朱迪·霍普斯醒來時，發(fā)現(xiàn)自己正靠坐在墻角。
天色還未全亮，偶爾有布谷鳥的叫聲傳來。
她站起身，靠在墻壁上回憶許久，這才將宛如碎片的記憶整理完畢。
可這樣做的結(jié)果卻是收獲了更大的謎團(tuán)。
正疑惑間，一道聲音傳來。
“朱，朱迪小姐？”
“德里奇先生？”
她回過神，看到德里奇正瞪著一雙紅腫的眼睛。
他衣衫不整，頭發(fā)凌亂，再加上這雙紅眼睛……恐怕一晚上都沒睡著。
“沒想到你竟然是第一個來的人，我還以為應(yīng)該是我才對。”德里奇勉強(qiáng)擠出一絲笑容。
“呃……”
朱迪略顯慌亂地應(yīng)付著，轉(zhuǎn)身偷偷朝教室號望去。
“費(fèi)舍爾中型教室——聽證會已預(yù)約”
魔法門牌上如是寫道。
我為什么會出現(xiàn)在這兒？
她捂著嘴，差點(diǎn)發(fā)出驚嘆。
在我去克魯塞街區(qū)的路上發(fā)生了什么？
少女陷入了更大的慌亂。
德里奇見她轉(zhuǎn)過身去，久久不開口，以為她不想讓自己看到她哭泣的樣子，也嘆了口氣。
“沒事的，讓我第一個進(jìn)去吧。總之，謝謝你。”
他突然間有種死而無憾的想法，頗具紳士風(fēng)度地掠過少女，第一個進(jìn)入教室，然后驚訝地發(fā)現(xiàn)倒數(shù)第二排靠窗戶的位置已經(jīng)有人了，對方竟然比他還早！
“該死，這么早趕來看我出丑么……”
德里奇嘀咕著，一路向前，坐到了自己的“專屬”位子上。
兩個座位，卻只有他孤零零一人。
聽證會雙方可以各自帶一名助手，他顯然沒有準(zhǔn)備。
或者說，沒有人愿意冒著這么大風(fēng)險和巴里·佩雷斯作對——即便是巴里貴族圈子的對手也不會冒大不韙來對抗整個珈藍(lán)的貴族群體，這群人平時內(nèi)斗雖多，但關(guān)鍵時候卻是難得的團(tuán)結(jié)。
就比如塞繆爾和巴里，同為麗娜的追求者，平時水火不容，但在這件事上態(tài)度必然是一致的。
隨著時間推移，教室里人漸漸多了起來。
朱迪坐在離德里奇最近的地方，每進(jìn)來一個人她都要奮力睜大眼睛看看，似乎想以此辨別那是普通學(xué)員還是貴族……這對一個來自費(fèi)伍德農(nóng)莊的新生而言的確有些難了。
不過她還是有種奇怪的感覺……
一個接一個進(jìn)來的學(xué)員，似乎都沒有巴里那種盛氣凌人的眼神，表情多少都很局促……這分明就是學(xué)院里平民學(xué)員的真實(shí)寫照。
也就是說，來的都是平民學(xué)員？
或許大家真的是來幫助德里奇的？
她的呼吸驟然急促，小心翼翼地保持著這個肥皂泡般的美夢，生怕它破碎。
……
巴里·佩雷斯最后一個到達(dá)，他甚至比充當(dāng)決策者的老師們來得還要晚。
主持人是漢斯老師，他對巴里的遲到?jīng)]任何表態(tài)，只是催促他趕快入座。
然后，聽證會開始。
就和每個學(xué)生熟知的流程一樣，漢斯簡單重復(fù)了事件背景，介紹涉事雙方，接著兩人各自做陳述后將話語權(quán)交由委員席上的老師們。
再然后，由他們一個挨著一個提問，問題分別針對巴里和德里奇。
相較于前者，針對后者的問題明顯更加尖銳……這不僅因?yàn)樗鞘录械恼u謗者，還因?yàn)樗⑷醯姆纯挂庵荆粍拥厥箚栴}一再深入。
委員席的老師并非都被巴里收買，但這不意味著他們會偏袒看似弱者的德里奇。秉承公正的結(jié)果，就是逐漸坐實(shí)德里奇“誹謗者”的身份。
無論什么問題，他都只消沉的點(diǎn)頭或搖頭，前者更多——那些問題提出得很有水準(zhǔn)，都是“是非題”，但你想要辯駁的話必須先點(diǎn)頭認(rèn)可，以“話是這么說沒錯，但實(shí)際上……”作為開頭。
可一旦如此，委員席上一眾老師就會齊刷刷盯著你，平均四環(huán)以上的法師水準(zhǔn)釋放出的威壓，就算情緒正常的德里奇都無從招架，更遑論情緒消沉的現(xiàn)在？
他毫無求生欲，索性放棄了辯護(hù)。
聽證會進(jìn)行得格外順利，不到一個小時，就到了表決的時間。
一位頭發(fā)斑白的老人站起身，打開面前的擴(kuò)音法陣。
“很遺憾，德里奇先生，聽證委員會一致認(rèn)為，出于名譽(yù)上的誹謗，你需要對巴里·佩雷斯先生道歉，并接受200金幣的罰款以及一星期義務(wù)勞動作為處罰。如果你對這個裁定結(jié)果有異議，可以現(xiàn)在提出申訴。
“另外，”老人站直身體，面向其他人。“接下來是公眾席的裁定時間，如果有異議，你們也可以提出。”
底下鴉雀無聲。
朱迪兩只手緊緊捏著裙角，她好幾次都想站起來，但不知道該說些什么來幫助德里奇，急得都快哭了。
與此同時漢斯也掃過觀眾席，嘴角分明噙著一絲譏諷。
“看樣子沒有人有異議。那么——”
“有異議。”
一只手突然舉起來，打斷了漢斯的總結(jié)。
所有人都望過去，發(fā)現(xiàn)那是個年輕人，就坐在倒數(shù)第二排靠窗的位置。
（其實(shí)沐言這個時候最想喊的是“異議阿里”。）
巴里看到是沐言，突然回想起那天在城外的一幕，他本能地感覺不太對勁，連忙站起身，面向委員席的老師深鞠一躬道：“諸位老師們，我對這個人的身份表示強(qiáng)烈懷疑，他有可能通過不正當(dāng)手段進(jìn)入學(xué)院，進(jìn)入這間教室，他根本不是我們學(xué)院的一員！”
“哦？”
漢斯的目光從鏡片上掠過，帶著驚疑和警告射向沐言。
“請問閣下是？”
此時教室里的元素開始匯聚，朝沐言擠壓過去。
這就是魔法學(xué)院的好處，隨便找個老師都是實(shí)力不俗的法師，連安保人員都省了。
“一個助教而已，先生。”
沐言揮揮手，一張能代表他身份的銘牌從指間飛出，以一道詭異的弧線落在漢斯面前。
順道擊碎了凝滯的元素，輕松寫意。
漢斯不禁皺起了眉頭，他拿起卡片，再三檢查，對沐言的身份確認(rèn)無誤后又回頭看了眼委員席，剛才的老人也點(diǎn)頭示意繼續(xù)。
“那么……沐言先生。”漢斯微微低下頭，嚴(yán)厲的眼神依舊從鏡框上沿掠過，警告的意味不能再明顯。
“希望你能明白……自己在做什么。”
“當(dāng)然，我比在座的你們明白多了。”
沐言笑笑，視若無物地穿過座位，來到巴里和德里奇之間。
后者依舊張大了嘴，他始終不敢相信這是真的。
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