培迪沒有答復阿克子爵的請求，因為帝國海軍的調動并不是他說了算的，而且，他對于霍科群島的戰(zhàn)事并不關心，或者說霍科群島的戰(zhàn)事對里根家族來說毫無利益可言。
他現(xiàn)在更關心的是與地精的談判…
于是，他問道：“伊蒙德男爵和地精的談判進行得怎么樣？”
“呲”
北方突然狂嘯，打斷了奧特伍德的匯報。
等這陣寒風吹過之后，幾人都忍不住打著哆嗦，奧特伍德騎士忍著寒冷說道：“海面上的戰(zhàn)爭已經(jīng)全面停止，但談判還沒開始。”
“恩？”培迪從馬鞍的行囊里翻出棉麻毛巾擦拭著臉上因為大雪而覆蓋的水霧，同時質問道：“我記得在半個前，伊蒙德男爵就曾寫信告訴我談判進行得非常順利。”
“……”
奧特伍德騎士對培迪的質問只能保持沉默，因為他也不知道是怎么回事。
“伊蒙德男爵常年掌管財務，這使得他整個人都變得極其謹慎，所以，我想他不至于在這個問題上撒謊。”
老爵士博文萊特突然為伊蒙德男爵說話。
培迪下意識的看向博文萊特爵士。
“伊蒙德男爵在是年輕的時候擔任過我軍中的后勤官，我了解他。”博文萊特爵士平靜的說著。
培迪所有所思的點了點頭對副官吩咐到：“馬上給伊蒙德男爵發(fā)去信件，詢問他和地精談判進程。”
“呼”年輕的騎士長出一口氣。
“是的，大人！”他接下命令并轉身離開。
當他拉轉馬頭的時候，安斯伯爵騎著戰(zhàn)馬從風雪中冒了出來。
博文萊特爵士在安斯伯爵身影顯現(xiàn)后對培迪微微欠身：“我得離開了，大人。”
當安斯伯爵的坐騎踏著積雪和培迪并行的時候，兩人身邊已空無一人。
“要回去了嗎？”安斯伯爵問了一句多余的話。
培迪點點頭，“是的，我已經(jīng)沒有留下的必要，特瓦克領的貴族們完全有能力應付接下來的戰(zhàn)爭，如果我繼續(xù)留在這里，他們只會相互推諉。”
“那么，請允許我和我的人進入克魯領，”安斯伯爵表情鄭重，語氣帶著應有的恭謙。
培迪沒有意外，他問：“你決定了？”
安斯伯爵堅定的點點頭：“是的，留在特瓦克領等待我的只會是無盡的戰(zhàn)爭，我無意于任何人類軍隊作戰(zhàn)…卓拉家族已經(jīng)成為過去，我現(xiàn)在可以光明正大的褪去身上的枷鎖，我現(xiàn)在要去法師塔找我的兒子、去帝都找我的妻子…還有，跟隨我的士兵們也需要休息。”
“班達伯爵和凱西菲爾子爵呢？”培迪下意識的詢問，他和他們曾經(jīng)在克蘭領并肩作戰(zhàn)。
“他們會留在特瓦克領，安迪爵士給予了他們豐厚的承諾。”安斯伯爵語氣里帶著一種落寞的感情，“他們將在特瓦克領重新組建他們的家族。”
當初克蘭領大撤退的時候，班達伯爵和凱西菲爾子爵領地的領民一部分退到中央帝國的蘇克平原和卡倫領，一部分隨著兩人的腳步來到特瓦克領。
培迪理解兩人的選擇，更理解表弟的做法。
“那么，預祝你和你的妻兒早已團聚。”
這是培迪由衷的祝福。
“謝謝。”
接著，兩人便陷入沉默。
幾分鐘后，當培迪轉過頭望向旁邊的時候，安斯伯爵早已離開。
現(xiàn)在，他只能獨自一人沉默。
這份沉默讓培迪感覺很孤單，寒冷的北風就好像能夠穿透他的身體直接吹拂他的跳動的心臟。
這天，好像更冷了！
他轉過頭掃視著附近的行軍隊列中的士兵。
原本嘻嘻哈哈的喧鬧聲在他目光之下頓時煙消云散，換來的是士兵們恭謙的微笑以及機械式的行禮。
“哈哈哈”
遠處隊列突然發(fā)出一陣陣歡呼般的笑聲，
很快，笑聲傳染了附近的士兵，
幾秒鐘后，行軍隊列中盡是歡呼聲和喧鬧聲！
可以回家了！
對于普通士兵而言，一場戰(zhàn)爭最終目的就是活到可以回家，現(xiàn)在他們有充足的理由歡呼和大笑。
但這個笑聲對于培迪來說，就好像有一只手狠狠的抽打他的臉頰，
所以，他只能自覺的回到他應該待的地方。
…
帝都，蘇克城。
獅堡皇帝議事大廳內(nèi)，這間被閑置許多的大廳現(xiàn)在終于重新啟用，辛達王子正在這里主持著一場軍事會議。
帝國內(nèi)閣成員軍務大臣埃里克公爵、宮廷魔法師兼皇帝首席顧問博雅樹、優(yōu)恩大學校長保特大學士、財政大臣斯圖加拉伯爵緊緊的靠在王子的身邊。
在他們的下首方，帝**部的各級參謀擠滿幾張辦公桌旁邊的椅子。
辛達王子和內(nèi)閣成員所在臺階墻壁上，一副巨大的精細的軍用地圖占據(jù)著整面墻，上面紅藍兩種顏色標記的圖標爭鋒相對。
地圖下，宮廷總管拜利正在快速的講解著：“第三軍團慘敗之后，第九軍團在尼克公爵的命令下及時進駐哈提斯鎮(zhèn)，現(xiàn)在哈提斯鎮(zhèn)周邊地區(qū)的戰(zhàn)局已基本穩(wěn)定。
但是在三天前，艾魯克堡地區(qū)的領主科韋藍博在昨天宣布整個艾魯克堡地區(qū)將放棄對帝國的效忠并全力支持叛軍，兩天前，叛軍組建的第二軍團正以極快的速度向蘇克城東南方向三百里之外的羅耐斯峽谷推進，
也就是說，如果我們拿不出有效的方案阻止叛軍第二軍團，那么，耶克杰爾軍港以及附近的大片區(qū)域都將落到叛軍的手中。
更重要的是，我們在羅耐斯峽谷沒有任何士兵駐守，最多六天，叛軍第二軍團就會兵臨蘇克城！”
拜利的這些話只有在地圖下的內(nèi)閣成員聽得到，臺階下的軍官們在這個議事大廳的最大的用處就是幫助他們分析戰(zhàn)報、推演戰(zhàn)術。
“軍部有什么意見？”辛達王子表現(xiàn)還算冷靜。
埃里克公爵沉默了兩秒皺回答：“讓尼克公爵集結優(yōu)勢兵力，以絕對力量快速擊敗哈提斯鎮(zhèn)地區(qū)的叛軍，然后直抵叛軍的總部提爾鎮(zhèn)。”
斯圖伯爵立刻問道：“需要集結多少士兵？”
“四個軍團！”埃里克公爵拿著軍鞭指著地圖上哈提斯鎮(zhèn)說道：“哈提斯鎮(zhèn)屬于交通要道、地處平原，其周邊地區(qū)足以容納六個軍團同時作戰(zhàn)，所以我建議直接以四個軍團強攻叛軍陣地，爭取一鼓作氣打掉他們在哈提斯鎮(zhèn)的駐守點，然后直逼提爾鎮(zhèn)。”
“集結四個軍團需要多少時間？”辛達王子再問。
埃里克公爵回答道：“這個月月底可以集結完成，但我們需要提前為這四個軍團準備作戰(zhàn)物資，以蘇克城現(xiàn)在的戰(zhàn)備儲存，最多支持四個軍團作戰(zhàn)六到九天。”
“哦？”辛達王子一怔，目光不動聲色的望向斯圖伯爵，當斯圖伯爵點頭后，他蹙眉思考好一會兒后左右看了看問道：“你們有什么看法？”
王子拿不定注意，他需要有人給出意見。
大學士保特首先說道：“殿下，軍部的意見可以考慮，您眼前應該注意的是叛軍的第二軍團，作為帝國的守護者，讓叛軍兵臨帝都城是無法被原諒的。”
“僅僅一個軍團攻不下蘇克城。”首席顧問雅博樹皺了皺眉頭，“殿下，您現(xiàn)在應該考慮的問題是盡快加冕，無主的黃金王座是才是帝國最大的隱患。”他絲毫沒有把叛軍放在眼里。
辛達直接無視兩人的提議，不多，當他目光掃視一圈后卻發(fā)現(xiàn)，他的內(nèi)閣成員只有這些人而已…于是，他的目光再次落到埃里克公爵的身上，“希望這一次不要像第三軍團那樣難堪。”
“第三軍團的失敗在于您錯誤引導，殿下。”埃里克公爵毫不客氣的指出王子的錯誤，“您應該學會忍耐，如果您能夠等到第九軍團和第三軍團合并一處之后再下令進攻，也許現(xiàn)在哈提斯鎮(zhèn)的叛軍已經(jīng)盡數(shù)被消滅。”
“我只是沒有想到第三軍團這么無用。”辛達王子當然不會承認錯誤，況且，他說得并沒有錯，在這之前，誰都沒有想到第三軍團和叛軍正面交戰(zhàn)后會是這樣的結果。
斯圖伯爵解釋道：“那群商人很會蠱惑人心，他們承諾會給予民眾平等的身份，于是，叛軍士兵悍不畏死…更重要的是這一次叛軍有著許多圣騎士和魔法師幫助，而且裝備幾乎和我們正規(guī)軍團一樣！”
“最新消息，艾魯克堡地區(qū)出臺了新政策。”宮廷總管拜利的聲音響起：“叛軍公開發(fā)布條令，允許普通民眾購買土地，并承諾平民在他們私人土地上享有和貴族一樣的權利。”
拜利的聲音吸引了所有人的目光，接著，眾人相互看了看又相繼沉默。
“這是一個不錯的政令！”
斯圖加拉伯爵由衷的贊嘆著。
大學士保特下意識點點頭，但隨即又搖搖頭。
其他人則皺起眉頭，辛達王子則直接黑著臉冷“哼”了一聲。
埃里克公爵沉言說道：“有錢的富人為了保證他們的權利，會不遺余力的支持這場戰(zhàn)爭！”
辛達王子從牙縫中吐出一句話：“那就在富人們嘗到甜頭之前把這些該死的叛軍干掉！”
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