上輕踢。焦明還想再問(wèn)，卻聽(tīng)身后開(kāi)門聲與艾麗米的問(wèn)話：“這位是……”
“我是焦明的未婚妻。”
艾米麗輕描淡寫的‘哦’一聲，轉(zhuǎn)身抬步往教室而去。
焦明此時(shí)才搞明白這是吃醋，又想起昨晚的紙條，頓時(shí)仿佛被青春校園偶像劇的狗血淹沒(méi)，一陣無(wú)語(yǔ)。接著似笑非笑地望著冰蓮，欣賞這難得一見(jiàn)的美景。冰蓮被看得心慌，壓低聲音喝道：“看什么看？”
“女人吃醋是第二漂亮的時(shí)候，當(dāng)然不能錯(cuò)過(guò)。”
冰蓮踩了焦明一腳，然后快步搶前，不與焦明多說(shuō)話。不過(guò)沒(méi)幾步的功夫，便有放慢速度，問(wèn)焦明：“第一漂亮的時(shí)候呢？”
焦明淫蕩一笑，想說(shuō)gc的時(shí)候，不過(guò)想想還是咽了回去，用漢語(yǔ)說(shuō)了個(gè)雙關(guān)：“日后你就知道了。”
冰蓮漢語(yǔ)水平有限，沒(méi)有領(lǐng)會(huì)其中精妙，嬌哼一聲，然后問(wèn)道：“你怎么沒(méi)說(shuō)艾米麗老師是個(gè)大美女？”
“你沒(méi)問(wèn)啊。”焦明將指責(zé)一甩干凈。
“下次再有這種情況，必須匯報(bào)！”
“不用這么嚴(yán)格吧？”
二人就此事開(kāi)始扯皮，竊竊私語(yǔ)直到氣系一年級(jí)三班門前。
“一人一本發(fā)下去，然后在圖書(shū)館等我吧。”艾米麗隨口吩咐，轉(zhuǎn)身就要進(jìn)教室。而焦明也終于意識(shí)到問(wèn)題，叫道：“等等，那個(gè)艾米麗老師，我也是這個(gè)班的學(xué)生。”
當(dāng)初焦明腦抽的選了個(gè)主角座位，靠窗最后一排，加上同學(xué)之間的排擠，已經(jīng)完全成了班級(jí)里的透明人，而依照這所學(xué)校古板的教學(xué)制度與教學(xué)方式，老師也并沒(méi)有照顧每位學(xué)生的義務(wù)。雖然有這么多理由，焦明仍舊沒(méi)想到這位艾米麗居然對(duì)自己完全沒(méi)印象。
“真的？”艾米麗一臉狐疑，
“千真萬(wàn)確。”
“也沒(méi)差別，那就課后和我一起去吧。”艾米麗轉(zhuǎn)頭又對(duì)冰蓮道：“你也是這個(gè)班的？”
“我是火系一年級(jí)二班的冰蓮，并不是這個(gè)班級(jí)的學(xué)生。”冰蓮拿出少領(lǐng)主的儀態(tài)，與剛剛吃醋女孩的樣子大不相同。
“火系哎。”艾米麗輕聲重復(fù)，然后不再多說(shuō)，轉(zhuǎn)身進(jìn)入教室。
冰蓮把書(shū)本都塞在焦明懷里，留下一個(gè)警告的眼神，跑著趕去自己的教室。焦明臉上的笑容在進(jìn)門的一瞬間凍結(jié)，只因意識(shí)到一個(gè)大問(wèn)題，自己這個(gè)透明人去發(fā)放書(shū)本，這簡(jiǎn)直是一種公開(kāi)處刑。
不過(guò)轉(zhuǎn)念又想到開(kāi)學(xué)第一天發(fā)書(shū)本的人是男仆打扮，而自己不同，身份是學(xué)員，并沒(méi)有伺候大家的義務(wù)，如此說(shuō)來(lái)照搬當(dāng)年的辦法才是正理。想到做到，焦明按照人數(shù)將書(shū)本分好放在每列第一位學(xué)員的桌子上，面無(wú)表情地說(shuō)道：“請(qǐng)同學(xué)將書(shū)本傳遞下去。”說(shuō)罷不等大家做出反應(yīng)，拿著一本書(shū)自顧自地回到座位。
整個(gè)教室詭異地寂靜了十幾秒，然后在第一行的幾個(gè)人終于按照焦明的話行動(dòng)了。[.]
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