“抱歉，請問這是什么語言？”蝶噠疑惑問。
“就是剛剛餓疫那一片的。”
“那么……應該是‘吃’的意思，但有奇怪尾音變化。我猜可能是方言習慣，或是撒嬌或懇求，也可能是其他。沒有前后文，這就難以判斷了。”
焦明點點頭，又問另一個，亦是那嬰孩不斷重復念叨的一個發音。
“這個是母親的昵稱。”蝶噠肯定道。
兩個并不意外的結果，焦明卻是心如刀絞，眼圈發紅，身軀也微微顫抖。一個虛弱到神志不清的嬰孩向媽媽要吃食，顯而易見的事情，確認這一下真是多此一舉。想是這樣想，但焦明總覺得在這件事中，自己有未盡之處，進而產生一種說不清道不明的愧疚。
“您……您沒事吧。”
“沒事，當然沒事……地球都沒解決的饑餓問題，我又何德何能？”焦明以最低音量喃喃道，接著猛咬舌尖，以劇烈的疼痛感將其他一切壓抑下去，抬高音量繼續道：“當然沒事！嗯……你說說鱷魚領文字漢字化方案的進展吧。”
蝶噠當然不傻，不僅猜到焦明的心緒，甚至大概猜到焦明看到了什么。畢竟餓疫不是第一次爆發，從這兩個詞與那邊的風俗習慣稍作聯想，便可明了。同時不僅內心情緒亦受到感染，對焦明也有些新的改觀，卻也沒有不識趣兒多說什么，只是按照要求進行工作匯報。
大體來說是順利的，但也有許多小問題，正在掃盲夜校進行實踐并第一時間整改。焦明心思根本不在這邊，左耳進右耳出，待緩過勁來，打斷蝶噠，繼續傳送。
紅山王國首都清水城，比之前年一片更為熱鬧繁忙的景象，似乎進入冬季以來，云詭波譎的政治斗爭已經轉入暗處，而工業化的成果漸漸凸顯出來。焦明站在新建的市政衙門大廳之前，看著車水馬龍的小廣場，心中卻是毫無波瀾，直至被蝶噠輕喚才略有急切的反問情況如何。
迎接出門的侍從恭敬回答道：“伊思女士現在很忙，請您去小會議室等待片刻。”
焦明點點頭，于侍從的引領下，在小會議室落座。正琢磨著這是不是個下馬威，卻見一個略眼熟的中年女仆推著一個嬰兒車進門來。
“這是……”
“您的干兒子。”中年女仆笑著回答。
焦明一拍額頭，不僅想起答應伊思的這件事，也想起這位中年女仆也是前年領主府內的熟面孔。另外小家伙出生的時候，三個人格俱在，想來伊思也不放心見面。之后自己在鱷魚領忙于各種工作，竟是拖延至此時才見上一面。
焦明帶著幾分好奇湊近嬰兒車，向內觀望。小嬰兒皮膚略黑，身體與臉頰顯然的嬰兒肥，頭頂略稀疏的毛發。一雙眼睛烏溜溜仿佛兩顆黑寶石，正好奇的打量外邊，卻只將焦明視作無物。
“我可以抱一抱嗎？”焦明將聲音放到最輕，以免驚擾小家伙。同時感受到一種本能的喜悅迅速占據腦細胞，將來時的負面情緒迅速壓制到角落。
“當然，不過請小心些。”中年女仆遲疑一瞬，卻還是微笑同意。這卻非是不信任焦明，只是本能的不信任毛手毛腳的所有男人。
抱起襁褓，四目咫尺相對，焦明心中生出萬千感概，卻無法用言語表達出來，只是傻傻的笑著。而小嬰兒也不怕生，生出手抓握焦明的臉頰，捏來捏去仿佛在捏另一件更熟悉的東西。
“出生多久了？”
“半年。”
不同于各懷心思的其他兩個人格，對于與伊思的合作，焦明還是很上心的，所以最后很有些不滿。但此時看到孩子，卻是什么埋怨都煙消云散，雖然意識到這大概是伊思的小把戲，卻也不在意。問道：“伊思生孩子的我也沒空來看，還順利吧。”
“很順利，大約一個小時。只是出血有點大，但輕松控制住了。”
“那個……我的情況你也知道，我也就直接問了。紅山王國這邊認干爹啥習俗沒？送點禮物或是其他儀式？”
“并沒有這些，只要您真心喜歡這孩子就好。”
焦明點點頭，親昵了一陣便將襁褓放回嬰兒車。大概是與以往的進程有些不同，沒吃到奶的小嬰兒反而哭了起來，聲音洪亮有力，聲聲直入人心。焦明頓時一慌，抬頭問道：“咋辦？”
“沒事的，哄一哄就好。”中年女仆開始嘟囔一些意義不明的喉音并麻利的將小嬰兒的大拇指從其口中抽了出來。
焦明卻是想到了地球的嬰兒奶嘴，但想了想還是作罷。這邊的衛生消毒手段約等于零，還是不要拿出來坑人了。
待小嬰兒睡下，小會議室內這才恢復安靜。焦明看著小家伙，卻難免與不久之前的一幕重合，嘆一口氣，轉頭向中年女仆。
“記得你多少也管一些事情，就先和你說說吧。”焦明見中年女仆略顯為難之色，又補充道：“別擔心，不是大事。這次來只是想查一些歷史資料，你們人脈熟悉，稍稍指點引薦一下就好。要不然沒頭蒼蠅似的亂撞，浪費時間。”
“請問大人想查詢什么資料？”
“紅山王國百年前，是否和賢者學會一起研究過餓疫。”
只是聽到‘餓疫’一詞，中年女仆便是渾身輕顫一下，但畢竟受過專業女仆訓練的，瞬間控制住自己。“抱歉，我并不知曉這方面的歷史，可否給些時間詢問一下。”
“當然。”
接下來中年女仆向門外候命的侍從吩咐幾句，大約十分鐘之后，一個頭發胡須皆花白的老頭敲門進來。聽引薦，這位是市政衙門雇請的資深學者，雖然是普通人，卻也頗受尊敬。不過可惜這位的學問主要在紅山王國的歷史與政策方面，通用語水平渣得很，交流還需要蝶噠輔助。
 
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