“埃利爾，你這個(gè)精靈的叛徒！”
梅米昂怒喝一聲，劍光帶出一片幻影，刺向近在咫尺的埃利爾。
曾經(jīng)的祭司長(zhǎng)不緊不慢地閃走，留在原地的冰分身應(yīng)聲破碎，冰塊化水，梅米昂刺進(jìn)其中的長(zhǎng)劍卻宛如陷入泥潭。
“凍！”
埃利爾打了個(gè)清脆的響指，散落的水花凍成雕塑，寒氣大作，將長(zhǎng)劍死死卡在里面。與此同時(shí)，白茫茫的寒氣凝聚成蛇形纏向近在咫尺的梅米昂。
不得已之下，影霜族長(zhǎng)只好松手后撤一步，夜之領(lǐng)域中，受他控制的黑影藤蔓撲上來和這些寒氣凝成的蟒蛇糾纏不清，自己則腳下一蹬再度向埃利爾發(fā)起進(jìn)攻。
“你們這是打算和我撕破臉皮了么？”
埃利爾平靜的臉上依舊看不出憤怒，他面前升起一張水幕，像張開的口袋，無論梅米昂如何掉轉(zhuǎn)身形，左突右沖，始終正對(duì)著袋口。
見狀他止住腳步，身體融入漆黑的夜色之中，和寒氣糾纏不清的黑色藤蔓立刻散落在地上，宛如攤開的墨汁，與他融為一體。
“又來，你是三十歲的小孩子嗎？”
埃利爾背后展開一雙水藍(lán)色羽翼，漂浮于空中，原本在身旁懸浮的水幕口袋徹底攤開，靜靜飄在腳下，就像一張?zhí)鹤印?br />
“散！”
水幕在他的操控下迅速延展，準(zhǔn)確地覆蓋地上每一寸黑影，連附著在墻角試圖攀上墻壁的也不放過。
一黑一藍(lán)兩張大網(wǎng)你跑我追，延展到最后都變成一層輕如蟬翼的薄片。
梅米昂知道自己逃不過，干脆將黑影集合于一點(diǎn)，不斷向上突刺，試圖強(qiáng)行突破覆蓋在其上的淡藍(lán)色紗衣。
但他的舉動(dòng)就像躲在被子下的熊孩子想用膝蓋頂破被子一樣可笑，黑影拱起一道峰，頂上針尖般細(xì)小，水藍(lán)色紗衣也隆起麥鞘似的外殼，將梅米昂牢牢鎖在下面。
“好玩嗎？”
埃利爾輕笑道，手中光芒一閃，三十二公分的海魂木魔杖彈到空中，杖尖上灑下細(xì)細(xì)的粉塵，均勻攤到紗衣上，柔軟的液體帷帳立刻堅(jiān)硬如鐵，也成了梅米昂的牢籠。
魔杖回手，他像交響樂指揮家一樣揮舞著輕點(diǎn)幾下，鋪在地上的藍(lán)色立刻收縮，從邊緣包裹著攤開的黑影，最后縮成一塊長(zhǎng)方體囚籠，其中的黑色液體凝聚成人形，變回梅米昂，滿臉怒意地困在里面。
后者抿著嘴唇，鐵青著臉，仿佛下一秒就要蹦出一句臟話。
“行了，我知道你在想為什么仙吉爾不來幫你對(duì)不對(duì)？”
埃利爾撿起他落在地上的劍，輕輕彈了一下，帶著顫音的劍鳴蕩開一圈無形的波動(dòng)，讓兩人旁邊的某處空氣出現(xiàn)了扭曲。
一個(gè)人的輪廓逐漸凸顯出來，正是剛才還在發(fā)表煽動(dòng)性言論的仙吉爾。
現(xiàn)在高臺(tái)上只有頭帶王冠的蒂娜一人。
“你怎么發(fā)現(xiàn)我的？”仙吉爾冷著臉，無論是看向梅米昂還是看向他的眼神都有些不自然。
埃利爾還未回答，梅米昂就扔出一通粗俗的咒罵。
“Gree-thehb！夜語家族的婊子！我就知道你和他有一腿！你們當(dāng)年就搞在一起了對(duì)不對(duì)！你這頭欲求不滿的母鹿！你……”
雖說梅米昂和仙吉爾是明顯的盟友關(guān)系，但他粗鄙到如此地步埃利爾也聽不下去，魔杖輕點(diǎn)，濃郁的水元素立刻充滿囚籠，將這位影霜族長(zhǎng)徹底凍了起來。
“謝謝。”仙吉爾欠身道。
埃利爾挑挑眉。“你現(xiàn)在不應(yīng)該叫囂著要把我抓起來嗎？怎么還這么客氣？畢竟我放走了重要的線索，還打傷了你的盟友，很有可能還要干擾你的計(jì)劃。”
仙吉爾盯著他的眼睛看了許久，仿佛要看穿他內(nèi)心到底在想什么。
然而她只看到了一雙澄澈如水的眸子，不起一絲波瀾。
“把他交給我，我不追究這件事。”她開口道。“只要你不插手這件事，我一定不會(huì)對(duì)你出手。可以嗎？”
她的最后一句尾音顫抖，仿佛帶著懇求。
“這也是‘神’的旨意么？就把我從‘元素之主’冕下手中救下來的那個(gè)‘神’。”埃利爾哂笑道：“還是說你真的對(duì)我‘舊情未了’，仍然‘藕斷絲連’？”
仙吉爾眼神黯淡了幾分，隨即恢復(fù)如霜的面容。
“我以水流之主伊蘇的名義宣布，從現(xiàn)在開始，前任祭司長(zhǎng)埃利爾·晨風(fēng)不再是高貴的夜之子，而是在逃的叛徒，陰冷潮濕的布爾洛德將是他度過后半生的地方！”
“-rod”在精靈語中是地洞的意思，布爾洛德是“鋪滿苔蘚的地洞”，當(dāng)初學(xué)會(huì)這個(gè)詞時(shí)沐言發(fā)自內(nèi)心地覺得，精靈真是一個(gè)有趣的種族，連監(jiān)獄都說的這么有情調(diào)。
冗長(zhǎng)的宣判詞念完，囚禁著梅米昂的冰塊應(yīng)聲破碎，等候多時(shí)的夜之劍圣用腳尖挑起長(zhǎng)劍，再度向埃利爾刺來。
“這才是你嘛。”
埃利爾對(duì)夜語族長(zhǎng)露出欣慰的笑容，周圍的元素瞬間仿佛潮汐一般涌動(dòng)起來。
“傳奇程度的以一敵二我試過，但敵人是兩位族長(zhǎng)還是第一次。”
很快，他的調(diào)笑聲就被元素碰撞發(fā)出的轟鳴淹沒。
……
信仰歷776年1月25日，位于靜謐森林的精靈成立了銀月帝國(guó)，但消息既沒有通告，也沒有宣傳，甚至都沒有銀月盟成員之外的任何人察覺到這一點(diǎn)。
前任祭司長(zhǎng)埃利爾被革除了精靈的身份，與他一樣不擁護(hù)帝國(guó)的少數(shù)強(qiáng)硬分子被一同押入大地穴布爾洛德，現(xiàn)任祭司長(zhǎng)由夜語族長(zhǎng)仙吉爾擔(dān)任。
原本組成議會(huì)的四大家族也不再擔(dān)任議員，而是組成了四支軍隊(duì)。其余在半年前陸陸續(xù)續(xù)趕來銀月城的族群和部落都成了附庸種族。
“啥玩意兒啊？搞得跟要打仗一樣。”木喉村的村長(zhǎng)奧奇忍不住問精靈大使。“不是說有大事兒要發(fā)生嗎？就這？”
冷漠的大使沒有理他，宣布完就轉(zhuǎn)身走了。
“這可咋整啊。”站在一旁的比魯忍不住問。“村里的崽子們還沒長(zhǎng)大呢，這咋就要打仗了？”
奧奇村長(zhǎng)搭在比魯肩上的熊掌微微用力，后者疼的一陣齜牙咧嘴。
“你捏我干哈？”
“把蘇珊娜送走可能是我這輩子做的最正確的一個(gè)決定了。”
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灰谷的白楊林，白光一閃，一道人影從天而降，“砰”的一聲落在一棵樹下。
這焦黑了大半的白楊樹還在艱難生長(zhǎng)，一個(gè)接近九十度的分叉上印著兩個(gè)明顯的黑腳印，仿佛有腳掌冒火的人在這里駐足過。
人影落地后就陷入了昏迷，不少魔獸聞聲趕來，卻都被一股特殊的氣息趕跑了。
……
露茜在驚恐中醒來，剛才發(fā)生的一幕對(duì)她而言就像一場(chǎng)噩夢(mèng)。
夜已深，四下一片寂靜，沒有蟲鳴也沒有鳥叫。
不對(duì)，這不是靜謐森林！
精靈少女急忙爬起來，壓低身子，雙手握緊長(zhǎng)劍。
靜謐森林的夜晚比白天更加喧鬧，晚風(fēng)輕拂，沉寂了一天的昆蟲的小鳥都會(huì)鉆出來吵個(gè)不停。
入眼是一片布滿瘡痍的樹木，樹干上遍布焦黑，地上還有一條十米多長(zhǎng)的裂縫。裂縫仿佛是溫度極高的銳物造成，開口狹窄，周圍的泥土已然龜裂干枯。
這是……灰谷的白楊林？
她第一時(shí)間確定了這一點(diǎn)。
半年前，伊莫特魯?shù)奶炜諢幕鸺t，腐血狴混成的泥石流如海浪般碾壓過這里，之后留下一片死寂。
身為一名劍士的素養(yǎng)讓她警覺起來，腳下踩著輕盈的步子，緩緩繞到一棵樹后，屏住呼吸，不放過一絲痕跡。
少女的尖耳朵微動(dòng)，正上方傳來液體蠕動(dòng)的滑膩聲，一股發(fā)自靈魂的戰(zhàn)栗如電流一般遍布身體的各個(gè)角落。
她仿佛都能聞到并不存在的腥臭味，伴隨著夢(mèng)魘般的記憶涌入腦海。
腐血狴！
露茜腳下一蹬，身子如飛燕一般疾飛向遠(yuǎn)處，同時(shí)劍尖劃過一道殘?jiān)萝壽E，之前藏匿的這棵樹應(yīng)聲倒下。
“噗嘩——”
一大灘爛泥從天而降，地上的雜草瞬間被腐蝕成焦黃，嗤嗤冒著白氣。
露茜如臨大敵，但身體卻沒有像往常那樣顫抖，因恐懼蜷縮成一團(tuán)。
在風(fēng)之蒼穹的那場(chǎng)試煉中，她已經(jīng)克服了對(duì)腐血狴的恐懼，少女明白一味的逃避不能解決任何事情，唯有鼓起勇氣才能避免讓余生在懊悔和自責(zé)中度過。
但現(xiàn)在唯一讓她疑惑的是，眼前的腐血狴為什么沒有那股難聞的臭味，而且傻傻站在原地，一點(diǎn)兒撲上來的意思都沒有，反而畏畏縮縮不敢上前。
一人一獸僵持間，一絲真切的腥臭味冒了出來。
是右邊！
露茜毫不猶豫，一邊緊盯著面前古怪的腐血狴，一邊向左閃躲，幾乎在她離開原位的瞬間，一張流淌著泥漿的破布口袋卷了過來。
第二只腐血狴！
這種魔獸沒有骨骼，全身呈半液態(tài)，所以魔核的純度極高，再加上平時(shí)隱藏在水灘、沼澤甚至是潮濕的泥土里，不易發(fā)現(xiàn)，腐蝕性又極強(qiáng)，因此價(jià)格非常昂貴。
但在高額的回報(bào)面前，從來不缺少搏命者。有人發(fā)現(xiàn)了它們的弱點(diǎn)——腐血狴張開嘴吞噬目標(biāo)時(shí)，會(huì)露出內(nèi)皮上蛛網(wǎng)般四散分布的血管交匯處，那兒是魔力和血液的匯聚點(diǎn)，也是魔核所在。
所以只要腐血狴暴露自己的命門，便有機(jī)會(huì)將其一擊斃命，還能完好無損地剝下魔核。一旦核心被剝離，這種魔獸就真的和爛泥沒什么區(qū)別了。當(dāng)初在風(fēng)之蒼穹，橡果體內(nèi)的二層迷宮里，蒂娜就是這樣輕易解決了腐血狴。
露茜的哥哥羅迪也是這其中好手之一，他尤其擅長(zhǎng)在刀尖上跳舞，也正是憑借這項(xiàng)本領(lǐng)養(yǎng)活了妹妹，還為她提供了去蘇拉瑪?shù)木揞~學(xué)費(fèi)。
但他只是名劍士，不可能像身為射手還全副武裝的蒂娜一樣。他能做的，就是讓自己成為誘餌，勾引腐血狴吞噬自己，以此來爭(zhēng)取寶貴的一線生機(jī)。
就像戰(zhàn)士最終馬革裹尸，船員最后命喪大海一樣，他也在一次狩獵中被腐血狴吞噬，在生命最后關(guān)頭掙扎著從黃昏沼澤高聳的懸崖上跳下，同時(shí)竭力吶喊著讓露茜趕快逃跑。
……
腐血狴一擊落空，發(fā)出低沉的嘶吼聲，仿佛在呼喚同伴。
露茜知道不能拖下去了，她向右奔跑幾步，讓兩只魔獸全部處于自己視野中，避免腹背受敵，然后握著劍主動(dòng)上前，劍上的銀光照亮了漆黑的夜。
見獵物主動(dòng)送上門，腐血狴立刻張開滴淌著泥漿的大口。露茜和它離的如此近，以至于都可以清晰看見它內(nèi)壁上律動(dòng)的血管紋路
……
“這些大家伙其實(shí)很好對(duì)付，它們張開的那一瞬間，最中間的魔核就會(huì)暴露……”
“所以只要你沉著冷靜，在腐血狴合攏前一瞬間切斷魔核與周圍的脈絡(luò)，不僅可以殺死它，還可以最大程度地讓魔核完整……”
“不危險(xiǎn)的，一點(diǎn)兒都不危險(xiǎn)，真的！不讓你去只是因?yàn)楦L(zhǎng)的太惡心了，所以小露茜見到腐血狴以后一定要第一時(shí)間跑開……”
這次我不會(huì)跑了，哥哥。
露茜迅速抬起右手，銀色的劍氣劃成一道圓弧，在腐血狴張開的肉壁即將合攏的剎那猛地刺了出去。
旋轉(zhuǎn)的劍尖準(zhǔn)確地將指甲蓋大小的魔核剝離了下來。
少女腳步微錯(cuò)，在失去控制的爛泥落在身上之前彈了出來，繼續(xù)警惕地注視著遠(yuǎn)處。
但眼前一幕讓她有些錯(cuò)愕。
死于她手的腐血狴剛才發(fā)出叫聲，的確引來一只同伴，而且堪堪加入戰(zhàn)局，然而現(xiàn)在這名同伴卻被另一只腐血狴——就是一開始盤踞在自己頭頂，沒有異味的那只攔住了。
兩只腐血狴之間的戰(zhàn)斗就像兩坨爛泥互相摔打，它們引以為傲的腐蝕性劇毒液體對(duì)對(duì)方完全無效，就像兩個(gè)免疫對(duì)方法術(shù)的法師，無奈之下掄著法杖展開了肉搏，一時(shí)間泥花四濺，一股濃郁的腥臭緩緩散開。
露茜本能地感覺到危險(xiǎn)在蔓延，她顧不上搭理眼前的怪狀，拔腿就跑。
她記得分別前埃利爾的最后一句話。
“去你來的地方，千萬別回銀月城。”
她之前在對(duì)方的安排下，一直待在林精的樹屋附近，和那里的蕨類人、熊怪生活在一起，但那也屬于銀月城邊緣。
他指的是風(fēng)之蒼穹？
露茜現(xiàn)在只能想到這個(gè)古怪的地方。
當(dāng)初和那個(gè)叫夏穆的人類重返伊莫特魯后，事情的發(fā)展就出乎了她的預(yù)料。先是和阿瑪瑟分開，她和蒂娜兩人剛回到靜謐森林外圍就遇見了埃利爾大人，緊接著是仙吉爾族長(zhǎng)，梅米昂族長(zhǎng)……往日里她根本沒機(jī)會(huì)見到的銀月議會(huì)議員們都來了。
在經(jīng)過一番簡(jiǎn)短的詢問后，這群大人物對(duì)兩人的安置問題產(chǎn)生了糾紛。當(dāng)然，爭(zhēng)執(zhí)發(fā)生在隔音結(jié)界里，她并沒有資格聆聽，但這不影響她察覺到好幾雙貪婪的眼睛從自己身上掃過。
再然后，蒂娜被帶走，幾位族長(zhǎng)走向自己時(shí)被埃利爾大人攔下。
“到頭來還不是手快有，手慢無？”大人當(dāng)時(shí)這樣說著，然后就像剛才那樣把她帶走。
今天是她從風(fēng)之蒼穹回來后第一次真正意義上的“回家”，埃利爾大人說要讓她見蒂娜一面。
然而從踏入銀月城的第一步開始，一股強(qiáng)烈的陌生感始終充斥心間。不同于以往的安靜祥和，人們變得易怒，暴躁，甚至野蠻。
從露茜出生到現(xiàn)在，她從未在任何一個(gè)精靈身上感受到“野蠻”這個(gè)詞。精靈們通常喜歡把它和“愚昧無知”搭配，用來描述卡德拉高地的獸人和曾經(jīng)住在伊莫特魯?shù)牡卖斠羵儭?br />
尤其是那個(gè)有一半精靈血統(tǒng)的族長(zhǎng)古斯塔沃先生，身上貼滿了類似的標(biāo)簽。
精靈們說他把這一半血統(tǒng)完全長(zhǎng)在了頭上，所以是個(gè)十足的野蠻人。從他身上看不到一絲精靈的優(yōu)點(diǎn)。
但現(xiàn)在的銀月城，讓她發(fā)自內(nèi)心地抵觸。那些人甚至不如風(fēng)之蒼穹的德魯伊們來的親切，至少那個(gè)叫尤彌爾的大胡子還給自己表演過變成六種不一樣的魚。
至于蒂娜……
露茜無法想象自己的好友為什么會(huì)變成那樣，她的眼睛里沒有一絲波動(dòng)，就像失去了靈魂。
一般而言，精靈很少醉心于交際，因?yàn)槁L(zhǎng)的生命中總要接觸許多人，過于熟悉和過分親密都會(huì)造成提前厭倦，所以每個(gè)精靈關(guān)系密切的好友屈指可數(shù)。
但露茜很幸運(yùn)，曾經(jīng)的她有疼愛自己的哥哥，和依德麗爾、蒂娜、阿瑪瑟三人關(guān)系都很親密，然而現(xiàn)在他們一個(gè)也不在了。
哥哥和依德麗爾死了，蒂娜變成了那樣，至于阿瑪瑟……
她記得那天兩人離開伊莫特魯沒多久，那個(gè)方向就傳來一聲震耳欲聾的爆炸聲，同時(shí)蒂娜驚恐地睜大了眼睛，要不是當(dāng)時(shí)兩人被眾多族長(zhǎng)團(tuán)團(tuán)圍住，她一定會(huì)毫不猶豫地沖回去。
恍惚間，少女一口氣跑到了荒涼的巨坑中心，她無助地環(huán)顧四周，這才意識(shí)到自己根本不知道怎么回去。
雙月高懸于空，四下一片寂靜，兩次堪比小當(dāng)量原子彈爆炸的法師自爆過后，這里成了真正的不毛之地。
“怎么辦，怎么回去？”
“哥哥，我該怎么辦？”
少女站在最中心的小坑里，一股絕望慢慢涌上心頭，她用長(zhǎng)劍支撐著自己的身體，依舊站得筆直。
“會(huì)有辦法的，一定有。”
那天在伊莫特魯發(fā)生的一幕幕在她眼前閃過，然后定格在最后一場(chǎng)戰(zhàn)斗。
她想起眾人用狼血澆灌泥土，被吸收后土壤就綻放出光芒。
少女咬咬牙割破手掌，手心朝下貼在泥土上。
“彌婭保佑，一定可以的！”
仿佛她的祈禱真的被彌婭聽到了，血液滲入泥土的瞬間，白光一閃，她頓時(shí)消失在原地。
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