水晶宮最頂層，貝麗卡的閨房里，這位不著寸縷的女士還沒意識到發生了什么。

    從壁爐中的火焰完全消失到現在過去了十分鐘，這段時間對她來說仿佛十個小時那么漫長。

    她癱坐在地上，因為冰冷瑟縮著身體，和往日黑天鵝似的樣子判若兩人，但也依舊楚楚可憐，讓人忍不住生起一股保護欲。

    貝麗卡很討厭這種面對突發狀況的感覺，自從四十多年前她那個有錢的丈夫死于一場意外后，她就非常害怕突如其來的結果。

    不管是好是壞，她都討厭。

    盡管瓦丹城的秩序維持的很好，但鬼知道那群覬覦她財富許久，滿腦肥腸的家伙會什么時候帶著人以搜查為名撞開水晶宮的大門，搶走她的所有金幣，甚至在她身上肆意發泄獸欲，那些人的眼神她再清楚不過了，抬頭時像唯唯諾諾的仆人，垂首時眼里的欲火恨不得把她生吞活剝了。

    他們這些年背地里干的類似事件還少嗎？如果不是那個死鬼丈夫還留下一些人手，她估計自己早就被人玩夠了扔進奴隸市場了。

    無論在什么地方，實力都是硬通貨，即便是在瓦丹城。這里的秩序只是流于表面的裝飾品，就像女人臉上厚厚的妝一樣。

    所以二十多年前那位神秘的東方畫師來到瓦丹時，她毫不猶豫地聽從了腦海中傳來的神秘聲音。

    “找到他，得到他身上的樹苗，你就能擁有一切。”

    于是她這么做了，像只生命即將走到盡頭的鳳凰，在諸多雜毛鳥發瘋似的展示羽毛，試圖得到那名畫師來彰顯自己的魅力時，如女王般出場，冠壓群芳。

    雖然表面上依舊風光無限，但內心里卻像抓住救命稻草似的，她不得不使出渾身解數將那名畫師迷的神魂顛倒，以此來得到那根樹苗。

    然后，當她把樹苗種在地下室時，奇怪的一幕出現了，她被這棵樹拉入一片瑰麗的空間中。

    說那是她生命的第二個轉折點也不為過，那一幕她至今都銘記在心。

    那是一片明亮的天空，和赫魯截然不同，天空甚至掛著一個火爐似的東西，發出暖暖的光芒。它的周圍是如火焰般絢爛的云彩，地上是柔軟的信風草，淡金色身軀在和風吹拂下輕輕搖曳，靜謐的仿佛能讓人融化在這時光里。

    就在她沉浸其中時，那棵樹說話了。

    他說只要得到足夠的能量，他就可以送她去這個地方，那里有明亮的“太陽”，晚上也有月色皎潔的“月亮”。而且人們相互信任，和赫魯比起來，那里簡直就像傳說中海拉的神宮一樣美好。

    她只猶豫了一瞬就答應了，然后提供給對方最好的魔核。

    起初，那棵幼苗每天的魔耗只在個位數，但隨著身體的膨脹，魔耗開始越來越大，貝麗卡這才察覺到不對經。

    但作為一個出色的商人，她不會對看不到未來的領域投資，所以她第一時間中斷了交易。

    “你必須兌現一部分自己的諾言，樹先生。”女人這樣說道。

    伊格諾斯也明白自己要讓她嘗到甜頭，于是向她展示了不畏懼冥河侵蝕的死寂元素。用它們做成“盔甲”后，貝麗卡從冥河里撈到了不少優質靈魂。

    然后伊格諾斯又蠱惑說自己擅長制造烙印，而且不同于篾潮人那種簡單粗暴的東西，他可以讓奴隸只聽從貝麗卡一人的，并且實力不會受到影響。對此貝麗卡欣然允諾。

    于是很快，她不僅擁有了大批實力強大且絕對忠誠的奴隸，還用這些獸人在競技場賺到了不少錢。

    安全感，源源不斷地財富，這些東西像毒品一樣沖昏了她的頭腦，女人對伊格諾斯的戒心降到了最低。

    縱容滋生出貪婪，她沒有發現那棵樹變得愈發奇怪，每天吸收的元素越來越多，胃口也不再滿足于虛無的能量。

    他開始索要血肉。

    “那些奴隸會受傷，會死亡，會因為傷病積累無法繼續戰斗，貝麗卡女士。相信我，我可以讓他們像田野里的青莧菜一樣，隨你采摘。只要種子還在，你就有源源不斷的獸人戰士，而我，只是定期向你索要一些田間的雜草而已。”

    貝麗卡仿佛突然被點醒了，她這才注意到原本那棵樹宛如長了瘤子一般，散發出腐敗糜爛的氣息，同時幾個被安放在地下室療傷的奴隸也已經不知所蹤。

    很顯然，他們已經成為了對方的口糧。

    為此，她和伊格諾斯爆發了一場爭吵，最后不了了之。冷戰期間，那棵樹停止向她提供任何援助，她的奴隸像失去了養料的植物一樣枯萎，凋謝，更有甚者，烙印都開始松動。一切就像那棵樹警告她的一樣：

    “如果你敢毀了我們的盟約，我會提前毀了你。”

    貝麗卡屈服了，她在地下室建造了那些罐子，開始大肆收集用于重塑身體的材料。

    那棵樹還不滿足，開始索取她的血液。

    “我需要自保，貝麗卡女士。你給我一種熟悉的感覺，仿佛我曾認識你的祖先。贈與我你的鮮血吧，那會是我們共同的助力。”

    無奈之下貝麗卡只好答應。但她留了個心眼，雖然不知道對方要做什么，但她將自己的血液稀釋了，這樣一來對方她就有了和對方談判的籌碼。

    果不其然，她的小心思起了作用。伊格諾斯沒料到這個女人提供的血液純度太低，他只能模擬出坎圖沙的一部分功能，像召喚守卷人一樣召喚貝麗卡祖先的血液分身，這并不足以突破她設下的結界，殺死她從而徹底掌控這座莊園。

    于是一人一樹脆弱的盟約就一直持續到今天，直到剛才貝麗卡一股腦將自己積攢的血液全扔給了對方，然后伊格諾斯就像打了雞血一樣三線作戰，然后三路全崩，現在連自己也被奧杜因的火焰燒了個干凈。

    但這一切，貝麗卡不知道。

    她只感覺心里七上八下，仿佛有什么事情要發生。

    壁爐里傳來一陣聲響，她有些激動地站起來，然后聽到“嘭”的一聲，三道人影不分先后從里面擠了出來。

    “對不起，我第一。兩位來自洛坎的朋友。”

    “不，第一是我，你這個藍皮矮子。”

    “呵，有句精靈古語叫‘后來者居上’。”

    三個家伙唇槍舌戰完畢才注意到面前站著一個渾身赤裸的女人，她下意識用手護著重要部位，臉上的驚愕不比三人少多少。

    沐言反應最快，三道土墻圍成一個三角形隔絕了明媚的春光，也隔絕了塔林人“欣賞”美好的目光。

    阿瑪瑟表情有些尷尬，他解下自己破爛的睡衣從墻上扔了進去。

    “我們談談吧，貝麗卡小姐。”

    這句話倒是說得無比順暢。

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