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    在一個岔路前，源凰望向左側的遠方出神。

    “怎么了？”

    “不，沒什么。”

    三年多前源凰還是愣頭小子，為了學習火系魔法曾偷渡至此。當時他短暫待過的村莊就是那邊的遠方。而這個世界上第一個曾喜歡過他的少女，也在那個村莊。

    就像源凰對小幽香的回答一樣，其實這件事沒什么，尤其是在經歷了近乎永無止盡的虐待之后，所有往事都是源凰不愿重提的。就算左側曾有過純真與懵懂又如何呢？擺在源凰右側是多如星海的敵人，以及一塊秀色可餐的神器碎片。

    當然是右側吧。

    一行人在岔路拐向右側，向著這附近最大的都市前進。

    源凰坐在一頭如同犀牛般的巨獸背上，搖來晃去。這種駝獸在火族境內南部還是蠻常見的，速度也不會比馬匹慢太多，重要的是耐力很好，最適合搬運貨物或長途跋涉。

    沒錯，長途跋涉。

    說到底，傳送陣其實是星隕大陸的特產，火族境內的傳送站全是會迪商團建設的，盡管如此，總數依然不多。一般大都市的郊外都會有一個傳送站，方便彼此來往，但由海岸前往大都市仍需要步行。

    火族境內是一座干旱炎熱的大陸，以統治了南部大半領土的國家為主，其他也有參差不齊的各地軍閥，連年動蕩。會迪商團費盡口舌才得到了在全大陸范圍建立傳送站的許可，但也受到了很多制約。基于敵對軍閥有可能會利用傳送站搞閃電戰術，所以火族大陸所有大都市的傳送站禁止有太多的執勤法師，畢竟啟動傳送站實際上靠的是人力，這樣就無法傳送軍隊了。

    因為和上述相同的顧慮，海岸的境外傳送站無法與火族各大都市相連接，為的就是以防星隕大陸在轉瞬之間就能兵臨城下。源凰他們此刻正在走的寬闊大路就是為此而存在的，走的人基本上都是來自或即將去往星隕大陸。

    源凰一行人跨海只用了十分鐘，這其中還包括磨蹭的時間，而從火族海岸到達虹陽敏帛家鄉的那座都市卻花了足足一整天，出發時還是黎明，到達時天空已經披上了晚霞。

    咔咔。

    這是源凰活動僵硬腰背的聲音。如此遙遠的旅途哪怕騎著駝獸一樣很辛苦，在星隕大陸無論去哪里都用傳送，他已經很久沒有旅行這么遠了。

    身為擅長使用火系魔法的民族，他們的都市尚未等到天色完全暗下來就已經紛紛點亮了火把，遠遠望去燈火通明，猶如繁星。

    比起沐浴在金色晚霞下的星河都市這般美景，實際上源凰一路上看到的景色都非常不堪入目，就和三年多前見過的一樣凄涼。

    荒郊野地里挖一個大坑，然后把上百具瘟疫致死的尸體扔進去，由于每天都不斷有新的病死者，所以干脆也不埋了就那樣曝尸。

    元素大陸由三四塊大陸連在一起構成了世界上最大的陸地板塊。擅長治療的是水族和木族，但都與火族關系惡劣，再加上火族境內炎熱干燥，最終導致了火族人衛生程度極端低下，醫療水平落后。一場瘟疫只有開始沒有結束。

    法力強的火族人社會地位會更高，不僅有著服從強者的風俗，而且法力強的人更不容易病死。實際上，優秀的火族勇士會用火系魔法煮沸飲用水、燒烤食物并定期將火焰纏繞在皮膚表面進行消毒，所以死于瘟疫的大多是法力貧瘠的村民。

    弱者沒有生存的資格，這個道理在火族境內有著更深的意義。

    “恭候公主回來！”

    “嗯。”

    守城隊長對虹陽敏帛深深行禮。

    源凰一行人被數百火族勇士“護送”至都市大門，兩軍交接，改由上千名火族精銳進行“護送”……更像是押送才對。

    高聳入云的巨大城門超過一百米，在視野相對遼闊的火族境內就像是高聳入云的標志性奇觀。它由金屬、巖塊、寶石、獸骨以及熊熊燃燒的煤礦組成，這種復雜奇葩的造型是因為無數世代前的領袖彰顯自己的戰利品——來自各個其他元素族甚至其它火族部落。

    源凰現在想要打贏就有點難了。

    城墻上取代弓箭手的是擅長遠程輸出型火族法師，光是看到的就超過六百人，這很棘手。

    然而，這種請君入甕的行動模式絲毫沒有半點停下的意思。浩浩蕩蕩的軍隊護送著虹陽敏帛直奔內城，于下一道城門**接，改由四百名極端兇悍的火族勇士護送。

    他們全身上下都散發著久經沙場的可怖氣氛，華麗高級的厚重鎧甲露出來的為數不多的皮膚沒有一處完好，除了傷疤還是傷疤。

    內城門看起來也非常致命——一道長約千米卻僅限三人并肩通過的狹小通道，腳下用浸過油的煤礦鋪路，兩側是灼燒過的仍留有余熱的堅硬鋼鐵，頭頂是柵欄。源凰能夠清楚的看到柵欄上方懸掛著許多隨時會潑下來的巨大油缸。

    通道在兩端和中間共豎起三堵高墻，不僅駐守著成千上萬的精兵，墻體本身也別具匠心。

    外側城墻成Y字，有斜向外上方伸出的松垮石墻，感覺隨時能夠主動塌方然后堵住入口；中間的城墻鑲著兩口巨大閘刀，隨時能夠切斷通道；而內端的城門口居然還做成了S型的曲折迷宮，還是雙出口，能夠視情況堵住一側，由另一側派兵進去圍剿入侵者。

    人造的天險。

    源凰懷疑火族人腦子里除了琢磨打仗再也沒有其他。

    終于見到虹陽敏帛的父親了——火族人普遍精瘦黝黑，而大將軍卻是個又胖又壯的魁梧大漢，皮膚因肌肉高度膨脹而緊繃，體態均勻發福沒有格外的大肚腩。火族境內食物普遍匱乏，也不知道他是怎么吃成這么胖的。

    大將軍只是對虹陽敏帛點點頭，然后轉向源凰說道：“恭候多時，炎帝正在等你，走吧？”

    火族沒有王室制度，炎帝是異常強大卻沒有實際權力的特殊存在，是所有火族人的精神象征。

    “找我？”源凰十分訝異。

    “炎帝沒什么耐性。”

    說罷，大將軍示意眾勇士“護送”源凰和虹陽敏帛兩個人繼續前進，而強迫小幽香等人留在原地。

    刀，架在了脖子上。

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