一道人影破窗而出，怒沖沖地瞪著米卡。
即使在以前米卡身為冒險隊隊長的時候，兩人也很少爆發沖突——這也是為什么除了絲薇特這個妹妹，卡博萊也待到了最后，他總是很聽米卡的話。
這次或許是兩人第一次爆發正面沖突。
“你知道我為什么來。”米卡道：“卡博萊，現在悔過還來得及，我會向為你向格雷澤大人求情的。”
“米卡隊長。”卡博萊道：“我想過很多次和你站在對立面是什么感受，或許會后悔，害怕，甚至顫栗。但現在，我只覺得悲哀。
“你以為我為什么跟你那么久？是因為你有多強大嗎？不，你錯了，只是因為你在霍斯狄處處碰壁仍能堅持做你自己，不和那些軟蛋一樣向強者妥協。但現在呢？你來勸我和你一起當別人的狗？哈，可笑嗎？”
“我想你可能理解錯了一些東西。”米卡打斷了他。“如果你現在是身無分文的卡博萊，那沒問題，你可以這樣講，你可以嘲笑我依附于強者，在別人的憐憫中茍且存活，我絕不還口。
“但現在的你——卡博萊酒莊的擁有者、霍斯狄上流社會的交際花、卡博萊閣下，沒資格教訓我。你的骨氣，你的自尊，你所謂的堅持早就被自己拿去換取虛無的榮耀了。
“不要覺得自己現在很風光，那是你借來的，而且你還愚蠢的忘記了是誰賜予你這一切。如果不是看在昔日隊友的面子上，我甚至羞于與你交談。”
“這都是我自己努力的結果！”卡博萊怒道：“他只不過給了我一顆種子，是我辛辛苦苦讓它長成參天大樹！他沒有權利拿走這一切！”
米卡望著自己的前隊友，輕輕搖了搖頭。
“你已經瘋了，卡博萊，你就像一只守著腐肉的血鴉，時刻提防自己臆想出來的敵人。”
“那不是臆想！那一定是他！格雷澤！當初篾潮人要找的就是他！是他把我們害得那么慘！”卡博萊咆哮道：“我們現在獲得的一切都是補償！是他欠我們的！你卻帶著自己的妹妹心甘情愿做他的狗！還要拉我下水！”
“住口！卡博萊！”
絲薇特跳上來，一拳揮向他，卡博萊腳步微錯，躲開這一擊，反手捏住了絲薇特纖細的手腕。
“而你，瑟薇，你把對自己父親的癡迷轉移到了那個男人身上，可是呢？人家根本就沒有用正眼瞧過你！”
絲薇特俏眉豎起，嬌叱一聲，右腿高高抬起，像鞭子一樣抽了過來，帶起陣陣音爆聲。卡博萊急忙松開手護在胸前，卻不想被這一腿鞭震飛，直接嵌進了城堡里。
他推開散落在身上的斷壁殘垣，站起來，戲謔道：“怎么，被我說中心事，不開心了？”
絲薇特仿佛冷靜下來了，遠遠望著他。
“剛才你胡說八道的時候我就想撕爛你的嘴了，卡博萊。格雷澤大人不是你說的那種‘強者’，他是一個紳士，一個有魅力的男人，這一點與實力無關。他平等地對待每個人，不管是窮困潦倒的我們還是霍斯狄城外的乞丐，在他眼里沒什么不同。
“他委托沐言先生向我們‘尋求幫助’，你明白這意味著什么嗎？”
卡博萊沒說話，冷冷看著她。
“這意味著他從來沒有想過‘收回這一切’，這意味著在他看來我們是可以求助的朋友！！而你，這個活在妄想鑄造的城墻里胡亂猜疑的小人，你只想著自己的財富和地位！”
說完，絲薇特剛想上前，被米卡攔住了。
“你想知道真相嗎？當年的真相。”米卡望著酒莊老板。
“什么真相？”他問。
“當年篾潮人在找什么，以及，格雷澤大人為什么會向我們尋求幫助。”
“不想。”
卡博萊站起身，拍掉身上的塵土。
“現在知道這些還有什么意義？我已經……”
就在這時，他的傳訊石響了，是莫拉比。
“格雷澤在暗中保護沐言，剛鐸死了。”
石頭上傳來這樣一句話，像一把雪亮的短刀刺入心臟。
他突然覺得手里的傳訊石有千斤重，仿佛有些站立不穩。
“你已經怎么？”米卡皺著眉頭問。
卡博萊深吸一口氣，大腦飛速轉動，話到嘴邊臨時改口
“……我已經徹底告別了霍斯狄的上流社會。”他望著兩位好友，希望這句話可以讓他們打消念頭。“提供不了任何幫助。”
“誰要向那些花枝招展的女人求助了！”絲薇特冷聲道：“我們需要很多金幣，只有你能拿出來那么多金幣。”
“是嘛，那可真不湊巧。”他哂笑道，隨即舉起手里的傳訊石。
“那些錢也被我存到了閃耀金幣。剛才傳來的就是莫拉比主管的短訊，他告訴我那筆錢已經被妥善安置了。”
米卡一個箭步沖到他面前，一把揪住他的領口。
“你到底想做什么！？”
卡博萊沒有做出任何抵抗，嘲弄地瞥了對方一眼。
“你沒注意到這座莊園的仆人都已經被我遣散了嗎？如果你們今晚再晚來半個小時，就永遠也找不到我了。”
“混蛋！！”
米卡一拳錘在卡博萊臉上，后者兩百多斤的身體打著旋兒飛了出去，一連撞碎三道墻壁。
憤怒的他還嫌不夠，欺身上來再次舉拳，但被妹妹攔住了。
“哥哥，我們帶他去閃耀金幣應該還來得及。”絲薇特轉向卡博萊：“或許這次你真的要‘交出’一些東西了，但這是你自找的。”
卡博萊表面上裝出一副咬牙切齒的樣子，心里卻松了口氣。
他明白以他一個人的力量無法對付眼前這兩人，但再加上莫拉比就不一定了，雖然這件事來的很突然，但他相信兩人的默契。
……
第十九大街的居民區里，有一棟刷著灰漆的房子，這兒是湯姆和杰瑞的住處。
廚房里，湯姆正在一邊哼著不知名的調子一邊調配自己心心念念的香料。
突然，一陣悸動傳來，他手里盛滿粉末的湯匙掉落在地，粉末撒的到處都是。
“這是怎么了？”
他甩了甩右手，剛才心中突然傳來一陣悸動，手仿佛也不聽使喚了，好像有什么糟糕的事情發生。
他放下湯匙，走到客廳，推開窗戶看了看。
周圍一片漆黑，依稀可以看到靠近內街區的燈光。
他在窗邊站了會兒，心中的不安愈發強烈。
“我還是出去看看吧。”
湯姆瞥了眼被自己打翻在地的香料。
“順便出去買新的材料，嗯，是這樣的，沒錯。”
就在他離開家門五分鐘后，一灘蠕動的影子從窗戶悄然滲入。
黑影腳步輕盈地依次摸索過臥室，客廳和陽臺，最后在廚房的地板上發現一些沒打掃干凈的殘留物。
“這似乎是第四大街蜜卡之家對面的？”
確認過后他翻出窗戶，在巷子角落換上正常的衣服。
第十七大街，卡博萊酒莊夜晚依舊明亮的燈光下，一個吹著口哨的黃皮地精快步走過。
……
沐言百無聊賴地趴在窗口，突然一陣熟悉的波動從他眼皮子底下經過。
是他留在蜜卡之家的魔力！
循著魔力看過去……這不是那個叫湯姆的家伙嗎？這哥倆今天怎么分開了？而且看他的方向，似乎不像是來找自己麻煩的，好像是……要去內街區？
這群灰帽子的盜賊到底想做什么？新的閱兵儀式？
目送湯姆在擁擠的人潮里慢慢前進，突然又有一股波動出現了。
杰瑞？
沐言急忙望過去。
等等，這是誰？一個黃皮地精？？他身上為什么會有我的魔力印記？
他皺起眉頭，盯著那個陌生的地精。
順著地精的目光望過去，發現他死死盯著前面的湯姆，很顯然這家伙圖謀不軌。
這算什么？黑吃黑？
樂子大了……
“瑞奇先生，你是否認識這個黃皮地精？就在樓下九點鐘方向‘熱情的朗姆’酒吧門口，鬼鬼祟祟的。”
他問走廊里的瑞奇。
“尊貴的巫師先生，且不說我正呆在走廊里數蚊子，就算沒有，我也沒有你那么夸張的感知。”瑞奇翻了個白眼，揶揄道：“不過黃皮地精我倒是見過。”
“哪兒？”
“下午和我在巷子里戰斗的那個就是，他是‘賞金獵人’。”
“哦。”
沐言并不知道賞金獵人是誰。
剛鐸兩年前離開霍斯狄，然后就成為了一個傳說，一年前回來后也沒在冥河以南做下什么驚世駭俗的事情，因此在赫魯僅呆了三個月的沐言并不認識他。
瑞奇聽出了他的敷衍，撇撇嘴不再搭理。
沐言看著地精和湯姆之間的距離越來越短，突然有了騷想法。
“湯姆，你后面有人！快躲進右手邊的旅店！”
原本就心神不寧的湯姆被這道突然亂入的聲音嚇了一跳，他想都沒想就身子一扭竄進了旁邊的“毛絨鹿耳”旅店。
身后的黃皮地精見狀也嚇了一跳，正要跟進來，看見旅店的招牌不禁打了個哆嗦。
毛絨鹿耳！
這個原本溫和可愛的名字在他看來就是死神的代名詞。
就在他猶豫不決時，鎮定下來的湯姆突然直勾勾盯著他的鞋子。
“杰瑞的鞋子？？”
糟糕！
兩人抬起頭對視一眼，湯姆驚恐地向后逃竄，黃皮地精來不及多想立刻追了進去。
……
湯姆這才意識到自己心驚肉跳的來源，杰瑞的鞋子為什么會穿在那個黃皮矮子身上？？以及……為什么會有人警告自己？
他突然回想起那道聲音有些耳熟……
是那個攫……可惡的巫師！
可是他為什么要救自己？
胡思亂想間，他感覺身后一道寒意來襲，下意識地扭腰向左閃躲，但仍然慢了一分，后背上被劃開一道傷口。
他顧不上傷勢，連頭都不敢回，沒命似的往上爬，但那股滲人的殺意如附骨之疽般死死跟在屁股后面。
那個年輕的巫師呢？那個叫沐言的家伙呢？他還會救自己嗎？
突然，湯姆腳腕一涼，被人勒住，然后一股大力拖著他重重磕在樓梯上。
他猛然轉過身，入眼一片寒光，黃皮地精手持利刃刺向他的喉嚨。
這一瞬在他看來有一個世紀那么漫長，甚至都能看清對方歇斯底里的臉上皺巴巴的蠟黃皮膚。
他沒來得及閉上眼感受死亡，就聽到一聲悶哼，然后一具尸體軟綿綿地壓在了自己身上。
“扛著他來四樓走廊盡頭的房間。”
一句冷漠的指令傳來。
誒？我沒死？
萬能的百度告訴我，老狗的兒子叫“泰克”！驚了，杰瑞收養的那只棄兒叫泰菲。
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