魔法元素的波動以及侍衛的慘叫聲，讓羅恩伯爵和切斯特公爵猛地轉過頭。

    卻見，光火晃動間，以馬車為中心延伸至肉看不可見的黑暗區域幾乎全部都布滿地刺，普通的侍衛早已在這種魔法下喪命當場，而且死狀很是凄慘，幾乎沒有一人的尸體是完好無損的。

    拔地而起的地刺猶如一片密集的石林，侍衛的尸體就掛在面，石林北面邊緣兩道土黃色的亮光在黑暗中很是顯眼，兩名魔法師支撐著殘破的魔法護盾，切斯特公爵的扈從剛好跟魔法師在一起，他撿了一條命。

    正在這時，嗡的一聲輕微的兵器震蕩的聲音傳來，這聲音在普通人耳中幾乎不可聞，但在切斯特公爵和羅恩伯爵的感知力下，這道聲音猶如炸雷一般響徹耳旁。

    一把雪亮的匕首好似憑空出現在切斯特公爵的身后，緊接著，一名握著匕首的身影顯現出來，此人全身裹著黑衣，頭戴黑帽，一面漆黑的面具下一雙閃著血紅光澤的眼睛帶著冰涼的殺意。

    羅恩伯爵想要大聲提醒切斯特公爵，他張大了嘴巴，切斯特公爵也在第一時間發現刺客，身體本能的想要躲避，背部肌肉也跟著全身的大筋猛烈震動，心臟不爭氣的開始撲通，撲通的加速跳動起來。

    但一切都太晚，羅恩伯爵的警示沒有喊出口，切斯特公爵本人也沒能躲避著致命的一擊。

    “噗呲”

    帶著惡臭的匕首刺穿切斯特公爵如鋼鐵的肌肉，刺入他的心臟。

    “哇！”切斯特公爵一口鮮血吐出，緊繃的一口氣傾瀉而出，隆起的肌肉和全身的筋皮都回歸正常，緊接著，切斯特公爵身體便是一軟，四肢剎那間便使不出一點力量。

    “該死！”旁邊，羅恩伯爵周身圣力在他憤怒以及焦急的情緒下暴漲一倍不止，整個身體也跟隨著他的大吼跳躍而起，手中鋼劍在半空中猛然向下一按…

    “呼…”

    羅恩伯爵這一擊爆發出來的勁風讓他身體周邊的瓦塊塵埃亂翻，攻擊還沒有抵達，羅恩伯爵手中鋼劍發出的真空氣壓，使得那名刺殺切斯特公爵刺客頭頂滲出點點血跡。

    “撲通”

    令人意料之外的是，刺客突然身體一軟，同切斯特公爵幾乎同時倒地，那雙血紅且明亮的眼睛也在幽暗的黑暗中開始泛白。

    這根本不是羅恩伯爵的攻擊，突發的情況讓半年空中的羅恩伯爵眼皮一跳，在他的圣力感應下，這名刺客的生命力早已消散。

    看著刺客胸膛如泄氣的皮囊一般肉眼可見的干癟下去，羅恩伯爵不由下意識的驚呼道：力竭而死！

    為了這一擊能夠成功，刺客居然不惜調動全身的精氣！

    而他自己，則因為精氣和生命力的透支而死亡。

    羅恩伯爵凌厲的攻擊在落下那一瞬間突然收起，他掃了一眼倒在地已經沒有氣息的刺客，扶起切斯特公爵向著旁邊一跳，閃過了對方弓箭手兩道魔法箭，同時，圣力在切斯特公爵身流動。

    “咳咳”切斯特公爵咳嗽兩聲，咳出一灘粘稠刺鼻的黑色血液。

    “元素劇毒！”羅恩伯爵臉色一變。

    “快！這邊！”這時，遠處的黑暗中幾簇火把晃動，密集的腳步聲攜帶者一群人的呼喊聲由遠及近。

    這時，對面三名刺客小聲說了幾句羅恩伯爵聽不懂的話，果斷的放棄繼續攻擊的打算，身體眨眼間便沒入了周邊漆黑的夜色中。

    羅恩伯爵卻是不敢大意，他幾個閃身躲到一面壁爐煙囪的后面，望著已經癱軟下來的切斯特公爵，心中沒有得一怔緊張。

    這個時候切斯特公爵早已昏迷，而且生命力正在快速的消退，羅恩伯爵連忙扶正切斯特公爵的身體，以速度拔出匕首，然后拼命驅動圣力拼命的灌入傷口，等止血完畢后他對著下方還僅存的兩名魔法師和扈從萊特吼道：“我去教堂，你們去學院請最好的醫師，要快！”

    說罷，羅恩伯爵全身圣力再次爆發，看準教堂的方向后一躍而起。

    …

    與此同時，在首相官邸的宴會已經接近尾聲，在此之前，拜利帶著財政大臣斯圖伯爵與首相進行長達一個半小時的私人會談。

    這次會談取得了突破性的進展，斯圖伯爵不再反對與獸人的戰爭，但有些細節問題并沒有談好，比如對商人征收額外的賦稅、戰爭的規模、新兵的招募等等。

    在三人交談完畢之后，宴會中的重要客人都被請到首相的書房之內。

    或許是因為受到宴會氣氛的影響，眾人集聚到書房內后并沒有第一時間談論正事，而是聊起一些俗氣的風月之時，比如女人、美酒和各自的收藏。

    當氣氛達到某種融洽的最高點時，獅堡總管拜利突然用半開玩笑的語氣說道：“在今天會議結束后，整個帝國都在談論你的戰爭，尼克公爵。”

    “這不是我的戰爭，是整個帝國的戰爭。”尼克公爵擺擺手拒絕恩希公爵遞過來的雪茄，他走到辦公桌旁拿起自己的煙斗，用火柴引燃后說道：“這是我們大家的戰爭。”

    埃里克公爵望著斯圖伯爵，“如果中央帝國拿不出錢來應付這場戰爭，吉恩家族可以提供貸款。”

    斯圖伯爵呵呵一笑，“不用這么麻煩，如果你們有錢，可以直接存進帝國銀行。”

    “我就算我把錢扔到海里，也不會存進帝國銀行！”恩希公爵大聲說著，“當然，如果你們能夠解決銀行內部某些問題，我倒是可以考慮考慮。”

    格納公爵詭異的笑了笑，舉起一杯紅酒說道：“帝國的商人，用他們的錢，只要內閣宣布帝國進入全面戰爭狀態，內閣就有權利根據帝國法律對他們征收額外的賦稅。”

    “你們一定要動帝國各大商會？”斯圖伯爵眉頭一皺。

    “你認為呢？”尼克公爵反問，“這些年他們幾乎享受著與帝國貴族一樣的權利，但他們從來沒有擔負起應負有的責任，斯圖伯爵，帝國的貴族之所以能夠成為貴族，不是因為他們的血脈尊貴，而是因為他們自人類游牧時代起就擔負起的責任。”

    “你跟他談論責任，簡直就是一個笑話。”埃里克公爵搖搖頭，“在商人眼里只有利益，這就是貴族和商人最大的不同，雖然我們也注重利益，但我們不會忘記我們的職責！”

    恩希公爵狠狠的吸食了一口雪茄后說道：“尼克公爵，我想提醒您的是，別忘了地精，也許他們真的打算幫助獸人運送士兵，如果獸人的精銳部隊出現在帝國的后方，那將是一場災難！”

    “各位…”格納公爵突然插話道：“切斯特公爵和羅恩伯爵好像還沒有到！”

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