日子對瑞奇來說過的格外迅速，畢竟塔林人心有所屬。
這些天他從沒隱藏自己的心思，一直跟在桃矢身后，她去哪兒他就去哪兒。
畢竟是傳奇刺客，兩人玩曖昧方式都與眾不同，別人是玫瑰紅酒月下小酌，他們是隱匿刺殺暗中交手，空氣中偶爾崩裂開一簇火花，多半是武器碰撞的結果。
對此桃矢很好奇，自己為什么能忍這家伙如此久的時間，不僅如此，隨著時間推移，她還有種愈發熟悉的感覺……
很詭異的感覺。
好像這一切在許久前上演過，那時也有個人和她終日斗嘴，甚至打在一起，不過那時的勝利者往往是她。
“他似乎進步了不少。”
少女喃喃道，爾后猛然意識到自己說出這句話的時候，竟這么自然。
“我真的認識他？”
兩條好看的眉毛快要皺在一起，桃矢最終放棄了思考。她不打算想了，就這樣似乎也不錯。
……
今天的風兒異常喧囂，仿佛在昭示著即將到來的事情。
伊格諾斯北邊的星爍競技場，古老的克拉曼風格，給蘇利亞一種熟悉的感覺。
對她而言，仿佛回到了風之蒼穹試煉的那天，她第一個從試煉中脫身，結界下是毫無意識的眾人。
只不過今天有些不同，主角變成了格莉絲和烏諾，其他人都坐在旁邊的觀眾席看著。
對此蘇利亞很詫異，為什么這群觀眾看起來一點兒都不緊張，一個個抱著桶吃的異常開心。
“桶”是烏諾的杰作，是他借用曼加扎的廚房和諾米一起做的東西，一經問世就受到廣泛好評。
第一款“桶”里有煎至金黃的蛋漿牛排切塊，加上奇異果和炸土豆，再撒上黑胡椒，旁邊點綴蒔蘿和羅勒葉，有酸有甜，葷素搭配，就連不喜肉食的精靈都吃得停不下來。
第二款是烤到熟而不焦的玉米一粒粒掰下來，和奶油冰沙混合在一起，上面還有櫻桃和草莓塊，甜食的誘惑已經征服了所有人的胃。
還有他專門為火鍋愛好者們設計的第三款鍋，如果沐言在場的話一定會大驚失色然后高呼它的名字——“串串”。
在這方面烏諾真是個無師自通的天才。
……
“別緊張，反正這倆幾乎不知道怎么贏，就當是來積累經驗了。”瑞奇道。塔林人吃的滿嘴都是油漬，話都說不利索。
蘇利亞白了他一眼，耐心等待試煉的到來。
“曼加扎先生不在嗎？”格雷澤問。
也就只有他的畫風和別人不一樣了，刻苦如他，還有昨天的“作業”沒有上交給老師查閱。
蘇利亞環視一圈，發現那位的確不在。
杉斯張開結界，只留下烏諾和格莉絲兩人站在結界中。
不同的是兩人并沒有閉上眼睛，周圍也沒有出現幻境，一切安靜的就像系統出了故障一樣。
“果然沒有伊格諾斯的心臟，是不會有幻境出現的。”
杉斯撓了撓光潔的顱骨，意識到了這個問題。好在昨天他咨詢輔助AI妮可時已經得到了答案。
打了個響指，一道隱藏在斗篷中的黑影出現。
“所謂勇氣，即敢于直面無法戰勝的敵人！”杉斯大聲道，黑影也摘下了斗篷。
“曼加扎先生？”
兩人同時發出驚呼，看臺上的人也驚呆了。
老法師無奈地聳聳肩，“抱歉，我也不想這樣，身為編號000的測試員兼杉斯的副手，妮可說在系統出現故障時我必須臨時肩負起重任。”
“可是……我們真的有勝算嗎？”
格莉絲喃喃道，蘇利亞之前給她上了許久的課，關于理想、信念、辨別幻境的真假等等，可誰也沒告訴她來這兒是面對曼加扎的……
烏諾神色依舊如常，畢竟連他的親舅舅都不知道這貨在害怕什么。
至于讓他屈服于力量？算了吧，他可是面對哈布隆都會鼓起勇氣讓對方賠他一個鍋的人。
……
看臺上，埃里克皺著眉頭，嘴里翻來覆去嘀咕著自己很耳熟的一句話。
不要因為心中的怯懦就放棄挑戰一切的勇氣。
這被刻在黃金蘋果上，放在這兒似乎格外適用。
或許鼓起勇氣發出挑戰就算勝利？作家又開始臆測了。
……
“所以女士優先吧。”曼加扎道，他也沒有催促，雙手籠在袖子里。
“由你來決定挑戰的環節，你可以隨意選擇自己擅長的領域。”
“真的？什……什么都可以？”
“生孩子不行。”曼加扎笑笑。
格莉絲也被他逗笑了，不過她似乎看到了一絲希望，如果不完全是戰斗的話，她或許可以……
“圖靈宮廷舞，曼加扎先生。”
作為瓊斯商會的掌上明珠，格莉絲對自己的舞姿格外自信，她不相信自己會在這上面輸給誰。
“如你所愿，女士。”
曼加扎微微躬身，回答的干脆利落，他起身的瞬間，整個競技場的天色就被黑暗籠罩，三人站著的區域也成為了露天舞會現場。
樂隊成員縮在角落，管弦樂輕揚，賓客們踩著節奏和鼓點搖曳身姿，端著盤子的侍者來回穿梭。
看臺上的眾人也舒了一口氣，仿佛已經奠定了勝局。
“依舊女士優先。”曼加扎說。
格莉絲左腳后退半步，腳尖點地，左右手拎著裙擺微微躬身。
圖靈宮廷舞分為單人和雙人，但無論哪種都是格莉絲極其擅長的，她和扎老師甚至在某年的宮廷舞會上獲得過當晚的舞會女王和舞會君王頭銜。出于對“國王”的避諱，后面那個頭銜通常不被提及，人們往往說舞會女王和她的伴侶。
隨著格莉絲翩翩起舞，魔法聚光燈也配合地打在她身上，周圍的賓客紛紛停止了動作，眼神聚焦在她一人身上，仿佛這舞姿帶著莫大的吸力，吸引了所有人的目光。
格莉絲舒展身體，就像一只優雅的天鵝，時而展翅時而曲頸，舞姿曼妙，連烏諾這種什么都看不懂的人也覺得好看。
一曲舞畢，周圍的賓客送上雷鳴般的掌聲，就連曼加扎也不例外。
格莉絲頭上沁出汗滴，臉上紅通通的，她也有些吃力，不過還是深吸一口氣，優雅地向四周謝禮。
“很棒，格莉絲小姐。”曼加扎道：“那么該我了。”
格莉絲禮貌地笑笑，心里卻有點小九九。這種單人舞蹈幾乎是專為女性設計的，很多動作致力于展現女性身軀的柔軟，即便曼加扎能完全模仿她的動作，但礙于形體也不會多么好看。在她看來，這一次自己幾乎贏定了。
然而她似乎忘了曼加扎還有一重學者身份……
“圖靈宮廷舞，脫胎于晨星宮廷舞，而后者的皇室又是佛羅伽城邦后人。很不巧，在古早到人類剛建立原始城邦的時候，佛羅伽城的城主是我的學徒。”曼加扎感慨道：“不得不說時間雖然對萬物一視同仁，但卻改變不了藝術，這么多年過去，我依舊能從你的舞姿中看出當年的影子……”
格莉絲的笑容僵在臉上，她突然感到一陣恐慌。
他不會真的……也“精于此道”吧？
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