波隆和胡塞身形渙散的剎那，查理三世心中一緊，一股無法抑制的悲傷涌上心頭。
緊接著蘭斯洛撤掉領域，讓自己和李奧瑞克的身影出現在眾人視野中，為此時的混亂又添了一把火。
尤其是后者，它身上繚繞的灰氣和猙獰的骷髏外表無不讓人想起恐怖的死靈法師。
查理三世腦子飛快地轉動，可怖的亡者，元素高塔，兩者之間究竟有什么不可告人的秘密？
他突然想到這些年元素高塔不溫不火地崛起，以及屢次隱晦地暗示要取代“從未有過神跡”的圣言教會……
難道是……
無邊的恐懼在國王心中蔓延，抓著王座扶手的指關節隱隱泛白。
他轉向一旁被五花大綁的首席祭司克里斯，后者手上戴著沉重的禁魔鐐銬，頹喪地跪在地上，囁嚅著嘴唇，一臉難以置信。
“告訴我，元素高塔究竟想做什么！那些怪物都是哪里來的！”
國王怒吼道，仿佛此時提高音量可以暫時壓下內心的恐懼。
“陛，陛下，這真的與元素高塔無關，都是莫拉，是異火教——”
“異火教？那又是什么？”
克里斯低著頭，任由查理三世的唾沫星子亂噴。聽到這個問題，他立刻抬起頭。
“是，是嘉——”
突然，一道金光帶著撲面而來的熱浪穿透了結界，從后頸處穿過，將克里斯死死釘在地上。
“嗬嗬——”
為伊蘇服務了一輩子的首席祭司匍匐在地上，掙扎著爬起來，雙手拼命抓向被洞穿的喉嚨。
“保護陛下！”
侍衛長一聲斷喝，周圍的劍士立刻圍成四方陣。
擔心克里斯也像之前那樣爆炸，他的身體被侍衛長一腳踢開，在空中迅速燃燒殆盡。
金色箭身上的透明火焰先是燃盡了他的生命，然后才將一切化為灰燼。
目睹這一切的查理三世徹底崩潰，一灘腥臭的溫熱液體順著王座滴落在地上。
“回，回去！回王宮！打開結界！都回去！”
他用顫抖的聲音吶喊著，尾音嘶啞。
腰配長劍的侍衛長愣了愣，忍不住道：“可是陛下——”
“你聾了嗎！還是說你也要造反！？”
“是�！�
侍衛長慌忙低下頭，一行人連忙扶著國王鉆進旁邊的復古馬車里。
所有人都當做沒有看見地上那道明顯的痕跡。
“陛下，我請求留下來繼續戰斗。”
目送國王上車，侍衛長咬咬牙出聲道。
“不行！”
查理三世斬釘截鐵地回答。
“蘭登騎士，請注意你的身份，作為國王的近侍長，你明白自己的職責嗎！”
蘭登沒說話，依舊低著頭。
國王眉頭微皺，看向他的眼神也變得陰郁起來。
氣氛逐漸凝重，尤其在如此動亂嘈雜的環境中，這份安靜顯得格外突兀。
旁邊的三皇子見狀急忙推了他一把，上前道：
“陛下，蘭登騎士他只是心系民眾的安危，沒別的意思�！�
他在背后碰了蘭登一下，用眼神暗示他別犟了。
“是嘛。”
國王的語氣聽上去有些不耐煩。
侍衛長握緊了手里的劍鞘，上面的冰冷不能帶來一絲降溫，他的眼前似乎浮現起那些在烈焰中哭嚎的弱小生命。
他深吸一口氣，緩緩吐出，然后一個字一個字的蹦出一句話。
“恕——難——從——命�！�
說完，他猛的扯掉肩上的綬帶，向國王深鞠一躬然后離開。
“蘭登！”
查理三世森然的聲音從背后響起。
“我再給你一次機會，現在后悔還來得及�！�
回應他的是一個決絕的背影。
甚至速度還快了幾分。
“混賬東西！”
國王一巴掌打在車門上，腐朽的木材即使有魔法加持也發出一聲不堪重負的呻吟。
“我們走！”
一行人急忙簇擁著馬車趕回王宮。
……
圣湖湖畔的鐘樓上，站著一道身穿棕色皮甲的身影，頭上伸出一對狼耳，腳下還趴著兩條狗，一條有毛，一條無毛，正在撕咬一具面目全非的衛兵尸體。
毫無疑問這是獵人之王沙恩斯，他放下手里的金弓薩芬達斯，嘴里罵罵咧咧。
“我明明是瞄著那個戴王冠的死胖子去的，為什么射偏了呢，果然還是不太適應么�！�
說著他活動了一下肩膀，爆炸性的力量在皮膚下涌動。
自上次伊莫特魯一別之后，他也獲得了長足的進步。
不只是他，嘉頓麾下的所有人都得到了突飛猛進的實力提升，用數據來衡量的話就是手拉手一齊踏入傳奇之境，尤其是伽拉澤化身的澤拉迦爾，實力比一般的傳奇高出好幾個檔次。
“說起來我的任務只是策應廚子制造混亂對吧，可他人呢？難道又看上了某個劍術奇才，然后沉迷于單挑？和這家伙搭檔真是不省心……”
“天吶，沙恩斯，你這是在懷念埃圖斯么？千萬別，忘了上次你們倆有多狼狽了么……”
獵人撓著頭發自言自語道。
“都怪奧拉瑟，自從有了澤拉迦爾以后就像變了個人——不，是變了只鳥一樣，出任務還得成雙入對的，搞得大爺我被迫和廚子搭檔。說起來我是不是也該找個小母狼之類的了？該死，獵人海力布似乎沒來得及結婚就掛了，大人不會也恪守這個設定不讓我結婚吧？”
他撇撇嘴，突然神經質地抬起手扇了自己一巴掌。
“沙恩斯呀沙恩斯，改掉了跟狗講話的毛病后，你又染上了自言自語的壞習慣么�！�
“汪——”
無毛狗沸血聽到“狗”這個詞匯，沖他叫了一嗓子，橫肉叢生的臉上滿是諂媚。
“沒叫你！”
獵人踹了無毛狗一腳，抬頭望向混亂的自由廣場。
恐慌已經蔓延開來，現在整個晨星城和計劃中一樣陷入了混亂。
“不是說這次行動叫‘碳烤排骨’么，現在火勢正旺，骨頭呢？說好的亡者大軍呢？”
沙恩斯臉上有些厭惡。他很討厭和那個骷髏架子合作，對方身上帶著一股讓他十分討厭的味道。
當初在伊莫特魯，死于阿爾忒斯兩人的自爆后，他曾短暫地在冥河里浸泡了一會兒，沉重且每時每刻都在剝離記憶的河水就散發著那種腐敗腥臭的味道。
雖不濃郁，但就和沸血拉的屎一樣，回味無窮。
“等等，‘回味無窮’這個詞是不是不太對？”
獵人小聲嘀咕著，突然看到遠處最顯眼的金色球形領域里飛出一道人影。
“不是吧……”他瞪大了眼睛。
“我沒看錯吧，竟然有人把澤拉迦爾的屎都快打出來了……”
“汪汪！”
燃骨突然咬著他的褲腿。
“嗯？有人來找我了？”
沙恩斯收起金弓，帶上一副嶄新的斷指手套，掏出戰矛里基爾。
這是某次經歷帶來的心里陰影，他至今都無法鼓起勇氣親手觸碰心愛的戰矛。
……
剛才沙恩斯那根箭射過來的時候，只有蘭登看清了它的方向。
現在他正循著空氣中若有若無的灼熱氣息跟了過來。
慢慢走到圣湖湖畔的鐘樓附近，他心中一緊。
這里距離自由廣場有大概兩千米遠，這得是多么夸張的一張弓？
這得是多強的臂力才能拉動那張弓？
打起十二分精神，侍衛長踏上螺旋形臺階。
石制臺階上留著焦黑的腳印，看上去像狗多過像人。
“這是……”
躊躇間，一道熾熱的疾影撲了過來，他急忙揮劍砍去。
“鐺！”
長劍仿佛砍在堅不可摧的黑曜石上，震得他虎口一陣發麻。
此時蘭登也看清了撲過來的是何方神圣。
那是一條狗，具體說是無毛狗，渾身光禿禿的，臉上橫肉叢生。
“嗚汪——”
惡犬被劍劈中，狠狠砸進石墻里，但像個沒事兒狗一樣咆哮著重新撲了上來。
蘭登急忙張開堅石領域，碎裂的石墻迅速化為一面盾牌矗立在身前。
操縱元素的特性讓他短時間內可以像法師一樣戰斗。
“砰！”
倉促聚集起來的石墻被撞了個粉碎，但他要的這一絲緩沖之機也到來了。
“死吧！”
粉碎的石塊中突然探出一把劍，徑直刺入沸血張開的血盆大口中。
這是蘭登潛藏在石墻后面蓄力已久的全力一擊。
“咯嘣！”
一道清脆的咬合聲傳來，蘭登的長劍被沸血咬了個粉粹，剩下半截也撞在這條狗的鐵齒銅牙上，鈍的不能再鈍。
這到底是什么玩意兒？
他來不及思考，就被來勢不減的惡犬一頭撞飛，狠狠撞在石墻上。
“Gosh，Kagh！【獸人語：沸血，回來！】”
糟糕！
蘭登還未來得及反應，身體就被一個銳物洞穿了。
那是一桿戰矛，揮舞著它的是一名臉上帶疤的獸人。
對方頭頂的狼耳是那么顯眼，只是這實力著實太可怕了……
原來這就是幕后真兇么，速度好快，根本來不及反應。
感覺到力量一點點流逝，被釘在墻上的蘭登用盡最后一分力氣舉起手中的劍，試圖刺向對方。
但他失敗了。
一道火光閃過，他舉劍的右手從肩膀被齊根切斷，傷口一片焦黑。
他甚至都沒看清敵人用的什么武器。
“Boun，Hag.【獸人語：燃骨，吃飯了�！俊�
沙恩斯把斷臂丟給燃骨，正打算從這個俘虜嘴里套一點情報，突然警兆徒生。
他來不及多想，身子猛的向右前撲，狠狠撞穿墻壁，逃離了原本站立的地方。
金色的劍光從天而降，鐘樓頓時裂成兩半，斷口無比平整。
看清了闖入者，尤其是看清他手里拎著的一具尸體時，沙恩斯感到一絲涼意從腳底板升到頭頂。
澤拉迦爾，涼了。
那……我是不是也快了？
燃骨和沸血分不清情況，見陌生人闖入，一左一右飛撲過去。
“唰唰”兩劍，樸實無華的劍光甚至沒掀起風聲，兩狗落地時就變成了四份。
沙恩斯咽了口唾沫，他一點兒都不心疼。這兩條元素狗估計也死習慣了。
但他總覺得哪里不太對。
廚子呢？奧拉瑟呢？接應呢？支援呢？那個腐臭嚴重的骷髏架子呢？
都TM死哪兒去了？
眼前這個強到逆天的灰白頭發是誰？
仿佛是為了解答他的疑惑，一道火紅的身影從天邊飛來，帶著熾熱的溫度和無邊怒意，仿佛一架發起自爆式襲擊的無人機。
蘭斯洛仿佛背后長眼，平靜地轉身，手起，劍落，劍光劃過，就像劈碎了整個世界。
奧拉瑟甚至沒來得及發出一聲悲鳴就分成兩半各自摔落，在地上熔出兩個焦黑的深坑。
雖然明白自己幾人無論死多少次都會被嘉頓大人復活，但——
無邊的恐懼還是在沙恩斯心中蔓延開來。
這死法也忒慘了點……
仿佛察覺到他在想什么，蘭斯洛伸手掏出一塊菱形水晶，里面囚禁著一個透明的靈魂。
正是澤拉迦爾。
沙恩斯臉色大變，有意無意地瞥了奧拉瑟一眼，腳下猛蹬就要開溜。
蘭斯洛閃身向前，還沒來得及刺出一劍，卻看到眼前的狼耳獸人一個前撲臥倒在地，像只河蝦一樣蜷縮著身體。
這是？
“轟——”
左右兩邊各自傳來一聲巨響，饒是蘭斯洛也被炸了個猝不及防，在爆炸發生的一刻，他只來得及用光芒保護住被戰矛釘在墻上的斷臂劍士。
從遠處看上去，整個圣湖籠罩在一片絢爛到極致的火光之中，湖水被蒸干，原本矗立在湖中心的雕像也蒸發了。
奧拉瑟的自爆就像一顆輕量級原子彈，不僅徹底毀了圣湖，還波及到了四周的房屋建筑，不過好在今天決賽的揭幕戰，晨星的大多數民眾此時都聚集在自由廣場上，反而沒因此造成太大傷亡。
與此同時，沉迷于和布蘭多單挑的范加爾突然暗道一聲糟糕，飛快地逼退對手，甚至來不及說聲再見就扭動著看似笨拙的身軀離開了。
速度之快讓布蘭多措手不及。
“明明……他優勢很大，為什么……”
到處響起的爆炸聲也戛然而止，異火教眾們仿佛收到了什么指示，能逃的逃離，逃不了的渾身浴火沖進人群，被四面八方刺來的長劍捅成篩子，然后化為灰燼。
……
大概幾分鐘前。
距離晨星十里外的異火教臨時據點，李奧瑞克推開房門，望著身穿金紅兩色睡袍的紅發青年。
他正懶散地靠在椅子上看書。
和落魄的李奧瑞克比起來，后者更像一個王者，比如說此刻他就如同一頭慵懶的獅子，身形健碩，柔順的鬃毛搭理的一塵不染，耷拉的眼皮都散發出不容抗拒的威嚴。
李奧瑞克知道那是人們口中的灰燼公爵嘉頓，卻依舊沒有好臉色。
“喲，我們的‘王者’逃回來了？”
嘉頓抬起眼皮戲謔道，他的刻薄一如既往。
“看你的樣子，傷的不輕呀，尼烏德拉的力量也不怎么樣嘛�！�
“對手是我的老熟人。”李奧瑞克語氣嘲弄道：“你該關心關心你的那些手下，蘭斯洛可不是什么阿貓阿狗都能對付得了的�！�
這時奧拉瑟自爆發出的聲音遠遠傳了過來，仿佛是為了應證他那句話。
“你說的沒錯，他們以另一種方式‘回家’了。”嘉頓站起身，隨手撕開一道傳送門，對面隱約是一片火海。
“對了，我的新宮殿溫度很高，你不會熔化吧？”他邁入一只腳時突然回頭問。
“哼�！�
李奧瑞克也跟著走了進去。
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