溫暖的書房里，老王國(guó)的話讓步入中年的克博特和年輕的麥魯后背生出些許涼意，同時(shí)，怒火也如同火爐中升騰的火焰般直往頭頂竄。
這是一種很特別的感受，克博特對(duì)這種感覺記憶猶新，那是恐懼中被壓制的怒火，這種怒火讓頭皮和臉頰猶如千萬(wàn)只螞蟻在爬行，他依舊保持著謙遜而平靜的表情沉默著。
但年輕的麥魯王子沒辦法控制他的怒火，他喘著粗氣和父親對(duì)視，“退位？絕對(duì)不行，我不會(huì)在這樣的情況下加冕，這簡(jiǎn)直是對(duì)我們最大的侮辱！”
“是的，他們就是想要通過這樣的方式羞辱我們，以展示他們絕對(duì)的領(lǐng)導(dǎo)地位�！彼_克多的怒火早已宣泄完，所以他說這些話的時(shí)候顯得很平靜。
“這太荒唐了！”麥魯雖然渴望早一點(diǎn)登上王位，但他拒絕以這種方式。
“陛下。”克博特皺著眉望著老國(guó)王，“以我對(duì)培迪里根的了解，以及地精的精明逐利性格，應(yīng)該不會(huì)提出這種要求我相信他們還有更合理的方式，來(lái)展現(xiàn)他的權(quán)力的同時(shí)又能保證他們的利益�！�
薩克多意外的望著克博特，“看來(lái)，你確實(shí)在認(rèn)真研究我們的對(duì)手。”接著，又看向滿臉不甘心的兒子嘆了一口氣，“培迪里根愿意貸款給我們，讓我們有能力償還五十萬(wàn)克朗。”他攤攤手，“利息是巴魯王國(guó)未來(lái)五年的貿(mào)易關(guān)稅�！�
克博特挑了挑眉毛，“好吧，也算是一個(gè)不錯(cuò)的選擇培迪里根是想把我們徹底壓制，好讓我們?cè)谖磥?lái)某一天臣服你于他�！彼粗约盒е业木�，篤定般說道：“這才是他的目的，讓您退位不過是想讓我們別無(wú)選擇。”
“是他們把我們剔除貿(mào)易聯(lián)盟，還要讓我們來(lái)為他們的損失買單？”麥魯捏著拳頭，臉上激動(dòng)得潮紅一片。
薩克多望著兒子，“如果覺得屈辱，那就記住現(xiàn)在的感覺，永遠(yuǎn)記住，一輩子都不要忘記！”
“未來(lái)五年的貿(mào)易關(guān)稅可不是小數(shù)目而且，把關(guān)稅交給克魯里亞王國(guó)，就相當(dāng)于把我們的未來(lái)交了出去�！笨瞬┨夭坏貌淮驍嗬蠂�(guó)王教育兒子，“我們?cè)谖磥?lái)五年徹底淪為克魯里亞王國(guó)的附庸五年后，我們貧窮的王國(guó)又不得不繼續(xù)附庸他們�！�
“我應(yīng)該為我的過錯(cuò)而負(fù)責(zé)”
“父親，不如就退出貿(mào)易共同圈。”麥魯望著父親，“我們兩百年都走過來(lái)了，不差再走兩百年如果他們需要戰(zhàn)爭(zhēng)，那就戰(zhàn)爭(zhēng)！”他站起身，“砰”雙拳砸在木桌上，“讓他們來(lái)來(lái)好了，我會(huì)讓他們明白，在這冰天雪地中我們多哥加人才是真正的獵人！”
“在剛開始的時(shí)候，我也曾想過這樣做”
“那就做，我現(xiàn)在就去把克魯里亞王國(guó)派遣的教官和使者盡數(shù)驅(qū)逐！”
“你給我坐下！”
“父親”麥魯王子有些倔強(qiáng)，“你還在猶豫什么？”
“我說了”老國(guó)王聲音突然增大，指著辦公桌前方的椅子，“你給我坐下�！�
麥魯望著怒火升騰的父親，雙腳本能移向椅子并重新坐定，但他那雙眼中的怒火控制不住往外噴涌。
顯然，年輕的王子并不服氣！
老國(guó)王看著他的兒子，看著兒子眼中升騰的怒火嘆了一口氣，“在過去五年內(nèi)，每年冬天你都會(huì)代替我去各地部族巡視我們的人民如何在嚴(yán)冬里生存，并幫助有困難的部族度過這可怕的冬天�！�
“那么，我的孩子，在今年的冬天你發(fā)現(xiàn)了有什么不一樣嗎？”
麥魯怒火焚燒的雙眼一閃，腦海中下意識(shí)的回想起過往冬天和今年冬天的不同之處其實(shí)，在回雪堡之前，他和克博特談起遠(yuǎn)洋貿(mào)易時(shí)興奮得就像個(gè)小孩子。
他很清楚遠(yuǎn)洋貿(mào)易對(duì)王國(guó)帶來(lái)的變化，但現(xiàn)在他不想談?wù)撨@個(gè)問題。
薩克多見兒子沉默，便自問自答，“我們的毛皮和豐富的紫金礦通過遠(yuǎn)洋貿(mào)易換來(lái)了大量面粉和水果、工具和武器南方人發(fā)達(dá)的手工技術(shù)讓我們的衣服更具保暖效果，他們的工具可以幫助我們推開積雪。”
“我們的軍隊(duì)以前只能手持石矛身披獸皮作戰(zhàn)，現(xiàn)在我們有了鐵器和硬皮甲，以及少量的精鋼鎧甲而且，貿(mào)易不但可以帶給我們豐富的商品，還能帶回我們不具備的技術(shù)，我相信再過幾年，我們自己就能生產(chǎn)鐵器和皮甲。”
“所以，我們不能中斷和他們的貿(mào)易�！崩蠂�(guó)王表情凝重，“我們已經(jīng)落后兩百年，如果再不學(xué)習(xí)南方人的技術(shù)，我們將落后三百年、四百年，以至于到最后徹底淪為南方人的附庸�！�
“如果我們答應(yīng)他們的要求，就提前成為了他們的附庸！”麥魯王子低垂著腦袋小聲的嘀咕。
他聲音雖然小，但薩克多卻聽得清清楚楚，他臉上皺紋因?yàn)檫@句話而堆積在一起，他下意識(shí)的就想要訓(xùn)斥兒子。
但恰好這時(shí)旁邊火爐的轟鳴和窗外呼呲的寒風(fēng)突然大作，寒熱相交之間讓薩克多把訓(xùn)斥兒子的話咽回了肚子。
“我知道你在想什么，我像你這個(gè)年紀(jì)的時(shí)候一樣認(rèn)為南方人沒什么了不起的，我甚至認(rèn)為是我的父親太沒用，以至于連南方人在科倫要塞幾千士兵都打不過�！崩蠂�(guó)王語(yǔ)氣很輕，就好像在和老朋友說話一樣，“但當(dāng)我加冕即位后才發(fā)現(xiàn)，南方人確實(shí)了不起，他們確實(shí)很厲害，我們確實(shí)不如他們！”
“我用了二十年都沒有打破科倫要塞的防御，我相信如果不是因?yàn)楂F人戰(zhàn)爭(zhēng)和帝國(guó)內(nèi)亂，我用一輩子都不可能攻下科倫要塞�！彼_克多臉上帶著落寞之色，“后來(lái)，我發(fā)現(xiàn)我們繼續(xù)這樣下去不行明知道不是敵人的對(duì)手還要和敵人對(duì)著干是最愚蠢的做法�！�
“于是，我想法設(shè)法想要融入到南方人的文明中去，但不管是獸人和帝國(guó)人都用一副高高在上的表情看著我們，我們被他們稱作蠻人，一群只會(huì)拿著尸矛胡亂揮舞的野蠻人！”
“為此，我開始學(xué)國(guó)通用語(yǔ)、獸人語(yǔ)、地精語(yǔ)，我開始研究他們的文化我沒有讓你接觸多哥加人的文化和禮儀，你從一出生就開始學(xué)國(guó)通用語(yǔ)和獸人語(yǔ)，學(xué)習(xí)他們的文化，為什么？因?yàn)槲乙屇愀惺芩麄兊膹?qiáng)大，也感受我們的弱小和無(wú)知。”
“你剛才的表現(xiàn)讓我很失望。”薩克多坐在椅子上，望著克博特，“你的教育好像并沒用，他還是像一名普通多哥加人”“砰！”老國(guó)王一拳砸在桌子上，“巴魯王國(guó)的王子不能是一名普通的多哥加人，我的繼任者必須是一位能夠帶領(lǐng)部族走向輝煌的王者�！�
“陛下，殿下只是因?yàn)楸慌鹬洌浴?br />
“一名王者從來(lái)不會(huì)被怒火支配！”
“父親！”麥魯突然站起身看著老國(guó)王，眼中的怒火已經(jīng)消退，臉上帶著些許惶恐和不安，“非常抱歉”他道歉的同時(shí)單膝跪在地上，“我確實(shí)不應(yīng)該被怒火所支配，我忘記了我的職責(zé)和使命，我更忘記了我的人民還在受苦，我愿意接受您的處罰。”
說著，他扯開了身上的衣服，露出胸口和背后猙獰交錯(cuò)的傷疤這是被鞭打的疤痕。
整個(gè)巴魯王國(guó)，有誰(shuí)敢鞭打這位尊貴的王子？
只有他父親，巴魯王國(guó)的國(guó)王薩克多！
“我知道你不服氣�！彼_克多望著兒子身上的疤痕眼角微微顫抖，“但今天，我不打算讓你服氣，但我會(huì)讓你永遠(yuǎn)記住今天所發(fā)生的一切”老國(guó)王語(yǔ)氣低沉，說著便繞過辦公桌快步走到兒子跟前，抓起兒子的肩膀把他提起來(lái)的同時(shí)扣住了他的左手脈搏。
“砰！”老國(guó)王的力量很大，他把扣著兒子左手脈搏的手向辦公桌方向一拉抵在桌面。
麥魯被突然的拉扯弄得身體失去平衡，整個(gè)人慣性般癱靠在辦公桌桌沿，臉上帶著不知所措的表情。
在王子驚恐的眼神，老國(guó)王推開了他的身體
克博特望著國(guó)王的動(dòng)作瞬間便明白了對(duì)方的打算，他臉色一變下意識(shí)的向前走出一步，口中驚呼道：“陛下，您”
“鏘！”老國(guó)王根本不理會(huì)克博特的呼喊，他拔出隨身的短刀，在克博特震驚的目光和麥魯王子還沒有反應(yīng)過來(lái)的驚詫中，舉起把被燈火照得雪亮的短刀，然后猛然落下。
“噗呲！”鮮血灑在薩克多國(guó)王的臉上！
短刀半個(gè)刀身被鑲嵌在桌面，一個(gè)鮮血淋漓的手掌被分離了出來(lái)
是麥魯王子的左手！
“啊”
“不準(zhǔn)叫！”老國(guó)王厲聲呵斥，望著旁邊的克博特說道：“給他止血吧”
“呲”克克博特扯下內(nèi)杉的麻布，熟練的為麥魯王子纏住傷口位置。
“呼呼”年輕的王子疼得不住的喘氣，但在老國(guó)王銳利的目光下絲毫不敢發(fā)出任何叫喊。
薩克多國(guó)王抓著他的胸口，“疼就對(duì)了，你要記住現(xiàn)在的疼痛，你的人民比你更痛！記住你的職責(zé)，你生來(lái)的職責(zé)，你的職責(zé)是帶領(lǐng)多哥加人走出寒冷和貧弱！”
“記住了嗎？”
“記記住了！”麥魯咬著牙回答。
“很好！”薩克多回到座位上，從桌上抽出一份帶著點(diǎn)點(diǎn)血跡的密封文檔，“所有人都會(huì)認(rèn)為我會(huì)向培迪里根貸款，但我卻不打算這么做”老國(guó)王望著他年輕的兒子，“兩個(gè)小時(shí)后，我就會(huì)宣布退位所以，你準(zhǔn)備一下吧，下午就是你的加冕儀式。”
“陛下”
“加冕儀式后，你將以國(guó)王的身份出使克魯里亞王國(guó)。”薩克多沒有理會(huì)克博特，直接下達(dá)著命令，“用你的雙眼好好看看別人的國(guó)家，看看我們和他們的差距�！�
克蘭城內(nèi)，莫丹地堡外的對(duì)峙還在繼續(xù)。
時(shí)間在不知不覺中來(lái)到12月，天氣更冷了，刺骨的寒風(fēng)讓整座城市都處于了冰封狀態(tài)。
12月1日，離圍攻聯(lián)軍相約強(qiáng)攻地堡的日子還剩下一天。
當(dāng)里格羅克公國(guó)和特瓦克領(lǐng)磨刀赫赫準(zhǔn)備強(qiáng)攻計(jì)劃的時(shí)候，蠻人龐大的軍陣連同佩魯斯的一萬(wàn)余軍隊(duì)卻突然毫無(wú)征兆的退出了克蘭城。
隨后，蠻人指揮官阿木丹尼向特洛菲爾和安迪發(fā)去解釋信函
他的信上這樣寫著：
撤退命令是來(lái)自薩克多國(guó)王的死令，我們的在克蘭城的戰(zhàn)爭(zhēng)惹怒了某些人，某些可以改變我們命運(yùn)的人，我們尊敬的薩克多國(guó)王都因此而退位！
如果我不依照命令把軍隊(duì)撤出克蘭城，來(lái)自王國(guó)內(nèi)部的力量將會(huì)把包括我在內(nèi)的所有高層指揮官全部處死。所以，我的朋友，尊敬的特洛菲爾公爵以及安迪公爵，我只能很遺憾的告訴你們，蠻人的軍隊(duì)無(wú)法在接下來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)給予你們的幫助，我們之前簽訂的協(xié)議作廢。
安迪巴萊特拿著阿木丹尼的解釋信函看了無(wú)數(shù)遍。
當(dāng)夜晚降臨之時(shí)，他的情報(bào)官帶來(lái)巴魯王國(guó)國(guó)內(nèi)這幾天的情報(bào)，安迪巴萊特看完情報(bào)后陷入了長(zhǎng)時(shí)間的沉默。
望著沉默的安迪巴萊特，克萊爾爵士拿起了從安迪手中滑落到桌子上的情報(bào)。
接著，克萊爾爵士也望著地圖陷入了沉默。
很快，指揮所內(nèi)的顧問團(tuán)和將軍們都知曉了情報(bào)的內(nèi)容。
顧問團(tuán)中的班達(dá)希伯特伯爵看著情報(bào)上的內(nèi)容，下意識(shí)的說道：“哦，我的天，薩克多是個(gè)蠢蛋嗎？”
“從什么時(shí)候開始，里根家族能夠影響到蠻人的王位更替？”凱西菲爾巴克皺著眉，“這個(gè)所謂的貿(mào)易共同圈又是什么時(shí)候出現(xiàn)的？”
安迪巴萊特從失神中清醒慢慢清醒，他壓制著心中的震驚和那一絲惶恐低語(yǔ)道：“現(xiàn)在，我的那位表哥肯定得意不已”他望著他的將軍們，“我是不是得寫封信恭喜他，并恭敬的稱呼一聲陛下？”
“薩克多可不是笨蛋，他比大部分人都聰明，也比大部分人都更果敢。”克萊爾爵士不再沉默，他帶著一副凝重的表情掃視指揮所內(nèi)所有人，最后望著首位的安迪巴萊特說道：
“獸人戰(zhàn)爭(zhēng)開始后，舊帝國(guó)各地相繼陷入了戰(zhàn)爭(zhēng)的泥潭，但克魯領(lǐng)除了在剛開始被獸人遠(yuǎn)征軍攻擊過，其他時(shí)間一直都處于相對(duì)安穩(wěn)的局面。”
“當(dāng)獸人陷入內(nèi)戰(zhàn)，精靈和帝國(guó)在艾魯克來(lái)領(lǐng)糾纏不休，我們和西澤得文對(duì)峙的時(shí)候，培迪里根卻積極的對(duì)他的領(lǐng)地實(shí)行商業(yè)改革，收歸地方領(lǐng)地權(quán)利以實(shí)現(xiàn)他的獨(dú)裁統(tǒng)治，而后又聯(lián)合地精壟斷東西大陸之間的遠(yuǎn)洋貿(mào)易，為掌控整個(gè)大陸的商業(yè)市場(chǎng)，他甚至不惜除掉赫瑞恩領(lǐng)的洛克頓家族！”
“當(dāng)?shù)蹏?guó)覆滅之際，培迪里根又聯(lián)合地精、獸人、蠻人，說服了我們和在西大陸忙著建設(shè)國(guó)家的矮人，推出代替帝國(guó)金幣的克朗幣。之后的幾個(gè)月里，精靈、狼人又相繼和里根家族簽訂停戰(zhàn)協(xié)議并簽署相關(guān)的貿(mào)易條約，這進(jìn)一步加強(qiáng)了里根家族對(duì)整個(gè)大陸的貿(mào)易控制�！�
“薩克多用退位換取貿(mào)易共同圈的席位，對(duì)于巴魯王國(guó)來(lái)說怎么算都是一筆穩(wěn)賺不賠的買賣！”
“那么，爵士�！卑驳习腿R特說道：“你的意思是讓我們也盡快進(jìn)入那所謂共同圈，并向培迪里根俯首稱臣嗎？”
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