1月13日，對十二歲的毛克利來說注定是不平凡的一天。
今天不僅是他從一個貧民窟窮小子搖身一變，成為夏洛克家族未來繼承人的第三十五天，更是瓦丹的一場盛會。
早在貧民窟的時候，他就聽到了那天安德魯先生的演講。雖然從未被承認過是瓦丹人，但他仍和正常瓦丹人一樣，對那些胳膊上紋著船錨和灰鷗的大個子懷著偏見。原因無他，這些壯漢不光摳門，而且脾氣暴躁，待在城門附近聽他們差使的伙伴很少有毫發無傷回來的，甚至還有幾個被反搶走了一天的辛苦費。
和他們比起來，瓦丹這群有錢但眼睛長到天上去的老爺們簡直就是大善人。
雖然他現在不用在乎那些了，但對篾潮人的厭惡還是刻到了骨子里。
今天，那艘船就要抵達納沙爾流域了。為此，瓦丹人和以前一樣，在城門外舉行了盛大的露天燒烤宴會，他將作為夏洛克家族的繼承人和貝恩老爺一起出席宴會。
……
“快點，貝恩老爺，我們要趕不上了！”毛克利催促道。
老管家有些無奈，不知道為什么，這小子不愿意坐馬車，更喜歡跑路，他也就不得不跟他一起在人潮中慢慢向前擠。
年輕真好，他看著少年人青春的樣子感慨道。
“別那么著急，毛克利，晚一點沒關系的。”
“那可不行！貧民窟的老人們說過，這場盛會一定要早到，去晚了就沒好位置了！”
貝恩笑笑，原本按照他的想法，可能會嚴肅地駁斥毛克利，讓他不要以過去的思維方式看待問題，但現在他不會。
當初沐言離開前就和他有過交流，內容大體就是如何將一個貧民窟的頑皮小子教育成合格的家族繼承人。他認真地警告過老管家，不要試圖將毛克利過去的一切全部否定，而是應該主動了解那些生活，從中提煉出有用的部分，然后慢慢疏導，引導他學會改變。
他還提出一個詞叫“去蕪存菁”，讓老人很是感慨。
不得不說這番話十分有用，貝恩想到了自己的過去，以及當初夏洛克的爺爺對待他那些臭毛病時的簡單粗暴。
他的確不能讓類似的生活在毛克利身上重演。
于是在了解了貧民窟的生活方式后，他就像一個修建工，在毛克利這棵長歪的樹上一點點剪去偏斜的枝丫，讓他變成了今天的樣子。
貧民窟的老人們都很清楚，宴會上來自燒烤架的煙霧和氣味會用特殊管道引導向人群以外進行排放，那兒的衛兵會睜只眼閉只眼，方便他們搶先擠占，感受溫暖中帶著香料氣息的煙霧，那是他們為數不多的享受。
許多超過百歲的老人都很懷念那種嗆鼻辛辣的味道，于是在向毛克利描述那場宴會時強調的就是這一點。
“沒事的，安德魯先生為我們準備好了位置。”貝恩拽住他，將頭發和領口弄平整。
“這次不用呆在管道口了，你會在結界里面，那兒有充足的食物和溫暖的篝火。”
毛克利似乎不習慣頭發被發膠向后固定著，他用力揉了揉，讓一根頑強的呆毛又站了起來。
“那……我會見到沐言哥哥他們嗎？”
“應該會的吧。”
貝恩笑笑，他想起了四天前海蒙城傳來的消息：納格法爾號上至少下來了一千多人，冥河掀起洪水，海蒙城民眾傷亡慘重，他們的城主都被哈布隆捆在了船上。
那群家伙還真是擅長鬧事情呢……
……
納格法爾號上，沐言團隊的人齊聚在甲板上。
除了沐言以外其他人都臉色凝重，其中尤以蘇利亞眉頭皺的最緊，沐言絮絮叨叨在說些什么。
“……大概就是這樣，之后我們會在冥河對岸見面。”
總結完畢，然后他環視眾人。
“大家……還有什么建設性意見嗎？可以說出來聽聽，反正我也不會接受。”
聞言格雷澤笑了笑，牽動了肩膀的傷口，又虛弱地咳了幾聲。
“我不想先走。”蘇利亞急道：“你有沒有想過，如果霍斯狄抓住了我，像你要挾他那樣對你，你該怎么辦？”
“他抓不住你的。”沐言笑笑。“你比那位梅露露小姐能折騰多了。”
眾人不禁一齊看向綁在高處快要脫水的梅露露。
這可不是他們的變態酷刑，而是霍斯狄的要求。這位耿直的城主的確在沿岸一路狂奔，并且對沐言放心不下，要求他將梅露露“展示”在他能看見的位置。
于是沐言照做了，就給掛了起來。
“那不一樣！我可以召喚亞瑟先祖，能幫到你。這些人里，瑞奇和阿瑪瑟也不是我的對手。”
雖然心有不甘，但塔林人和精靈不得不承認她說的是對的。
于是蘇利亞的意見一下子成了民意，所有人都在盯著沐言看。
沐言眼神里流露出幾分思索，仿佛真的在考慮改變主意。
見狀蘇利亞頓時緊張了起來。
少女之所以這么執念，就是因為上一次沐言離開時她什么也沒做到，比起那時候，現在的她已經不算是累贅了，所以她想與他并肩戰斗。
但沐言顯然不是這么想的，站在理性的角度，蘇利亞說的的確有道理，但現在可不是理性的時候。
他一邊假裝思考，一邊給自己倒了杯紅酒，端起來慢條斯理地抿了一口。
似乎有了靈感，他對蘇利亞勾勾手指，示意她附耳過來。
蘇利亞不解，但還是照做了，可沒想到靠過來的瞬間就被沐言摟著腰肢貼了上去。
熾熱的氣息撲面而來，蘇利亞雙手本能地貼在他的胸膛，下意識就要推開，但當兩人嘴唇接觸在一起的瞬間就停住了。
這種感覺仿佛觸電般，連她的身體也變得軟綿綿，如同身處在云端。
同時，一絲清涼的液體從沐言嘴里度了過來。
眾人不約而同地發出了“嘖”聲，只有格雷澤端起酒杯看了看，然后默默倒在了甲板上。
良久，兩人唇分，蘇利亞臉色潮紅地看向沐言。少女眼里還帶著嬌羞和不解，但很快，她就失去了思考能力，眼前一黑暈了過去。
沐言眼疾手快一把抱住她，這才將嘴里的藥劑吐了出去。
“交給你了，照顧好她。”擦擦嘴，他將少女交到格莉絲手中。“依她的性子，醒來后應該不會大喊大叫，拜托你們了。”
“哼，男人都是騙子！”
格莉絲小心地接過蘇利亞，氣鼓鼓地說。
沐言心虛地摸摸鼻子，咳嗽幾聲掩飾尷尬。
“那么，接下來的安保工作就拜托給兩位了，照顧好老師，別讓他再胡亂開啟什么‘超級賽亞人形態’了，瑞奇，你懂我在說什么，那很不安全。”
他看向瑞奇和阿瑪瑟。
精靈錘了他一拳，然后給了個結結實實的擁抱。塔林人覺得怎么告別都很尷尬，就站在桌子上平視沐言點了點頭。
埃里克上前一步，也給了沐言一個擁抱。
“活著回來，告訴我‘木槿神’的一切。”
他在耳邊低語道。
“沒問題，會的。”
沐言笑著回應。
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